暗器从妖僧的顶门掠过，慢了这么一刹那。
狼奔豕突，惨叫声暴起。
食桌崩坍，酒菜杯盘横飞。
电耀霆击，好一场快速绝伦的强袭突击，满地全是被暗器击中挣扎叫号的人。
逃走了一些机警的人，两座内堂门人影快速地消失、隐没。有些人在门外便被击倒，仍拼命向里爬，里面黑得伸手不见五指，进去了都可保住老命。
雍不容与龙姑娘不甘心，发疯似的追人内堂。尤其是龙姑娘，誓获妖僧而甘心。
可是，大宅中房舍甚多，漆黑一片，眼中一无所见，仅可听到各处传出的急促杂乱脚步声，人四散窜逃，怎知那一个人是妖僧？
终于，两人挽手急掠，循前面的快速脚步声穷追，逐渐追及。
砰一声大震，前面奔逃的人撞及一堵木墙壁，屋壁摇摇，传出一声痛楚的大叫，人体倒地声入耳。
听声息，便知这人不是妖僧，而且这人竟能快速地爬起，慌乱摸索夺路。
蓦地吱呀呀怪响，一房门被推开了，灯火打闪。
这人吃了一惊，火速转身。
雍不容疾射而至，伸手便抓。他看清是一个魁梧的中年人，正好捉活口。
中年人从房内透出的灯光中，已看出是他，不假思索地大喝一声，劈出一记劲道可及八尺外的劈空掌，一招小鬼拍门硬拍他伸来的大手。
大手破劲长驱直入，劈空的劲道一泄而散。
中年人反应居然迅捷无比，借力向后飞退。
雍不容衔尾跟入，蓦地大惊失色。
“絮絮，不要进来！”他急叫。
中年人踉跄止步，也僵住了。
这是一间相当宽阔的大房，壁间是了两盏灯笼，血腥味浓得令人发呕，房中的景象令人做恶梦，铁石心肠的人看了这景象，也会毛骨悚然。
足有四五十具尸体，男女老少都有，尸体已经发僵，满地的鲜血已变成黑褐色。
尸体几乎堆了两层，中年人就站在尸堆中，难怪退入着地时身形不稳，原来踏在死尸上，脚下踉跄理所当然，并非马步不稳站立不牢。
“你……你们杀……的？”雍不容厉声问，嗓音全变了，像被惨象吓坏了。
“我……我没……没参……参予……”中年人也惊怖地说。
一声刀啸，雍不容拔出了尖刀。
“你们，为……为何要如此残……忍……”他酸楚地嘎声问。
“我们要借……借住歇息。庄院的主人不……不肯。”中年人惊恐地后退，想退下尸堆：“而且出动家了护院动刀动枪，又要报官，所……所以……”
“所以，你们把他们杀光了？”
“这……这是长上……”
“长上是谁？”
“圆……圆光大……大师。”
“圆光在贵门是何身份？”
“十大使者的夺魄使者。”
“你呢？”
“我……我……”
“说！”雍不容沉叱。
“我是四……四海功曹。”
“我要带你走，去找圆光。”
“不，我跟你拼了！杀！”
六寸的薄薄柳叶刀，连续飞出六把之多，三把飞旋幻成淡谈的圆光走孤形倒射，三把像电芒幻化成线，连续发射却在同一刹那汇聚。
雍不容哼了一声，尖刀一伸招发乱酒星罗，几乎在同一瞬间把从三方汇聚的六把飞刀点落。
同一瞬间，中年人手中最后一把柳叶飞刀，贯入自己的心坎要害，身形一幌，一扳飞刀的尾尖扩大创口，身形再幌了两幌，一头栽倒在尸堆中挣扎。
雍不容站在内堂的尸堆中，只感到浑身发冷。
共摆了三十六具尸体，其中包括伺候杀手们的九名仆妇在内。
“你把他们都杀了？”他向站在堂口的徐义沉声问：“我和龙姑娘所发射的暗器，决不可能误杀那几个可怜的仆妇。”
徐义的八位随从，都在外面的院子里清理自己的兵刃暗器。
“我和我的随从，当然没有你高明。”徐义说得理直气壮：“我们只能见人就下杀手向头上没系有白巾的人攻击，大乱中生死间不容发，谁能刻意分辨何人是杀手或仆妇？你怎么啦？”
“罢了！”他失声长叹：“你把受伤的杀手也毙了，口供没有着落，真糟！今后不易挖掘他们的根底了。”
“你是怎么知道杀手躲在此地的？”徐义对口供的事并不热衷：“你的消息怎么可能比我灵通？”
“哦！你觉得惊讶？”
“不错，我怀疑……”
“你怀疑什么？”
“你有人在天道门卧底。”徐义冷冷地说。
“你觉得不对吗？”
“有人在天道门卧底，没有什么不对，只是……”
“只是你觉得心里不舒服，打击了你的自尊心。徐老三，不要存好胜的念头对我不满，我不会和你争什么。
假使你觉得影响你的权威和利益，不妨各行其是。我有我的办事方法和手段，对你公然打起旗号的作风无法苟同，所以今后请不要事事生疑，处处盘根究底，好吗？”
“我……”
“再不走，咱们就得打人命官司了。”雍不容向外走，明白表示不再讨论消息来源的事了。
远远地，便看到缠白巾，从路旁草丛中跳出路面的千手飞魔。
“如何？”领先奔到的雍不容问。
“除了听到传来的长啸声之外。毫无所见。”千手飞魔沉静稳健的身影，与稳定的语音极为相机携一个真正久历人生的智者：“这里什么事也不曾发生，夜色倒是十分迷人的。你们那边，到底发生了些什么事？”
“十分成功，也十分失败的一次袭击。”雍不容说：“死的死了，逃的逃了，没留下活口，所以得不到任何口供。老伯，没看到有人往这里逃？”
“我说过了，这里什么事也不曾发生。”千手飞魔平静的嗓音丝毫不变。
“奇怪，除非他们备有船，所以不从这条路逃，而从北面的淮河逃掉了。徐老三，你在看什么？”
徐义正用目光，搜索附近的草木丛。
“龙老伯潜伏在路旁，显然失策。”徐义收回目光：“逃命的人如果机警，不会循路逃走，必定越野潜行。”
你看这附近，草木挡住视线，目力不及三丈外，不可能发现经验丰富的逃命高手的。”
“徐义，你不相信老夫的听觉耳力？”千手飞魔笑笑：“十丈内飞花落叶老夫也可分辨，老夫并没真的老得不中用了。”
“老伯是威震宇内的一代暗器大宗师，耳力目力当然超尘拔俗。”徐义陪笑奉承：“显然那些人早有防险准备，备有船只逃掉了。”
“里面到底有些什么人？”千手飞魔追问。
“爹，确是三槐集那些人。”龙絮絮语气中有不满，“为首的确是大自在佛，女儿极感诧异。”
“怎么啦？”千手飞魔语气一变。
“徐义在三槐集救了我，显然他早已暗中跟踪那些人，而且潜入集内潜伏。”她转身面对着冷然屹立的徐义：“徐义，你从大自在佛手中救了我，我很感激。但你从他身后击倒他的，为何不毙了他？”
“那时，我还没决定是否公然与天道门为敌。”徐义郑重为自己的行为辩护：“而且，我已用阴煞真气以重手法点死他的灵台穴。
至于他为何不死，老实说，我比你还要感到惊讶，几乎怀疑我的功力减弱甚至损灭了呢！也许阴煞真气算不了武林绝学。对内功根基深厚的人毫无用处。记得在南京，舍妹也曾经用阴煞真气打了你一掌。事后你不是毫发无伤吗？”
“你妹妹那一掌好阴毒。”龙絮絮恨恨地说：“我没忘了她所加于我的伤害……”
“絮絮，彼一时此一时，那时双方的立场不同，请不要放在心上，日后她会向你道歉的。”徐义的语气诚恳温柔，不带丝毫霸气：“你要知道，天道门的杀手，以暗器杀人横行天下，如果没有你们父女威震天下的暗器宗师参予，我徐家怎敢公然与天道门为敌？”
“这……”龙絮絮有点不安，知道自己说的话重了一点，徐义的辩护合情合理，反而显得她心胸狭窄，错怪了人当然感到不安。
“我在留香院就查出一些线索，但不敢造次，如无把握不敢妄动，稍一不慎，就会毁了家父在南京刚建的声望基业，因此谨慎地暗中眼踪等机缘。
总算天从人愿，在三槐集证实老伯不是天道门的门主。我不轻信谣言，但不得不上当提防，不是吗？”
“好了好了，我们该走了。”雍不容总算听出一些端倪，对龙絮絮所声称嫁给徐义的底细，有了相当明确有概念。
不愿再听下去，不耐地催促众人动身。
三更将尽，众人悄然返店。
雍不容曾经告诉徐义，他也住在悦来老店，但住在另一进院子。
店占地甚广，足有百十间客房。
徐义曾经向店伙打听雍不容的住处，但店伙指天誓日声称没有叫雍不容的客人落店。最后派了几个亲随逐院连房查问，结果的确没有雍不容的踪迹。
一进客店的前面大院子，雍不容就失了踪。徐义不死心。亲自带了人搜查。
全店黑沉沉，连店伙都休息了，白天也白费劲，晚间怎么查？
千手飞魔父女一点也不介意，父女两关上房门歇息，对雍不容神秘去来毫不感惊奇。在南京，雍不容神出鬼没的举动父女俩见怪不怪。
徐义要寻找雍不容，千手飞魔更不以为怪。两个老邻居自小就是死对头，一向都是徐义高高在上吃定了雍不容。
而在南京与及在凤阳，雍不容不但反而声誉超过了徐义。表现得处处占上风。以今晚来说，主持大局的人事实上是雍不容。
办完事一到客店悄然溜之大吉，留下千斤重担给徐义挑，确也令人难堪和不安，难怪徐义火冒三千丈四出追寻。
也许，徐义认为目下的情势，需要雍不容在一起增强实力。
徐义留下一个随从留守，这个随从藏身在院于里的花坛旁，担任警戒与联络接应返回的人，所藏身的位置，可监视所有客房的动落。
千手飞魔父女的客房是相并的，随从可清晰地观察两座房门的景况，以及房门两侧的明窗。
大多数旅客不喜欢熄灯睡觉，千手飞魔也不例外，把菜油灯的灯蕊接至最低度，明窗内隐约透出朦胧有幽光，表示人已经安睡了。
随从的目光，始终留意千手飞魔父女的客房，全神贯注留意一切动静声息。
没有任何声息，可知父女俩早就安歇了。
千手飞魔躺在床上，小小的后窗没上闩。
久久，后窗响起三声极为轻微的叫击声。
他悄然下床，避开微弱灯光绕房侧而过，以免房门侧方的明窗有阴影闪动。
轻轻掀开小窗三寸，外面是另一座客院的小院子。
“是你吗？”他低声问：“我知道你会来。”
“这一面客院有人监视，猜想可能是徐老三的人。你那一面，明里有一个，暗中有两个。所以我不想进去。”外面传入雍不容低而清晰的语音：“我查出徐老三布置了不少人，城内城外都有。
今晚出动他只带了八个人同行，实在令人莫测高深，我怀疑他对付天道门的决心不够坚强，心存顾忌不敢将全力投人。老伯，你们留在他身边，必须特别小心。”
“你的意思是……”
“如果天道门对他大施压力，给予他相当的代价或条件，他很可能权冲利害，必要时出卖牺牲你们。”雍不容冷静地提出警告。
“不可能吧？老弟。”千手飞魔迟疑地说：“他带了许多人来，已表示他与天道门已无并存的决心，经过今晚的杀搏，天道门死了不少人，已是誓不两立之局，天道门不可能与他谈条件付代价了。”
“老伯，恐怕你还没弄清楚。”雍不容郑重地说：“天道门根本没把徐家看成竞争的对手，主要图谋的人是你，所有派来的高手皆以你为目标。
现在又加上一个我天地不容。口供已经证实了，他们要不惜任何代价，要把你这一代暗器大宗师送下地狱，不屑将徐老三列为对手。”
“有了口供？”
“不惜，受伤被擒的四个杀手，在不要狂乞这种邪术通玄的老江湖手下，铁打铜浇的人也得招供。”
“有何重要的消息？”
“重要人物即将陆续赶来用标是你和我。”
“是些什么人？”
“这些天道门杀手、每个人都有几个化名，几种身份，平时各有各的事业，接到指示才改变身份执行暗杀。
以大自在佛圆光来说，要不是他大过自恃，不慎在一剑横天与不要狂乞面前，暴露了身份，谁知道他是天道门的夺魄使者？
所以所擒获的人的真名号，只有认识他们的人才知道。活擒的四个杀手中，四海邪神认出一个人。”
“李老邪久走江湖，只认识一个？”
“对，只认识一个。”
“谁？”
“镇江府城的三霸天之一，拥有七家当铺的及时雨伍元丰。这次，他叫花刀陈成。四海邪神说，如果不是他亲目所睹，打死他他不会相信，及时雨这么一个慷慨的江湖朋友尊敢的名人，会是天道门的四海功曹之一。”
因此，陆续赶来的高明杀手到底是些什么人，谁也不知道他们在天道门的真正身份，所以特地来知会老伯一声，不要信任任何人，任何时候都得提防暗算。”
“唔！我听说过及时雨其人，确是受人尊敬的镇江名流，江湖朋友对这人不陌生。老天爷！好可怕，天道门能有今天的局面，决不是侥幸得来的。”
“唔！徐老三回来了，明天见。”
徐义落入进退两难窘境，而且树大招风进退失据，他打出了徐义的真正身份与千手飞魔的旗号，公然要和天道门决死争雄，岂能一击之后便偃旗息鼓，虎头蛇尾遁返南京。
可是，留下来又毫无作为，经过昨晚的雷霆一击，主脑人物漏了网，其他的人似乎无影无踪消失了。
他的人已完全失去接触，留在这里除了等待对方行刺暗杀之外，简直无法可施束手无策。
化暗为明而又实力不足的人，就会发生这种进退维谷的恶劣情势。
这天上午，徐义积极四出搜寻天道门杀手，城内城外马不停蹄奔波，千手飞魔父女也跟着忙碌，却枉费心力找不出任何线索。
昨晚强袭的地方，已查出是临淮县的财主，建在淮河旁的田庄，姓朱，朱家大院是本县十大田庄之一。
与江湖人士毫无瓜葛，聘请的护院保镖只有六名，名义上是管理长工的管事。没想到祸从天降，天道门一群杀手借朱家大院落却，朱财主请有保镖护院，当然有恃无恐断然拒绝，不幸遭了灭门大祸。
徐义亲自前往朱家大院追查线索，发现所有的尸体皆被移走了，不可能从已死的杀手追查身份了。
显然昨晚他们离开之后，天道门的杀手大批赶来善后，运走自己人的尸体，也处理了朱家一门老少的尸体湮灭罪证，朱家大院便成了人去屋空的弃庄，官府有麻烦了。
近午时分，徐义沮丧地返回客店。
随同返回的多了八名随从，他身边有十六名随从可用了，散布在城内外还有不少人，他逐渐显露实力。
千手飞魔是老江湖，但对徐家这些所谓随从一无所知，那些人也没听说有绰号，姓名张三李四谁也不知是真是假，武功身手也不易看出底蕴。
锦毛虎往昔的声威有限得很，南五虎在江湖朋友眼中，仅可勉强算是二流人物，所豢养的打手护院当然不会是什么高手名宿，有名有姓已经不错了。
千手飞魔心中明白，迄今为止，徐义一直隐藏起真正的实力，这些已露面的打手随从，只是摆样子的货色，真正可派用场的高手仍隐身在暗处，等情势发展至某一程度，隐在暗处的人早晚会出现的。
目下不必为实力单薄而耽心，因此装袭作哑从不询问下一步的行动，任由徐义采取一切应变行冲不加于涉。
老魔在江湖声誉不佳，朋友也少，因此迄今为止，徐义甚感失望，觉得老魔没有朋友出面襄助，是十分遗憾的事。
午膳设在这进客院的膳堂，席设三桌，主席有四个人：徐义、千手飞魔父女，徐家的打手领班陶北海。
陶北海身材毫不起眼，年近四十沉默寡言，生了一张平平板板的面孔，指挥其他随从喜欢用手势，似乎惜言如金。
但徐义对这人却颇为重视，有事吩咐从不摆主人面孔权威，有时低声交代像是商量而非命令。
席间，徐义显得有点沮丧，往昔意气飞扬的狂傲神态一扫而空，埋头进食显得心事重重。
“徐贤侄，到底发生什么难决的事？”千手飞魔忍不住关切地问。
“老伯，我在耽心。”徐义心神不宁地放下碗筷：“天道门的人从不公然暴露天道门的身份，摇身一变便无从追查，目下他们已四散潜藏，我们在这里人地生疏，显然失策……”
“贤任耽心他们来暗的？”
“小侄倒不怕他们来暗的。”
“那……”
“小侄耽心他们奔返南京。”
“哦！老朽明白了，你是耽心他们向令尊报复，报凤阳失败的耻辱！”千手飞魔苦笑。
“贤侄，似乎咱们只有火速赶返南京防变一途了。”
“小侄也如此认为。”徐义淡淡一笑，似乎就等千手飞魔提出这句话。
“唔！有此必要。”千手飞魔点头同意：“在这里咱们是盲人瞎马，不如赶回南京以逸待劳。”
天道门的杀手有各式各样身份隐藏，他们不直接找咱们行凶，咱们简直毫无办法去找他们。贤侄。你打算何时动身？”
“小侄认为愈快愈好……”
膳堂口传出一声哈哈怪笑，雍不容的身影出现。
“哈哈！我有耳报神供役，知道何处可以吃白食。”雍不容怪笑入堂，无所顾忌地向桌旁走：“来得正是时候，真是口福不浅。徐老三，你是一个慷慨的东道主。”
不管主人是否欢迎同意，他到了桌旁向众人笑吟吟地举手打招呼。
龙姑娘更是笑脸相迎，亲热地拉住他的手在身旁坐下——
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