“你是说缺乏实力？”

道夫自信地微微一笑。

“开头不会太顺利，可是，报刊宣传的作用不可低估，一篇拙劣的作品能说得尽善尽美，就是在画坛，也有人因为在报刊上介绍过．便严然摆出一副大家的面孔。宣传能够迷惑大众，其本人也会增强信心，振作精神，于是变成真有才能的人”

“可是，冈野有这种胸怀吗？他胆小懦弱，我不放心。”

道夫差一点说，那你就鼓励他嘛。

“当然，不是光在杂志上介绍冈野，我要根据宣传的反应，－为他拉生意。”

幸子不明白道夫为什么这么急着要帮冈野成名。听他刚才的话，以为他是想帮助不走运的朋友，觉得他这种想法在男人来说也是常有的。

“你也来找找你认识的杂志编辑，周刊杂志不行吗？效果会来得更快。”

幸子想同福地藤子说说看。上次被退稿心中快快不乐，由于那件事，藤子欠她一笔人情债。

幸子觉得有必要先把这事告诉冈野正一，就往他的公寓控电话，却自称是委托冈野设计的一家广告代理店的女雇员。

好久没叫冈野到房间里来了。她转达了道夫的话。

“我才疏学浅，还要这么麻烦你。”开始冈野犹豫不决。

“那怕什么，这是个机会。”幸子劝道。

“虽然是机会，但范围太大，稍微给些帮助就感激不尽了

“佐山还要同你谈的，到时候你们再考虑吧。”

“好吧。

“不过，我叫你调查他的行踪的事，最好不要告诉他。”

“明白了。”冈野应道。

“他听了心里会不高兴的。”

“是的。”

“我不久就要同佐山结婚……”

冈野垂着脑袋，上次就发现他脸色慌停。

“到了这种地步，也不知能不能同他和睦相处。”

说这番话是为了引诱冈野，言下之意是希望婚姻破裂。往山今后肯定要同女人来往，现在就预料到会有离婚那一天，到时候，希望同现在一样向着我。弦外之者回荡在冈野的心头。

“佐山为什么想抬举我？”

冈野也觉得v疑。

“他说自己取得了成功，心中很满足，想报答你以前给他的好处，也最想显示自己的能耐。你就不声不响地利用，对他不必感恩。”

“啊”

“在这点上，我也想帮助你，让你获得成功。”

听起来好像让冈野出名的条件之一是，同佐山分手后幸子要依靠冈野。这使踌躇的冈野勇气倍增。

可能正像幸子说的那样，人在顺着阶梯往上爬的时候，也许会获得新的力量。光是站在阶梯下面往上看，只会心虚胆怯。

—这使冈野对自己的才能增强了信心。

“你会有力量的。”看到冈野有所动心，幸子说。

“我没有信心，但机会难得，试试看吧，只是心里不太踏实。”

“没关系，打起精神来g”

“说不定半途而废呢。”

“不能那么没有志气，气馁就要失败，有我呢，今后我会时常见你帮助你的。”

“能见我？”

“最近因为太忙没能见你，请你原谅，今后我会常见你的。”

“那样，我就有用不完的勇气！”

“我需要见你，就是结了婚，有关他的事还要像现在这样请你帮忙。”

就是说，同往山结婚以后仍要在唔中掌握他的行动。冈野终究是冈野，他以为幸子想了解佐山的行迹，不是为了永远保持婚姻关系，而是想早日同他离婚。

因此，后来往山把冈野约到酒吧告诉他那件事，他丝毫没提听幸子说过。他像第一次听到似地显得十分感激。其实，他的感激是发自内心的。

“我已向两三家杂志社介绍过。”佐山手握酒杯，兴致勃勃地说，“以后，可能编辑还要找你采访。哦，别害怕，现在是舆论时代，社会对你刮目相看的时候，你的才能也会随之提高。以前你对社会是被动的，今后就变成社会对你是被动的了，你对社会成了主动的。在艺术界，被动与主动有如天壤之别，有了自信，就会像有神灵保佑一样左右逢源，万事亨通。”

“但愿能有那一天，诸多关照，我一定好好干！”

冈野垂首致意。

“好好干，我尽力帮助你。哦，对了，这些话有没有人给你说过？”

“没有，没听说过，第一次听你这么说。”

冈野竭力掩饰内心的恐慌。

“那就好，这些话过早地透露出去会遭到麻烦，给工作带来障碍，我也从没把这些想法告诉别人。”佐山望着冈野的脸色，嗤嗤笑着说。

事后想来，冈野正一情绪反常就是从听了佐山那番话开始的。

可以说，自从枝村幸子同佐山订立婚约，幸子中断同他会面之后，冈野就情绪低落，连工作都无心坚持，妻子和子和朋友十分担忧。可是，他的病态又一下消除了。同幸子的交际使他恢复了生气。这一切没人知道。和子只是为丈夫精神振作感到高兴。

然而，同样的情绪反常，前后两次原因和性质却遇然不同。

—像往山所说，杂志记者来采访冈野了。那是一家不出名的杂志，报道也平平淡淡。不管怎样，总算是介绍冈野正一这位设计新秀的第一篇报道吧。

杂志的报道后来成了社会舆论的话题。终于，周刊杂志的女编辑来了。

那位不男不女的编辑拿出了福地藤子的名片。她让跟她来的摄影记者给他和那间斗室拍了照，客气地向他提出问题，不停地作着记录。

“你认识枝村吗？”男人气十足的女编辑最后问。

“…嗯，认识。”冈野茫然不知所措。

“你们是什么关系？”

“要说关系，也没有什么。只是，我同住山以前就认识，幸子是位山的未婚妻，所以他给介绍过一回。”

“是吗？真实，是幸子让我在杂志上介绍你的。”

那位男人气十足的女编辑走后，冈野想，自己说的那番话不能让佐山知道。他不想从自己嘴里说出幸子的名字。

“‘这不要紧，我马上告诉福地，让她不外传。”被冈野找来的幸子对他说。

“你同那女编辑早就认识？”

“是啊，我在《女性回廊》的时候就认识了，是我的好朋友，是我请她写的，那家周刊杂志发行量大，效果一定很好。”

“真不得了，已经有两三家杂志社到我这儿来过。”

“是佐山叫他们来的。不过，都是些小刊物吧？还是大刊物好。”幸于像炫耀自己的实力似地说。

“不过，一想到我那乱七八糟的工作间要拍成照片上杂志，心里就觉得不好意思。”

周刊杂志上刊出了冈野的报道和照片，报道长达两页纸。福地藤于描绘绝妙，称赞冈野是迄今埋没在设计界的奇才；并声称，在现在这个停滞不前的世界，应该珍视他的才能；他的崛起，必将带来一股新风。狭小而凌乱的工作间照片恰恰象征着冈野的奇才风格。现在的一流设计家都有豪华的工作室……

“写得很好，周刊杂志发行快，范围广，效果显著，会有反响的。”

下一次见面时，佐山说。

反响又从佐山的嘴里传来。不到两周，依山打电话找冈野。

“告诉你，好消息，我店里一位顾客是航空公司要员的太太，我一边给她做发型，一边介绍你。太太给她丈夫说了。她丈夫好像也读过周刊杂志的报道，最近正为没有合适的观光招贴画发愁，所以，想委托你。哎，a航空公司没说的吧？你的作品一旦成功，你就会一跃成为一流名家了，全世界都能看到你的作品。”

冈野正一高兴得跳了起来。

“a航空公司不会采用我的作品吧？”

“你说什么呀！好好干吧，机不可失，时不再来啊。我同那位要员的太太关系很好，我会劝说她的。妻子劝丈夫采用你的作品，这是最好的途径，已经谈定了。”

“哦，谈定了？”

“对，反正先让你画一次，但是有期限，时间不太宽裕。”

—第三次向a航空公司交付招贴画的日期延长了一个星期。然而，冈野正一却怎么也构不出图来。前两次交去的作品不合格，由于丧失信心和进退两难，头脑中乱作一团。

好容易得到a航空公司这块大显身手的舞台，倘若不能如期完成，幸运的大门便会永远关闭。消息已在同行中广为流传，事情的成败引人注目。这次如果误期而被撤销合同，人们便会议论说他到底不行，还会有人幸灾乐祸。a航空公司平常都是委托设计大家，今后再也不会同一个违约的“新秀”来往。

一星期还剩下五天。冈野夜不成眠，两眼充血，抱着胳臂阴沉着脸，在桌子前一坐就是几个小时。对和子也一言不发，对妻子担忧地送来的饭菜，几乎一口不尝，两三天中一直处于绝食的状态。

冈野将可供参考的大家和先辈的作品集、外国作家的作品集统统拿出来过目，但并未得到任何构思或技巧上的启发，越思考头脑越空虚，只觉得头晕目眩。

冈野已不是以前的他。似的名字刊登在杂志上，成了设计新秀。他不是街头图案设计匠，不能轻易违约。要对得起往山，是他给自己争取到这个有可能一鸣惊人的机会；也不能辜负对自己寄予厚望的核材幸子。

度过这一难关，前面就是充满着我色光彩的世界，想到这些，他真想祈求神灵保佑。

还剩四天。制作至少要三天，必须在一天之中决定构图。他急得全身冒汗。

和子也为他揪心。她一张口说什么，他就愤然斥责，看到她那提心吊胆的样子就不顺眼，就不由得火上心来。现在已不是到外面散心的时候，他在屋里来回地踱步，看到不顺眼的东西，抬手就把它扔出去。他忽而躺到榻榻米上，忽而坐起身，急得抓耳挠肥，恨不得自杀了事。

还剩三天的那天晚上，冈野终于来了灵感，决定了构思。这是垂死挣扎的结果。无论如何，要按期完成。

第二天一早，他开始在浸贴在画板上的绘图纸上画了起来。连日来他几乎彻夜未眠，此刻却丝毫没有睡意。头脑不清醒时，就唱几口呶球。和子也几乎没合眼。

到了晚上，完成了三分之一。他稍微松7口气。当然心里并不踏实。结局怎样还说不定呢！

到第二天傍晚，完成了一半。终于有把握按期完成了。图案设计得也不错。也许是在山穷水尽疑无路的时候神灵保佑的。身子疲惫不堪，神经却异常敏锐。进行到一半，是成功还是失败，尚不能定论。

傍晚6点半左右，公寓管理人员来叫他接电话。

“一个叫安西的人打来的。”

安西是枝村幸于同他联系时的化名。和子要去接，他止住了她。冈野走下楼来，拿起管理人屋里的听筒。

“冈野，是我，今晚我要见你，8点钟能到我的房间来吗？”

是幸子的声音。

“噢！”

冈野不知如何是好。他担心的是眼下的工作。这当儿如果耽误时间，就要误期了。可是又不能拒绝。不论有什么事，幸子邀请就不能不去。

而且，见到幸子就能消除疲劳。她能给已陷入不安与绝望的自己以勇气。

连日苦干使肺中积满了浊气，他想到外面呼吸一下夜晚清凉而新鲜的空气，那样，一定能把招贴画画好，会更加得心应手。

冈野说8点到。于是幸于说，“唔，是吗？我等着你。”

冈野回到房间，又圆了几笔，刮胡子的时候，他自己也觉得精神振奋。他对和子说要去见一个业务联系人。

和子也好像为他恢复了生气松了一口气。

“出去慢一点儿。”

妻子望着准备出门的丈夫，心中很高兴。

“傻瓜，慢了怎么行呢？耽误了工作，那就误期了。”

冈野打算见了幸子就回来。

—离开“公寓”时是几点钟？（检察官调查笔录）

“当时看了一下手表，是7点35分，5月”留下午7点35分。”

叫了一辆出租汽车，往枝树幸子的公寓驶去。来到公寓时，正好8点。当时他曾想，说是8点到，果然准时到达。

幸子的房间在四楼。电梯里有四五个男人，那三个人背着脸。三个人都在四楼下，他们顺着走廊往那头走去。幸于曾经皱着眉头说过，那头的一间屋子里最近成立了一个“愉快的待老”俱乐部，外来者很多。

往那头去的几个男人是俱乐部的客人。

冈野敲了敲幸子的房门。没有回答。一拧把手，门吱地一声开了。冈野以为说过8点到，幸于在搞着门等地。

他走进房间。电灯亮着，幸子不在。他不敢贸然往里进，便站在那里等她出来。等了两分钟左右，他轻轻地说了一声“晚上好”，可是仍未见幸子的身影。

房间他经常来，里面他很熟悉。他又往里走几步看了看，只见长沙发前有个黑乎乎的东西。走近一看，原来是女人的头发。在地板上。

冈野以为是幸于身体不适病倒了。周围的器具搁置得井井有条，桌子上收拾得干干净净。椅子上摆放得整整齐齐，窗帘也拉得严严实实。

冈野绕到沙发前的前头，只见枝树幸子脸朝下以在地板＿t。

他蹲在她身旁，晃着她的脊背，叫道：

“枝村，枝村！”

身子晃动，脸孔依然趴在下面。他以为她是不好受，还是趴着。

他把手放到她肩膀上，把她的头扶起来。明亮的灯光无情地照亮了那张黑紫色的脸孔。鼻孔里流出了血，嘴里流着白色混浊的呕吐物。睁着的瞳孔一动也不动。就在这时，他发现她脖颈上缠着一条女人用的蓝纱巾。

冈野放下她的身于。纱巾的结在脖颈的头发下面。

他在惊慌失措中考虑自己此刻的处境。他想到了妻子，身子本能地朝门口移动，想尽快从这儿脱身，可是像作恶梦一样两腿瘫软无力，似乎眼看就要栽倒在地。

他耳鸣目眩，头脑里像风车旋转，心中惶恐不安。乘电梯会遇见人，他从楼梯下楼，遇到一个上楼的女人，擦身而过时他把脸扭到一边。

来到了外面。清凉的空气也没使他有丝毫感觉。回头一看，公寓的窗户灯火通明，可以听到电视里的音乐。没人追来，迎面来的人也没注意他。

他看到一个公共电话亭。冈野踉踉跄跄地走进亭内，半天才从钱包里取出10元硬币。手指颤抖丧失了机能。

他拨了两次电话，都失败了。必须把这一变故通知佐山。他是她的未婚夫这种意识使他形成了一丝不苟的义务观念。2月20日举行婚礼，已经收到请帖。

硬币当地响了一下之后，传来对方的声音。

“喂，喂！”

是个女人。

佐山住在青山美容室的二楼。电话号码是直通他房间的。房间里有女人。也许是店里的人没走，去找他有事。

“佐山君在吗？”

他的腔调都变了。

“在呼，你是谁？”

若是女店员，她这样说话未免有失礼貌。听声音似乎很年轻。

“我是冈野。”

于是没有回答，只听她朝远处叫道：

“道夫，电话！”

可以听出，她用手捂着送话器。

听到女人称他道夫，冈野知道她不是店里的雇员。雇员不会这样随便称呼老板。

“谁打来的？”

佐山的问话从远处传送了送话器。

“他说叫冈野。”

若是店里的雇员，大都知道自己的名字。她不知道，才这样转达的。

“这时候来电话，什么事？”

从听筒里听出住山一面说一面往这边走。

“喂，喂！”

佐山继续呼叫。冈野仍然沉默不语，只是咽喉啥啥了两下。

“……奇怪啊，没有声音！”佐山对女人说。

“怎么回事？刚才还有人讲话。”

冈野挂上电话走了。

如果开始就是佐山接电话，或者是女雇员接电话转达，冈野都会马上向他报告幸子的变故；可是，知道同佐山关系亲密的女人在一分，他打消了报告的念头。

—离开“公共电话亭”是什么时间？（检察官调查笔录）

“我看过手表，是8点25分。”

—为什么看手表？

“在电话里听佐山说，‘这时候来电话，什么事？’我也看了一下手表。”

—那么，离开枝村幸子的房间是什么时候？

“我想是8点14一18分左右吧，离开房间时没看表，当时没顾得上。”

—这么说，你在枝树幸子的房间里停留了10分钟左右，是吗？除掉乘电梯上楼和从楼梯下楼的时间，就是这样，对吗？

“当时糊里糊涂，自己不知道在屋里待多久。”

—为什么后来没打电话报警？

冈野正—一度想过报警，可是，他的处境不同寻常，遭到怀疑也解释不清。他明白，即使解除嫌疑也要作为重要参考人受到审讯。

向a航空公司交付作品的期限是后天。现在被警方拘留，那就绝对不能按期完成了，幸运将永不再来。必须履行同佐山的约定，对a航空公司的义务虽然是间接的，却更为重要。

如果没有这项工作，那就可能毫不踌躇地去报告警察。还有两天。再等两天！

回到公寓，已经过了9点。

和子兴冲冲地迎上前来，忽然又呆若木鸡。

“丈夫好久没外出过，这次我认为他回来时要开心些。可是看到他脸色苍白的样子，我不禁愣住了。我想他一定是在外面受到了什么‘打击’。因为丈夫以前就曾因为工作上的事‘情绪反常’过，所以我什么也没问。我送上热茶，丈夫却叫我拿凉水来，一口气喝下一杯水之后，就坐在工作间的画板前，发呆地瞅着上面的画出神。他坐在那儿什么也没干。第二天早上，我发现他‘衬衫’袖口上有血迹。”

和子在地方检察厅检察官的面前这样说。

冈野想，这件事不能让妻子知道。虽然同枝村幸于没有肉体关系，可是以往同她会面都是唔地里进行的，什么都瞒着她，在这一点上可以说是欺骗了妻子。妻子怎样瞎猜、指责，他都无法辩解。急忙离开枝村幸子的房间，没打电话报警，这也是一个缘由。

可是，翌日下午两个刑警就来带冈野了。画比以前略有进展，但显然是失败之作。