“客官，大雪天急不来的，像你们南方来的，山路不熟，地形崎险，加上三天大雪，一旦遇上山里雪崩，那可不是好玩的，还是安心住着，眼前这场大雪也该停了呢！”

倒是邱太冲，坐在火盆旁发怔不已，他不知道自己跟南宫年到北方来是对还是错，自己应该是先回洞头岛，至少先把爹娘尸骨收殓才是！

想起家人，邱太冲不觉满眶热泪……

南宫年及时坐下来，道：

“邱贤弟，这雪真该要停了，只等雪一停，咱们就上路，上次在荆紫关的时候，我好像听师妹说是要去什么河呢，让我慢慢想想，大概会想得出来，因为她要送一位周壮士去那地方的。”

邱太冲道：

“何不问问小二哥，他或者知道呢！”

南宫年点头，立刻把小二找来，笑问道：

“小二哥，向你打听个地方。”

小二双手拢在袖管里，整个小客店，也就他们两个客人，所以小二也真够清闲的，这时进到房间来，鼻头还挂着清鼻涕，笑道：

“二位要问什么地方？”

南宫年结结巴巴的问道：

“有什么河的，好像是……”

只听小二耸肩笑道：

“什么河！在这大山里大小河不计其数，有名的大河，像是老爷岭附近就有两条，一条青龙河，一条白沙河。”小二边说着，用手一指房外，又道：“呶！夏馆河也不小，一流就是八十里，至于其他小河，就不计其数了。”

南宫年仔细的听着，却又不停的摇着头，道：

“你说的全不是。”

小二笑道：

“你总得有个名字，我才能接上气帮上忙呀！”

南宫年急的直摇头，伸手拍着头……

突然间，他似是想到什么，急道：

“好像叫大什么河吧！”

小二当即回道：

“可是大庄河？大柳河？大凉河？大青河……”

南宫年当即一拍手道：

“对了，是大青河。”

店小二这才笑道：

“大青河可远呢，那要往上集那面绕，然后往公鸡岭转，那条河可不小，我去过一次。”

南宫年道：

“只要说出地方怎么走，一切就好办了。”

邱太冲点头道：

“对，待雪一停，咱们立刻上路。”

也许真的应了那句话，老天帮忙，雪在半夜就停了，甚至那呼啸着吹得窗户一抖一抖的西风，也小的多了，二天可不真的有了微弱的阳光出现。

住在夏馆东关小客栈的邱太冲与南宫年，一大早蒙头好睡，还是小二叩门才把二人唤醒过来。

南宫年披衣推开房门，笑道：

“大冷的天，热被窝真叫人留恋的。”

小二早笑道：

“客官你看，店门外，院子里，积的雪全都扫干净了，早饭也过了头，昨日听二位要上大青河，所以我就把二位叫起来，走的快，今晚可以赶到上集去，明日就可以到大青河了。”

小二还真够细心的，惹得端正衣裳的邱太冲好感动，觉得北方人还真够直肠子，对于外地来的，算得是服务周到，南宫年当即吩咐小二，把二人坐骑牵出来，并把早饭送进房间来。

太阳光弱得像正月十五天上的月亮般，几乎只有看到一个圆圆轮廓时候，南宫年与邱太冲二人结算了房饭银子上道了。

路上积雪甚厚，山野一片银白，倒是荒林山岭的寒鸦，不断的声声嘶叫不已，尤其远处那座上七下八里的夕阳山峰腰里，更是上百只老鸦，聒噪个没完没了……

县城飞马来的捕头白天鹏，正满面泪痕率领六名捕役，在丁管事的陪同下，正由夕阳山的南面往上冲来，他们只要绕过夕阳山，就可以望见二十多里外的夏馆小镇。

虽是上山道，白天鹏依旧是拍马疾驰，直到半山腰上的大柿子树前面停下来，因为那儿正停了一口棺材，棺材中不就是装殓着难以令他接受的老父尸体！

除此之外，八个大汉，全都是护耳帽，羊皮袄，老棉裤腿上札布带，棉靴上还套了草鞋，一个个出气成雾，背着砍刀，双手叉腰，挤出一脸狞笑来……

八个人有一半伸着大脚踩在棺材上，有两个似是吃了大柿子树上的烂红柿子，草胡子上还沾了不少柿子。

停下马来，丁管事指着前面八个呲牙咧嘴狞笑不已的大汉，急对白天鹏道：

“就是他们几个，捕头大人，就是这几个畜牲干的！”

不待丁管事把话说完，白天鹏凌空飞跃，“呛”的一声拔出钢刀在手，在他身后六名捕役，也早翻身下马，一个个拔刀在手，向八个大盗逼来……

白天鹏咬牙切齿的道：

“一群畜牲，你们大概就是赵长腿那魔鬼的手下，我正准备去围捕他呢，想不到你们竟然大胆的摸近夏馆行凶杀人，今天你们一个也休想逃走！”

他话声甫落，八个大汉八张嘴，全哈哈大笑起来……

其中最前面一个四十上下的大汉，鼻子下面胡叉子上一层清鼻涕，赭褐脸膛，体格粗壮，两只虎牙憋的两边嘴角鼓鼓的，只听他先是冷哼一阵，才又冷凛的骂道：

“他娘的，老子天不亮就在这儿等，等来等去，好不容易才把你小子等到，小鳖鱼娃子，你知道老子们为啥子等你呀！”

白天鹏大怒，道：

“真是一群无法无天的狗强盗，你们不知死活在此等我，那就是要本人送你们上法场了。”

“哦呸！”两只虎牙一闪一闪的比地上的雪还要亮，只听壮汉骂道：

“狗东西，老子们这是送你去丰都城父子相会呢！”

不料就在此时，丁管事手指棺木，破口大骂道：

“移开你们的猪蹄子，白老爷子已入棺木，还要这般的被你们这群王八作贱！边说着，缓缓向棺材逼去……

几个大脚丫子就在的丁管事喝骂中，还真听话的把脚抽回去，且又倒退数步。

丁管事走近棺材，奋起双臂，缓缓推动棺盖，露出一尺宽缝，指着棺内，忿然道：

“大人，你来看，老爷子死的可真不瞑目啊！”

白天鹏横移两丈，贴近棺木向内望，不由狂吼一声：

“爹！”

白天鹏刀交左手，右手才刚刚伸向棺内，突见雪光与白光对映出一束寒芒，自侧面推来，他连多想一下也没有，身贴棺材连翻三个大转身，就在那束冷芒的连闪中，白天鹏已到棺木尾部，就见他扭身贴地斜窜三丈，钢刀就在他翻转中又握到右手，低头看，右面肋下隐隐在痛，里面正觉着粘糊糊的，显然被刀划伤，只是他发觉的早，反应又快，总算没有被对方一刀捅入肚子里。

事情的变化，令白天鹏与六名捕役大吃一惊！

只听那粗壮的大汉“啧啧啧”的道：

“我说小丁，你在夏馆养尊处优，竟把你的刀法也疏忽下了，怎么距离那么近，还叫这鳖娃儿刀下溜掉！”

白天鹏怒极骂道：

“可恶呀！原来你姓丁的与老爷岭的强盗也搭上线了，这么说来，我父必是死在你的手中了！”

干不拉叽一笑，丁管事道：

“我操，讲什么拉上线，说什么有关系，干脆我就直说明讲吧，老子‘小周郎’丁天佑，扎根就是老爷岭上坐交椅的三头头，这你总该明白了吧！”

白天鹏惊怒交加的道：

“你混进夏馆周府是何居心？”

丁天佑呵呵笑道：

“我的捕头大人，你这是就地问案呢，还是故意装熊？老实告诉你，丁大爷混进夏馆周府，小点说为的是人才两得，大一点说嘛，为的是要洗劫夏馆这座山城，我可敬可爱的白大捕头，你该知道夏馆住了不少财主吧！”

他此言一出，不仅是白天鹏大吃一惊，六名捕役也面色立变，心想，老爷岭上的赵长腿可真阴险毒辣！”

这时突又听丁管事，道：

“姓白的，你究竟比你爹机伶多了，同样一刀，你爹就重伤当场，而你却那么巧妙的打横躲过，娘的，你是怎么在那种悲伤欲绝的情况下看出来的？”

白天鹏以手指天，道：

“这就是上天有眼吧！”

一旁的壮汉捧腹狂笑，道：

“就算上天有眼，今天你也是死定了。”只见他一挥手中砍刀，高声厉喝道：“给我圈起来！”

除了他以外，连丁管事在内，八条人影大鸟一般的自雪地上一阵飞掠，早把白天鹏与六名捕役围在中央……

就听丁管事道：

“二哥，我不信撂不倒姓白的，你把他交给我来收拾，你们专对付另外六条狗！”

粗壮大汉虎牙一咧，冷冷的逼着白天鹏，道：

“不，今天我鲍胯子倒要掂一掂这姓白的有多大能耐，竟大言不惭的要围剿我们老爷岭！”

白天鹏一听对面这个大毛脸壮汉叫鲍胯子，不由一怔，道：

“原来你姓鲍的又同赵长腿扭成一股，柳家庄血案尚在悬着，就等你这恶魔归案呢，却不料今日在此遇上，倒要看你今日哪里跑！”

鲍胯子夜枭般的一声狂笑，道：

“分出生死，自然结案，姓白的，你接招吧！”

鲍胯子挥刀如电，挟着悍不畏死的狂态，直欺白天鹏身前杀去，看上去刃芒纵横成束，撩起阵阵“咻”声不绝……

白天鹏横刀阻拦中，身子侧闪，就在“叮当”声中，他已接连着踢出五腿，劈出七刀，硬拚硬杀，丝毫不作退让！

白天鹏边同鲍胯子对杀，边高声道：

“兄弟们，稳住杀，杀一个是一个，杀两个是一双，完了我请大人重赏！”

鲍胯子厉笑道：

“我操，你小子是痴人说梦话，看鲍爷不把你劈成八块喂老鸦才怪呢！”

也就在这时候，丁管事突然冷笑，道：

“娘的皮，你还不躺下！”话声中，就听一声凄厉的“哎呀”！一个捕役抛刀捧腹倒在雪地上！

丁管事冷笑连声中，又吼道：

“躺下！”

可真准，又见一个捕役抛刀跌在地上！

白天鹏开始有些心惊，因为自己的捕役全是自己挑选，手底下全有两下子的人，竟然不出几招就被放倒两个，看来这几个大盗的武功，实是不可轻视。

就在这时，鲍胯子双手握刀，对准白天鹏一阵迎头狂劈猛砍，口中更发出“哼！咳！”。

白天鹏吃亏在肋下中刀，更加忧愤填胸，一时间还真被鲍胯子杀的只有招架之功，无有还手之力！

就在一片晃闪的刀声中，白天鹏贴着棺材急闪横让，就听“吧”的声，鲍胯子一刀劈在棺材盖上，被他砍掉一大块，白天鹏急挥刀横扫，身体旋转如风车般绕向鲍胯子背后，眼看着他的刀芒就要划过鲍胯子上身，不料丁管事无巧不巧的就在白天鹏侧面，他不及挥刀，但却悄无声的暴起一脚，正踢在白天鹏的右胯上面！

事出突然，白天鹏不及闪躲，闷哼一声，打横被踢翻在一堆乱石堆上。

鲍胯子见机不可失，纵身腾跃，暴举砍刀，直劈而下，白天鹏本能的连滚五个转身，沾了一身雪花上身，一拧身又站了起来，但他在胯上中了脚后，痛的直冒冷汗，却又见鲍胯子的刀抡来！

白天鹏一咬牙，准备与鲍胯子来个同归于尽，因为他不作躲闪的打算，更不准备横刀阻挡，却是双手握刀，对准鲍胯子的腹部！

这真是千钧一发，生死立判的时刻，突然间，一团白影，尤似天使之从天而降，剑光疾闪如霞光万道，空中暴发出“当”的一声脆响，刀剑之间崩撒出金星点点，正阻住鲍胯子前冲之势。

鲍胯子一楞，极目一望，不由咧嘴笑道：

“我的小可爱，周家大小姐，你怎么也来了。”

来的可不正是周芸娘，只见她冷眼望向丁管事，道：

“丁管事，你怎么帮着强盗杀官家的人？”

丁管事正咧嘴惊奇．突听白天鹏戟指丁管事道：

“周姑娘，这姓丁的原是老爷岭上三寨主，在你们家里卧底，他除了想人财两得外，正准备血洗夏馆呢！”

周芸娘一听惊怒道：

“丁管事，这是真的？”

呵呵一笑，丁管事道：

“芸娘，你别听他嚼舌根子，哪会有这种事，再说我丁某人在你家这半年来，你还能看不出我的心意吗，我可是对大小姐百依百顺，就差没有给你跪着伺候你了！”

鲍胯子一声哈哈，道：

“我说老三，你就别再打哈哈了，既然姓周的小妞也来淌这浑水，倒不如把她掳回山寨，到了那时候，你若真有本事，我敢说不用你跪着侍候她，她自然会倒过来伺候你这位小周郎呢！哈……”

周芸娘大怒，道：

“姓丁的，你该死！”怒喝声中，一领长剑，直取丁管事的前胸，鲍胯子正要横拦，早又被白天鹏拦住撕杀起来，于是，又是一阵狂砍中，一个土匪却被一个捕役狠狠的一刀砍在小腿上，当场跌在地上！

立刻，鲍胯子疯性大发，破口大骂，又把白天鹏逼在大树下一阵乱砍……

丁管事在与周芸娘对搏十几招后，也开怀的笑道：

“我的大小姐，你原来也只有几招绝活，用来用去已不见出奇，看来你真的要跟我上老爷岭了！”

丁管事正要挥动尖刀一冲而上呢，突然间两条影像跳动自九重天外一般，挟着霞光怒射，幽灵飘闪着扑在柿子树下面，也真够快的，更来的是时候！

鲍胯子眼看就要撂倒白天鹏了，却被突然出现的年轻人横剑拦住，不由大骂，破口骂道：

“他娘的，你们是哪里蹦出来的小杂种，也敢来横插一腿，可是活腻了！”

白天鹏急忙叫道：

“二位兄台，眼前这些全是老爷岭上的强盗，在下县城捕头，原是来办案的，想不到这些强盗全都凶残如虎狼，还望二位加以援手！”

来的可不正是南宫年与邱太冲二人，二人原本是往夏馆东北方去的，却因夏馆河上冰冻，不喝过河，这才又回头准备过夕阳山绕向上集去呢，就这么多走五里地，却正赶上夕阳山上一场撕杀，也算得是天公巧安排了！

如今南宫年一听白捕头的话，又见鲍胯子破口大骂，一副不可一切的凶残样，心中已有些憋不住气，另一面邱太冲拔剑在手，急速的对南宫年道：

“操那个娘的，北方的强盗可真是不少哇！”

邱太冲的话十分快，而使得丁管事几个哈哈笑，只听鲍胯子笑道：

“这小子吾哝阿啦的说些哪朝代的话呀，老子怎么听不懂啊！”

丁管事道：

“不用猜必是南方来的南蛮子了！”

这时周芸娘闪身到白天鹏前面，道：

“你的伤……”脸上微红，没有再说下去。

白天鹏咬牙道：

“不碍事，倒是你怎么一人来了！”

丁管事一声冷笑，道：

“老子见不得你们这么热络，鲍老二，咱们杀，还同他们扯的什么谈！”

他说杀就杀，尖刀上撩侧劈，直欺而上，完全没把面前的邱太冲放在眼里！

邱太冲在听了鲍胯子的笑骂时候，已经满腹悲忿，更加上他身披血海深仇，心中早恨透这些强盗，如今又见丁管事挥刀劈来，不由大怒，他似是半疯狂的右手宝剑力似狂涛般的迎着丁管事手中尖刀奋力劈下去……

那真是天雷般的电掣一闪，就听“呛”的一声，紧接着一声凄厉的狂叫，漫天血雨狂洒中，丁管事手中的尖刀已断，一只连着半边肩的长臂，随着血雨落跌在雪地上，丁管事那有如陀螺的身子，在一阵狂旋不断中，突然撞在白长庚的棺材上，他似是昏死过去了。

要知邱太冲手中握的正是龙泉宝剑，丁管事手中尖刀又如何承受邱太冲一击？等到发觉情况不对，锋利的剑刃冷焰，早划过右肩！

鲍胯子见丁天佑在一招之下死在这南蛮之手，早气的狂骂不休，不料南宫年也非弱者，就在他狂劈猛砍中，非但没有逼退南宫年，反而自己被南宫年的宝剑杀的东闪西躲，直如捉襟见肘。

到了这时候，鲍胯子才意识到真的来了高手。

白天鹏一见，立刻把握机会，同周芸娘一打手势，早冲向围杀四名捕役的六个大盗。

邱太冲一剑劈倒了丁管事，立刻一狠心，咬牙欲碎的冲向六名大盗，就见他似疯虎般的挥剑如极光暴洒，凌空几个旋身中，早带起蓬蓬血雨……

鲍胯子绝想不到局势逆转得这般快，快得连想也想不到，原本是一张猴子王牌，哪想到配的却是一张板凳，手上捏着这种憋十，如果再硬撑下去，那是给自己过不去！

鲍胯子正要吆喝大伙扯呼，不料邱太冲怒劈了三个大盗后，一个倒翻，把鲍胯子想退走的路堵了个严实。

也就在此时，只听又是两声狂叫，早又把另外几个大盗杀死当场。

白天鹏一边叫四个捕役先为两个伤者包扎，自己早走到棺材旁边，见丁管事还扑匐在棺材上，也不管丁管事是死是活，一咬牙，暴踢一脚，把丁管事踢出一丈外，这才随同周芸娘围住鲍胯子。

鲍胯子似是横了心，只见他双手握着砍刀，一边怒砍南宫年，边又狂叫道：

“他娘的，你们为何不一起上！鲍大爷喜欢轰轰烈烈的上路，他娘的还不快一起上呀！”刀声与骂声，正显示出鲍胯子的凶残。

南宫年冷冷的道：

“你是什么玩意儿，值得我们联手，充其量你只不过是个土匪强盗而已，今天遇上我南宫年，算你倒楣！”

随着他的话声，手中剑如天外游龙一现，兜头劈向鲍胯子，鲍胯子见寒芒闪动如电般杀到，他不但不避，反而把胸一挺，迎上剑芒，而他双手握的砍刀，却自他原左后方风起云涌般的拦腰劈来！

那正是一招“同归于尽”，换句话说鲍胯子在拉南宫年一同上路，只要杀死南宫年，他就算够本了。

那真是鲍胯子的如意算盘，然而他却再没有想到，南宫年会拿他的脑袋当踩踏石，竟然剑尖点在他的顶门上的刹那间，一个暴翻，人已自鲍胯子的头顶一翻而过，就在他纵落地上的时候，鲍胯子像是头顶开了天窗般的一蓬鲜血上冲三尺，他那巨大的身子，像喝醉酒般的一阵晃溢中，一头跌下十丈多深的悬崖中，溅起一溜雪花……

一场血腥搏斗似乎是结束了，除了两名重伤捕役之外，白天鹏也只是些轻伤。

这时候邱太冲与南宫年二人，双双收起宝剑，缓缓走向坐骑，却被白天鹏叫住：

“二位仁兄，怎能就此离去。”

南宫年一笑，道：

“现场血肉狼藉，善后之事，已够仁兄忙乎的了，我二人还有事，得及早赶往大青河！”

这时周芸娘收起宝剑款款走来，道：

“二位似是南方远道而来，不知要到大青河去有何贵干？”

南宫年见这周芸娘口齿温文，仪态端庄，且又生得娇艳多姿，华容婀娜而刚健，与师妹黑牡丹相比，二人似是不分轩轾，不由笑道：

“去大青河原是要打听一个人的。”

周芸娘一听，浅笑道：

“既是要打听人，何不先到我家，家父在这方圆百里内稍有名望，有他老人家帮忙，应比二位方便的多了。”

白天鹏也及时的道：

“周姑娘说的不差，再说往大青河那边有一大半是高山峻岭，今天虽说不下雪，但天上乌云未退，难保不会再下大雪，倒不如随同周姑娘暂到夏馆，至少等到天放晴时再上路，比较安全多了。”

南宫年望望邱太冲，道：

“贤弟的意思是……”

邱太冲道：

“全凭南宫兄决定了。”

南宫年稍一思忖，当即点头，道：

“那就随姑娘转回去吧！”

这时四名捕役把两名重伤的包扎起来，扶在马背上，白天鹏又在棺柩前洒了许多泪水，这才又把棺盖覆好，又把九具盗匪尸体集中在一处乱石堆上，准备报请上级处理，这才随同周芸娘，一行回返夏馆。

夏馆这座小小山城，突然出现一众捕快，甚至连东关周员外的大小姐芸娘也骑马而来，早引得街上不少人驻足观望，且指指点点，议论纷纷，然而他们又如何知道夕阳山上一场拚杀，暂时解除了老爷岭上强盗洗劫之厄运！

一行人到了周府大门口，早有周府四五个下人把各人坐骑入马厩上料，周员外一大早见女儿骑马往夕阳山而去，那是她有心对白长庚一种歉疚，所以他没有拦住她，只是自女儿出门后，自己与夫人苦坐大厅，等着丁管事与白天鹏以及芸娘一同返回来！

这时听说女儿回来，周员外与夫人当即放下心来，迎着大厅正门望去，只见女儿身后跟着两个风度翩翩青年人，后面又是几个捕快，架着两个重伤捕快，白天鹏一脸泪痕的走在最后面。

周员外不见丁管事，还以为丁管事在后面未进来呢！

“爹！”周芸娘一见到父亲，泪水这才夺眶而出……”

员外大惊，周夫人拉过女儿急问道：

“又发生了什么事了！”

芸娘强忍悲痛，以袖拭泪，先替南宫年与邱太冲二位介绍给二老，并叫下人快去把镇上大夫请来为白天鹏三人疗伤……

周员外问道：

“丁管事呢？”

芸娘怒道：

“姓丁的是头狼！”

周员外大吃一惊，道：

“丁管事怎么了？”

这时大家在大厅上坐下来，下人又端进两盆炭火，且为各人送上香茗。

白天鹏这才含泪把姓丁的阴谋细说一遍……

芸娘更把南宫年与邱太冲二人及时相助的事，也对二老说了一遍……

周员外一听，大骂姓丁的人面兽心，竟然是老爷岭上的大盗，自己真是有眼无珠！

只见他站起身来对南宫年与邱太冲二人，连连施礼称谢不止的道：

“二位侠客及时相助，不但救了小女与一众官差，更且也救了夏馆小镇之危，否则姓丁的在此兴风作浪，我周某人就成了夏馆的罪人了！”

南宫年忙回礼道：

“北方山寇，南方海盗，全都是为祸地方的大恶，老实说，面前我这位邱贤弟，正也是遭受着毁家之痛，如今随同在下来到这山区里，正就是寻找在下师妹，然后一同去为邱贤弟报仇雪恨呢！”

芸娘当即对父亲道：

“二位侠士原本要去大青河的，是我把他二位劝说回来，至于他二位寻什么人，爹可着人四处打听，总比他二位一路打探要方便多了。”

周员外一听，当即道：

“在这种大风雪天里，山路不熟，可是十分危险的事，二位暂且在此住下，我立刻派人代二侠打听，再说二位替我周家帮了这种大忙，又替地方解危，这种大德义行，怎能一走了之！”

南宫年一面称谢，连又道：

“只是巧合，何足挂齿！”

周员外早吩咐下人，一面邀集镇上几个仕绅，一面命人整出几间静室，先让各人歇着。

周员外夫妇二人先把女儿叫回后屋，这才单独对白天鹏悲凄凄的道：

“白贤侄，全是老夫用人不当，害了令尊，老夫真是终身难安呀！”

白天鹏也垂泪，道：

“地方不靖，民不聊生，这种令人难以防范的事，也不能怨谁，再说员外也是一番善意，白天鹏如今总算报了此仇，已是无话可说了。”

周夫人问道：

“贤侄如何打算？”

白天鹏道：

“老爷岭上强盗横行，是咱们县中的心腹大患，我得及早向太爷禀报，设法剿除这赵长腿，所以明日一早我就要回去县城去，只希望员外派几人把我父灵柩抬送回符家庄去。”

周员外当即应道：

“一切就照贤侄吩咐办理。”

就在这天晚上，夏馆周府的大厅上摆下极为丰盛酒席，席上请来地方几位有名仕绅，大家在听了这事以后，无不大惊失色……

当即就有几位仕绅一定把南宫年与邱太冲二人，留在夏馆，同时更要求白天鹏及早请县太爷呈请调兵来围剿老爷岭上赵长腿，以绥靖地方。

就在这天夜里，夕阳山上大战与老爷岭赵长腿决心要血洗夏馆小山城的事，轰传到遍及夏馆的每个角落，于是人们真的紧张起来，因为赵长腿要为他死去的弟兄报仇呢。

二天一早，白天鹏领着受伤的四个捕头，先就奔回县城去，至于老父的灵柩，则由周员外派的人送回符家庄去了。

事情稍见平息，而夏馆的人在紧张中等县城的消息呢，南宫年与邱太冲二人就在周府暂住下来，因为抬棺去符家庄的人一回来，周员外就把他们分派出去，打探一位黑衣姑娘，那黑衣姑娘骑的又是一头黑毛驴，应不难打探出来的！

从夏馆到大清河，经上集过三条沟，那得起五更到天黑，翻山越岭走一整天。

另外从夏馆去凤凰沟，或到白沙湾，两个地方距离老爷岭太近，已经很少人在这两条路了。

最后一条山道是通往八十里外的景阳庄，到了那儿再往南五十里，就到西口镇了。

南宫年与邱太冲二人暂住在周府，周家父女待之何止是上宾，简直已有些崇拜的意味。

当听了邱太冲的遭遇以后，连一旁的芸娘，也落下几滴同情的眼泪……

就在第三天过午，派出去的人全回来了，按照他们打听到的消息，最近发现黑牡丹的，应推八十里外的景阳庄，听那人说，有位智勇双全的黑衣姑娘，协同景阳庄上人，还有一位貌似周仓大汉，破了景阳庄附近的陀螺谷盗穴，二人已经前往大青河而去，不过已经是一个月以前的事了。

南宫年思之再三，觉得现在去大青河，一定找不到师妹，因为师妹绝不会在大青河一耽上月，早不知又去什么地方了。

二人这里琢磨不定呢，突然街道上锣声大作，不少人走出屋外打探，只听人们嚷道：

“赵长腿拉着人往夏馆扑来了！”

于是年轻力壮的人，全都自动抄起矛枪大刀，往城墙上奔去，看样子足有三百多人。

夏馆的四周城墙并不甚高，城门楼也才三丈三，城墙宽不下丈五，如果应付大股盗匪，实难守得住，不过老爷岭上的赵长腿，也不过四百人不到，如今他折损了鲍胯子丁天佑几个心腹大将，一气之下，才拉着人马扑向夏馆。

这时候西北风又开始呼啸起来，眼看着今年第二场大雪接踵而来了，只是守在城上的人们，却不敢丝毫大意，一个个苦守在冷风里，连吃晚饭全由家人送上城头！

就在莹莹微光中，远处夏馆河的一排排柳林中，已见人影晃动，仔细看，黑鸦鸦的像一群老聒（乌鸦）……

“来了！来了！”

“土匪真的来了！”

大家相互传叫着，夏馆街上已是行人绝迹，家家闭户熄灯，就等上天安排了。

周芸娘早结扎妥当，守在大厅上，南宫年与邱太冲二人被请上城墙楼上，协同夏馆地方的一位张团练，准备同赵长腿力拼！

灰朦朦的柳树林中，赵长腿的人似乎是在吃饭呢，只是上天有些捉弄人，因为雪花已大往地上飘落，而西北风刮的更见猛烈。

也不过半个时辰光景，大地已是雪白一片，十丈可见人影走动，只是雪花渐大，使人有难以睁眼的样子。

天色渐黑，大雪纷飞中，只见好长一排人墙，缓缓的逼压过来，走在这些人前面的，有十几人，中间有个骑马的，看不出是什么长相，只觉这人骑在马上仍然掩不住他那高大魁梧的身材，隐隐见他手中握着一把大砍刀，头上戴头黑色拖肩帽子。

只见他在距离城边二十几丈时候，大砍刀在空中连连摆动不已……

于是，在他身后的两列人全停住脚不前。

赵长腿这帮土匪，看来还真不简单，单就这种气势，已把城上夏馆的一众人等看直了眼，真不敢想像今夜是个什么结果！

也就在这时候，只见骑马的大汉一摆手，站在他身后的一个人，早冲到城下来，张弓搭箭，往城上射来一箭，不料也真巧，正射向南宫年头上来，却被南宫年一把抓住，原来箭上还带着一张字条。

张团练接过字条，一面赞南宫年好快的手法，一面急急退回城楼中看那字条，只见上面写着：

“明日午时前，交出纹银十万辆，过时杀入城中，鸡犬不留。”

张团练刚看完字，早见城外骑马大汉砍刀暴举向空连挥不断，立刻就听他身后成排两行土匪，每个人高举手中钢刀高声大叫：

“杀！杀！”

声震九霄，气壮原野，在西北风吹刮下，声浪直逼入夏馆全城，端的令人闻之惊心动魄！

然后就像一群幽灵般消失在远处柳林中……

南宫年与邱太冲二人一见，不由气冲斗牛，直想追上去撕杀一场，尤其邱太冲，一想起家遭不幸，更是怒发冲冠，不能自己。

张团练咬牙欲碎，道：

“这群土匪真够可恶，开口就是十万两银子，他们把夏馆这小山城当银矿了！”

这一夜似乎不会有事吧，因为赵长腿的字条上限期明日午时，午时以前他似是不会领人攻城。

就在周府大厅上，所有夏馆壮士全集中在一起，不知如何是好呢，不料周芸娘却说道：

“赵长腿这次来，以我看，他是报仇事大，要银子事只是一个藉口罢了。”

南宫年点头道：

“姑娘说的有理，要不然他不会把价码开的那般高了。”

邱太冲道：

“如果真是这样，这姓赵的强盗一定以送条子做幌子，只等大伙疏于防备，必将趁黑夜攻来。”

张团练惊叫道：

“对呀！我们几乎上当了！

就在二更天的时候，南宫年与邱太冲二人在张团练的陪同下，才刚刚登城，远处银雪地上，突然出现二十多个黑点，冒着雪花，野狼似的向城边摸过来……

邱太冲冷笑道：

“这帮家伙真狡猾，真还叫我猜中了呢！”

看看来得切近，南宫年早看到其中一人，正是那个骑马大汉，这时候他正在一处雪堆旁伸手指挥二十几个大汉，向城连摸过来呢！

张团练冷笑道：

“这些王八蛋，是想摸进城来夺城门呢。”

南宫年与邱太冲二人一打手势，就听南宫年道：

“贤弟替我掠阵，我去搏杀此獠！”

张团练拦之不及，早见南宫年一个空心跟斗跃下城墙，邱太冲更不待慢，随后一跃而下，两个人连翻腾跃中，南宫年已扑到那大汉身前一丈远，藉着雪光看过去，只见这大汉膀宽腰圆，四肢发达，地上站着足有七尺，毡帽下蓬刺乱发，一张大扁髹上横肉累累，倒生的长眉上，挂了一层雪花，大毛脸黑似锅底，如果说有人半夜三更陡然遇上，还真以为遇到鬼呢！

南宫年一怔之间，也不搭话，劈头就是一剑刺去，但想不到这大汉身法也十分了得，只一错步，已躲过迎面寒星一点，“咻”的一刀横过截暴砍，南宫年抽身甩剑，躲过大汉暴劈一刀，人已再次跃上。

只听大汉怒声喝骂道：

“他奶奶的，原来夏馆这小地方真的藏了你们这些混帐王八蛋，夕阳山上杀了老子的手下兄弟，一定就是你这小鳖娃子了！”

南宫年冷冷道：

“操那娘，今晚再把你这魔头杀了，这地方就太平了。”

大汉可不正是老爷岭上的赵长腿，突听他道：

“我操，原来是个南蛮子，看老子不活劈了你！”

立刻间，两个人撕杀在一起。

也就在此时，邱太冲早截住几个大汉对砍起来，不料邱太冲手中握的是一把龙泉宝剑，一上来就被他砍断数把钢刀，紧接着，在他变化多端的剑招下，早听得凄厉的哀号声，当场被他劈死四五个大盗。

这时候原本是摸向城边的，一见城上跃下两个黑影杀来，立刻放弃偷袭城门企图，而改为向南宫年与邱太冲二人攻来。

赵长腿不仅是魁梧，简直有似庙门韦陀般的，一把砍刀握在手中，狂砍怒劈，声势十分惊人，南宫年却完全以灵活见长，有几次，南宫年还抡剑自赵长腿的头上飞过，直把个赵长腿气的哇哇大叫……

就在围攻邱太冲的群匪不断哀叫着倒下去的时候，南宫年却就地翻滚直逼向熊一般的赵长腿，赵长腿砍刀冷焰电闪中，南宫年突然抖手暴掷，口中叫道：

“看镖！”

南宫年的南方话，赵长腿一时间未会过意来，以为南宫年在说“可别……”呢，等他发觉黑点突至，再躲已是不及，就听“叭”的一声，紧接着赵长腿“嗷”的一声，左手急忙向眼上捂去，右手砍刀狂劈乱砍不断……

可惜的是南宫年击中赵长腿的并非是什么钢镖，而是在他就地翻滚中，随手在雪地上拾的一块鹅卵石罢了！

不过虽说是鹅卵石，也足够赵长腿受的，因为眼睛中上一石头，甚至还见鲜血出现，就算不瞎也差不多了。

南宫年把握机会，腾身上跃，银芒电掣中，一剑扫向似疯狂的赵长腿，只听“咻”的一声，赵长腿那宽肩上鲜血狂喷。

就在南宫年正要再次下杀手的时候，几个大汉一拥而上，四个人冲上去架住疯狂的赵长腿，六七个围住南宫年没命的撕杀，只可惜这几个全不如赵长腿凶狠，只几个照面，已被杀死三个！

于是，城楼上的张团练一声狂吼，大开城门领着两百多人冲杀出来，窝藏大远处的老爷岭的土匪们，一见赵长腿受伤退下来，再看到冲过来的一众人狂吼着杀来，早一窝风的往深山中退走，张团练领着人直杀到夏馆河岸才收兵。

赵长腿似是伤的不轻，因为派人打探，原来赵长腿已连夜收兵，领着一众喽-返回老爷岭了。

不过赵长腿临逃，还是撂下狠话：

“早晚还会再来的，若不血洗夏馆我就不叫赵长腿。”