看天麟，衣着华丽，仪表出众，极似王储的人物，再看大憨虽然不像个护卫大老爷，但却傲态凌人，官架十足。

当然，不少吃茶老客，都知道这是茶房为了多赚点赏银，故弄的玄虚，因此看了天麟大憨一眼，继续他们的谈论。

茶房俟天麟、大憨分别落座后，立即恭谨地问：“爷，您喝什么茶？本楼有龙井、香片、嫩叶青、红茶、绿茶、白菊花。”

天麟要了壶龙井，大憨要了壶红茶。

茶房走后，天麟目望街景，两耳却凝神静听。

嗡嗡的谈论中，有个较高的声音说：“……这消息传出才三天，近郊四城便涌满了各路武林英雄……”

这时，茶房已将两壶好茶送到，茶具是江西上等细瓷。

蓦闻就近一桌上的茶客，轻轻一敲桌面，作色说：“我敢说东关箭楼上的守城官兵都睡着了，你想，有人在箭楼上挂一幅宽约有一丈的白布，守城官兵会不知道？”

另一个不以为然的声音，回答说：“这也不尽然，你想那人的武功不高，艺业不强，怎敢向魔魔天尊的传人挑战……”

天麟听得心头猛地一战，俊面倏变，星目中冷电一闪而逝，情不由己地去看就近一桌上的两个茶客。

谈话的两个茶客虽是武林人物，但一望之下，即知俱是武功庸庸之辈。

天麟看了一眼，继续望向街上夜市中的穿梭行人。

较远处的一桌上，有人低声问：“三秃兄，你看疤面人会不会前来？”

一个低沉声音，有力地说：“当然会来，十大门派的掌门人，疤面人都没放在眼里，对这个挑战的又有何惧？并且，有人要把我三秃子的像，画在一幅一丈多宽的白布上，并在胸膛上插把刀子，还扎在长安城的东关箭楼上，我三秃子不知道则罢，知道了他就是玉皇大帝的奶奶，我秃头也不会放过他！”

先问话的那人，连连赞声说：“三秃兄豪气干云，小弟佩服，佩服！”

叫三秃子的人，又有些迟疑地说：“不过……假设疤面人隐居深山，或者远在边陲，不知道有人向他挑战，明晚三更这场罕世难见的大决斗，恐怕我们便无福看了。”

就在这时，另一个尖刻的声音，哈哈一笑，强自压低声音说；“三秃子，我看你的胆子给疤面人的惊天雷吓破了，你总该知道，俗语说得好：一物降一物，卤水点豆腐，这个挂图挑战的人，没有对付疤面人惊天雷的本领，他也不必脱了裤子放屁，多此一举，我王二麻子一向是口快心直，就是疤面人坐在我的身边吃茶，我也要提醒他注意，不信我们看，疤面人保准不敢来。”

三秃子冷冷一哼，不服气地说：“王二麻子，须知我三秃子是去过嵩山大会的，那晚虽然距摘星台较远，但是我看得清楚，疤面人那种霸道掌力，两掌一翻，白光电闪，坚石都可击碎，我就不相信挂图挑战的人是铁铸的。”

原先发话的那人，立即打圆场说：“好了，好了，反正南五台山北麓，距此也不算远，明晚上哥儿俩去一趟，届时一看就知道了，何必在此争得脸红脖子粗，再说……”

话未说完，平台上响起一声弦音，几个歌妓已开始调弦，因此，全楼顿时静下来，茶客目光，纷纷投向平台上。

一向喜爱欢乐而不知愁为何物的宋大憨听了茶客们的谈话，已完全惊呆了，他确没想到居然有人大胆，画图挂在东关上向疤面人挑战，继而一想，暗哼一声，心说，哼，准是那几个疯婆子飞凤八钗。

天麟最初极为震惊，这时心情已经平静下来，他已完全明白了京师紧张，警卫森严的原因。

这对他进入皇宫，找寻那四种药材，增加了不少困难。

天麟无心再听歌妓唱些什么，他一面漫不经心地望着街上来往行人，一面运用他超人的智慧，计划着如何应付这件意想不到的惊人事情。

他想到蓬头丐和秃头僧对他提出的警告，心说：这个挂图挑战的人莫非真的是魔魔天尊仇家的后人？

继而一想，也许是各大门派的阴谋，意图引起宫廷震怒，迫使疤面人息隐山野，永远退出江湖。

天麟也曾想到飞凤八钗，欲想借此以行报复，也是极有可能。

最后，他仍断定挂图挑战的人，是魔魔天尊的仇家后人，是与不是，明天晚上便知道了。

二人酒足饭饱，离开了酒楼，向内城行去。

根据经验判断，现在该是二更时分了，但街上行人看来一点不见减少，且有继增之势。

两人来至一道通向正北的宽广大街上，行人较西街尤为拥挤，正北百丈以外，是座矗立夜空的巍峨城楼，上悬二十余盏斗大红灯。

天麟知道那是内城，前进中凝目一看，发现城上寒光闪烁，人影晃动，十步一兵，百步一伍，俱是持矛握盾的御林军。

想是大憨也看到了，立即在后悄悄碰了天麟一下，示意警惕。

天麟颔首会意，两人继续前进。

进入内城，街上行人依然不见减少，而人群中多是携从带仆，身着华丽的官宦子弟，同时发现有不少大小不一，形式不同的轿子，往来于人群。

天麟、大憨深知当朝文武百官，以及皇亲巨绅等俱都住在内城，因而不时看到宅第广大，建筑堂皇的府院。

两人步行一阵，发现行人逐渐稀少，举目一看，百丈以外，已是雄峙巍峨矗立夜空的五凤楼了。

皇城上大红灯明亮，城外数十丈内，行人绝迹，不时有小队御林军在皇城四周巡逻，平素是否如此，两人俱都不知。

皇城以内，宫殿深远，虽然看不到雄伟殿脊，但可看到光亮冲天，碧空月华为之失色。

天麟、大憨不敢再向前走，直向正西一道大街走去。

这道街上行人不多，但俱是衣着华丽及乘车坐轿之人，有的醉态醺醺，有的嬉笑而行，车轿之中，多是妇女。

行进间，两人双目不禁一亮，只见前面一座巍峨府第，阶高七级，门楼富丽，阶上分立十数名佩刀持矛的威武警卫。

门楼悬满纱灯，光明如同白昼，门楼左右各架一盏巨型灯，上写三个斗大红字南王府。

天麟、大憨心头同时一震，不自觉地将步子慢下来。

两人游目一看，府墙高大，暗影中隐隐闪着刀光。

天麟心中一动，暗忖：进入皇宫大内，可能不易，但要进入南王府看来似不太难，南王为人阴险，是当朝显赫人物，著名的奸王，今夜何不进去探查一番，也许能取到那四种稀世药材的一种，如无珍药，也可趁机警告奸王，要他今后多多行善。

大憨跟在天麟身后，已看出天麟的心意，仰面看了一眼碧空皓月，立即低声说：“现在已近三更，街上多是高官显要宴罢回府的车轿，和一些浪荡夜游的王孙公子富豪子弟，再过半个更次，就可行事了。”

天麟颔首会意，游目一看，街上行人果然逐渐减少。

于是，转首对大憨低声说：“大憨兄，今夜小弟决心一探王府，你先回店等我吧，再迟也许出不了内城了。”

大憨深信天麟进入警卫森严的王府，一人前去，进退裕如，若再加上自己，反而多个累赘，虽然心中明白这个道理，但仍勉强点点大头，无可奈何地说：“好吧，我回店中等你。”

说着，转身向回走去。

就在大憨转身回走的同时，一阵暴喝怒叱，径由南王府内传出。

府门警卫立时发觉有异，抽刀横矛，神色慌张，呐喊一声，纷纷冲向门内。

天麟、大憨看得一愣，游目街上，行人大乱，纷纷走避，于是，两人一挥手，各自分奔东西。

这时，王府内，怒喝暴叱，金铁交鸣，墙上警卫，齐摇红灯，呐喊冲霄。

天麟随着逃避人群，直向距王府不远处的一条巷口快步走去，一双星目，却不时望向王府的门口。

他在想，这人是谁？如此大胆，三更未尽居然敢进王府？

继而一想，心头不禁一震，似有所悟，不觉心中暗呼：啊，蓉姊姊，一定是她！

念及至此，心中不禁暗暗焦急，同时，脚步也不觉慢下来！

蓦然。

一声凄厉惨叫，由王府墙内传来！

接着，墙上持矛举灯的警卫，一声呐喊，齐向府墙西南角端涌去。

天麟和其他走避行人也不约而同地举目向府墙上看去。

一声清叱，白影一闪，一个白衫少年，由王府内飞身跃上墙头，墙上警卫，大喊一声如蜂涌了过去。

天麟见少年穿白衫，心中顿时平静不少，但他基于救人急难的侠义天性，他决心协助这个白衫少年脱险。

王府墙头上，人影闪处，一连又纵上几个身穿锦衣，手持兵刃的人物。

这时，白衫少年一声厉叱，手中长剑闪电挥出，耀眼匹练过处，暴起数声惨嚎，如蜂涌上的警卫，立被斩倒几人。

相继纵上墙头的几个锦衣卫，各挥兵刃，齐声大喝，纷向白衫少年攻去。

这时，远处已传来阵阵马嘶蹄奔和呐喊声！

天麟一听，暗暗为白衫少年焦心，觉得他应该尽速离去，否则，稍时大队兵马到来，再想逃走，势必更难了。

游目一看前后，王府附近除了自己，已走得没有人影了。

这时，正东街头，高举红灯的大队人马，势如潮水般，已向着这面涌来。

天麟再度加快脚步，直向前面巷口奔去，这时距打斗的王府墙头，仅余七八丈距离了，白衫少年剑势虽然凌厉，但王府人多势众，要想脱身极为困难。

急步前进中，天麟举目再看，不禁惊得浑身一战，俊面倏变。

只见白衫少年，朱唇玉面，细眉大眼，丰神秀逸，飞舞长剑，正是分别将近三月的杜冰妹妹。

天麟这一惊非同小可，一长身形，腾空而起，双袖一挥直向打斗激烈的王府墙头，如电射去。

墙上警卫摇灯呐喊，锦衣护卫合力猛攻白衫少年，尚不知身后有人飞至。

骤然一声势如霹雳的震耳大喝：“住手……”

这声如雷大喝，只震得数十警卫丢灯掩耳，俯腰蹲身，锦衣护卫俱被震得踉跄后退，两耳嗡嗡，眼冒金星。

杜冰面色苍白，朱唇微张，举目一看，惊喜欲狂，张口无语。

天麟一声低喝：“冰妹还不快走！”

低喝声中，光亮闪动，天麟已将杜冰挽住，疾声喝“起”，身形一跃数丈。

天麟挽着杜冰，身在空中，疾演“天降寒龙”，身形幻起一道流星亮影，直向数丈外一片栉比房面上落去。

这时，王府方面，人声沸腾，马嘶连声，光亮冲天。

天麟知道大队人马已到，必须尽快出城，于是，挽紧杜冰，尽展轻功，直向西南城头，如电射去。

远处街上，仍有灯光和三五成群的夜游人，茶楼酒馆中尚不时飘出阵阵弦音歌声。

天麟仰面一看夜空，天已四更了，再看身后，十几道人影，仍在百丈以外的房面上紧紧追来，同时高声大呼：“捉刺客，捉刺客……”

天麟一听“刺客”两字，心中顿时升起一股怒火，对面不远处已是城墙了。

举目一看，城上官兵虽然俱都目注王府方向，但似乎尚未发现疾驰而来的杜冰和天麟两人。

天麟见机不可失，来至近前，一提杜冰，腾身飞至城头，继而脚尖一点，两人越城而过，直落城下。

城上官兵顿时惊觉，立时一阵大乱，抽刀呐喊，张弓搭箭，齐向城外盲目疾射。

顿时之间，城上喊声震天，乱箭齐发，形如骤雨，势如飞蝗，挟着一阵惊人的劲风，直射护城河的对岸。

天麟已有几次越城经验，深知官兵势必乱箭追杀，因此，直落城下，沿城向南飞驰，并未即时过河。

天麟飞驰中，游目一看，发现护城河的对岸，竟是旷野城外，这时才知道长安虽有内外两城，实际北城仅有一道城墙。

两人飞驰一阵，早已脱离箭区，腾空过河，直向旷野一片枯疏矮林中奔去。

来至林内，同时停身，天麟迫不及待地问：“冰妹，你怎地敢去夜探王府？”

杜冰立即没好气地说：“有何不敢，皇宫大内，我照样敢去！”

天麟听再一楞，发现杜冰神色愤然，双颊通红，显然正在生气，于是有意岔开话题问：

“冰妹，这次是你一人来长安吗？”

说着，拉起杜冰的手，径向青石走去。

杜冰虽然满心不高兴，但她仍关心麟哥哥离开少室峰摘星台以后的情形，于是，好不甘愿地与天麟并肩坐在石上。

天麟看了一眼明月，发觉再有一个更次天就亮了，他尚有一件极重要的事情，要在拂晓前做好。

因此，他只得将分别以后的情形，概略地告诉了杜冰。

最后，天麟关心地问：“冰妹，你可知蓉姊姊为何不去大荆山？”

杜冰略一沉思说：“蓉姊姊原就预定同去大荆山，嵩山大会后的第二天，蓉姊姊突然改变主意，决心来趟长安……”

天麟立即关切地急声问：“你可知她来长安的真正原因？”

杜冰茫然摇摇头说：“蓉姊姊走时，仅对小妹说：她必须去找一个人！”

天麟惊异地轻‘噢”一声，再度不解地问：“蓉姊姊不去大荆山，你为何也不去？”

杜冰见天麟问话时的神色凝重，立即扑哧一笑，说：“告诉你，我不去大荆山，决不是赌气吃醋……”

天麟俊面一红，立即插言问：“那又是为什么呢？”

杜冰再度一笑，解释说：“第一、蓉姊姊来了长安，第二、娟妹妹前去找你，第三、小妹离家已久，家中俱都为我担心，爹爹也劝我先回安化去！”

天麟一听，顿时想起回风掌杜老英雄，于是关切地问：“杜老伯可曾同来长安？”

杜冰摇摇头说：“只我一人前来。”

天麟心中一动，急问：“你这几天可曾遇到蓉姊姊？”

杜冰眉梢一挑，微微提高声音说：“长安这么大，遇见蓉姊姊谈何容易，哪能像我们今夜如此凑巧？”

天麟似乎想起什么，即问：“冰妹，今夜你为何冒险进入南王府？”

杜冰柳眉一挑，轻哼一声，含嗔望着天麟说：“还不是为了你！”

天麟听得一楞，立即不解地问：“什么？为了我？”

杜冰一双明亮杏目，机警地看了左右一眼，压低声音问：“有人在东关悬图，向你挑战，你可知这件事？”

天麟漫不经心地说：“这是疤面人的事，与我何干？”

杜冰一听，气得轻咬樱唇，紧握粉拳，猛在天麟左肩上捶了一下，同时，佯怒嗔声说：

“贫嘴，人家急得要死，你还有闲情寻开心！”

天麟愉快地一笑，问：“你去南王府，就是为了这件事吗？”

杜冰郑重地警告说：“麟哥哥，你不要恃技轻敌，这次挂图挑战决不可等闲视之，俗语说：‘来者不惧’，你必须慎重应付这件事情。”

天麟连连颔首，但薄而下弯的朱唇上，却仍掠过一丝微笑。

杜冰继续说：“小妹日间考虑整天，知你远在衡山或更远的地方，决不可能知道这件事情，为了保持疤面人的声誉，觉得只有冒险去趟南王府……”

天麟不解地问：“去趟王府又有何用？”

杜冰正色说：“南王掌握京师兵权，只要能派出一彪兵马，驻扎南台山北麓，各路武林英雄自是不敢前去参观，这场罕世难见的大决斗，疤面人去与不去，江湖上俱都不知……”

天麟淡淡一笑，说：“因此，没请到王爷派兵，险些儿丢了小命！”

杜冰粉面一红，佯怒嗔声问：“麟哥哥，这件事你到底准备如何应付？”

天麟神秘地一笑，立即附在杜冰的耳边，叽叽咕咕，如此如此。

杜冰一听，面现惊喜，杏目闪光，立即兴奋地说：“这样太好了，事不宜迟，愈快愈好。”

说着，首先起身，伸手拉起天麟来。

由于情势急迫，天麟一直没能静心地细看冰妹妹一眼，这时星目闪动，发现冰妹妹虽着白衫，但由红润细腻的香腮上，断定冰妹妹较前丰满多了。

杜冰顿时惊觉，羞得粉面通红，圆睁杏眼，佯怒嗔声说：“麟哥哥你……”

话未说完，甩掉天麟的左手，强忍娇羞甜笑，转身如飞驰去——