官道上的路人远远听到赶鬼似的马车奔速之声，就尽量往旁边靠，不敢与之抢道，火气大的人还会骂一声”混帐！”

小棒头坐在车里不时东倒西歪，惊惶莫定。www.xiaoxiaocom.com

马泰赶着车穿街走道，可怜的马跑得忍不住吐白沫，马泰急着赶到通县的金龙社经营生意之处，也就不惜马力。

马泰驾的马车顺利的通过锦田街，到街尾要拐入梧桐街时，另一辆速度不比他慢的马车正自梧桐街要拐出来，两车忽而迎面对上，纷纷勒马往旁闪，于是，两马虽没撞在一起，车身却碰撞卡住了。

马泰火气甚大，骂道：”妈巴羔子，你搞什么鬼？”

那车夫道：”你怎么骂人？”

马泰道：”我还想打人呢？”

边说边瞪向那车夫，这一看之下，不由皱起粗眉，啐道：

“妈的，那来的丑八怪！”

那车夫的确丑陋，脸上凹凹凸凸，五官又不美，稀淡的眉毛锁在一起，道：

“你这人………好……好不讲理！”

显然言语也十分笨拙。

小棒头掀开车帘向外道：”马泰，别惹事啦，快走！”

马泰怒视那车夫道：

“丑八怪，快下来把你的车子拉开，不然谁也动不了。”

“你这只狗熊才应该下来将你的破车拉开。”

二个长相不俗的公子哥儿翩然下车，那位年纪小点的公子指着马泰的鼻子道。

马泰怒道：”是你们不对，你们该把车子拉开。”

那二位公子神色都十分阴沉，冷冰冰的看了马泰一眼，马泰不由打个冷颤，暗道：”这二人好阴冷的眼神，只怕不是好人。”

那年纪大点的公子向那车夫道：”饭一两，下来拉车。”

那车夫依言而做，把车子驶入正道。

那年纪小点的公子忽而伸食指点点马泰的肚腹，道：

“你肚子很大，很好，很好。”

马泰自恃神勇，那公子指的地方又非穴道所在，所以蛮不在乎他那一指，反而好笑那修长的食指既无法在他肚子上戳一个洞，虚张声势干什么，即见那二人上车而去，更得意他们怕了自已，乖乖让道而去。

小棒头正安心没闹出什么事来，忽听得马泰惨叫一声，小棒头忙跳下车，正见马泰从车座上摔下来，急上前扶起，惊道：”你怎么啦？你怎么啦？”

马泰但觉浑身冰冷，肚腹却一团火热，一句话也说不出来，只有让冷汗直流，眼睁睁看着小棒头挤出惊惶的眼泪，一股热流涌上喉头，跟前一黑，顿时便人事不知。

小棒头抱着他大哭，官道上行人颇多，很快围将上来，有年长者劝小棒头快找医生看看，小棒头这才止住哭，由两个大汉帮着将马泰抬入附近一家客栈，由店伙计跑腿请大夫，请的是这地方最有名的张郎中。

张郎中是有名望之人，一见马泰周身无伤却嘴角不住流出鲜血，便知受了内伤仔细诊断之后，咋舌道：”这是什么怪症，我从所未见。”

小棒头忙道：”大夫，他要不要紧？”

张郎中沉着脸思虑良久，道：

“不知他中的是那种阴毒掌力，实在无法下药。”

小棒头哇的哭了起来。

张郎中道：”他是妳丈夫是不是？”

小棒头一怔，抽噎道：”是，你看出来了。”

张郎中点点头，道：”尊夫君曾与何人打斗？”

小棒头收了眼泪，道：”几天前有二名女子来犯，外子不慎被一支发钗刺中，昨晚又被袭，中了一支飞镖，难道残毒未除尽？”

张郎中摇摇头，道：”不是，都不是。”

小棒头道：”除此之外，他没有再和他人打斗。”

张郎中又细诊马泰一会，叹气道：”我实在无能为力。”

小棒头泫然欲泣：”大夫──”

张郎中忽然想到什么似的愁眉稍展，道：

“夫人不用惊慌，我有几位方外朋友这几天将到寒舍一叙，他们都有一身好本领，也许看得出尊夫君中的是那家阴功，到时再商量下药，就较有把握了。”

小棒头心生不满，丈夫出气入气少，眼见命在悬刻，这郎中还要他拖上几天，万一他朋友不来，就算来了也未必有用，不由心头震怒：

“你救不了阿泰何不明言，推三托四来误他病情，我可不饶。”

张郎中看出她颇有怒色，微笑道：

“我开几味药来保病人性命，可保这几天不会恶化，妳看如何？”

小棒头漫应着，心中另有主张，等张郎中一走，立刻要店小二跑腿将附近稍有名气的大夫都请来为马泰诊病。

店小二道：”张大夫是我们这里最有名的大夫，如果他医不好，其余的人也医不好，叫来也没用。”

小棒头道：”叫你去就去，我不会亏待你的。”

将一块碎银放在他手上，又道：

“病人和大夫也讲究缘份，张大夫医不好，遇上有缘的大夫便医得好了。”

店小二看在银子的份上，点头道：”说得也是。”自去请大夫。

他勤快得很，一口气找来八位大夫。在众位大夫诊视之下，马泰被判了死刑，大夫们不是摇头拿了医箱离去，便是叫小棒头准备后事，小棒头听得连哭也没力气了。

最后，小棒头只好取了医金到张郎中家里拿保命的药，一心等待奇迹，每日必跑几趟张郎中家，问问他的方外朋友到了么？

一连八日，均无结果。

小棒头尽心服侍马泰时地想到宝宝，歉咎的念道：．“夫人请自求多福，我不知要如何与分社的人连络，马泰又昏迷不醒，实无法搬救兵救妳，请原谅。”

到了第九天的傍晚，张郎中走进来，身后有三个年纪都在廿七岁的年轻和尚随着，小棒头一见便觉得眼熟。

张郎中道：”我这三位朋友都很了不起，如果他们也看不出尊夫君身受何伤，请夫人赶快准备后事吧！”

其中一个和尚爽朗笑道：

“你这鬼郎中应要不得，焉有吓唬病家之理？你也不用捧我们，我师兄弟既帮你来，自然尽力而为。”

张郎中一声道：”多谢！”

他是出于医家对怪症的好奇。

小棒头脸回一礼：”请大师费心。”

她已换回女装，三个和尚不便细打量她，她却愈觉得这三个和尚实在面熟。

那和尚趋前检视马泰周身，神色大变，转头对二位师兄弟道：

“你们快来看，这人似乎中了‘鬼铁指’指力。”

“鬼铁指？”

另一个和尚急问：”被点中何处？”

那和尚掀起马泰上衣，露出一片肚腹，道：

“这地方很热，外表却看不出异样，明智师兄，师父不是说过中了‘鬼铁指’后的症状便是这般，我看不会有错。”

说话的正是少林新秀的明理和尚。

明智在马泰四肢一阵摸捏，道：

“四肢冰冷，唯腹部温热，此人不知何故被人在腹部上一指，命悬旦夕。”

一直静默的明月和尚道：”师父曾言，西域异人铁禅师精擅‘鬼铁指’，但一生韬光隐晦，我想铁老前辈不至于千里迢迢无故到中原伤人。”

明智道：”你自己瞧瞧，是不是‘鬼铁指’所伤？”

明理道：”铁禅师善自晦，他的徒弟便不能伤人么？”

明月素来敬重师兄，事实又在跟前，便不再为铁禅师辩解。

张郎中道：”三位大师可有医治之法？”

明智、明理、明月互视一眼，心中都想到一个人。

张郎中催道：”怎么样？”

明智假咳一声，道：”也许他有办法。”

明理道：”不是他有办法，乃是他爹有办法。”

明智道：”他父亲早已仙逝，一身医术及多部医书都已传授于他，如果他勤研读，也等于是他有办法。”

明月微微笑望二位师兄。

张郎中抢着道：”那个‘他’是何方高人？”

明智以怀念的口吻道：”卫夫人秦宝宝。”

张郎中奇道：”原来是女大夫。”

明理笑道：”她不作大夫，但心肠很好，不会见死不救，颇有医者慈悲心，去求她一定成。”

明智自怀中取出一只玉瓶，倒出三颗圆玉般的丹丸托在掌心，向小棒头道：

“三颗固元保命的‘玉露丸’请你收下，每隔八天让施主服一粒，然后快马加鞭到‘子午岭’‘金龙社’总坛求见卫夫人，当可保住施主性命。”

小棒头哭笑不得，‘玉露丸’照收不误，却道：

“夫人不在总坛，除非你们能教回夫人，否则马泰只有死了。”

明智奇道：”宝宝不在‘子午岭’么？她成婚后就不曾再出现江湖，想必生活如意，我们一直为她庆幸，但是你怎么说‘救回夫人’，难道她发生了什么事？”

一说到宝宝出事，他和明理、明月均不由脸现关怀之意。

秦宝宝在少林寺一住十二年，那段日子是”他”一生中最调皮捣蛋的时期﹝被当作男孩抚养﹞，而他的恶作剧，十之八九都有三个”帮凶”从旁协助，那就是明智、明理、明月，三人对他千依百顺﹝除了宝宝提议要火烧少林寺或藏经阁的馊主意之外﹞也因此培养出深厚的感情。

明理道：”你叫宝宝‘夫人’，你也是‘金龙社’的？”

小棒头道：”我记得你们是夫人的好朋友，她时时提起你们。外子是大当家身边的人，我叫小棒头，曾侍候夫人几年，小棒头这名字就是夫人取的。”

明智笑道：”原来你就是小棒头，宝宝跟我们提过。”

明理打量马泰的面孔一会，道：”这人气色不好，所以一时没认出来，他叫马泰，还有一个叫战平是不是？”

小棒头道：”对，对，请三位定要救救外子性命。”

明月道：”卫夫人的父亲乃是一代名医，只有他较有可能会精研‘鬼铁指’的医治法，除此之外，未曾听说有谁精擅此术。”

他比较拘泥不化，认为宝宝已经恢复女儿身，且又嫁了人，就不方便直呼其名，至少在人前如此。

小棒头急道：”可是夫人被人捉走，不知到那里找呢？”

明理道：”谁欺侮宝宝？”

小棒头灵台忽明，道：”有五个人，其中一人是你徒弟，叫沈道沉，练了一手‘点石功’，夫人见了这功夫便自叹不如，不加反抗的跟他们走了。”

明理道：

“我的确曾花了三天工夫教沈道沉练‘点石功’的窍门，那是因为他报家仇的意志教人感动，武功却不如人家太多，所以才私下传授，他并非我徒弟，我也一再苦戒他不可仗技欺人，难道他──”

小棒头忙道：”就是他带人来欺负夫人。”

连日的不如意，使她在明理面前狠狠告了沈道沉一状，加了十倍油醋。

明智道：”为什么会发生这种事？”

小棒头道：”让我从头说给你们听，也请你们为我拿个主意。

把马进娶亲，宝宝随他们要回老家，遇上季银雪、季珪莺姐妹无故侵犯，战败而退，复又搬来帮手暗算偷袭的事说了一遍，边说边骂那些人混帐不要脸。

明智道：”原来如此。”

明理道：”沈道沈不是坏人，我想其中也许有误会。”

小棒头哼了一望，心想：”明理贼秃想护短，也该护夫人才对。”

明理为沈道沉说话，她便暗骂他”贼秃”。

明月道：”我有个主意，不知成不成？”

三人问：”什么主意？”

明月道：”马夫人送马施主回‘子午岭’，一方面可以静养，一方面能够面告卫施主，他人多眼线广，寻找卫夫人较容易。师兄，将一瓶‘玉露丸’都送予马夫人吧！”

明智道：”说得也是，宝宝不知何时找到。”

自玉瓶中倾出三粒丹丸，自己收一粒，分与明理、明月各一粒，其余的都给小棒头。说道：”‘鬼铁指’的门人在中原出现，遇上可须小心，各备一粒防患未然明理笑道：”明智师兄总是这么小心。”

小棒头知道这些丹丸都是金钱难买，这三个和尚毫不吝惜的送她，自然是看在宝宝份上，但她还是十分感动。

张郎中道：”我来替他们雇一辆马车。”

小棒头道：”马车我们有，只是没人驾车。”

张郎中道：”家中一个长工阿涂以前是个马夫，我让他过来送你们回去，他人很老实，只要供他吃饱就成。”

小棒头道：”多谢大夫。”

明理取笑道：”鬼郎中热心助人，菩萨会保佑你。”

张郎中白眼道：”你别尽叫我鬼郎中，我可比你高明多了，你除了有几种狗屁药丸外，又懂得什么医理。”

明理道：”好啊，你看不起我们少林寺的丹药，倒好意思每次见到我就千方百计的讨药，羞也不羞？”

张郎中哼道：”只论医理，不问丹药。”

明理道：”论医理你也别夸口，等我们找到宝宝，你与她比试比试。”

张郎中怪笑道：”出家人不断提起女人家名字，不太好吧！”

明理嗔道：”胡说八道……”

辩论起宝宝出生来由。

明月笑看师兄口若悬河说个不停，示意小棒头收拾行李，不必理会。小棒头道：”你们会去救夫人么？”

明月和明智对看一眼，庄严道：”会的，你放心。”

张郎中好不容易打断明理张快嘴，道：

“好啦，我明白了，那个宝宝是由你们带大的的小男孩。”

明理道：”可不是，宝宝一直是我们心目中最可爱最顽皮的小男孩。”

明智、明月笑着点头。

小棒头好笑道：”夫人明明是位美人儿，你们偏当她还是小男孩，太也笑话奇谈。”

明智三人面面相觑，没想到有人会反驳他们的话。

张郎中笑道：”别说这些了。内子备了一桌素斋，三位大师若不嫌弃，便到寒舍居留几日，我们好久没畅然谈天了。”

明智道：”吃你的没关系，但我们有事，不便逗留。”

张郎中明白他们要去救人，也不便挽留。

明理笑道：”我们每回到宝地，就要使你破费不少。”

张郎中笑道：”和尚化缘是天经地义的事，不用客气，客气了就不像和尚。”

说笑声中，四人鱼贯而去。

小棒头先给马泰服下一颗”玉露丸”，整理好行李，请二位店伙计帮着将马泰抱上马车里，那位叫阿涂的长工也来了，小棒头看他老实木纳的样子，放心的让他将马套好，付清店钱，朝京城方向去。

晓行夜宿，六天后，才回到”子午岭”下。

回到总坛，小棒头安置好马泰，急看求见卫紫衣，这才知道卫紫衣封闭议会厅，已经两天没出来了，除三位领主及各分社的大首脑，谁也见不到他人。

每年总有一次这样的情形，连秦宝宝也不敢去打扰，小棒头更加不敢。

两天后，议会厅大门终于打开，展熹、张子丹、席如秀三位领主当先走出，十几位大首脑鱼贯而出，各自去休息，顺便盘算一下卫紫衣指示的任务要如何进行。

战平等他们都走了，忙抢进议会厅，但见卫紫衣坐在虎皮交椅上沉思，不敢打岔，立在一旁等着。

一盏茶时间后，卫紫衣打个哈欠，站起身来，见到战平，笑道：

“这一年来，每位大首脑都干得很不错。”

战平素来沉默寡言，只道：”这是喜事。”

卫紫衣道：”正是，人人勤奋，才是本社之福。”

战平上前一步，道：”魁首，马泰和小棒头回来了。”

卫紫衣眼睛一亮，笑道：”一个月了么？他们回来可真快。”

边说边迈开大步，话说完，人也到了门外，急急走回”黑云楼”，大叫：

“宝宝，宝宝！”

在他的大书房找不到人，心想她定然累了，便走上楼，轻轻推开卧房，脚步也放轻了，掀开珠帘，进入内室，床上却是空的。

卫紫衣摸摸床，冷的，不像有人睡过，不由暗皱眉，但也不失望，在小书房、宝宝的游乐室都见不到宝宝踪影，卫紫衣才感到奇怪，正好一个丫头上楼来，便问道：”夫人呢？她回来多久了？”

那丫头茫然道：”夫人还没有回来呀！”

卫紫衣心中暗道：”马泰和小棒头回来，宝宝会不回来？”

心想宝宝必是贪玩才如此，不禁怒上心头。下楼便见战平在梯旁引领以待，冷道：”什么事？”

战平道：”马泰受了内伤，夫人突遭横祸，小棒头等着向魁首禀明。”

他说话简洁，几句话就说明白了。

卫紫衣神色一变，道：”我去看看。”

身形一闪，就不见了人影，战平一呆，连忙跟上去。

马泰自服了”玉露丸”后，有时也会清醒过来一下，这次睁开眼睛，看到卫紫衣温和的面孔，激动的想起身：