吃过团圆饭，艾情两条手臂酸得将近残废，现代孩子营养好，艾情长到六岁都没伟伟的一半重量，再加上十桌的团圆饭，艾情这一摊……好难赚。www.xiashucom.com

「出去走走。」慕容贺靠近她。

「还没洗碗。」

拒绝他、生气他、讨厌他，艾情不想这么做，可是……没办法。

「会有人洗的。」

不由分说，他拉起艾情从后院往外走。

长长的腿拉出长长的影子，短短的腿跟在长影子后边，一向聒噪的艾情此刻不想说话，任由沉默的空气在两人间回转。

「累了？」

他问，她没理。

「对不起，我不应该把-丢给婆婆妈妈。」

妈妈得空抓住他问，把艾情介绍给堂弟阿聘怎样？他相信阿聘是妈妈们在众多人选中，筛选后的结论，在筛选之前，艾情大概已被严刑逼供过。

老板对员工说对不起耶，了不起吧，她应骄傲的，但她没时间、没力气处理悲伤之外的情绪。

说悲伤太沉重，毕竟他们什么都不是，可是，悲伤的感觉分分明明、清清楚楚，容不得她矢口否认。

「明天，睡晚一点，我让妈妈别去吵。」

手横过她的肩，轻轻往上搁，她矮身，把他的手臂给卸下。

她在生气，他清楚，他以为她是好脾气女人，不过再好脾气，都无法忍受一群陌生妇人的骚扰吧。

「不用了，拿人钱财，与人做事。」反正他们是上司和下属。

「想挑起我的罪恶感？」他莞尔。

什么罪恶感？

开玩笑，谁规定老板结婚得先告知下属？谁规定老板的新娘不能比员工漂亮？又是谁规定员工喜欢老板，老板得舍命奉陪？

既然民法刑法没规定，他上不愧天、下不怍地，何来罪恶？

她不接话，他只好换话题。

「听说伟伟很喜欢。」

喜欢她的人大有人在，包括那个在煮菜时偷偷来瞧她的阿聘堂弟，和抢着要她当媳妇的婆婆姑妈。

谁像他，没眼光，视线里只有漂亮女生，不明白这年代智慧品德才是女人的重点要项。

「伟伟妈妈说，要不是睡着了，大概没人有本事把他从-身上抱下来。」

没错，臭小猪，他的口水对她的细腻肌肤有好感，过完年，她要到医院抽血检查，看自己有没有染上口蹄疫。

「不过一顿饭，-的手艺收服了整个家族的心，晚饭时间，有很多堂哥表弟纷纷来探听。」

不爱说话的慕容贺说得够多，她只草草敷衍一句，看来，她真的累坏。

「坐下吧！」他拉她，同在一块大石头上坐下。

艾情没力气反对，在他身边坐下，支起下巴刻意拉开距离，可惜石头就这么大，想保持距离，困难。

「小时候，我常坐在这里读书，偶尔几只白鹭鸶飞过，动态的飞鸟创造出静态的安详。」

揽住她的肩，他自顾自说，不管她回不回答。

「你在这里长大，为什么没留在故乡工作？」她问。

出乎意料之外，慕容贺以为她会一直保持沉默。艾情也感觉意外，她以为自己会一路不平，然后回到台北，用骄傲姿态宣布——我不干了。

也许他将一头雾水，至少艾情可以抬头挺胸说，他们之间的-昧，是她主动揭去，更可以对自己解释，是她甩去他，不是她的心被他打破。

为什么要对他说话？为什么不保持愤怒状态？是他的态度温和，而她不习惯伸手打笑脸人？不知道，她也不想再研究。

「高中时，我考上建中，那是转捩点，爸爸妈妈为这件事和家族长辈开会，长辈认为是该有个人走出这里，为家族开创另一番事业，而非世世代代留在山上务农。于是，我带着大家的祝福走入台北城。台北是个繁华富裕的城市，它可以满足我对事业成就的欲望，却满足不了我对家乡浓郁的情感。」

「你不喜欢台北？」

「不算不喜欢，而是……那里让我的心灵空虚，我上班下班，除了工作，找不到其他重心。」

然，两个月中情况改变，艾情走入他的生活，房子增了家的感觉。

他喜欢工作时，隐隐约约听见她看电视时发出的笑声；他喜欢睡觉时，有她在房里来来去去、蹑手蹑脚的声音；他甚至喜欢她拚命挖自己的钱，仿佛满足她对金钱的想望，是他最大成就来源。

「你的根在这里，移植不是每种植物都能接受的事。」艾情说。

小燕是他的根，不管他飞得再远，总要回到这里，回到爱人身边。

那么……她是他的什么？阳光或养分？或者是一片他无法适应的新地面，即使这片土地蕴含大量养分。

「我想，我有点水土不服。」

「也许你可以考虑回南投。」艾情接话。

这里有他的家人、他的爱人，而台北除了事业、空洞的房子，顶多再加上一个手艺不错的外姓人。

她的建议违背良心，隐隐的愤怒上升，她对自己不满意。

「不可能，高中之后，我便明白，台北是我下半生的依归。」

他放不下工作，对事业，他有无比非凡的狂热，这点，他和爸妈谈过，父母笑着体谅说，我们懂，我们从没想过把孩子绑在身边，我们生给你一双强健的翅膀，是希望你能展翅高飞。

耸耸肩，艾情没回话。

把她的头靠上自己肩，感受彼此体温，他喜欢在寒冷的除夕夜，身边有人。

这动作对他们而言太熟悉，怪了，是从什么时候起，他们熟悉彼此的身体曲线和温度？

嗯……对了，自从她被一个痛恨同性恋的巨人「弹」伤之后。

他习惯把她翻来翻去，检视伤口，习惯不把她当女人看，爱擦药就擦药，爱搂抱就搂抱，完全不认为有保持距离的需要，对他而言，她是他在台北捡到的「亲戚」，一家人何必分得太仔细。

推开他的手臂，她坚持安全距离，对于第三者这类烂角色，她不屑接演，即便酬劳是天价也一样。

「-还在生气？」

慕容贺不给她生气空间，大手一捞，又把她捞回自己怀抱里，手紧扣，不准她擅自分离。

她看他，看得仔仔细细，她分析他，企图分析出他的真心。

在这之前，她承认他们之间是朋友——一种有机会发展成情人的好朋友，现在，小燕的身分确定，她反而不确定自己是什么了。

他真只当她是朋友？那么两人的亲密呢？两人无所不谈的话题呢？两人的默契心机呢？两人那么多、那么多，数不清的契合窝心呢？那些……究竟算什么？

「听说你和小燕要结婚？」她直接问出口。

「没有意外的话，等她大学毕业我们会结婚。」这是计画，没有变更需要。

他解释，她的胜算转眼成零。「为什么是她？」

「我们是青梅竹马，她从三岁时就说要当我的新娘，我的家人不反对，我也觉得这是不错的安排。」

「意思是说，她赢过别的女人，主因是——她的预约很早？」她居然输在迟到，冤不冤枉？

慕容贺微笑，他发觉在艾情身边，自己的话比平常多出三五倍。

「她传统、孝顺、温和，和我的父母亲处得很好，我想，我们是适合的。」

「哈！传统？她绑小脚、点守宫砂？」艾情嗤之以鼻。

「-不能否认她长得很漂亮，说话！说-会怎么形容她的长相？励精图治？诚惶诚恐？」想起她对女人的形容词，他忍不住想笑。

「不，她长得所向披靡、横扫千军、长驱直入。」

于是乎，她兵败如山倒，连君子报仇、三年不晚的消极念头都不敢有。

铿锵，心落地，她的机会被消弭，酸涩涌上，不爱哭的艾情想当一回悲伤茱丽叶。

「和-自己做比较呢？」

「我拿什么跟她比？我长得忧国忧民、大难不死，缺少后福。」叹气，男人呵，毕竟是视觉动物。

「别妄自菲薄，-相当不错，今天来跟我探听-的亲戚好友至少有十个。」

「如果我不错，你有没有想过，对于婚姻，我们有机会合作？」

话说得够白，他却当成玩笑话看待，和往常般。

慕容贺笑笑，他们是朋友，可以合作的事情很多，独独不能合作婚姻。

「不愿意？意思是我不够传统、不够孝顺，可能没办法和你父母亲相处得不错？」艾情的口气酸到不行。

他笑了，笑容迷人，比大卫更引人醉心。

「-别生气，否则我会误会-在吃醋。」

问题是，她真的在吃醋啊。

揉乱她的头发，亲亲她的脸颊，他不教她讲话，他喜欢彼此间的关系，没有束缚与压力，单单纯纯的友谊，他认定这种关系才能长久不移。

他的温情动作教她放弃不平，也可能是自己太累，累得没力气挑衅，反正，艾情靠上他的肩，暂止不顺心。

他笑，对着满天星子。夜有些凉了，他搂紧她，把外套为她罩上，她的身体、她的温暖，为他的心带来暖烘烘的喜气，新年，心年，他喜欢有她在的大年夜。

「明天，我们去逛大庙？」他问。

她沉默。

还气？他想，自己有必要进一步说明。

「很多人批评过，说我对爱情不积极，就我而言，既已确定了婚姻，何必再去花心思处理爱情？所以，我不要爱情，只须婚姻。

「小燕很适合南投，结婚后，她愿意留在这里照顾孩子和彼此的双亲，这对她和我，都是最好的安排。

「至于-，我希望能天天见到-，能时时听见-的声音，-是我生命中不能或缺的部分，艾情，-是我最好的朋友，我不想失去。」

什么怪异逻辑啊？他不介意把妻子摆在家乡，次次小别新婚，却无法忍受朋友一日不在身边？婚姻之于他，竟和桌面计画表相当，因为合宜，所以进行？

他是笨还是精明，怎没人数教他，婚姻不能拿来当事业进行？婚姻对人生的重要性，绝对大过朋友亲戚。

「小燕同意你的安排？」

她不信小燕这么笨，情愿放任爱情远走高飞，静待对方疲惫，才回到自己身边。

「我们谈过多次，她赞成我。」

「我不认为小燕愿意接受。」这叫以退为进，叫作先取荆州再下汴梁。她是女人，了解女人。

「事实上，她同意了，所以我说她适合我。」慕容贺答得理所当然。

「笨蛋。」悄悄地，她偷骂他两声。

艾情不晓得是否该松口气，因为在他心目中，她的存在重于小燕，或者该生气，气他的计画太烂，还自以为完美无缺。

好吧，就让她这位爱情专员，来教导他何谓真爱情与幸福婚姻。