“那叫化是什么人？是不是丐帮中人？”

信使惶恐地说：“属下不知道。”

“丐帮几时出了这么一位高手了？”

苏总管说：“教主，恐怕这叫化不是丐帮中人。”

“哦？那会是谁？”

“属下听说，长沙最近来了一些世外高人，其中一个叫人魔星君的。”

碧眼老魔不屑地说：“人魔星君算什么东西，恐怕他接不了我五招。”

“是！另一个就是这叫化，传说他是过去武林八仙之一漠北怪丐的隔代弟子，武林神丐莫长老的师弟，一身武功十分深奥．达到了夺天地造化之能，鬼神莫测之技，是当今武林的第一位奇人，武林辈分十分之高，就是少林寺的掌门，也得称他为前辈。”

轻风、明月等人听得面面相觑。一个青衣狐狸，一个神秘黑鹰，已弄得阴掌门焦头烂额，再添上这么一位奇人，能招架么？

老魔变色问：“这么一位奇人，怎么在江湖上没听人说过？”

苏总管说：“属下也是这两天听人说的。传说他一向在大漠上出没，足迹极少踏入中原，所以晚一辈的武林中人，几乎不知道武林中有这么一位奇人，只知道有点苍派掌门万里豹。”

“他武功比万里豹还高？”

“高得多了！听说万里豹夫妇两人联手，也奈他不何！而且这已是三十年前之事。”

碧眼老魔听了嘿然无语。他第一次才真正感到了天外有天、人上有人这一句话。天下之大，代代都有旷世奇人；江湖之广，有不少是藏龙卧虎之地，只是他们不与世争罢了。以前，他心目中只有西天法王一个人，再没其他人存在，就是名动武林的墨明智、技压群雄的慕容小燕，也不怎么忌畏，只是顾忌慕容小燕那慧冠武林的过人智慧。碧眼老魔从来不作没有把握的事，所以才千方百计想取得慕容家的武功绝学，了解了对手的武功，学会了对手的绝技，就有必胜的把握了。

所以慕容小燕一死，墨明智失踪，碧眼老魔再也没其他忌畏，便大举进入中原。一方面追寻慕容家的武功绝学，一方面公开在武林中亮出自己阴掌门的旗帜，妄图称霸武林。不料杀出了一个青衣狐狸，接着又出现了一个神秘莫测的黑鹰。这两个人的出现，他更不放在眼里，自信只要自己亲自出手，便可轻易将他们擒来。谁知交锋一两次，他才感到这两个人不是好对付的，而且是自己可怕的劲敌。想不到现在又来了位武功极高的叫化。以往所依赖的西天法王成了没有内力的废人，而自己手下得力的人手，只剩下眼前的轻风、明月、苏总管这三个人，再有的就是那八名一流黑衣杀手，此外，再没有什么高手可供自己使用了。

西天法王带了他手下人一走，碧眼老魔料到阴掌门已失去称霸武林的实力，单是自己和轻风等人，能招架得了黑鹰、青衣狐狸等人的挑战？想到这里，碧眼老魔不禁感到一股寒意从心头升起，他轻轻地叹息一下，想到自己所建立的霸业，曾经在中原武林中不可一世，所向披靡。可是自从青衣狐狸再次重出江湖，不到短短的几个月内，自己辛辛苦苦所建立的霸业，仿佛是建筑在沙滩上的高楼大厦一样，慢慢地一座座倒塌了，变成了一堆残垣败瓦，令人不堪回首。

碧眼老魔想到这里，又将青衣狐狸恨得咬牙切齿。蓦然问，他又想到了一个可怕问题：青衣狐狸怎么知道西天法王从沅江赶回长沙，路过大沩山的？是谁将这个情况和行动泄漏了出去？他一双目光，宛似利剑，扫视轻风、明月和苏总管等人一眼，暗想：自己派出信使，只有眼前这几个人知道，就是自己身边的武士也不知道，难道是他们其中一个背叛了自己？一时间，不由眼露凶光。但转而一想，杀意像火花一样一闪而逝。老魔虽然对任何人都有所猜疑和提防，却不是昏庸、糊涂之辈，也有他见识过人的地方。他感到轻风、明月从小到大都跟随着自己，武功也由自己传授，一向对自己忠心不二，不但不是贪生怕死之人，而且更毫无野心，不会出卖和叛变自己。凡是一个人出卖亲人，背叛主子的，不外是贪生怕死或者利欲权势熏心所致。这两者，轻风、明月都没有，危难中他们还冒死保护自己。尽管轻风的行为不合自己心意，有时与自己的意志相左，例如他曾劝自己别冒犯中原武林；来到湖广，又劝自己千万别得罪了湘西言家，应尊重言家，以礼相待，结为同盟，更不可侵犯了言家的利益。现在看来，轻风的意见是对的。可是自己当时太相信自己的武力了，根本没将湘西言家看在眼里。不但没将湘西言家看在眼里，就是中原武林各大门派，也没看在眼里，因而才命令冷血去血洗言家寨，占据湘西，以至弄得自己像踏进烂泥沼泽地一样，拔不出来。像轻风这样处处为自己着想的人，会出卖、背叛自己吗？

至于苏总管，曾是一个丝绸商人，往来西域经商，一次遇到马匪的袭击，不但货物全无，人也奄奄一息躺在沙漠上。是自己路过而将他救活过来，从此便跟随着自己，为阴掌门经管钱银一事，很有业绩。自己十多年来暗中观察，他为人也算忠诚，知恩图报，但也有权欲和私心，即使这样，也不大可能在这时背叛自己。既然不是眼前的三个人，那又是谁？老魔将一双目光放在信使的身上，难道是他？跟着一想，也不大可能。要是信使背叛了自己，他还敢连夜回来向自己报告？法王一败，他完全可以一走了事，不必赶回来自白送死。要是这样，这名信使是一位胆色十分过人的枭雄了，而他，只不过是一般忠于职责的信使而已。

老魔思考到这里，猛然想起，“砰”的一声，将一面酸枝台面拍成粉碎：“不好！我们全中了青衣狐狸的奸计！”

轻风、明月、苏总管和信使全都愕然惊震。中了青衣狐狸之计？老魔不满地看了他们一眼后不禁又摇摇头，为轻风、苏总管等人叹息。他们中了青衣狐狸之计，仍不发觉，在智慧上仍不及自己，更不及死去的义子方君玉。要是方君玉仍在，完全可以事先揭露青衣狐狸这一毒计，不致令法王身败成为废人。老魔说：“这是青衣狐狸‘打草惊蛇’和‘引蛇入洞’的连环计，故意在长沙赌场上闹事，然后约战岳麓山，有意要我们将法王请回长沙，她便在半路上伏击。这也是兵书上所说的‘围城打援’之计，法王败得太冤枉了！”

其实莫纹并没有老魔想象的那么有谋略，前面所谓的连环计，固然是莫纹所施，后面一计，那却是老叫化吴影儿所设计的，补充了莫纹第一计之不足。

轻风等人听了更惊震得不敢出声。他们所想的不是青衣狐狸的妙计高略，而是青衣狐狸和黑鹰那非凡的武功。没有非凡的武功，那怕是再好之计，也战胜不了法王，等于无用。而且听信使所说，青衣狐狸和黑鹰等人在半路上拦截法王，完全是公开挑战，凭武功取胜，并没有以陷阱、箭阵、毒药、火石等等工具取胜，真正是武林中光明磊落的交锋比武。不像阴掌门在大沩山伏下大批人马，以暗器和强弓怒箭来对付两只狐狸。

明月嚅嚅地说：“教主，青衣狐狸这么狡猾，善于用计，我们今后怎么对付呀？”

苏总管也问：“明天岳麓山上的约战，我们派不派人去？”

老魔凶光一闪：“派！为什么不派？难道我们就怕了他们？我们依时参加！”

苏总管嘿然不敢再说，信使却嚅嚅说：“教主！属下……”

“嗯，你有什么话说？”

“属、属下想、想向教主报告一个可、可、可怕的情况。”

“哦？什么可怕情况。”

“是、是、是有关、关、关神秘黑鹰、鹰的事。”

“什么事，快说！”

“神秘黑鹰是、是、是慕容家的、的……”

老魔一怔：“是墨明智！？”

的确，除了墨明智，当今武林，又有谁能战胜法王，将法上变成废人？就是信使不说，老魔也有几分疑心了。碧眼老魔要不是疑心神秘的黑鹰就是名震武林的墨明智，就不用请西天法王出山了，单是青衣狐狸。他也不怎么看在眼里。

信使说：“不、不、不是。”

“哦？不是？那又是谁？”

“是、是、是慕容家、家、家的那、那、那个痴儿。”信使说出“痴儿”两字，仿佛是卸下了千斤重担，透了一口大气。

碧眼老魔等人一听，不啻如晴天一个焦雷，震得他们半晌不能出声。轻风等异常惊讶，他们几疑自己听错了。是那个形同小儿，什么也不懂，谁人也没去注意的痴儿？脱口齐问：“是那个痴儿？”

“是！”

半响，老魔问：“你怎么知道是他？”

“属下看见了他的真面目。”

“你怎么看见了？”

信使一五一十将黑鹰与西天法王交锋的经过情景说了出来。老魔仍追问：“你看清是他了？没看错人？”

“教主，不单是属下看清楚，一些随同法王的武士也认出，就是他本人也承认。”

老魔听了这才默然无语。要是这样，那就说明慕容家的人，一早就深思熟虑，以防武林风云骤变，用来对付夺取慕容家武功绝学的人，说不定主要是用来对付自己。不然，为什么这位武功奇高、深奥莫测的慕容二少庄主，却要扮成形同小儿，什么也不懂的痴儿？不但欺骗了自己，也欺骗了整个武林，以为慕容家再也无能人了，使一些心怀不轨夺取慕容家武功绝学的群雄蠢蠢出动，其中也包括了自己和武当派的野心家。想不到慧冠武林的慕容小燕，在死后却放下了这一个陷阱，令自已上当。同时也说不定青衣狐狸，就是慕容小燕在生前暗传的弟子，慕容家未过门的媳妇，故意假冒梵净山的弟子，夺走了武功绝学，从而引起群雄如猫逐腥，纷纷自行亮相，你争我夺，最后泾渭分明，分得出谁是慕容家最忠诚可靠的朋友，谁是慕容家最可怕的阴险敌人，谁是真正维护武林正义，谁在浑水摸龟。慕容小燕布下的这盘棋，巧妙、高超，令自己一步步陷入深渊，最后身败名裂。

碧眼老魔想到这里，长叹了一声：“我们都中了慕容小燕之计，由她玩弄于掌上。青衣狐狸是她生前明摆的一只棋子，神秘黑鹰是她暗下的一只棋子，这一明一暗两只棋子，便弄得我和武林群雄都昏头转向，我、我过去太小看慕容一家了！”最后老魔挥手叫大家都出去，让自己好好深思一会。不久，老魔又单独在密室中召见轻风，问：“轻风，我叫你单独前来见我，你知道为什么？”

轻风说：“属下愚昧，望教主指示。”

“我想听听你的意思，今后该如何做。放心，这里只有你我二人，你有什么想法，放胆说好了，我不会责怪你。”

“那属下斗胆直说了。”

“说吧！”

“依属下愚见，教主这时收手，悄然退出中原，回到西域还来得及。”

“你要我从此隐退西域？”

“属下不敢，只劝教主暂时回到西域，以后再作打算。”

碧眼教主长叹一声：“我已是年过古稀之人，就算能回到西域，恐怕也无力东山再起，不如就此与青衣狐狸一搏。”

轻风跪下叩头说：“属下认为教主千万不可作此打算。现在法王已走，人心涣散，而中原武林各处高手已云集长沙，就算教主有通天彻地的本领，也难以敌众，教主还是走为上策。”

“轻风，我平日对你怎样？”

“教主对属下恩重如山，属下万死也难以报答教主抚养、教导之恩，所以才敢上言。”

“轻风，我没有责怪你的意思。现在我已视你和明月如亲人了，我有重大的事要交托给你，希望你能继承我玄冥阴掌门的事业。”

“教主吩咐，属下万死不辞。”

“现在我将教主一职，交由你掌管。从今以后，你就是本教的教主。”

轻风大惊，连忙叩头不已：“教主虽年过七十，仍精力旺盛，何出此言？再说教下众多弟兄，仍望教主带领，请教主收回成命。”

碧眼教主叹道：“轻风，就算我再强，又还能活多久？再说，我明天与青衣狐狸、黑鹰一战，生死未卜……”

“不，不，教主干万别说这话，也别与他们交锋，还是早走为是。”

“青衣狐狸和黑鹰智勇俱全，他们能用计废了法王，难道没算出我会离开么？恐怕长沙一地，处处都有他们眼线，我能离开？”

“那属下愿与教主共生死。”

“别胡说了，我们都死了，玄冥阴掌门谁来继承？轻风，你听我说，你和明月不是他们所注意的人，你们悄然离去，会没有人注意的。再说，以你和明月的武功，一般的武林上乘高手，也拦不了你们，所以我才将教主一位，交给了你。”

“虽然这样，属下无德无能，也难以担此大任，请教主另选贤能担任才是，属下愿永远跟随在教主的左右。”

“轻风，你叫我交给何人？”

“苏总管经验丰富、老练，更有才能，还有廿四骑苏骑主，在湖广一带，甚负众望，是我教的一位巾帼英雄，由他们来接任，胜过属下百倍。属下和明月，愿以死相保教主离开中原，回到西域。”

碧眼教主以奇异的目光打量着轻风，暗想：轻风的确是位忠诚厚道的人，没有半点野心，所说的话，出自肺腑，没半点虚伪矫作之情，看来自己今次所选的衣钵传人，并没有选错，不禁暗暗点头。论武功，他虽然比自己的义子方君玉和大弟子冷血略逊一筹；论人品和心地，却比他们高尚得多了。方君玉和冷血在世时，已在明争暗夺教主的职位，一心希望自己早死，要是自己将教主一位交给他们．恐怕他们早已忙不迭接下。就是苏总管，也会假意推辞，做出勉强接受的样子，哪会像轻风这般做法？

其实，碧眼老魔单独将轻风召来，也是最后一次试探轻风的为人，一个人在生死权欲面前，最容易暴露他的本质。只要轻风喜不自禁，接下教主一职，然后丢下自己悄然逃走，那老魔便会毫不犹豫一掌取了轻风之命，悄然逃出长沙，回去西域，重振旗鼓。可是轻风完全对他一片忠心，更无野心，以诚相见，坦率直言，却也感动了这个阴险莫测的老魔，从而也救了自己。这一点，轻风是不知道的。

老魔说：“苏总管不及你忠诚，人品、武功都不如你，我意已决，你不要再推辞了！”

“属下请教主三思。”

“轻风！你刚才怎么对我说？说我有什么吩咐，你万死不辞么？现在你怎么推辞了？”

“这……”

“不必再说，就是我义子方君玉和大弟子冷血在世，在此时此地，我也会将教主之位传给你。轻风，跪下来受命！”＿轻风这时只好跪下来受命。碧眼教主解下了身上玄冥阴掌门代代教主相传的玉玺，郑重地交给了轻风。这一玉玺，既是教主的标记，也是教主的象征。然后从壁龛中取下阴掌门的内功心法和本门派的武功秘笈，一并授给了轻风，叫轻风在历代掌门人的神位之前，行三跪九叩的大礼，轻风便正式成了阴掌门的第六代教主。

碧眼老魔说：“教主，你快带着明月和一批武士，趁天色未明之前，从地道出江边，搭上轻舟，迅速离开长沙。我教今后的大业，就全望教主支撑了！”

轻风一怔：“教主——！”

“哎！别忘了，现在我已不是教主，你才是教主，教主要是尊重我，叫长者也行，叫师父也行，千万不能再叫我教主。”

轻风只好改口：“师父，要走我们一起走，我怎么也不能丢下师父自己走的。”

“我跟教主走，教主能走得掉吗？不！请教主快走，不必管我了。”

轻风跪下来：“要是师父不走，我也不走了！”

“教主！你怎么这般糊涂？我教之事，就全望你呵！”

“不！要是师父不走，我也不当这个教主，弟子要与师父共生死。”

老魔长叹一声：“好！我们一块离开，立即动身！”

趁着黎明前的黑暗，三只轻舟荡离了橘子洲，顺流往北向洞庭湖而去。前面一只轻舟，由明月带了一批西域武士在开路，中间的轻舟，是碧眼老魔和轻风及四名一流杀手，最后一只轻舟，载着四名黑衣杀手，尾随而来。曾几何时，不可一世的碧眼老魔，曾令武林人士谈虎变色的人物，现在竟然落得如丧家之犬，连夜出逃。

天色黎明时，橘子洲畔，又有三只轻舟，逆流往南而去衡山。这是疑阵，上面坐着的是苏总管一批人。至于岳麓山的约战，交由杜八等人去虚晃一枪了。

当莫纹、小芹和痴儿、小怪物在卯、辰二时交接之际赶回长沙时，碧眼老魔等人的轻舟已进入洞庭湖，消失在茫茫的湖面上。而苏总管的三只轻舟，也过了湘潭县，弃舟上岸，从陆路直奔衡山，与衡山派掌门钱无璐会合。

这时，莫纹、黑鹰击败西天法王一事，早已传遍了长沙府，也传遍了湘中，不但惊破了敌胆，也惊震了云集长沙的各处群雄。他们惊愕、骇然、激动、喜悦。曾经击败过少林、昆仑两派掌门的西天法王，在群雄的心目中被认为无人能敌的大魔头，现在不单败在莫纹、黑鹰的联手下，更成了废人，从此武林再没有西天法王这个人了。群雄们又怎不惊愕、骇然、激动、喜悦？

这群武林人士，他们感到论单打独斗，谁也胜不了西天法王，除非是用智用计，或不畏生死群起而攻，才有可能取胜。现在居然给莫纹、黑鹰联手击败，而且不是一般的败，是彻底的惨败，永远也翻不了身。

这一喜讯，比一个多月前在大沩山大败碧眼老魔来得更惊震武林和激动人心。凡是认识莫纹的人，如点苍派掌门万里豹夫妇、丐帮的金帮主和笑长老、江南一剑公孙骏、龙三公主、江陵一柱关云山、岳州虎司马雄、昆仑女侠云中燕以及长白山人魔星君等人听了以后，莫不惊喜动容。至于只闻莫纹其人，未见其面的侠义人士听了更骇然不已，更想一睹其芳容风采，看看这位先后杀冷血、败碧眼老魔、洞庭湖上战龙君、大破武当派七星剑阵的青衣狐狸，是怎么一位三头六臂的女子。有的想通过莫纹，打听神秘莫测的黑鹰是一个什么样的人物。

黑鹰的真面目，除了言四小姐、叫化吴影儿以及点苍派掌门夫妇父子知道外，其他人在这时仍不知道，就是连丐帮的金帮主，也不敢肯定是不是痴儿。

当莫纹她们在长沙城外的湘江边出现时，第一个发现的人就是丐帮的弟子，他慌忙飞报给笑长老和金帮主知道。其次是苏三娘手下的耳目。莫纹等人回到客栈自己所住的庭院时，七姑娘和珍姐早已在庭院门口相迎。七姑娘满面笑容：“小姐、公子回来了。你们走后，小女子一直在为你们担心。”

珍妹子面部的表面是喜中带忧，神色是又惊又怕：“珍妹子向小姐、公子请安。”

小芹惊讶地问：“七姐姐、珍姐姐，你们怎么了？怎么一下将我们当外人般看待了？”

珍妹子嘴唇动了一下，想说而没有说出来。七姑娘说：“我和珍姐姐今天一早已知道小姐和公子是什么人，也知道公子、小姐在大沩山中联手击败了西天法王。”

“哦？你们怎么知道了？”

“苏三姐一早来过这里，是她告诉我们的。”

莫纹问：“她怎么说？只是告诉你们这一件事？”

“莫女侠，苏三姐只希望女侠别惊扰了城中的黎民百姓，有什么事，到城外解决。”

莫纹点点头，望望珍妹子：“珍姐，你好像有点害怕我们了，是不是？”

珍妹子点点头。七姑娘为她解围说：“珍姐是为她的男人担心，害怕女侠不放过任何一个阴掌门的人。”

珍妹子慌忙跪下恳求说：“求女侠放过了我那不争气的汉子，也求女侠放过了苏三姐，苏三姐可是一个好人。”

小芹慌忙扶起珍妹子：“珍姐你放心，我姐姐不会乱杀无辜的。”

莫纹说：“珍姐，你放一百二十个心好了。我除了要碧眼老魔的头外，其他阴掌门人，只要他们不与我为敌，我一个也不会去动他们。至于你男人和苏三姐，我更不会杀害他们的。”

珍妹子大喜：“珍妹子多谢小姐、公子的大恩。小姐、公子，快请进去，珍妹子去给你们端水梳洗。衣服也请换下来交给我洗。”

莫纹说：“那麻烦你了。”

“不麻烦，这是珍妹子应该做的事。”

小芹笑问：“要是我们杀了你男人和苏三姐，你还会给我们打水洗衣服吗？”

珍妹子怔了怔：“小姐说笑了！”跟着心情沉重下来，“小姐真的杀了他们，珍妹子也不敢怨恨，照样伺候小姐和公子。”

“哦？为什么？”

“我知道小姐和公子不会乱杀人，小姐杀了他们，那必是有一定的道理，或者他们罪该合死，我心里难过是有的。”

小芹又问：“你男人对你很好吗？”

“他对我很好。”

“好了，那你男人的头算是保住了。要是他对你不好，我就是不杀他，也会叫他跪在你面前认错。”

莫纹戳了小芹一下：“你这小丫头，人细鬼大，说话也不怕人笑，这事你也去管吗？”

大家都好笑起来。莫纹等人梳洗完毕，便有人来拜访慕容二公子和莫女侠了。来拜访的人，既不是什么门派的掌门人，也不是武林中成名的人物，更不是莫纹熟悉的朋友，竟然是长沙府的田捕头。

武林中的人，一般不与官府中人打交道，更忌与他们来往，能避则避，不能避也只好略为敷衍。

小芹愕然：“官家的人来拜访我们干吗？”

小怪物说：“别不是碧眼老魔唆使他们来找我们的麻烦吧？”

莫纹也感到疑惑：“不是来传我们到官府问话吧？”

珍妹子说：“小姐，不会的，田捕头可是带了礼物来拜见小姐和公子的。”

痴儿说：“好！我们见见他也好，看看他是什么来意。”

于是叫珍妹子请田捕头进来。田捕头带了两名捕快，提着礼物，一进大厅，便以江湖之礼拜见莫纹和痴儿：“在下冒昧前来拜访，望慕容二公子和莫女侠见谅。”

显然这位田捕头，不但知道莫纹是什么人，也知道了痴儿就是那神秘的黑鹰，神态是十分的敬重。

痴儿和莫纹慌忙回礼，口称不敢，叫人看坐。珍妹子奉上香茶后，痴儿问：“不知田大人到来，有何赐教？”

田捕头连忙说：“慕容二公子千万别这样称呼在下，要是看得起在下的，叫田七好了。”

莫纹说：“我们大家都别客气，有话直说好了。”

田捕头笑道：“还是莫女侠爽快。在下此次前来，就是想请慕容二公子和莫女侠高抬贵手，赏在下和在下弟兄们一口饭吃。”

莫纹等人愕然，小芹更是奇异：堂堂一府的捕头，难道穷得没饭吃了，跑来向我们讨吃的？痴儿问：“田大人这话是什么意思？”

田捕头说：“现在江湖上谁不仰慕公子和莫女侠的威名？更敬重公子、莫女侠行侠仗义，救人危难。在下只恳请两位千万别在长沙城里……”

莫纹一笑：“我明白田大人的意思了，是叫我们千万别在长沙城里闹事，惊扰了官府。”

“是是，这样，公子和女侠无疑是赏了在下等人一口饭吃。”

“放心！我们绝不会在长沙城里闹事，给你添麻烦。”

田捕头大喜：“在下多谢莫女侠的赏赐。”

莫纹又说：“岳麓山的约战，田大人怎么看法？”

“女侠放心，在下职责是捉拿抢劫、盗窃、杀人、放火等为非作歹的恶徒、盗贼，至于武林中的恩怨，在下不想干涉，这些事在下向来是开只眼，闭只眼对待的，只求女侠别将事情闹大了，好让在下向上面有个交代。”

“好，那我们一言为定，我们绝不会令田大人为难就是，也求大人别过多插手进来。”

“在下就再次多谢女侠了！”田捕头令手下捧上礼物，“这是在下的一点心意，不成敬意，望公子和女侠笑纳。”

田捕头送来的礼物，都是长沙一地的名产，有湘绣、醴，陵瓷器和浏阳的菊花石雕，不可谓不名贵。莫纹说：“这是干什么？请大人收回去，我们不敢受。”

田捕头说：“女侠要是不受，就是不赏面在下了。”说完，留下礼物，便告辞而去。

他们一走，小芹便说：“姐姐，怎么这世道颠倒过来了？”

“丫头，世道怎么颠倒了？”

“自古以来，只有人向官府送礼，哪有官府的人向平民百姓送礼了？这不颠倒了吗？”

莫纹说：“看来田捕头很会做人，他与苏三娘同一个心思，担心我们在城里闹事，伤害了无辜的平民百姓。不过，田捕头是为自己的乌纱帽打算，而苏三娘，就全没为自己打算，真正是为百姓设想，比他高尚多了。小芹，田捕头的礼物我们绝不能收，想办法送回去。现在，我们去见见苏三娘。”

突然间，从屋顶上飘下两个叫化，莫纹等人一看，一个是吴影儿，一个是丐帮的笑长老。小芹嚷起来：“你们这两个老叫化，不声不响的飞下来，想吓死人吗？”

笑长老格格地笑着：“你这只小狐狸，胆大包天，就是吓死了我老叫化，也吓不死你。”

莫纹笑问：“两位前辈，是不是又有事发生了？”

吴影儿说：“外面发生了大事，你这只狐狸却在与官府的人勾结。”

笑长老又说：“我老叫化真服了你，别人买官府的怕，现在官府却来买你们的怕了！嘻嘻，有什么绝招，教教我老叫化，以后我老叫化沿街讨吃，就不怕官府的人来赶我了。”

莫纹笑道：“两位别说笑，出了什么大事，要麻烦你们前来？”

吴影儿说：“碧眼老魔已脚板底擦油——开溜啦！”

莫纹一怔：“这老魔跑了？他几时逃跑的？往哪个方向跑了？”

老魔的逃跑，是莫纹等人意料中的事，但这么早就逃跑，却又是莫纹意料外的事了。莫纹估计，西天法王失败的事，最早也要等到天色大亮，才传到老魔耳中，以老魔的为人，不可能在众目睽睽之下逃走，或者会在今天岳麓山会战中悄然跑掉，或者等到今夜里趁黑逃走，在逃走前必定虚晃一枪。

“有人看见天亮时，橘子洲有一伙人，搭上了三只轻舟，逆江南下衡山；而吴老兄说，在临天光的黑暗中，也有三只轻舟，顺流往北去洞庭。到底老魔几时逃路，向哪个方向逃跑，却没人知道。”

小芹叫起来：“这真是一只狡猾的老狐狸！”

笑长老说：“是呀！看来你们这两只狐狸，都不及他狡猾。”

小芹急得叫起来：“你这个老叫化，人家急得要死了，你还在打哈哈。”

莫纹冷静地问：“橘子洲的贼窠，有没有人去看过？”莫纹疑心这一南一北的三只轻舟，可能都是老魔布下的假象，老魔说不定仍躲藏在橘子洲上。

吴影儿说：“点苍派万里豹夫妇带着慕容大公子一早就扑去橘子洲那一户大院里了，结果扑了空，人已走得一个不剩。”

莫纹心想：回客栈时，没见到万里掌门夫妇和大公子，原来他们去了橘子洲追踪老魔的行踪。

小芹问：“姐姐，我们怎么办？往哪个方向追赶才好？”

笑长老说：“不用你这只小狐狸忙了，我们各派各地的侠义人士，已在橘子洲上商量妥当，由我们丐帮和少林寺的和尚们往北追踪；点苍派、昆仑派以及慕容大公子往南搜索；人魔星君和江南一剑公孙骏夫妇往东封锁入江西之路；湘西一带，就请言家的人把关，任碧眼老魔有飞天的本领，也飞不出湖广。”

小芹问：“那我和姐姐呢？”

“你们哪儿也不用去，坐在这里等候消息，一有老魔的踪迹，由找们这两个叫化通知你们赶去。因为我们两个臭叫化，为各派人士封为来往联络使者，专门与你们联系，你们看，我们两个臭叫化，够不够光彩？”

莫纹失笑：“原来两位是当今武林的联络使者，失敬！失敬！”

小芹说：“姐姐，我们就在这等着？那不闷死吗？”

“丫头，看来我们只好在这里等候了。”

七姑娘对小芹说：“二小姐不是想学赌技吗？那我们就弄一副骨牌和三颗骰子玩玩，就不怕闷了！”

珍妹子马上说：“我去给你们弄来。”

莫纹听到骨牌、骰子而想到了赌场，从赌场忆起了岳麓山上的约战，便问笑长老和吴影儿：“那位杜八约战的事，看来是来不了吧？”

吴影儿说：“他主子都溜掉了，他还敢来吗？”

笑长老说：“这个大胖子，不但把赌场、钱庄关闭了，还带了一大批金银珠宝潜逃。不但苏三娘派人追踪，连官府也出告示通缉他了。”

“官府怎么也通缉他的？”

“因为他那批金银珠宝，有不少是城中富商豪贾的存款，也有百姓的血汗钱。富商豪贾向官府告状，百姓们却求苏三娘为他们作主。”

莫纹对小芹说：“妹妹，先别玩了，我们看看苏三娘去。”

笑长者说：“你们去看她干吗？”

“劝她别再为阴掌门卖命，脱离阴掌门。”

“我们得到了老魔的行踪，怎么通知你？”

“我只和小芹去，我兄弟和小怪物在这里，你们告诉他们不行了？”

“那也行。”笑长老望望吴影儿，“我们走吧！”

笑长老和吴影儿闪身而去。小怪物问：“干吗我和慕容二哥留在这里？”

莫纹说：“我们又不是去交锋，这么多人去干吗？再说，我们女人之间的谈话，你们去方便吗？”

小怪物一时傻了眼。痴儿说：“万里兄弟，我们在这里和七姑娘掷骰子玩不更好？”

这样，莫纹和小芹走了。她们出现在苏三娘所住的大院门口时，守门的武士吓了一跳，一个慌忙飞报苏三娘，两个持刀相拦问：“你、你、你们来、来、来干什么？”

莫纹含笑：“我们特来拜访苏骑主。”

小芹说：“快去报告呀，不然，我们可要冲进去了！”

“你、你、你们等等，我、我、我们苏、苏、苏三姐就出来。”

莫纹暗暗惊讶：橘子洲上，阴掌门的总巢，人员走得一个不剩，反而在长沙城中阴掌门的一个骑部，却严阵以守。守门的武士虽然惊怕，连说话都发抖，但是自己若然要闯进去，看他们的神态，却有一死相拼的毅然表情。莫纹不能不佩服苏三姐了，看来她极得手下弟兄们拥戴，愿以死相随。

苏三娘面色凝重，带着贴身四名持刀的侍女走了出来，喝着守门武士：“不得无礼！”然后对莫纹、小芹拱手说：“请问两位女侠光临，有何赐教？”

莫纹微笑：“我们姐妹特来拜访，苏骑主不会将我们拒于门外吧？”

欲知后事如何，且看下回分解。