谈夫人闻言也骇然失色：“怎么会这样？怎么会这样……”

如双正色道：“大寨主是为救三寨主，才被捕的。www.maxreader.net大寨主先前嘱咐过我，他若有意外，要我来找许公子转交一封信。”

许言儒咬紧牙关，才没昏过去，努力镇定心神，问：“什么信？”

如双从怀里掏出一封厚厚信递过去，许言儒一把抓过，抽出信笺，内里还夹了几封信。他先展开信笺，只见字迹刚劲，一猜就知是出自大哥之手。

只见上面写道：二弟，见此信时，愚兄已身陷虎穴。常言道：“不入虎穴，焉得虎子。”我此番来京，目的有三：劫货、救人、除奸。如今货已到手，人也救走，唯有除奸一事未成。卢老贼久居官场，位高权重，又为皇帝器重，是以结党营私，贪污受贿，排除异己，陷害忠臣……累累罪行，磬竹难书！除此害，须你我二人齐心合力，就当弟为朝廷除奸佞，兄为百姓铲祸害。老贼在京势力庞大，你虽为状元，却是全赖奸相推举，势单力薄，孤掌难鸣，此事还需仰仗王丞相。随信附上三封信笺，乃卢承恩结党通敌，陷害忠良之罪证。谋得良机，一举铲除奸佞，为民除害，也不枉愚兄以身为饵之苦心。另如双乃是我亲信兄弟，沉稳干练，此事真相他尽知，如有不解处，可与其相商。切莫蛮干！愚兄生死全系于弟手。切记！切记！

看完信，许言儒还是不甚明了，问如双：“大哥倒底如何安排？”

如双道：“这信上没有交待吗？”

“有倒是有，”许言儒道：“大哥要我寻得良机揭露卢太师的罪行，为民除害。可是何时才是良机？大哥落入太师府，他们会不会……”

“不会！”如双断然道：“卢老贼一直把我们八方寨视如眼中钉，肉中刺，欲除之而后快，那是他有把柄落在我们手中。大寨主被抓，卢老贼绝不会舍得杀他，他还想从老大身上取回那些证据。所以大寨主暂无性命之忧，只是……”黯然地叹了口气，道：“老大要吃苦了！”

许言儒正是担心此事，急切地道：“那我即刻去见皇上，禀明此事！”

“不可！”如双连忙阻拦：“你刚被点了状元，无官无权，说话无足轻重。可卢承恩却是位高权重，党羽众多，加之受皇帝气重，再者他此次又是你的恩师，只怕你告不倒他，反被他倒打一靶。他正想除掉你而无借口，你这么一来岂不是自己送上门去？你罢官丢命、老大苦心经营付诸东流不说，以后再想铲除卢老贼就难上加难了。”

“那该如何是好？”许言儒关心则乱，已全没了主意。

“老大信上都写了些什么？”如双坚信顾天次不会不做交待。

许言儒心乱如麻，只好将信交给他，让他自己看。

谈夫人一直在旁默不作声，本是不好打断二人的话，见许言儒方寸大乱，便试探到：“兹事体大，可否找个人来商量一下。只可惜老爷和许大哥都不在……”

一语惊醒梦中人，许言儒忽然想起大哥信中交待要自己仰仗王丞相之说，惊喜地道：“找王丞相！”

不料如双也是异口同声说出这句话，二人会心一笑。

如双道：“大寨主之前曾嘱咐我，倘若许公子未被点中状元，这封信要送到王丞相手中。”

“大哥设想如此周密，只怕是早已成竹在胸了。”许言儒赞叹道：“所以，他才叫我不可蛮干。那我现在就去找王丞相！”

一入候门深似海，王候将相的府邸在百姓眼中是高不可攀的，轻易连门也进不了。

当许言儒递上名贴时，不到盏茶功夫里面就传出话来，请他到客厅相见。

许言儒拜师时，进过太师府，如今再见丞相府，虽同是朝廷重臣的官邸却大相径庭。太师府富丽堂皇，奢华夸张；丞相府却相当朴素雅致。

落坐不久，王丞相就由内堂出来，见面总是不免一阵寒喧。言归正传，许言儒倒不知该如何开口。

王丞相笑道：“贤侄，老夫与令尊有数面之缘。令尊智谋过人，只可惜遭人排挤，被迫告老还乡。不知一向可好？”

“多谢大人挂念，家父一向安好。”许言儒忙起身回到：“晚生今日前来，有要事回禀。”

“噢？”王丞相摆手示意他坐下来，问：“何事如此紧要？”

许言儒看看如双，一时不知从何说起，如双上前施礼道：“请问大人，可否记得黄坤其人？”

王丞相挽惜地道：“老夫何曾忘。贤侄，说句话，你不必见怪，今日若黄坤在朝堂之上，这状元只怕是与贤侄无缘了。”

许方儒笑道：“大人言重了，晚生如何能与兄长争锋？”

“兄长？”王丞相诧异的道：“何来的兄长？”

许言儒如实相告：“实不相瞒大人，晚生本有一位孪生兄长，二十年前失散了。不久之前才又相逢。”

“噢？如此说来，那黄坤便是胞兄了？”

“黄坤只是兄长的化名，他真名顾天次。”

王丞相惊起：“顾天次！？八方寨的顾天次？”

“正是！”

王丞相倒吸一口气，连连摇头：“可惜可叹！如此一位栋梁之材，却流落草莽，实是朝廷的损失！他现在还在京城么？”

“我大哥昨夜闯入太师府救人，不幸失手。”许言儒沉痛地道。

王丞相神色一动，问：“几时的事？”

“不到四更。”如双道。

“可有沈南？”王丞相问。

如双一惊奇地道：“大人如何得知？”

王丞相轻笑道：“老夫早朝碰巧遇上沈南背了一人，撞到老夫轿前，还是老夫派人将他们二人护送到一个安全所在。”

“大人认得沈南？”如双更加惊疑。

王丞相呵呵笑道：“老夫如何不认得，沈南是内人的外甥。他在府上还住了两三年，后来说是与几位朋友合伙做生意，就搬了出去。老夫没猜错的话，这位公子就是他口中做生意的朋友吧？”

“晚辈如双见过大人。”如双忙恭身施礼。他与沈南在一起三年有余，从不知他居然还有这样一位姨丈。只知他父亲曾任京畿司，也是被卢承恩陷害致死。难怪老大只挑沈南跟随救人，莫非老大早知沈南身世？

“如公子既是八方寨的英雄，那沈南是否也入了八方寨？”王丞相问。

如双直言道：“在下乃八方寨顾寨主座下东寨寨主，沈南是‘苍龙七宿’之首。”

王丞相干笑两声道：“他真是胆大妄为，瞒着老夫做下如此大事！”

如双正色道：“王大人，朝廷将八方寨视若反叛，其实咱们从未有过造反作乱之心。只是皇帝昏庸无能，奸臣当道，陷害忠良，欺压百姓，百姓苦不堪言。八方寨之所以有今日之众，都是朝廷逼得。咱们杀贪官，劫脏银，不是为自己，只是将这些贪官污吏从百姓身上搜刮来的民脂民膏还与百姓。古人常说：‘江山社稷’。何为江山？何为社稷？百姓是江山，民心是社稷。那金銮殿上的皇帝不以民为主，他的江山早晚要坐不住的。”