沐浴更衣之后，我穿着粉色单衣，坐在楠木做的书桌前，一下翻翻章幼沂的画册，一下打开她的画稿，再碰碰她心爱的古筝，努力消化满肚子接收到的新讯息。

唉，这个章幼沂好日子不过，怎会没事把自己搞成琴棋书画样样通的才女，不都说女子无才便是德吗？别说琴棋书画，我连毛笔都没拿过几次，书法作业几乎是两个姊姊轮流帮忙搞定的！这下子，我想要当不好、不坏的女人，秉持中庸之道，恐怕难上加难。

颜面神经不自觉抽动，烦呐……挠挠头发，突然发现不对，我的及肩秀发几时变得这么长？回过身，抓一撮头发到胸前，立刻惊到，我没吞生长激素啊！

趁苹儿出去，我赶紧拴上门，把行李里面的随身小镜拿出来照了照，毕竟这年代的铜镜模模糊糊的，有照和没照差不多。打开镜盒，只消一眼，随遇而安的我开始心慌意乱，瘫软在床上，手脚发抖症再次发作。

很好，好得不得了，我居然回到了国中时期，也就是十五岁那年夏天的模样。会这么确定自己回到了十五岁时期，可是有原因的。

本姑娘全身上下最自豪的地方叫做皮肤，别人的青春期满脸长豆子，我的青春期却拥有白里透红、掐得出水的雪白肌肤，别人在擦抗痘乳霜、吞荷尔蒙的时候，我大鱼大肉，胶原蛋白多到让我的小脸蛋端端端，弹性十足。

直到十五岁的夏天，额头才冒出人生唯一一颗青春痘。

我在发出一连串的尖叫声之后，跑去问妈妈：“妈，你有没有听过谁因为长青春痘自杀？”

妈妈连头都没抬半下，一面拔鸡毛一面说：“有。”

“谁？”

“白痴！”她回答得半点不犹豫。

妈都这样说了，我哪敢问下去？长青春痘已经够可怜，再变成白痴，不就是痘痴双重障碍！？于是我闷闷地离开不重视亲子教育的母亲，和那只渐渐被剥成裸尸的母鸡。

而此刻，那颗似曾相识的痘子就躺在额头正中央，像救护车上面那盏灯一样，闪烁着刺人光芒。

“小姐！”苹儿在门外大叫，口气着急，好像有人拿着鞭炮拴在她的裤腰带上。

我赶紧把镜子收进行李里面，再把包包迅速藏到床底下。那是我的潘多拉盒子，一旦打开，所有的秘密昭然若揭，这个险，我不能冒。

打开门，双眼红咚咚的苹儿见着我，委委屈屈地喊了一声小姐，又扑簌扑簌地掉下眼泪。

好会哭喔，古代一定没泪管阻塞这种毛病。

“发生什么事情？”我问。

她转过身去拿巾子，替我把湿淋淋的长发绞干，硬咽道：“没事。”

刚刚喊得那么急，现在又说没事？我没好气地转了转黑眼球。

“你不说话，光哭，我会舍不得。讲讲看，我办得到的，就替你解决，如何？”我展现高度诚意。

“小姐……”才说完两个字，她就跪了下来。“小姐，您救救橘儿吧！夫人要赶她走，可橘儿十岁就被卖进府里，家中已经没有半个亲人，她出了这个门，要往哪里去？”

“为什么大娘要赶她走？”

待苹儿娓娓道来，这才知道因为我离家出走，看门的被打十棍，贴身丫头橘儿要被赶走，而苹儿则因为找回小姐，将功赎罪，只被罚没收两个月俸禄。

不过是出门绕绕，也能绕出这么大的事儿，真是够了。我吸口气，本来没打算这么快就去见大人的，但当小姐的怎能不为贴身婢女出头，这违反古装剧原理。

“好，别急，我去找大娘谈谈。”我轻拍她的肩安慰道。

“不必去了，娘马上就到。”一个娇娇甜甜的声音传来，让人如沐春风。

可一抬眼，我对上两道和声音不协调的锐利眼神，心底立刻打了个突。这个女孩长得很美，明眸皓齿，肌肤胜雪，眉目如画，倘若不是眼神里满满的怨怼冲淡了几分丽色，是个容易让人怜惜的女生。

“幼芳小姐。”苹儿低身行礼。

幼芳小姐？记得苹儿说过，她是我的妹妹，大娘所出。四目相交后，我怀疑起她和我有仇，因为只有仇人才会用这种眼神盯人。

这就是一夫多妻的坏处，夫人之间争来争去，难保不将这种竞争意识感染给小孩，时间长久，兄弟姊妹之间哪有什么手足情谊。

我细看她，她嘴边带着笑，一脸看好戏的表情。想来，紧接着登场的，不会是个好相与角色，皮得绷紧一点。不知道这家人有没有家暴习惯？这年头搞家暴，可是没有妇幼专线可以报案的。

思及此，肩膀立即硬两分，背脊挺直，但我尚未就战斗位置站好，一位高贵的妇人已经出现，她一登场，气势就让人畏缩三分。

是她！不必怀疑，那身端庄富丽的银灰色锦锻长袍，那份冷淡从容的气势，那看着人的清例眼光，让我不自觉地抖落满地疙瘩。

清清嗓子，我使出这辈子从没用过的温柔嗓音说话：“女儿让娘操心了。”委婉屈膝，我将古代女性的柔顺全力表现。

“你也知道自己的行径让人担心。”

她的口气像冰，明明是艳阳天，外面的太阳大得晒人，她却有本事让屋内的温度立即降个十度。若是运几批这种人到二０一０年，冷气机可以停产、北极熊不会淹死、温室效应马上获得改善。

“女儿做错，请娘责罚女儿，别对下人出气。”吸口气，我把话一次说齐。

“你以为我是在出气？错，我是在惩罚他们也惩罚你，要你们好好记取教训，别再犯错。”她的声音不大、语调不高，可是从嘴巴里吐出来的每个字都让我起寒颤。

不知道为什么，见到她，我就联想起陆游家里那个拆散他和表妹，让他写出“东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索，错，错，错”的恶婆婆。

“女儿不懂，还请娘教诲。”

“人责为债，每个人有应负的责任，若没负好自己的责任，便是欠债。下人们的责任是看好主子！没尽到责任自该还债；至于你，我惩罚的是你的良知，让你为他们的受罚而痛苦，往后你才会牢记住自己的言行举止会牵涉到多少人。”

哇，好大一篇道理，果然是厉害角色，这种话，我老家的慈禧奶奶半句都说不出来。

垂着头，我继续装温柔。

“从你出生开始，就被当成千金小姐，由一群人服侍着长大，双手不沾阳春水，不必卑躬屈膝受人指使，家里供你锦衣玉食，琴棋书画样样学，你以为凭借的是什么？”

命好？投对胎？大学教授说过，要出人头地得念好大学；想念好大学，得先念好中学、好小学；想在好小学里争出头，就得先去最好的贵族幼儿园排队；想念贵族幼儿园？成，投对胎是重点要件。所以啊，人生的未来取决于落土八字命。

这是万金难买的真理，但这种话我可不敢在这位看起来很可怕的中年妇人面前说。

“家里供你这样的生活，你长大了、有能力了，自该回馈家族，而不是学外头那些乱七八糟的女孩子，满脑子鸳鸯蝴蝶。”

怎么回馈法？我直觉想问，但东风夫人又抢在前头说话，完全不给我开口的机会。

“这次的花赏节对你和幼芳而言很重要，我们家族里出过一个贵妃、两个妃子、五个嫔妃，你们的二姊嫁给二皇子当了侧妃，可惜这几年始终没有产下子嗣……”

关我屁事，难不成要跟我借腹生子？

她叹气后续道：“当今皇帝迟迟未立太子，没人知道下一个登上帝位的会是哪个皇子。皇六子和皇二子的母后淑妃，圣眷正隆，但皇后的势力也不可小觑，可皇三子无意朝政，皇四子腿残，皇九子年纪尚小……”她敛眉沉思，显然在为下一场博奕选择赌注。

她不开口，谁也不敢接话，待她再抬起头时，眼底闪过两道光芒。“幼沂、幼芳，我要你们在众多的皇子中间露脸，为明年的选秀作足准备。”

准备什么？准备嫁给某某皇子？要是运气好、挑对人，嫁到未来的皇帝，便力争上游，攀登皇后宝座，并努力当一个优质的生产机器，产下一堆龙子龙女，紧接着，提拔娘家哥哥弟弟当宰相、辅国、军机……万一眼光不准呢？一辈子不就毁了！？

她一定没听过杨国忠的故事，不知道马嵬坡下的杨玉环死得多惨烈。历史证明，嚣张没有落魄的久，人呐，乐天知命才能长命百岁。

我很想翻翻白眼，但当视线对上“娘”的时候，立即反射性地挂回一张知礼懂事的乖巧表情。

看吧，我是那种识时务，识到不能再识的女人。

谁知幼芳竟当场下跪，扯住大娘的裙摆猛掉泪。“娘，我不要！一旦进去那深宫，想再见面就难了呀！芳儿舍不得娘。”

她说得楚楚可怜，两颗晶莹泪珠从眼里滚下，害我心疼了好几下，很想跳出来，拍胸脯、大声说：“妹子，你别去了，这种小事交给姊姊搞定就成了。”

后来，苹儿在私下无人时才告诉我，幼芳小姐对表少爷有意思，可情落花有意，流水无情，表少爷的心思只在我身上。这也就不难解释她对我的敌意了，自古以来，引发女人相残的症结都是男人。

幼芳的眼泪让冷然的东风夫人整个人柔软下来，她握住女儿的手，既无奈又期盼地说：“娘知道你的心事，可在我们这样的人家是不成的呀！虽说你表哥是个人才，但终究身无功名，他还不知道要熬上多少年才能考上科考。何况，选秀女是咱们家的荣耀，多少女孩子想有这样的机会还不可得呢！”

“娘，芳儿想留在您身边……”

“你别学幼沂夹缠不清，这次的事娘费了多大力气才瞒住你爹，要是一让你爹知道，事情还不知道要闹腾多大，你可别要害了你表哥才是。你知道，你爹爹向来不喜欢你表哥，未来倘若他有心仕途，还得靠你爹爹相助。”

夫人话说完，幼芳立刻闭嘴，一张小脸上满是委屈。

太强了！我很想给她拍拍手，利用女人为男人牺牲的高尚情操逼女儿妥协，古今中外，只有这位太太办得到。

她们又说了好一会儿话，说来说去全是识大体之类的陈腔滥调，我半句都没听进去，只一心想着要在什么时候插进话，把可怜的橘儿救回来。

好不容易，夫人的眼光又落回我身上。

心里一咚，我随即扬起笑脸，乖巧道：“娘的训诫女儿懂了，往后再不会任性行事，但能不能央求娘，让橘儿回来服侍我，幼沂保证……”

“永远不见你表哥？”夫人接话。

“永远不见！”

我连考虑都不考虑，答得斩钉截铁，抬眉，发现幼芳用忖度眼光揣测我，于是忍痛掐了大腿一下，拍出两滴泪水，以示心痛。

“这是你自己说的，假使你说话不算话，我随时让橘儿走。”

“女儿会为自己说过的话负责，人责为债，女儿是该还债于家族，为章家争得一份荣耀。”

“你能晓事最好。”

就这样，我留下橘儿，一个比主子还漂亮的婢女，而在很久很久以后，她救了我一回。我在这件事情上头学会因果，学会在种下因缘之前，要先考虑谨慎。