夜，无月，但星光璀璨。www.xiashucom.com
就在大悲寺所在地的石头峰下不远的地方，有个废弃了的砖瓦窑，由于久已不作砖烧瓦，整个窑场大半被野草所侵蚀，成了大白天都无人涉足的荒凉地方。
现在是晚上，窑洞里燃着烛火。
由于窑洞深邃，不到洞口是看不到烛光的。
窑洞里坐着两个人，在牛油巨烛光照耀下，可以看出是两个老人，他俩，正是赫赫有名的焦拐子和二疣子。
两个人坐在残存的砖堆上。
“二疣子，时辰将到，你到外面去监视，看对方是否真的单刀赴会！”焦拐子以命令式的口吻发话。
“是！”二疣子站起身。
“二疣子，本人很信赖你的忠诚！”这是反话，提醒二疣子莫生二心。
“焦兄，对区区尽可以像相信自己本身一样。”二疣子神情口气，显示出他百分之百的忠诚可靠，只差没拍胸脯。
“当然，本人这话是多余！”
“焦兄忒谦了！”
“你去杷！”
“是。”二疣子步出窑门，消失在夜幕里。
残破的瓦窑有不少罐缝和窟窿，野风吹入使烛泪滴个不停。
巨烛燃去了五寸长一段，一条人影出现在窑洞，也是老人，须发如银，面色红润，看上去十分键朗。
“马大侠，幸会，欢迎光临，只是这临时暂借之地，不合待客之道。”焦拐子站起身，前挪三步，抱了抱拳。
来的正是“南义”马荣宗。
“焦兄相召，蔫敢不来！”“南义”马荣宗也抱了抱拳，然后从容上前，隔八尺与焦拐子相对。
“马大侠，开门见山地说，你知道本人邀约阁下见面的目的么？”
“为了白玉石环！”
“哈哈！果然不愧是侠名满天下的大人物，豪爽痛快！”焦拐子目芒闪了闪，脸孔略微迎起：“有句话先请问，凡属这类武林敌人的遗物，谁得到谁就是主人，对不对？”
“可以这么说。”
“很好，那本人奉告阁下，那只白玉石环当年是在下得到的，所以本人是物主…”焦拐子淡淡的说。
“唔！听来焦兄还有下文？”
“不错！”话还没说完，焦拐子目芒再次闪动：“本人得到之后，交由同门师弟‘南荒一剑’保管。”
“不久之后，便听说他陈尸九连山下，东西下落不明，这些年来，本人一直在追查杀害师弟的凶手和东西下落……”
“哈哈哈哈！”“南义”的眸子里也闪出了精光：“你说完了，也该听听区区的，区区得到这东西，是在令师弟遇害之后一年，有次，区区在赣州住下后，无意中救活了一个垂死的老人，事后他以此相赠……”
“阁下是一言九鼎的人物，本人相信这说法。”焦拐子向窑洞各角落扫了一眼，然后接下去道：“长话短说，此次物归原主，本人发现东西是仿制的赝品。”
“仿制的赝品？”“南义”惊声反问，人向后退两步。
“不错！”
“这怎么会呢？……”
“本人今夜传书约会阁下，就是希望阁下交出真的。”
“焦兄，那就是区区得到之物，真的假的根本无从辨认，一切只是传言，那东西的真正价值和真伪，本来就是个谜，既然阁下认定东西是假的，就请见还，区区留着当古玩也挺不错。”
“哈哈哈…”焦拐子一阵长笑之后，声调突然低沉下去：“马大侠，这桩事情，关系着敝师弟的一条命，本人非追根究底不可，阁下所说的难以令人相信。”
“什么令人难信？”“甫义”的老脸也沉下来。
“既然真假莫辨，为什么要慎重其事将聘礼送到‘北侠’府上去？这东西只要一出现，便会引起江湖骚动。”
“‘石纹神剑’已出了土，却为‘黄山孤独老人’的弟子所得，先后已有武林高手送了命，董卓英太难缠了，现在大家都动白玉石环的念头，你为什么要故意走漏风声？如果不是别有居心，能令人相信么？”
“焦兄，当聘礼送与‘北侠’，就表示区区自始就没怀疑东西是假的，送去的目的是希望‘北侠’能以其超人的智慧，解开白玉石环所包含的谜底，至于是怎么走漏了风声的，区区想不出其中原因。”
“辩解得很好，可惜本人知道其中因由。”说完，冷笑了一声。
“说出来听听看。”
“马大侠，不久前，贵府三次出现来路不明的不速之客，对吗？”“不错。”“因此你便怀疑你的秘密已经被人知道，于是你便积极设法如何保有那只白玉石环，你的设想很好，但失败在心不够狠。”
“南义”的老脸在烛光下变得近于苍白，但没吭声，只一目不瞬地望着这可怕的人物焦拐子。
“如果马大侠不为侠义的盛名所累……”焦拐子接下去说：“在仿制的成品完了之后，杀那巧手匠人灭口，情形就会两样。”
“可惜你马大侠只用重金，打发他运走高飞，他不是江湖人，不知道江湖上的利害关系，把它当一桩新鲜事来谈，可惜，本人也是得知这秘辛的人之一。”
“南义”脸上的皮肉连连抖动。
“马大侠！”焦拐子阴阴地笑了笑：“令公子在赴卢陵的途中玩女人，一时高兴，竟把那东西在店里展示，他不是傻瓜，显然是有意显露，转移那些有心人的目标，放弃你马大侠，而去对付得到的人，如果‘北侠’真的收下了这件东西，岂不成了你马大侠的替死鬼？
哈哈哈哈…”焦拐子笑得很得意，他看出“南义”已经没有替自己辩护的余地。
“阁下怎么知道舍下有不速之客光顾三次？”
“很简单，因为本人认识那暗中三次光临贵府的人。”
“那人是谁？”“是谁你不必问，本人不会出卖朋友的。”
“他的目的何在？”“南义”的声音近于激动。
焦拐子缓缓的迫前了两步，冷芒似的眸光逼视着他，道“至于目的，无妨告诉你，就是为了那只白玉石环！”
“你怎么知道区区保有那东西”
“天下没有绝对的秘密，一个人心里有了某种秘密企图，常会在不知不觉中泄漏，这点你阁下大概不否认！”
“南义”用力一咬牙，瞪大了眼。“焦拐子，多说无益，区区据实奉告，那只真的已经在一个月之前被窃，区区也不准备追寻。”
“哈哈哈！这句活能打发本人么？”
“焦兄准备怎么样”
“请交出真的来！”
“区区无法交代呢？”“非常简单！”焦拐子眸子里飘出阴残的光影，一字一句地道：
“你怕在这瓦窑里，本人去拜访尊夫人和令公子！”
“焦兄！”“南义”变了口吻，他已拿定了主意“马某人这一辈子就做错了这一件事情…”
“马荣宗，身为武林人，不管好事坏事，绝对不能犯错，一步走错，后果往往难以设想。”
“马某人愿意承担这后果，不过重申前言，东西的确失窃了。”
“本人一向不敢犯错，所以不接受你这句话。”
“那就是说我们只能有一个人离开这破窑”
“非常正确！”蜡烛又短了半尺，刚刚剩下一半，由于没弹去烛芯，使烛光变成暗红色。
“嗳！”窑洞口传进一声低沉而短促的凄哼。
“南义”和焦拐子同时一震，双双转面对着窑门。
一条人影踉跄冲了进来“砰”的一声，趴倒在地，“南义”和焦拐子双双跃身向前。
“这……不是二疣子么？”“南义”惊叫出口。
倒地的人，正是在外面把风的二疣子，背上插了把匕首，只剩刀柄露在外面，倒地便告气绝。
焦拐子眸子里射出栗人的寒芒，倒退两步，迫视着“南义”。
“马荣宗，你带了帮手”
“马某人照约单身赴会。”
“那二疣子是谁下的手？”
“你我都在窑里，你问我，我问谁？”“南义”话锋顿了顿：“听口气，二疣子是焦兄的手下？”焦拐子没答腔，目光也没移开，瘦脸上的肌肉在抽动。
不管二疣子是怎么死的，这证明现场有了笫三者，而能用匕首插进二疣子的背心，这第三者绝非等闲人物。
二人对峙了半晌，谁也没开口，各自在肚子里打主意。
突地，焦拐子身形一晃，掠出窑门。
片刻之后，又回到窑里，显然他出去的目的是想发现第三者，但他什么也没发现，他的脸色变得十分难看。
令人闻名丧胆的焦拐子，竟然眼睁睁望着同路的人被杀，而不知凶手是谁。
这跟头实在是栽大了，简直是老虎口里拔牙，谁有这么大的胆量和能耐，拔掉了老虎口里的牙？“马荣宗，今晚的约会该有个结束！”焦拐子开了口。
“当然！”
“拔剑吧！”
“马某人一生不向人低头，现在向你焦兄低头，有个请求…”
“什么请求？”
“如果马某人不幸留在此地，请别对马某人的妻儿施辣手，那东西真的已经失窃，不必再流无辜者的血。”
“本人不愿说假话，这点办不到。”
“你…”
“马荣宗，我说明了，省得你在九泉之下不安，除非你交出真的东西，本人可以考虑剑不沾血。”
“没东西拿什么交？”“南义”眼皮子在跳。