不过两个眼神交会，他明白她的心意。

「父皇，名师自有高徒，能教出这个聪明徒弟的，只有儿臣。」他笑笑把话题带过。

「果然是你的语气，没错，为帝者是该将百姓生活所需摆在第一位。」隆治捻着胡须说。

「妇人之论。」冷冷地，龙狄出语。

龙帧看他一眼，不打算接腔，惜织看见龙狄和站在他身边的龙青，她吓到骨子里去了，但明明害怕，她却挺起胸膛，虚张声势。

龙狄起身，走到隆治前面。

「父皇，为什么国家养兵？养兵千日，本是用在一时，我们不出兵不征战，何必天天训练兵队？」他转而轻蔑地看向龙帧。「你不知道养军队要花大钱吗？」

「禀父皇，士兵是为保家卫国而战，若有敌人来犯，岂能眼睁睁见敌人屠杀我朝百姓？此时，自该奋战到底。若为夺取别人的江山而养兵，请问，这样的军队和盗匪有何不同？」

龙帧和龙狄杠上，自从他恢复皇太子身分后，龙狄便不时挑战他的权威。

两人面对面，谁也不惧谁，场面突然变得尴尬，幸而，崔丞相站出来圆场。

「恭喜皇上，贺喜皇上，两位皇子都是有见识的英才，连在家宴上也不肯放松国事，曜国强盛将是可期之事，不过，龙帧殿下、龙狄殿下，大家都饿坏了，可不可以让大家肚子填饱再来议论？」

其实，毋庸再议论，两个皇子的几句话，已让王公大臣的心有了归向，大部分的人都不愿倾家当荡产来成就一个人的霸业。

自然，这件事将在宴席后传出去；自然，往后百姓对于龙帧更加崇拜爱戴。

惜织拉拉龙帧的衣袖，他回头，瞧见她微微发抖却强自镇静的表情。她朝他轻摇头，小小声附和崔丞相：「我饿了。」

「好。」他同意休兵止战。

龙帧回身向隆治作揖，送惜织到女眷位置边，那里有皇后、有几位公主，惜织二向皇后公主们请安后方入席，而龙帧则叮嘱过锦绣好好照顾惜织后，才回皇上身边入座。

目送龙帧离去，惜织心中有小小不安，直到他坐定，直到他的眼光向她投来安全感，她才安心。

「惜织公主，-真不简单。」

皇后对她说话，惜织忙放下筷子，专注凝听。

「谢皇后娘娘夸奖。」仓促间，她回一句。

「-居然有本事让皇子们反目，我还真不知道该怎么『夸奖』。」轻啜琼浆，皇后讽刺。

「惜织不懂。」

颔首，她从没见过这位皇后娘娘，可母亲说皇后是她在宫里唯一的朋友，她本以为皇后会对她亲切，然而……她真的不懂。

「不懂？为了-，两个月前龙帧闯进龙青宫里，他出手狠毒，让龙青在床上休养十日才能下床走动。」放下酒盏，皇后怒目瞪她。

两个月前？是她被绑那次吗？龙帧闯进龙青宫里出手教训？不对，救自己的人不是胡太医？龙帧说过的呀，她昏迷前看见的不过是幻觉，怎又扯出龙帧救她……糟糕，她又头昏了。

「才见皇上，又使本事让龙狄和龙帧兄弟阅墙，真不晓得是-八字克人，还是咱们宫里风水不对，专招些问题女人，搞得鸡犬不宁。」

「母后别说了，现在龙帧殿下和惜织公主可是父皇眼前的大红人，不小心惹恼人家，给搞个小动作，别说我们这些公主，恐怕您的位置也不保。」一位身着桃红坎肩的公主随之兴风作浪。

「-没讲错，康宁皇后不这般失了势？她们宫外来的女人毕竟和我们不同，迷惑男人的本事特高，瞧！皇上一例，龙帧太子又是一例，他忘记亲生母亲被谁害死，仍和这狐媚子打得火热。」

左一言、右一语，一句句将惜织的处境迫进困窘局面，她搭不上话，只能安安静静接受批判。

她的肩膀挺直，下巴抬高，苍白僵硬写在脸庞，她的手在身侧紧握成拳，每每她们恶毒地形容母亲时，她便忍不住椎心刺痛，她变成刺猬，张扬起锐剌，想保护的是恐惧害怕的心。

龙帧眼光时时望她，终于发现她的不对劲，就连锦绣也显得站立不安，他要小学子去向锦绣探问情况，小学子飞快过去，几个交头接耳后回报。

他只听得几句报告，便起身向皇上告退离席，大步走往女眷桌边带走惜织，他的动作突兀，引得若干好奇眼光，可他不在乎，他只在乎她的感受。

龙帧在前面走得快，惜织在后面跟得苦，一前一后，他们在雪地里留下两排足印。

他在生气，气到不行，火越冒越大，人越走越快，直到发觉身后的脚步声消失了，才折返。

走几步，龙帧回到她面前，大手握起她的，命小学子、锦绣先回去，然后拉起惜织继续往前，从风停轩到兰雨阁，他们走过十几个楼阁庭园，在梅影楼前停下。

「对不起。」

突如其来的一句抱歉让她错愕。

「什么意思？」

仰头，他很高，她得伸长脖子才看到他的眼睛。

「我不应该勉强-出席家宴。」

他对她说抱歉？一个从不说对不起的男人低头，他的改变太大，大到她无法适应。

惜织沉默。

「-在生气？」他问。

「没有。」

她不生气，只是意外，坚硬的他在她面前出现柔软。

「-应该生气的。」

「为什么？」

「皇后她们说话过分。」

「这些话，我听多了。」颔首，她想起什么似地，猛然抬头。「你告诉过我，到龙青太子那里救我的人是胡太医，可皇后却说你动手打人，龙青受伤颇重，你为什么骗我？」

「我没骗-，我只说救-的人是胡太医。」

「有什么不同？」

「胡太医撞见龙青的侍从绑走你，他到御书房外求见父皇，当时父皇正和崔丞相商谈减低税收的事，我退下来，他看见我、告诉我、我出手，事情经过就是这样，-说，要不是胡太医，-能得救？」他反问。

「话没错，但你该告诉我……」

「那不重要，重要的是-得救了。」阻下她的话，他不想再去回想那天，她的伤、她的血、她的狼狈扯痛他每根知觉。

「是啊，我得救。」

算来算去，她还是算出自己欠下他一大箩筐恩情，她处处欠他，却还老在心中记他的仇恨……

「她们常欺负-？」

「欺负我？并不，她们欺负的是我母亲。康宁皇后去世，皇上在你的床上找到我母亲的玉簪，便认定我母亲是绑架你的主谋凶手，但皇上心里还是喜欢我母亲的，不想以一柄玉簪便定我母亲的罪。皇上藏起玉簪，将我母亲打入冷宫，当时宫里人并不晓得为什么母亲被贬，后来谣言才慢慢传出，说我母亲是皇太子失踪案的罪魁祸首。」

「换言之，没人知道玉簪的存在？」

「是，知道的人只有皇上和我娘，即便如此，他们还是替我们定了罪，我的血缘、母亲的不贞，一直是后宫闲余饭后最好的题材。」

「父皇不知道这些事？」

「知道又如何？我母亲是皇上的昀妃，千真万确；我不是皇上的女儿，千真万确：一个妻子生下非丈夫的孩子，除了不贞你还能有更合理的解释？冷宫里没有别的嫔妃，听说从前朝起便无人住在里面，我们成了独居其间的母女，自然易被谈论。」

「-不用忍受这些。」

「我不想忍受、我母亲更不想忍受，我们始终认为皇宫是牢笼，只要能逃得出去，便是朗朗天青、海阔天空。这是我们的梦想，是我娘盼了一辈子都盼不到的梦。」

「-真的想离开皇宫？离开这里-才觉得快乐？」他问得郑重，凝肃的表情里彷佛在决定什么重大事情。

「我没在宫外生活过，不知道离开是否比眼前逍遥快乐，但这一直是我日思夜想的梦。」

「如果-真的再也无法忍受宫阙生活，告诉我，我带-一起出去。」龙帧决定了，虽然有点鲁莽，但更多的是诚挚真意。

「带我出去？为什么？」惜织不解。

「-向往自由。」很简单，他乐于成全她的梦。

「我是问，为什么要带我出去？你是皇太子，将来要接掌朝政。」她急急问，想问出多一点、多一点……他的真心。

他忽略后一句，只回答前半段。

「-不会保护自己，没有我，-怎么办？」

一句话，他，问进她心坎里。

是啊，没有他怎么办？她已让他养出数不清的坏习惯，她习惯他的大手，习惯他一想起时就凑上来的温暖怀抱，习惯他的傲慢，习惯没事挨在他身边说些漫不着边际的话。

没有他，她怎么办？

他说得好明白，不在乎是否接掌朝政，不在乎皇太子身分是否高尚，只因她不会保护自己，他便陪她一起出去，这份心……她能承受得起？

「我的话很难懂吗？」

大手一伸，龙帧粗鲁地将她的头颅塞进自己怀里。

他为什么要陪她出宫？很简单，她需要他，比天下老百姓更需要他。

但，注意了！他不爱她，只是她笨得太可怜，被欺负不懂反击。

他不爱她，只不过他习惯当侠士，救了人便救到底。

他不爱她，可她是他的辖区，她的事归他管，她的未来由他决定，而他决定要她自由、要她快乐。

好吧，就算他有几分爱她，她不需要知道！

感动一分分，口里不说关心，动作不表现柔情，他用他的方式宣示自己的在意，她爱上他了，虽然她好明白，这种爱情不可以。

「以前，皇上的家宴没有我和娘的份，而所有的厨娘们都让御厨调去帮忙，因此，年夜饭，我们是要饿肚子的。」

转移话题，她要求自己忘记，爱上他是多么甜蜜的情绪。

「-们不吃御厨做的饭菜？」

「太子殿下，别忘记，我们是冷宫弃妇，冷宫弃妇和低等宫女杂役吃同样东西，每天我得到厨房取餐，太慢前去的话，东西被吃光了，饥饿是你家的事。」

「吃得很糟吗？」

「自然不精致，却也可以温饱。每年年夜将至，我和娘便事先到厨房里要了些肉和面粉，然后在院子里拔菜，自己生火做饺子，热热的汤在寒冷的大年夜里，显得分外温暖。」

「那里……很冷吗？」他不说冷宫，不要她时时提起自己是弃妇。

「房子是旧的，墙上多少有破洞，风雪吹进来，烧火的炭材又不够，当然冷。往后，你当上皇帝，要贬妃子进冷宫之前，别忘记先把墙补补，否则冬天到了，日子很难捱的。」她揶揄他。

「-开始末雨绸缪？」他反取笑她。

「我？我又不当你的妃子，有什么好未雨绸缪？」

「的确不需要未雨绸缪，我保证不让-进冷宫。」他回她一句。

莞尔，她踮起脚尖折下一枝绽放鲜梅，将梅花摆在他脸前，香味扑鼻。

「-喜欢梅花？」

「我会酿梅酒，味道不错，存到冬夜里喝喝，再冷的天儿也不怕了。那些夜里，我和娘是这样子熬过来的。」

「不管有没有梅酒，再冷的天儿，我都不会让-寒冷。」是宣誓，他的存在为着护卫她的平安。

不应该开心的，可她无法不开心，带一点点罪恶，她遥看天际。

在那儿，娘和康宁皇后前嫌尽弃了？她们还记挂着人间喜恶厌欢？看着他们，她们会否有太多的不赞同？

「想什么？」扳过她的脸，他不爱她苦苦的笑。

「想康宁皇后，她是否后悔自尽，若是她好好活着，她会因杰出的你而自傲。」

「对母后，我没有任何印象。」他眼里有淡淡落寞。

「我想，她一定是个最优秀的女人，优秀的母亲、优秀的父亲，才能生出优秀的你。」

「别忘记，我和龙狄、龙青身上留着相同血液。」他提醒。

「所以-，德淑皇后比不上康宁皇后。」偷偷地报了一箭之仇，惜织有小小得意。

「对，她比不上我母后。」他用力捶上那一箭，让箭插得更深。

扯扯他的衣袖，惜织小声说：「我饿了。」

「嗯，我也饿了，我们去找东西吃。」

「到御厨去吗？」

「除了那里，还有别的地方开伙？」

「这违反体统。」

「体统是人定的，现在起，王亲贵族到御厨找东西吃不算违反体统。」

「你是个叛逆皇太子。」

「那么我有个叛逆母后。」话说，两人同时笑开。

雪又下了，白白的雪在两人身上飘下浅浅诗意，梅香在他们身边围绕。

她看他，一瞬不瞬；他望她，严肃化为缠绵，应该是寒冷的夜，在他们胶着的眼神中，燃起一簇温暖，握紧她的手，他握紧自己的快乐。