“你说什么？当诗人！”达丽娅-米哈依洛芙娜说。“难道您懂小俄罗斯语吗？”
“一窍不通，不过，也不需要懂。”
“怎么不需要？”
“不需要就是不需要。你只要拿一张纸，标上《沉思》这个题目，接下来就写：‘啊，我的命运，命运！’或者以《哥萨克纳里瓦伊科1坐在山岗上》为题：‘在那山脚下，在那树荫中，格拉耶，格拉耶，沃罗巴耶，你快快走啊！’以及诸如此类的东西。于是你就拿去发表吧。小俄罗斯人读了肯定会感动得双手掩面，痛哭流涕——他们的心灵就是这样多愁善感！”
1纳里瓦伊科，乌克兰农民起义领袖，于1597年被波兰人杀害。
“得了吧！”巴西斯托夫扬声说。“您说些什么呀？这话可一点没有道理，我在小俄罗斯呆过，我喜欢那地方，也懂那儿的语言……格拉耶，格拉耶，沃罗巴耶——这些没有任何意义。”
“也许是的，不过乌克兰人还是会感动得流泪的。您说懂他们的语言……难道有什么乌克兰语吗？有一次我随便说了句：‘语法是正确朗读和书写的艺术’让乌克兰人翻译。你知道他是怎么翻译的？‘语法是精确地吐和泻的医书’……您说这是语言吗？我宁愿把自己的朋友捣成齑粉，也决不会同意这个观点……”
巴西斯托夫想反驳他。
“您别跟他争论。”达丽娅-米哈依洛芙娜说。“您是知道的，除了奇谈怪论，他不会说别的话。”
比加索夫苦笑了一下。仆人进来禀报说，亚历山德拉-巴甫洛芙娜姐弟俩到了。
达丽娅-米哈依洛芙娜起身迎接客人。
“您好，亚历山德拉1！”她走上前去说道。“您来真是太好了……您好，谢尔盖-巴甫雷奇！”
1原文为法语。
沃伦采夫跟达丽娅-米哈依洛芙娜握手，又走到娜塔里娅-阿历克赛耶芙娜面前。
“怎么，您新近结识的那位男爵今天要来么？”比加索夫问。
“是的，他要来。”
“听说他是位大哲学家，满肚子的黑格尔。”
达丽娅-米哈依洛芙娜没有回答，她让亚历山德拉-巴甫洛芙娜坐到卧榻上，自己则坐在她身边。
“哲学么，”比加索夫接着说，“站得最高，看得最远，不过，我最不喜欢居高临下，高高在上又能看到什么呢？假如你要买一匹马，总不至于爬到了望塔上去观察它吧！”
“那位男爵是想把一篇论文送给您过目吗？”亚历山德拉-巴甫洛芙娜问。
“是的，是一篇论文。”达丽娅-米哈依洛芙娜故意装出漫不经心的样子。“一篇阐述工商业关系的论文……不过您尽管放心，我们不会在这儿宣读的……我请您来不是为了这件事。这位先生博学多才，人又和气1，他的俄语也说得漂亮极了。真可谓口若悬河，滔滔不绝。2”
1原文为法语。
2原文为法语。
“他俄语说得那么好，”比加索夫挖苦说，“连法国人都夸他呢！”
“您嘲笑吧，阿夫里康-谢苗内奇，随您嘲笑吧……这跟您怒发冲冠的模样倒是一致的……他怎么到现在还没有来？我说先生们女士们1，”达丽娅-米哈依洛芙娜说着看了看大家，“我们到花园里去吧……离开饭还有一个多小时呢，天气又这么好……”
1原文为法语。
大家都站起来，向花园走去。
达丽娅-米哈依洛芙娜家的花园一直延伸到河边。花园里有许多古老的林荫道，路旁椴树参天，满目金黄，阵阵清香扑鼻而来，林荫道的尽头，豁然露出一片翠绿。花园里还有不少槐树和丁香的花亭。
沃伦采夫、娜塔里娅和邦库尔小姐走进花园深处，沃伦采夫和娜塔里哑默默地并肩而行，邦库尔小姐跟在后面，保持着一段距离。
“今天您干什么了？”沃伦采夫终于开口问道，捋捋自己漂亮的深褐色唇须。
他的外貌很像他姐姐；不过表情没有那么生动活泼，那双漂亮而温柔的眼睛里带着几分忧郁。
“什么也没有干。”娜塔里娅回答。“听比加索夫骂人，绣花，看书。”
“您看的是什么书？”
“我看的是……”娜塔里娅略微停顿了一下，“十字军远征的故事。”
沃伦采夫看了她一眼。
“噢！”他说，“这一定很有趣。”
他折下一段树枝，在空中挥舞着。他们又向前走了二十来步。
“您母亲认识的那位男爵是什么人？”沃伦采夫问。
“宫廷侍从，路过这儿；妈妈很赏识他。”
“您母亲很容易被人迷住。”
“这说明她的心还很年轻。”娜塔里娅说。
“是的。您那匹马不久我就可以给您送来。快驯服了。我想叫它一起步就大步飞跑。我一定能做到这一点。”
“谢谢1……可是我很过意不去。您还亲自训练它……据说这很难。”
1原文为法语。
“为了给您增添一点小小的乐趣，娜塔里娅-阿历克赛耶芙娜，您知道，我准备……我……这点小事……”
沃伦采夫一时语塞。
娜塔里娅友好地看了他一眼，又说了声“谢谢2”。
2原文为法语。
“您知道，”谢尔盖-巴甫雷奇过了好久才继续说道，“没有什么东西可以……我们何必谈这些呢！您心里都明白。”
这时候，楼里的铃声响了。
“哟，吃饭的铃声响了！1”邦库尔小姐喊道。“咱们回去吧！”
1原文为法语。
“真可惜，这位英俊的小伙子太不善于辞令了1。”这位法国老处女随着沃伦采夫和娜塔里娅登上露台的时候心里想道。这句话俄语可以这样翻译：你啊，我可爱的孩子，模样挺讨人喜欢，就是有点儿傻劲。
1原文为法语。
男爵没有来吃饭，大家足足等了他半个多小时。席间，大家说话不太投机。谢尔盖-巴甫雷奇不时望着坐在他旁边的娜塔里娅，殷勤地频频住她杯子里添矿泉水。潘达列夫斯基徒然地竭力讨好邻座亚历山德拉-巴甫洛芙娜。他说了不少恭维话，可她差点没打呵欠。
巴西斯托夫用面包捏成一个小球，在桌子上滚来滚去，他什么也不想。连比加索夫也缄默不语。达丽娅-米哈伊洛芙娜说他今天不太友好，他板起脸抢白道：“我什么时候友好过？那不是我的事……”他苦笑了一下，补充道：“请您再忍耐一会儿吧。我只不过是克瓦斯1而已，普普通通的俄国克瓦斯；您那位宫廷侍卫才是……”
1俄国的一种饮料。
“好啊！”达丽娅-米哈依洛芙娜大声说道。“比加索夫吃醋了，人家还没有来就先吃醋了！”
比加索夫没有答理她，只是低着头看了她一眼。
时钟敲了七点。大家又聚集到客厅里。
“看样子他不会来了。”达丽娅-米哈依洛芙娜说。
就在这时候，响起了马车的辚辚声。一辆小巧的四轮马车驶进了院子。不一会儿，仆人走进客厅，把一封放在银托盘里的信交给达丽娅-米哈依洛芙娜。她很快地浏览了一遍，转身问仆人：
“送信的先生在哪儿？”
“还坐在马车上，夫人，要请他进来吗？”
“请。”
仆人出去了。
“你们看，多么扫兴！”达丽娅-米哈依洛芙娜说。“男爵接到命令，要他立即返回彼得堡。他委托他的朋友罗亭先生，把论文给我送来了。男爵本来就想把他的这位朋友介绍给我——他十分赏识他。真是太扫兴了！我还想让男爵在这儿住几天呢……”
“德米特里-尼古拉耶维奇-罗亭。”仆人禀报说——