现在艺人唱的不是打磨厂杀人，也不是妇女儿童不宜的片子，这说唱却和向家有关。

向文成顺着艺人的锣鼓先挤过来，向桂也随后挤了过来。艺人说唱得正尽兴，锣鼓叮咚，洋片七上八下。却原来，这是一个有关向中和向大人在南方打仗的故事，这是一出时事新闻。艺人唱道：

哎——往里瞧来往里看，

向大人在荆州打败了石星川。

向大人正住宜昌城，

荆州也在长江边。

哎——你们就看上一（吔哩）看哪！

哎——往前坐你看得真，

向大人是咱笨花人。

高头大马挎洋刀，

向大人本事可不小。

哎——你们就看上一（吔哩）看哪！

……

向文成细听着唱词，向桂就花了两个铜子坐下观看。他看了一会儿站起来，把文成拉到一边说：“文成，此人胆大妄为，我得教训教训他。你光听见唱，没看见里边，把你爹画得像个武大郎，你爹骑的马像条瘦狗。”

向文成说：“你怎么教训他呀，一个卖艺的。”

向桂说：“先砸了他的摊子再说。要不把县大队叫来，押他进班房。”

向桂说着就举手叉腰地向艺人冲过去，向文成想拦没拦住。这时同艾和全家人也都听清了眼前的故事，同艾挤在人群里光是看着那个大木箱子笑，也不近前。

向桂冲到卖艺的跟前，膀大腰圆地把洋片镜子一堵说：“哪儿来的，反了你的啦！你知道向大人是谁吗，石星川又是谁？你说说我听听。”

艺人一看来者不善，浑身哆嗦着说：“我是邻县东旺的，向大人不是笨花的大官吗？那石星川我不知道是谁，都是听来的。”

向桂把艺人脖领子一抓说：“听来的就这样胡编乱唱，向大人也是你糟蹋的？走吧，跟我到县大队！”说着拽起艺人便走。

这时人群里突然有人叫向桂，一个熟悉的声音喊着向桂的名儿说：“桂呀，快放开手，不许跟人家致气！”向桂听见了这喊声，只觉得这声音好熟，心想这是谁喊着我的小名？他环顾左右，一阵寻找。

向文成却立刻听出了这声音是谁，心说怪了，这不是我爹吗！

说话人真是向喜，向喜后边站着甘运来。突然出现在庙会上的向喜只穿一件白洋布汗褂，一条灰洋布单裤。他从人后挤过来，甘运来替他扒开拥挤着的人群。甘运来也穿一身家做衣裳。拥挤的人群里终于有人先认出了向喜，他们仿佛不相信自己的眼睛一样，惊喜地说，看呀，这不就是笨花的向大人吗！向桂看见当真是向喜站在了面前，便松开艺人说：“哥哥，怎么是你？你怎么像从天而降一样。”

向喜的“从天而降”出乎全家人的预料，他们欣喜着，当着众人却故意不近前寒暄。

向喜让向桂把艺人放开，然后对艺人说：“我就是向大人，笨花村的向中和。收起这本片子吧，你连石星川是谁都不知道就编成洋片。我和石星川石大人都不是你唱的，我是打败了石大人，可我自有敬重他的地方。你就别瞎编了，怎么编也编不对，唱点别的吧。这么一闹，也耽误了你半天的生意。运来，给他两块钱作个补偿吧。”

甘运来掏出两块现大洋递给艺人。艺人接过现大洋就要给向喜下跪，说：“向大人，我给你磕头吧！这本片子我也不演了，多有得罪，请大人恕罪。”向喜说：“不必这样，快去做生意吧。”

向喜一家人在此相遇，既惊奇又高兴，他们簇拥着向喜出了庙会往回走，在去往柏林寺找车的路上，向桂开始埋怨起向喜，他嫌他微服私访似的回老家，嫌他不带护兵马弁，他说甘运来一脱军装像个店伙计一样。他说，兆州人还不一定见过将军呢。他说，四月庙会上要是来个将军，非炸了庙不可。

向喜说，他就是怕炸了庙啊，才在元氏下车前脱了军装，也故意没让家里去接。总算赶了一个安生庙会——就是没来得及吃碗饸饹。

同艾从看见向喜第一眼，心就嗵嗵跳着，她不时理理头发，拽拽夏布上衣。她想到，今天出门时本不想穿这身衣裳到庙会招摇，但不知为什么她还是穿了，鬼使神差一样。她到底是穿对了，现在当她站在向喜面前时，就自觉和向喜显出了般配。