“当阳城”自古便甚有名声，除了“玉泉山”为道家第三十三洞天外，在城东北方的“当阳桥”便是古三国之蜀国大将“张飞”在桥西一声怒吼震断桥身阻挡了曹操八十余万大军追击的史页。www.mengyuanshucheng.com
另外在东面“长坂坡”猛将“赵子龙”自护幼主“阿斗”七进七出曹兵大军之内，更是名传千古无人不知。
而今在“当阳城”西大街上最负名声的“东川堂”草药铺，有一位年约三旬满面钱大圆疤麻子的文士，满面欣喜之色的提着两大包药材快步行往西门，一路行走中尚不时嗤笑出声且自语笑道：“嗤……嗤……现在我已练成缩肌移骨之玄妙异技可任意幻化容貌，再加上收放喉隙的变音之术，看以后还有什么人能查出我的身份？嗤……嗤……若当初早些习练此等玄奥异学，不就少了许多麻烦了吗？以后再行道江湖时，便无须担心被查出本相．更不畏有人以貌暗探了！”
快行笑语中未几便行至面大街上唯一的大客栈内，使不再外出。
翌日清晨！
三旬麻子文土身背着一具大木筐，手提着一只大包袱缓缓离店行往西城门，在无人注意中安步当车的行往西城外的“荆山”山区内。
深入人烟绝迹的山区内，在山溪汇聚浪涛汹涌的“漳水”之畔，并在一处面水临岩的树林内寻得一片平坦且空旷的草地．首先在一株高大巨树下铺妥油布搭上油布篷，成为可休歇之处。
未几，几块岩石围成的营火墙已燃起了熊熊火苗，除了可烧诺野味外也可驱阻虫兽接近。
尔后两天，以一衍削铁如泥的锋利b首．将一块数百斤重的岩石挖削成一只半人高的三脚石鼎，石鼎下也围了数块岩石成圈堆柴引火，并且由溪河内取水盛入石鼎内开始将一些上好药材投入鼎内熬炼。
一具时辰后阵陈药香味逐渐溢散树林内，尔后只是不断的在鼎下添材而已，余时则是怔证的不知在思索何事？
突然只见他双手在额面上抚摸一会儿，待双手停放之后竟然显现出另一个不同面貌，变成一位年约双旬左右的俊逸面貌，而且正是从“荆门”无端消失的张天赐。
但奇怪的是双手中并无变换容貌的面具，也无化妆之物．真不知他是如何变幻容貌的？
石鼎熬炼了两个多时辰后，火势已逐渐弱熄而鼎内药汁也已余不到一半，待凉却后便不厌其烦的缓缓滤清药渣只余药汁。
重新加柴引火再度熬炼，待药汁沸腾后便由大木筐内取出三只盛有“玉髓灵乳”及“玉髓丹果”灵果的玉瓶，将瓶中灵乳灵果全倒入石鼎内，另又取出一只玉盆，将内里两片圆厚丹芝叶也投入石鼎内，然后用一片石板盖住石鼎熬药。
不多时，由石板隙溢出的药香更令人闻之脑清神爽，任人闻之皆能断定是一鼎珍贵难得的希世好药。
时光逐渐流逝！已然是整整六个时辰已过，天色也已渐渐阴暗，而石鼎内的药香更为浓重并且已成为浓浓的胶状软膏。
张天赐正自心喜大功已成之际，倏然心中有警的望向右方靠峻岩的树林处，但张目四望却又看不出有何动静，也未听出何等异响，顿时疑惑得讪笑自语着：“嗤……大概是错听了吧……咦？……那是……”
倏然又有警觉的张目盯望树林边缘的凌岩处．又见一道黄影迅疾窜出凌岩堆纵上一株树杆上，再仔细望去果然发现一支全身黄毛但有虎斑斑纹，约比家猫略大些，豹不似豹、虎不似虎的异兽，张着一双闪烁森森黄绿目光盯望着自己。
“喵唔……喵……喵唔……”
倏然一阵恍如豹呜的低鸣声突传入耳内，顿令张天赐惊愕得脱口叫道：“啊？它的鸣声恍如豹鸣声……可是它身躯似家猫怎会鸣声如豹……真是令人难以置信！莫非是什么不曾知晓的异兽吗？”
正自惊异且奇时，那家猫大小的异兽已跃下树枝，轻若无物的缓缓围绕着四周纤回不止，且不时仰首嗅闻石鼎内溢出的药香味，似乎这异兽便是被药香味引来的。
“吼……噢唔……吼……”
“喵晤……噢……喵……喵……”
突然左方树林内响起一阵凶厉豹呜，接而小虎斑异兽也同时的连连呜叫，张天赐循声望去，只见左侧林内疾窜出一头全身墨黑足有八尺余长的巨大黑豹……
“吼……吼……嗅晤……”
那黑豹吼声连连的疾窜而至，但尚未接近张天赐时候又听恍如巨虎般的一阵怒吼声，由小虎斑异兽口中响起：“喵……吼……吼……吼……晤……”
张天赐惊闻小虎斑异兽竟然一反方才如豹低呜声，而是如巨虎般的洪亮巨吼声，简直令人难以置信是由这支形如家猫般的小异兽口中吼出。
此时那支黑豹闻声骤然顿止疾窜之势．身躯冲滑丈余才又斜窜两丈之外，惊望着另一方的那支小虎斑异兽。
“瞄……吼……吼……”
倏然又听小虎斑异兽巨呜如虎，接而有如一道金光疾扑向黑豹，似乎要自送豹吻成为裹腹之物。
然而没想到那支巨大黑豹竟然低鸣一声后便夹尾急窜逃离，小虎斑异兽进出数丈后才停步咆哮数声，似在警告此地已是它的地盘，不容其它兽类接近。
张天赐亲眼目睹巨大黑豹畏惧虎斑异兽而逃，因此内心惊愕得疾思此异兽究竟是何等来历？怎会如此凶悍？
（注：其实虎、豹皆属猫科之兽，除了体形略有差别外习性相差不多，另外尚有山猫、山狮、猎豹等等也如是，其它尚有不少相似的同科猫属，但本书中的异兽则是远古虎类异兽．在山海经中近似驺吾但体形较小些。）
“天哪！如此小如家猫的异兽竞能令体大十余倍的大黑豹闻声而逃，如果能收伏在身边……可是它必然是凶残无比野性难驯……算了！别异想天开了！
张天赐心惊此异兽如此厉害自是不敢轻招惹它，且满怀警戒之色的手执“螭龙匕”及一支烈火熊熊的粗树枝，默默的盯望着异兽的行动。
只见它不断的在两丈之外纤回走动，且不停的嗅着散溢的药香味，并未有攻击自己之意。
“噫？这异兽竞对石鼎内的药胶甚有兴趣？嗤……嗤……想不到它也灵慧的知晓鼎内的药胶是好东西？”
笑颜自语中突然灵光一现的有了主意，忙伸手缓缓掀开石板，顿时香味更浓的散溢空际，果然令那异兽更急迫的嗅着药香。
用“螭龙匕”挑起一团浓药胶，掐下一小块揉搓成一粒朱黑色小如黄豆的药丸，笑对异兽说道：“嗨！你想吃我炼的膏药是吗？哪！送你一粒尝尝如何？”
虎斑异兽闻声顿时止住踱步，以一双阴森凌利的目光盯望着张天赐不知是否有敌意？
张天赐见状心知它是荒山异兽野性难驯，除非先能获得它好感后才可能有后续的接触，因此立时笑将手中小药丸投出。
虎斑异兽服见他挥手霎时身躯疾退数步，且凶厉得龇牙咧嘴低声咆哮数声，但发觉并无危险后才止住咆哮声，并且被那粒药丸的香味勾引得连连嗅闻缓缓接近。
在无危险且忍不住引诱的情况下，立时张口伸舌舔卷入口，且迫不及待的吞入腹内，但似乎意犹未尽的盯望着张天赐。
张天赐见状顿时内心暗喜的窃笑着：“哈……哈……上钩了！再试试它的反应如何？”
于是又含笑抛出一小粒，果然见它又迅疾的卷吞入口，并且已无初次的犹豫之状，尔后又连续抛出三粒，但一次比一次接近身前。
虎斑异兽连连尝到甜头，且发觉从未曾见过的“人”似乎对自己毫无恶意，因此更放心的一一吞食，也逐渐接近“人”数尺之地了。
张天赐眼见异兽临近四尺余，于是大胆的再掐下一块较大的托在掌心且蹲身伸掌，静静的含笑望着它。
虎班异兽见“人”并未抛出好吃之物而是在手中，因此甚为顾忌的未曾接近，但又见“人”动也不动的望着，而且实在忍不住那灵异的香味勾引，因此不时伸颈前探嗅闻，但又退怯的未曾靠近。
如此又进又退数次，终于接近尺余之处，迅疾的伸颈探首在“人”掌心中舔卷药丸入口，才急忙进出三尺之外缓缓吞入腹内．赤红长舌在唇周舔卷一圈后又盯望着“人”。
张天赐终于勾引异兽靠近，而且并无一丝凶险敌对之状况发生，因此欣喜的笑说道：“嗨！这些药膏乃是我搜购了上好药材且配上“玉髓灵乳”及“玉髓丹芝”熬炼了整整六个时辰才大功告成的．只一小粒便可提精益气去毒止伤灵效无比，但却不能贪吃喔？吃多了可是会胀痛你的经络血脉喔？”
虎斑异兽虽听不懂张天赐说些什么？但却知道“人”的友善，并不会害自己。