"崔永利。永远的永，名利的利，你还想问什么？……你小子眼睛真厉害！我喝多了，你去替我端一杯咖啡来，不要糖……"

崔水利？可能是个假名。

李慧泉掏钱给崔永利买了一杯咖啡。朋人都很警觉，但表面却显得十分亲热。邻座一些人不时看看他们。崔永利把酒杯碰得很响，好像是有些醉了。

"我到你的摊上去过，裤子、鞋，样子都挺惨的，我直担心，你能赚钱么？"

"有口饭吃就行。"

"我不信，你不管钱？"

"我爱钱钱爱我么？有饭吃。有烟抽，有几个零花钱，我还图什么？别的玩艺儿我也挣不来，没本事。"

"有没有本事不干看不出来。"

李慧泉吮着白兰地，不知道这话是什么意思，心里有点儿不耐烦。

"我胆儿小，三年前胆儿还可以，现在说什么也不行了。街上有人打架我都躲着走，见了警察我腿软……哥们儿算完了，让你见笑！我的确没什么本事。"

"……你可能误会了，我没别的意思。我比你可胆小，我就没正正经经跟人打过架……吃荔枝罐头么，要两盘怎么样？"

崔水利表情平淡，显得神秘莫测。李慧泉闭了嘴，觉得自己的话未免多了些。他越来越感到此人有求于他，他准备拒绝。他不想打人或被人打乃至干什么别的不清不白的事情。他对形形色色的蠢事不感兴趣。

崔永利也不再说什么了。他跟咖啡馆的承包人聊了半天，不久前发生在六里屯附近的一次车祸。

承包人是个四十来岁的精瘦的男人，面孔朴实可亲，眼珠子却异常狡猾。

"脑袋轧得像馅饼一样！"

"把车铃跟脸压一块儿了。"

崔永利和瘦男人的语调似是得意非凡，李慧泉觉得沙拉有股腥味儿，似乎拌了透明的或乳白色的脑浆。瘦男人咯咯地笑着，李慧泉走出营业厅时，隔着几个座位，向靠在窗洞旁边的崔永利打了招呼。崔永利没有发现他，醉醺醺却貌似平静地盯着大玻璃窗上端的空调器，既像研究着什么，又像是视而不见。李慧泉感到这张面孔异常老道，很像那格倒卖骨灰盒的外号叫"铁丝"的中年入，李慧泉闹不明白这种人的脑袋里会想些什么，崔永利身上有一种本能的乐观和放达的色彩深深吸引了他．使他的警觉强硬不起来，为什么有些人总是活得那么轻松痛快呢？他无法回答。

咖啡馆外间售货厅的墙上贴了一张黄纸，上面是红字写就的通知。惊叹号引人注目，字体有大有小。李慧泉念了两遍才知道是怎么回事。市文化宫业余歌手通俗大奖赛乙组第三名将来此献艺。

从四月二十九日开始，每晚八点至十点，为期半个月。看不出有什么可令人兴奋的，惊叹号有点儿故弄玄虚。第三名的三原来可能是二，很不情愿地改过来了，笔划很不协调。没准连第三名都不是呢！歌手的名字叫赵雅秋，是个女的。

咖啡馆的通知称之为-一女士。这和三明治、通心粉、白兰地等名词倒也搭配得当。李慧泉啐了一口。去她妈的！他想。被人唤做女士的人一定很得意，到时候说不定会又扭屁股又飞吻，把底下人都看成被她迷住了的傻蛋。卡啦ok常见这种女人，她们不是歌手，只是自唱自娱。但是她们没有一个能控制住卖弄风骚的冲动。她们从专业歌手那儿模仿来的花徉实在多，使做作显得更为直率。她们在哼唱中享受语音突变的乐趣，唱完了好半天说话说不利落，好像烫了舌头，又好像喝多了咖啡。她们不比电视里的同类更让人讨厌，她们甚至多着一点点朴素。这就是女士！

赵雅秋。李慧泉把这个名字又看了一遍。后天是二十九日。

八点到十点他没什么事。想象中一个披着长发的女郎哀声叹气地亲吻麦克风，音箱中传出啦啦的气门芯漏气似的声音，尽管如此，他决定还是来。

二十八日是星期天。黎明前下起了小雨，李慧泉出去跑步。

回到家里。背心、短裤全湿透了。运动鞋沾满了泥浆。他换上干净衣服．决定不再出摊。他找出雨衣和网兜，准备到邮局和菜市场去一趟，他想买几份报纸，雨天躺在床上看看，一定很舒服。

还想头一斤瘦肉馅，中午做狮子头吃，上次没做好，散了。这次要多搁点儿淀粉。

罗大妈打着雨伞来找他。罗小芬在东大桥家具店订了一套拐角沙发，今天取货。她的新居在小西天，是男方单位分配的宿舍。她五月一号在学校举行简单婚礼，请李慧泉无论如何也得去，罗大妈罗罗嗦嗦说了很多，有点儿语无伦次。

李慧泉平静地计算着从东大桥到小西天的距离。他想到雨。

"我今天正好没事，我帮您取货去吧！"

"小芬在家具店等着呢。她刚才来电话非让我问问你在不在，这么大雨……泉子，遮好雨，别淋坏了。大妈可难为你了……"

"您说哪儿去了，我能桩这点儿雨？您找块塑料布，到时候蒙沙发……"

家具店没什么人。罗小芬和未婚夫站在雨棚底下，看见他之后显得很高兴，好像大大地松了一口气。旁边有几辆盖着雨布的三轮车，上年纪的车夫们正蹲在家具店门口抽烟。铁皮雨棚让雨点儿砸得丁丁当当直响。雨好像越下越大了。

李慧泉把车停到雨棚底下，想说什么却说不出来。罗小芬穿着一件粉色的塑料雨衣，脚上的高跟高腰雨靴是淡紫色，她的头发在雨帽底下伸出一缕，让雨沾湿橡滴了油一样，她的脸色很白，鲜艳的嘴唇不知是否涂了口红。她向未婚夫努努嘴，男人立即掏出香烟和火柴．般勤地饲奉李慧泉。

他抽着烟，还是不说话，把五个沙发检查了一遍。缺了一个滚轮．有个座垫开了口子，海绵已经露出来。罗小芬大惊失色，好像受了多么大的欺骗。

他帮助重新挑选，显得十分从容，罗小芬没有什么表示，只是不住地埋怨未婚夫。未婚夫脸上是一种古怪的表情。

"就是你！看你挑的什么……"

"多亏小李！……让我先蹬一段吧？"

捆好沙发之后，两个男人争执了一番。李慧泉觉得罗小芬在盼望自己说什么话。他想了想，说：

"闸不好使，过立文件弄不好麻烦，我来吧……你们在师大等我吧。"

"东门！在马路西边……"

罗小芬痛痛快快的表情那么露骨，让李慧泉都替她脸红。她一定以为在雨里蹬三轮车对未婚夫来说是一件性命攸关的大事。她一定以为这同一件事情对李慧泉来说意味着一种感情的寄托。她肯让他帮忙，似乎是为了显示自己槟不想疏远他，不想跟他见外。她是否觉得他应当为此感谢她？

她和未婚夫向公共汽车站走去。

李慧泉蹬了几步，塑料布掀起一角。他把雨衣脱下来，堵在漏雨的地方。沙发式样很好，背面却十分寒礁，只钉了薄薄一块花布。他如果结婚，绝对不买这种样子货。大学助教是个笨蛋！

研究生是个笨蛋！他们肯花六百块钱买一套沙发，却不肯花十块钱雇一辆三轮。她厚着脸皮请他帮忙，说不定还以为自己多少占了一些便宣。这个劳动力听使唤，不花钱，能毫无怨言地把沙发运到小西天，而且风雨无阻：李慧泉真想揍自己一顿，他从朝阳门立交桥自北拐，沿着大坡滑上了二环路的慢行道。

罗小芬再过几天就是新娘子了，她和她丈夫迟早都是副教授、教授一类的人物。人变得真快。大家本来走着同一条道路，不知怎么一来就分了手，有人向上，有人却朝下了。

上小学三年级那年．罗小芬掉进了厕所的茅坑，当时他和她在院里玩儿。公共小厕所的门开着-

只黄蝴蝶飞了进去，昏头昏脑地落在脏纸堆上。他们蹑手蹑脚地跟过去，罗小芬在最后关头抢了先，她没想到蝴蝶突然扑起来，连忙用手捂抓，随后便尖叫一声，一条腿和半个身子斜着扑进了二尺多长、半尺来宽的茅坑。他听到那里面的脏东西扑哧响了一下，臭味儿猛地涌了起来。

罗大妈剥光了她的衣服，把她按在自来水龙头下面冲洗。那时候她的个子长得比他还高，身子胖鼓鼓的。他躲在小夹道里偷偷地紧张地注视她，被罗大妈的巴掌扇红的小白屁股给他留下了深刻的印象。他印象最深的还是罗小芬的尖声嚎哭，她仿佛不胜羞耻，拼命想用什么东西把自己遮掩起来。

"别告诉别人！"

第二天上学的路上，罗小芬瞪着悲伤的眼睛警告他。他点点头、嗅到了大便的浓重的味道，他谁也没告诉。小学他们处得很好。中学他们在学校互不搭理，在院子里还是有话说的。高中时他进慢班，她进快班，以后一个上大学，一个待业，算是彻底地脱了干系。今非昔比啦！如果那种滑稽的倒霉方式能够决定一个人的命运，李慧泉真希望那次掉进粪坑的不是罗小芬而是自己。

他浑身湿透，车链子绞起的泥水甩满了两个裤脚。雨时急时缓，天上的云白一块灰一块，过一会儿又黑了，他发狠蹬车，觉得体内有使不完的力气一阵阵爆发。

他哼起了《蒲田进行曲》。浑身臭味光着屁股的罗小芬使他软得难受．这一模糊的回忆使他难受的感觉增添了亲切的味道，他恍然觉得自己和女性之间存在着某种脆弱的默契。他感到她们有时侯是很可怜的。那么，她们又是怎么看他的呢？

李慧泉雨水淋漓地骑过了德胜门，他用嘴演奏雄壮的进行曲，但打着雨伞在街上来往的行人不会注意他。他绝不比那套沙发更能吸引人的目光。他在内心怜悯儿时的女伴，而街上任何一个女性都不会给他一丝一毫的同情。他奋力蹬车时屁股抬离车座，他把人披的雨衣给沙发披上，但这反而使他更像一个为了赚钱而不择手段的三轮车夫。他颧骨突出、嘴唇黑厚的面孔，又确确实实像一个冷静的善于敲竹杠的人。他觉得雨水有些凉。它是春雨。