但是，祈焕艺仍旧不肯收下那张“三峡藏宝图”，苦老儿苦苦相劝，说是在他身边，易于遭人觊觎，作为暂请祈焕艺保管，又经湘青旁幼解，祈焕艺才算勉强收下。www.mengyuanshucheng.com

苦老儿的心愿，暂时告一解决，就此别去。好在他的左腿经过疗治，功夫虽失，行路尚可，订下年底到长安安平镖局相会之约，便即辞别。

祈焕艺和湘青苦留不住，眼看他枯瘦身影，没入万山丛中，从今以后，孑独一身，又不知流浪天涯何处？不觉都为之嗟叹不绝。

这里，祈焕对那张“三张峡藏宝图”看都不看，便藏了起来。

湘青轻招素手，掠一掠为山风吹乱的鬓发，说道：“恭喜你啊！”

祈焕艺愕然问道：“喜什么？”

湘青道：“恭喜你荣膺巴山派的掌门人啊！”

说罢，瓠犀微露，杏眼含春，十分娇媚运动人。

祈焕艺顿时勾起儿时青梅竹马的回忆，人大胆也大了。再不怕小姊姊的威严，故意恨声道：“我心里烦得要命，你还来挖苦我！”

一面说，一面来胳肢湘青。湘青从小怕痒，祈焕艺手刚一伸，她已笑得花枝乱颤了，威吓道：“你敢！”

祈焕艺也笑道：“姑婆婆又不在这里，我为什么不敢？”

他真的伸手来捉，湘青转身就跑，绕着松树跑了几圈，祈焕艺一时性起，施展无上轻功大幻步，赶在湘青前面，再又回身相扑。

湘青不知他的轻功，已到如此神妙的地步，猝不及妨，想转身已是不及，身子刚一侧，已被祈焕艺抱住。

这一抱正抱着湘青酥胸，祈焕艺只觉她胸前软软的滑不留手，赶紧放开，湘青已是双颊红艳如火，娇嗔满面顿足哭道：“好，你欺侮我，看我不告诉姑婆婆！”

这一下吓得祈焕艺呆若木鸡，好半晌，才凑上去轻轻告饶道：“小姊姊，小姊姊！艺儿该死。”

湘青一跺脚，坐到松树下那方大青石上，抽抽噎噎哭个不停。

祈焕艺坐到她身旁，不住软语哀求，湘青不理他，但也不走开，哭了好一会，祈焕艺见不是路故意唉声叹气的说道：“唉，这下可大糟而特糟了，反正让姑婆婆知道了，逃不了一顿好骂，过几天见了她老人家，还是我自己先告诉的好！”

湘青一听这话，大为着急，女孩儿家这等事岂可让别人知道，赶紧抬起泪眼，恶狠狠的问道：“你说什么？”

祈焕艺见她中计，故意装傻把刚才自言自语的话，又说了一遍。

湘青伸出一支纤纤玉指，指着他说道：“谁要你去告诉？你要敢告诉姑婆婆，看我再理不理你？”

祈焕艺做个鬼脸笑道：“原来你也不故意告诉姑婆婆！那么为什么刚才要吓我呢？”

湘青忍不住“噗哧”一笑道：“看你这副鬼样子，还称什么‘俊剑王’呢？”

祈焕艺陪笑道：“你的气消了吧！咱们好好的说说话。”

他又挨着她坐下，轻轻的摸着她的手。

湘青情窦早开，思思念念只有一个“艺弟弟”，这时空山无人，便也不加峻拒，依偎着他的肩头，告诉他这几年跟着潘七姑，甚得宠爱，潘七姑连她不传之秘的十七手“黑犀飞云杖”都传给了她。

等她说完了，祈焕艺也把在“剪云小筑”的生活和数月来寻访仇家的情形，细细讲给她听。

祈焕艺成名的经过，湘青原已略有所闻，现在听他从头细说，心中又是惊喜，又是感伤，惊喜的是情侣的武学造诣，远出于她的想像，感伤的是他竟有如此悲惨的身世。心心相印，感如身受，所以眼圈红红的，不住替他伤心。

但是，在惊喜和感伤以外，她也还有不能不关心的事。

这就是那“佛心青狮”杜莱江的爱女杜采频。

照他所说，明明杜采频对他已经情有所钟，不知她长得如何？比不比得上自己？他对她又有意思否？

可是，这些话现在自然不便提出来问，只好暂闷在心里。

祈焕艺则因提起往事，念切亲仇，忧忧不乐。

这样，湘青又不能不想出话来安尉他。

她扳着他肩，轻轻说道：“你不要难过，我请师父传谕帮里的兄弟，帮着你去找伯母。”

祈焕艺惨然答道：“一点线索都没有，茫茫大地，到何处找呢？”

湘青本来想说：杜采频或许知道，何不向她好言恳求，指点一条明路。但话到口边，总是觉得以不提杜采频为妙，因而默默不语。

好半天，湘青又说：“照杜莱江临死的话看，好像伯父从前跟他是在一起的。”

祈焕艺点点头道：“我也是这么想。”

湘青接口道：“那么，只要打听一下，杜莱江以前干过什土？有些什么路上的朋友？伯父的踪迹也可以连带知道了。”

祈焕艺猛然大悟，但又嗒然若丧的说道：“话是不错，可是向谁去打听呢？”

湘青道：“爷爷见多识广，也许知道。”

祈焕艺本意是要回商山去省亲，听这一说，越发归心如箭。

湘青奉师命到川东来时，本已得到潘七姑的准许？可以回去省亲，因而两人约定，次日一早，便结伴同行。

款款深谈，直到夕阳西偏，才想起饥肠辘辘，急于回城进餐，相偕由登龙峰头飞驰而下。

转眼间，穿过“金盔银甲峡”，巫山悬城，已经在望。

忽然，红艳如血的夕阳影里，脚不沾尘的走来一个道士，身法极快。

那道士一见祈焕艺和诸葛湘青，远远站住，迎侯道左，等二人行近，抱拳叫道：“是‘剑王’？”

祈焕艺站住脚，打景那道士，年约二十出头，鼻如悬胆，肤色微黑，两片薄薄的嘴唇，一双项盼有神的眼睛，头戴星冠、身穿蓝油道袍，看上去是个风流的小道士。

祈焕艺回了一礼道：“在下姓祈，请问道兄法号？”

小道士答道：“我叫玉阳，自武当来。”

祈焕艺一听是武当派，重新又行了礼道：“原来是武当门下，幸会，幸会！”

玉阳将眼睛瞪着湘青，也不问讯，管自己向祈焕艺说道：“足下号称‘俊剑王’，想来剑法天下无敌，不知尊师是那一位？”

祈焕艺这几月在江湖上也经了不少风浪，一听这话，来意不善，不愿多事，便即说道：“在下于剑法一道，略有所窥，实不敢当‘剑王’之称。至于家师何人，因他老人家一向韬光陷晦，不闻外事，所以在下不便奉告。”

玉阳冷笑道：“既知不足以当剑王之称，趁早别欺世盗名！”

祈焕艺心下好不生气，正在沉思，该如何作答时，湘青已自插言道：“你这道士好无理！江湖中人佩服他的剑法，尊称他为剑王，又不是他自己封的．怎么叫期世盗名？”

玉阳楞了一楞，忽地拔出身后长剑，跃开两步，寒光一闪，指着祈焕艺说道：“既然如此，我来领教领教剑王的剑法！”

祈焕艺神色自若的摇摇头道：“我不跟你比剑！”

玉阳极其轻蔑的笑道：“可见得是个银样鼠枪头，节骨眼上泄了气，倒辜负了这位小娘子一番美意了。”

湘青跟随潘七姑闯荡江湖，三教九流见过不少，一听玉阳的话，暗含轻薄，不由得勃然大怒，叫道：“艺弟弟，你教训教训他！”

祈焕艺没有读过西厢记，不知道银样鼠枪头的出典，更不懂连在下面的“节骨眼上泄了气”那句话，不是好话，故而微感感诧异的问道：“教训他什么？”

湘青气得一跺脚，恨声说道：“你真傻！”

玉阳哈哈大笑道：“弟弟不解风情，做姊姊的急也没用！”

湘青怒极，娇叱一声，出手便是一掌，极其灵迅的去削玉阳的左腕。

玉阳猝不及防，又不肯拿剑去格，一闪未曾完全避开，只听一声清脆的裂帛之声蓝袖道袍的袖子，被湘青伸两指扯了一块下来。

湘冷笑道：“哼，凭这点玩艺也敢来叫字号！”

玉阳勃然变色，忍气说道：“你别以为自己了不起，武当门风，不跟女斗，算我让了你。”

祈焕艺上前排解道：“既然如此，道兄请吧！”

玉阳厉声说道：“我可没有说不跟你斗，有种的剑上见高下，要不然你就别称什么‘俊剑王’，‘丑剑王’。”

祈焕艺已然动怒，但仍谨守师门之戒，平心静气答道：“我的‘龙形九剑’非遇杀亲的仇人，或者紧急危难之时不能出手，所以道兄要想赐招，恕在下不能奉陪了，至于剑王为剑王，在下并不放在心上，道兄尽可传言江湖，说我斩焕艺并非剑王。”

玉阳冷笑道：“你倒说的轻松，推得干净，可是我不能一个人一个人的去告诉，说你不是剑王。”

湘青在旁用尖利的口吻接口道：“对了，你不承认他是剑王，江湖上偏要叫他剑王，把那想当剑王当不上的人，气得要抹脖子。”

说着，格格格管自己娇笑起来。

玉阳真是气得发昏，一挺手中的长剑，施展武当“虚无长生”剑，第一招“一阳初生”，分心便刺，想逼得祈焕艺拔剑应招。

祈焕艺抱定宗旨，不作无谓的争斗，玉阳步步进逼，他步步后退，湘青一路跟着过来，心下十分宽松，因为她已看准玉阳决非祈焕艺的敌手。

转眼之间，祈焕艺已退到江边，石壁削立千仞，峡中帆樯无数，正是日暮泊宿之时。

祈焕艺后退无路，怒道：“你这小杂毛，苦苦相逼，到底为什么？”

玉阳大声答道：“武当剑法，天下第一，不许你称剑王！”

这话狂妄蛮横，任是祈焕艺心地宽厚，也不由得动了气，手握剑柄，准备出手，但一想到“七妙居士”孙寒冰的训诫：“青峰剑下，不死无辜之人。”便又隐忍下去。

玉阳却不了解他心中的想法，见他伸手握剑，只道被自己激怒，退后两步，静等交手。等了一会，见他仍是不动，又往上踏步，剑锋一递，“九转丹成”，一招三式往他上中下三盘疾刺。

此时祈焕艺已站在崖壁边缘，无处腾挪，眼看剑尖及身，猛地凹胸吸腹，双脚一撑，倒翻出去。

诸葛湘青吓得胸头小鹿乱撞，“啊”的叫了一声，莲足一点，跑到岸边去看。

只见祈焕艺如一支仙鹤一般，翩然飘向江面，轻巧巧的落在一艘江船的桅杆之上。湘青这才宽心大放。

玉阳的轻功亦甚了得，少年好胜心切，暗想：你能下去，难道我就不能下去？心念一动，脚下更不怠慢，挺剑飘身而下，直往祈焕艺扑去。

等他扑倒，祈焕艺已飘到另一枝桅杆上。玉阳紧迫不舍。江船中的旅客船家，个个惊得目瞪口呆，一齐翘首仰望。

祈焕艺心想：世上竟真有如此不知趣的人，非叫他吃点苦不可！

玉阳由这支桅杆跳到那枝桅杆，仗剑紧迫，有如捉拿江洋大盗一般，正在得意万分之时，忽然脚下一软，已是不及，扑通一声掉在江里，自有人去捞救。

原来那枝桅杆上，祈焕艺已暗运内功，做了手脚，表面完好，内里已断，玉阳不知是计，一踩上去便收脚不住。

祈焕艺出了胸头一口气，摸出一块银子，丢落跳坏桅杆的那艘船上，高声说道：“赔你的桅杆！”

说罢，以“龙形九剑”中“潜龙初用”的身法，右臂凌虚一攀，腾身直上。将略施小枝，惩戒玉阳的经过，说与湘青，两人捧腹大笑。

回到城中，两人吃罢晚饭，湘青还舍不得回去，又至祈焕艺连中闲谈。

灯下细语，喁喁不绝，忽然门上轻叩数下，祈焕乞开门一看，竟又是玉阳。

湘青想起他那副狼狈的情形，忍不住要笑，祈焕艺到底忠厚，用眼色止住了她，抱拳向玉阳说道：“刚才冒犯道兄甚为抱歉。”

玉阳脸一红，很和气的说道：“我对足下，实无恶意，否则那天中午，足下早已伤在我的剑下。”

说到此处，祈焕艺想起那天清晨从朱家大院回店后，睡至中午惊醒，曾见人影一闪，定是玉阳来探行止，便说道：“照此行来，道兄早已注意我了。实不相瞒，我有大事在身，隐姓易容，惟恐人知，身外浮名，全未在意，道兄何必如此耿耿于怀？”

玉阳微笑道：“老实说，我实在是想观摩足下的绝艺。足下如肯赐教，我有绝大的报酬。”

祈焕艺怫然不悦道：“多谢盛情。我从家师学剑，可没有打算来换取什么报酬。”

玉阳仍然微笑道：“所谓绝大的报酬，在他人一文不值，在足下则是梦寐以求，这报酬只不过是一个人的名字，这个人就是足下在查访的人。”

祈焕艺心头一震，急急问道：“可是我祈焕艺杀父仇人的名字？道兄由何得知，千乞见告。”

玉阳点头道：“正是这个人。至于我从何得知，却不便奉告。”

湘青插言道：“你别听他的，他在使诈语。”

玉阳似乎早知他有此怀疑，不慌忙的说道：“空口说白话，你们自然当我胡吹，我先透露两句话，你看看是真是假？令堂姓沙，令尊单名一个麟字。你看说对了没有？”

这一来不用说祈焕艺，连湘青也深信不疑了。

玉阳又说道：“如果你在剑上赢了我，我自然告诉你，你要输了呢？”

祈焕艺毅然答道：“我察明恩师，等报仇以后，从此封剑。”

玉阳道：“一言为定。请这位女侠做个见证。”

湘青满怀高兴的问道：“你们何时动手？”

玉阳道：“月色如银，现以正好。”

祈焕艺欣然同意，三人一起出城，找到一处空旷地方，玉阳站住脚，问道：“此地如何？”

湘青作主道：“就是这里。双方各展绝学，点到为止，不得使用暗器和其他重手法，免得伤了和气。”

祈焕艺和玉阳同声应诺，各退三步，同时亮剑。祈焕艺的“青霜”，映着月色，越觉光若流星，寒凝霸花，玉阳的剑名为“惊虹”，隐泛红光，也非凡物。

两人互道一声“请”，剑走轻灵，祈焕艺以游龙之势，斜穿中宫，玉阳踩七星步，走斗柄，踏斗魁，回身虚领剑锋，倒用“虚无长生剑”收招之式，“万流归海”，剑尖舞出千百朵微带红色的银花。

祈焕艺听师父一微上人说过各派剑法，知道这“虚无长生剑”有顺倒两种用之法，倒用重在以虚为实，比顺用更见威力，而且易于诱敌。本可以不变驭万变的宗旨，用“龙形九剑”第四式“金龙舒甲”化开，但见玉阳一上手即有炫耀之意，自然未便示弱，故而改用第八式“从龙万里”只见他剑身一振，突起一溜银光，穿越于千百朵“惊虹”剑花之间，宛如白龙飞舞一般。

玉阳心下一惊，想不到“龙形九剑”如此神妙，便不敢贪功急进，拧步回身，改回顺用剑法，递出第一招“一阳初生”，一刺即收，化出“二异起风”，转攻侧背。

祈焕艺一招“潜龙初用”，腾身而起，单足甫落，剑芒已起，“天半龙吟”，攻守相兼。

两人这一交上手，全是极其灵迅轻妙的身法。“虚无长生法剑”确是名不虚传，这一施展开来，剑影如山，绵绵不绝，虚实相生，异常紧密。

祈焕艺仍以“龙形九剑”的“三守三变”应敌，但见一片银红光幕之中，另有一溜寒影，夭矫不群的回翔穿越，映着天半明月，犹如起凤腾蛟，气象万千，眩人心目。

湘青虽说于潘七姑门下，似这等剑法，还是初见，目不转睛，看得满心欢悦。

时光虽慢似快，转眼间玉阳的九九八十一式“虚无长生剑”已使到最末一招。

这一次，祈焕艺不再以“从龙万里”应敌，使出“龙形九剑”第一招“与云布雨”，卷起一道光柱，护住全身，任他干百点银红光雨挥丽，一点发不进去。

玉阳方待由顺用再改回倒用，重行进招，只听一声娇唤，见证人诸葛湘青喊道：“双方住手！”

祈焕艺收剑飘回，玉阳也抱剑站在当地，目视湘青。

湘青缓步上前，祈焕艺也走了过来，将剑入匣，静听湘青说话。

湘青微笑向玉阳道：“棋逢敌手，不分高下，不过你这套‘虚无长生剑’虽然神妙，只是他‘龙形九剑’中只用了六招，就跟你打成平手，我看，你把那个人的名字，告诉了他吧！”

这番话说得甚为宛转，量判定玉阳已输，则已显然。

玉阳那肯失这个面子，大喝道：“没有这么便宜的事！”

话出剑到，一招“十里楼台”，银芒连绵不断，直卷过去。

祈焕艺这时剑已入匣，百忙中起左手使出“护身三妙手”第二招“大干微尘”，一弹“惊昙虹”剑，身形拔起，半空中疾如闪电般掣出“青霜剑”，“龙潜于渊”，剑尖从两足间往下刺出。

在玉阳，祈焕艺连人带剑的来踪去迹，丝毫不知，只觉剑身一荡，头上一阵寒风，伸手一摸，星冠已只剩了一半，这下吓得胆战心寒，横跃丈余，大声说道：“‘龙形九剑’也未必强过‘虚无长生剑’，不过功力不及你而已。接住了，纸上写着那人的名字。”

说罢，抛出一个纸团，回身疾驰，转眼没入树林之中。

祈焕艺接过纸团，如获至宝，打开来就着月光一看，不由得满怀高不，如浇冷水。

那纸上写着三个字：“杜莱江”。

湘青一看，气得银牙—挫，恨恨说道：“该死的东西，亏他还是武当派的！”

武当山奇蜂七十二，夙称嵩高之储副，五岳之流长。

山中宫观林立，演琳观尤其著名，璇台楼阁，桂影松声，雄伟清幽，兼而有之。

演琳观的著名，不仅因为它是洞天福地，在武林之中有杰出不凡的意义。

这里，是武当派“武当五子”发号司令之所。

“武当五子”：庚寿子、逍遥子、云中子、守一子。庚寿子同居长，但掌门人却是鹤年子，因为鹤年子德行武功都最高。庚寿子天性恬淡，有意让贤，不过本派一切兴革大计，鹤年子总是与师兄弟商酌而行，所以武当派实际上的领袖，可说有五位之多。这天，直通演琳观的青石大道上，驰来两匹骏马，一白一红，白马上一位丰神俊逸的少年，正是祈焕艺。胭脂马上那位秀美绝伦的紫衣女郎，自然就是诸葛湘了。

两人来至观前，拴好马匹，缓步上殿，礼过三清，向知客道士说道：“拜烦道长，通报贵掌门人，我们求见。”

武当山上，常有江湖中人，挟技拜访，依来客身份，由不同等级的弟子接见，这知客道士玉纯，一见二人是年轻后辈，不肯通报，只道：“二位有何见教，告诉贫僧也是一样，敝派掌门人不甚接见外客。”

诸葛湘青，瓠犀微露，说道：“我们备有拜帖，有劳道长拿了进去，鹤年道兄或肯接见，亦未可知。”

玉纯好生不悦，这一男一女两个娃儿，居然称武当派掌门人为“道兄”真是不知天高地厚。当下寒着脸答道：“尊帖不敢收，有话请说！”

湘青见他这等态度，也自气恼，高声说道：“素闻武当派以谨守礼法，知名江湖，何以道长如此慢客？”

正在吵嚷间，惊动玉纯的师兄玉无，过来一问究竟，接过名帖一看，赶紧肃然起敬的说道：“两位少侠请稍待，贫道马上命人通报。”

玉无说罢，将玉纯拉至一边，悄声说道：“这两人是一微上人和潘七姑的弟子，他们称掌门人道兄，还是客气的呢！”

原来“武当五子”乃是“武林六强”之一，“天玄真人”梅叔赢的徒孙，算起辈份来比祈焕艺等还要晚一辈，所以玉无才那样说法。

玉纯吓了一跳，赶紧过来招呼，前倨后恭，换了另一副态度。

玉无进去一通报，鹤年子连声叫“请”，一面通知其他“四子”在丹室迎候，一则表示礼貌，二则想到一微上人和潘七姑的弟子，备全帖拜访，怕有紧要大事，彼此好作个商量。

祈焕艺和诸葛湘肯来至丹室，“全真五子”，一齐起立问候，湘青手持潘七姑“金玉令符”，逍遥子曾见过此一重宝，故微颔首，“四子”均已会意，知道这一对壁人，确有来历，不是假冒。

主客七人分宾主坐下，从人献上松露云雾茶，武当掌门人鹤年子开口动问道：“两位少侠，连袂见访，不知有何指教。”

祈焕艺答道：“小的在川东遇一怪事，特来请教。”

接下来祈焕艺将与玉阳比剑经过，细述一遍，又说道：“这可事疑者，这位玉阳道兄的‘虚无长生剑’，出神入化，确为武当嫡传家数，但按其好勇斗狠，不惜将他人血海深仇，作为戏侮之资，却又不似名门正派的弟子，故而小弟特来请求印证，如果有人假冒武当门下，为非作歹，大是有损贵派清誉，也得防备才好。”

此言一出，“武当五子”无不动容，云中子最是性如烈火，向从人喝道：“把玉阳找来！”

这番兴师问罪的计划，全是诸葛湘青的主意。此时一见对方动怒，深怕把玉阳找来，当面一问，武当派为了整肃门户，立即采取断然处置，闹成僵局，反为不妙，因此劝解道。

“云中道兄请先不必动气。好在我是见证，现在有信物在此。年轻好胜，一时失于检点也是有的，请那位道兄，私下问一问他，如果肯将祈焕艺的杀亲仇人见告，感德不浅。”说完，取出半顶星冠，交了过去。

祈焕艺一听这话，已是星目含泪，站起身来，长剑到地，“武当五子”一齐回礼。鹤年子赶忙说道：“祈少侠，切莫多礼，贫道等生受不起！”

这时玉阳已由武当弟子，带进丹室来。

鹤年子一指祈焕艺和诸葛湘青二人，向玉阳问道：“玉阳，此两位少侠，你可认识？”

玉阳见焕艺，湘青二人找来武当山，知道是比剑后，抛给祈焕艺纸团的那回事上，当然无法否认，缓缓一点头，轻声回答道：“弟子认识。”

鹤年子指着丹室桌上那半顶星冠，又向玉阳问道：“此是何人之物？”

玉阳无言作答，把头低了下来。

云中子喝声道：“玉阳，你替武当门中现眼丢人，可知罪？”

玉阳垂着头，没有回答。

鹤年子指着玉阳，向带他来的两名武当弟子，道：“你们将玉阳囚禁石室，明天押送下山，逐出武当门下。”

玉阳见掌门人说出此话，脸色大变，抬起头嘴唇微微张合，似有所辩。

鹤年子没有给玉阳有伸诉的机会，挥挥手吩咐两名武当弟子，将玉阳押去丹室。

鹤年子半此事有个交代后，向祈焕艺道：“祈少侠，武当弟子冒犯之处，贫道以武当掌门自有公正处理……”

微微一顿，又道“祈少侠带剑上武当山，兴师问罪，似乎没有把武当门中弟子放进眼里……贫道久闻祈少侠尽得一微上人所传，一套‘龙形九剑’剑汝青出于蓝，想讨教一番，希不吝赐教！”

祈焕艺见鹤年子前面几句话，听来有道理，后面却是口气一转，不由诧然怔住。

诸葛湘青一双澄澈如水的明眸，连连闪动，似乎有跟艺弟弟回想的想法，当她倏然想到另外一回事上时，视线投向焕艺，含有某种示意似的看去。

鹤年子微微一笑，又道：“贫道赤手双掌，来接祈少侠‘龙形九剑’几招！”

他话落此，已闪身飘出丹室……庚寿子等几人，也衔尾跟了出为。

祈焕艺见鹤年子说出此话，万无退避之理，就和湘青出来外面庭院。

鹤年子稽首一声“无量寿佛”，赤手双掌，已迎候对方出招。显然这位武当掌门人鹤年子，对眼前此一微上人弟子祈焕艺，似乎有所恃，才会有此决定。

祈焕艺身形站定，抱拳一礼，遭：“鹤年道长，如此说来，祈焕艺只有无礼了！”

他亮剑出鞘，霍上前一步，左手剑诀一指，由右而左，就在身形扭转之际，“龙形九剑”第一招，“兴云布雨”出手。

鹤年子一声：“来得好！”心灵手快，以攻应攻。

祈焕艺一剑走空，倏将右臂往回一带，振腕翻臂，再招“龙战于野”递出……他心里却是暗暗思忖：“这个鹤年子道人，赤手双掌邀战自己‘龙形九剑’，似乎还含有什么玄虚，刚才小姊姊又眼色示意，到底怎么回事？”

祈焕艺边战，边心念游转。

鹤年子掌风呼呼，袍衣飘飞，闪开对方来势，左招“金龙舒爪”，右式“白猿摘果”，轻叱一声：“着！”迎面欺身而上……

眼前祈焕艺虽然一身之学，乃是超凡入圣，一位一微上人倾囊所传，量他别离恩师后，所接触的场面并不很多，而眼前与鹤年子迎战，虽说是双方印证武功，并无丝毫夙仇近恨，当然不能使出霸道煞手，同时他还在想刚才小姊姊眼色示意，又是怎么回事。

一心两用，祈焕艺就在稍有疏神之下，鹤年子已进招逼上……左手“金龙舒爪”，突然变招易式，戟指疾此，堪堪指向“曲池穴”。

祈焕艺猛然一惊，想要撤招变式，对方已指向自己“曲池穴。”

眼前突变，只是电光石火的刹那……鹤年子右式“白猿摘果”倏然变为“单掌开碑”一招，向祈焕艺执剑的腕肘敲下。

当然，鹤年子也不会使出厉招毒手……可是他“单掌开碑”一记向祈焕艺肘敲下，虽然没有被废或受伤，一阵疾麻之下，掌指一松，“呛啷”声中，“青霜剑”坠落地上。

旁边观阵的庚寿子哈哈一笑，顺手从地上捡了起来。

祈焕艺气得俊脸通红，骤然间就想“兜罗手”出手，倏然一想怕误伤了其他无辜，就即大声道：“鹤年子，这是你碰巧捡到便宜，算不了什么，我与你另外找个宽敞所在，再见个高下！”

鹤年子淡淡一笑，道：“你要比剑还是比掌？”

祈焕艺看到庚寿子手里自己那把“青霜剑”，不由地“哼”了声，道：“我们在掌下再见个高低！”

湘青暗中朝鹤年子等五子注意看去，各个脸上具是安详，平和之色，似乎并没有把祈焕艺视作打扰武当山静修之地的人。

鹤年子从身旁摸出两个当暗器用的铁棋子，道：“这两颗铁棋子，一般均是二钱二分重，你我各取一粒，划定地位，朝天空拍去，以后落地者为胜，你看如何？”

诸葛湘青见这个办法公平，便接口代答道：“就是这个办法。”

祈焕艺见湘青已经答应，自然无话可说。

鹤年子让祈焕艺取了一粒铁棋子，转脸向湘青说道：“打劳诸葛女侠做个见证，划地发令。”

诸葛湘青看了看指着地下说道：“各以四块方砖为准，掉落四块方砖以外，谁快算输，两位请站好，等我数到‘三’时，方准发掌！”

鹤年子和祈焕艺，依言站定。祈焕艺说道：“我们赌些什么？”

鹤年子说道：“你输了，三天以内自来盗剑，三天不行，‘青霜剑’没收。我要输了，任你命令武当派做一件事，必定办到。”

祈焕艺心想：这好！如我要胜了，便限期让武当派去帮代找到仇人。

这里诸葛湘青已呖呖莺啼的叫道：“两位听清，数到‘三’时，—定得出手。一、二、三……。”

祈焕艺已蓄势相待，一听数到“三”，将棋子往上一抛，右掌夺足全力，往上方力拍。

那面鹤年子也是同样行动，但见两颗铁棋子一般直，一般高，往上直飞，众人一齐仰脸去看，两个黑点，由大而小，转眼间已看不见。

不一会，天上黑点重复出现，诸葛湘青，仍是不徐不疾的数到二十七，丁咚一声，一颗铁棋子落入四块方砖以内，是祈焕艺的。

数到二十九，鹤年子的棋子落地，也在方砖以内。

诸葛湘青朗朗说道：“鹤年道长一着占先，祈小侠掌力稍差一筹。”

鹤年子抱拳说道：“承让，承让，三天以内，请来盗剑！”回头又对庚寿子说道：“师兄，咱们送客！”

祈焕艺没精打采，与湘青二人，出了演琳观，略一道别，回身上马。

诸葛湘青见祈焕艺一路闷闷不乐，微微笑道：“刚才我真担心，怕你赢了鹤年子，出个难题俊给他做，事情就要闹僵了。”

祈焕艺生气道：“你盼望我输了有什么好？”

湘青娇嗔道：“说你傻瓜，真是傻瓜！朋明摆着是条苦肉计，你还真看不出来？”

祈焕艺愕然不解，星目圆睁，问道：“他为什么要使苦肉计，与我有什么相干？”

湘青答道：“林概鹤年子等众人有心要帮你的忙，怕人知道了防备，所以才使出这条苦肉计。”

祈焕艺一听这话，精神大振。

下弦月，月色溶溶。

满山松风，有如大海微涛，千峰列秀，万石争奇，古木槎牙，山泉淙淙……。

名山，静夜，景物端的清幽已极。

上山一条大路，七尺长三尺宽的青石板，铺成阶级，一条英俊挺拔的身影，如电光石火般在石级上掠过，着地无声，衣袂不飘，这份轻气内敛的上乘轻功，可说出神入化。

走完石级，峰顶一片平阳，四周树木葱茏，参天古木的枝梢隙处，露出一带虎皮白石墙垣，墙内飞檐高阁，屋宇连云。

这条身影在松林前停了下来。

月色照出这条身影，是位十七八岁的少年，身高六尺有奇，两道剑眉，斜飞入鬓，朱唇玉面，一双星目，精光内蕴，却又微带忧虑和兴奋。身穿一件枣红宁绸夹袍，头戴青缎小帽，上缀一方通体皆碧的翡翠，脚下红绫云履，仪容十分俊美华丽。

这位极似贵公子的少年，正是“俊剑王”祈焕艺。

依祈焕艺的心意，只要访亲报仇，大事得了，漆身吞炭，亦所不惜，而且性纯朴，亦不喜欢在服饰上讲究，但自遇儿时情侣，秀美绝伦的诸葛湘青，便不由得他不作主了。

女孩儿家天性爱美，更有争强好胜之心，极愿把情郎打扮得玉树临风般，人人称羡，方始大快心意，因此，亲自上街备办美服珍饰，逼着祈焕艺装扮起来，她的理由是：非如此才不辱没“俊剑王”这个外号。

祈焕艺拗不过她，只好委屈依允。

这时在松林前，却又暗自踌躇，大仇在身，穿得这般华丽，岂非毫无心肝？思量半晌，终于叹口气往林间甬路走去。

他的上法看似从容，其实极快，转眼间来至一所道观门前。

这所道观上有一块绿底金字的直匾，铁划银钩，三个大子：“演琳观”。

观门已经紧闭，钟鼓楼上传来三声更点。

祈焕艺抱拳齐额，向道家圣地敬礼过后，向东绕过虎皮白石墙垣，未见他如何作势用力，身影已来至三丈六尺高的墙头。

演琳观内，房屋极多，一眼望不到底，祈焕艺一时拿不定主意，不知该到何处去寻他的青霜剑。

就这时，听见有人低声说道：“祈小侠。请跟我来！”

发声之处在一株桂树之下，祈焕艺目光如电，已看出树荫一个道家打扮的人，正是白天那知客的玉无。

他飘身而下，双手一拱说道：“深夜打扰，甚是不安。”

玉无也回礼道：“祈小侠不必过谦，小道侯驾多时，请跟我来。”

说着，在前引路，祈焕艺跟随而去。

绕廊越院，来至一座小小药圃，面西朝东，一排三间精舍，玉无抢先走至石右面一间，在门口朗声说道：“祈小侠到！”

丹室双扉一启，迎出来一人，仙风道骨，飘然出尘，正是武当派掌门人鹤年子。

二人行了宾主之礼，祈焕艺被延入鹤年子丹室之内。

室内明晃晃点着一盏九子莲灯，四周陈设极是简单，正巾一座丹炉，西壁五个锦团一字排开，南面一张云石条案，镶玉紫檀木架上，供一把桃木剑，那是武当派的令符。

除此以外，琳郎满架，尽是图籍，看来这鹤年子不但武功惊人，且也是个饱学之王。

鹤年子招呼祈焕艺落坐，自己坐在另一锦团上，徐徐说道：“贫道前间一番举措，情非得已，祈小侠可肯见谅？”

祈焕艺因听诸葛湘青点破鹤年子的用心，故而胸有竹，答道：“不敢，不敢。道兄此举，想必定有深意，尚乞详告，以开茅塞。”

鹤年子微一沉吟，说道：“目前尚难奉告，所可告慰于足下的是，足下仇人姓名，贫道以武当掌门身份，一力担承，定当打探明白，玉阳无状，但既已应允足下，自不能以戏言视之，而今武当失信于天下，重阳之日，期足下于此，必使足下如愿以偿。”

祈焕艺一听这话，肃然起敬，名门大派，处世行事，确有异于流俗之处，当下站起身来，堆金山，倒玉柱，拜下地去，满怀感激的说道：“若使祈焕艺大仇得报，先父在九泉之下，得以瞑目，此恩此德，皆出武当所赐，容我先行拜谢。”

鹤年子赶紧避开，一把扶起祈焕艺说道：“无量寿佛，足下何故行此大礼？请起来说话。”

祈焕艺又欢喜，又悲伤，竟而泣钉欲涕。