“你……你干什么？”一名管牲口的役头，壮着胆大声问。www.xiaoxiaocom.com

“找严知县。”蒙面人笑笑说，露在外面那双怪眼冷电森森锐利可怕：“请问，在什么地方可以找得到？”

侯驿丞今晚火气特别旺，不是他吃错了药，也不是因为下雨而心情不佳，而是住宿的人太多，官员们的随从吵吵闹闹，一直就找他的麻烦，要这要那把他吵得晕头转向，一肚子火快到了爆炸边缘。

好不容易驿站安静下来，他在自己的官舍里生气，找来三个负责役头，拍桌子摔茶杯，大骂这些属下饭桶、无能、不负责……

正骂得写意，厅门外突然传来一声轻咳。

正在火头上的侯县丞抬头一看，正想大骂那一个混蛋敢如此大不敬，发出这种蔑视他权威的轻咳。可是，他突然僵住了，张大着嘴，要骂的话吓回肚子里去了。

是一个一身黑的蒙面人，刀系在背上。不错，正是那些为非作歹的打扮：穿夜行衣准备作案的打扮。

驿站甚大，房舍连厢接院，大白天撞进去，也摸不清方向，比那些豪门大户深如海的规模毫不逊色，真需要有人带路才能进出自如。

“你问……”

“说！”蒙面人声色俱厉：“不说不留头，喀嚓喀嚓砍掉你们四颗脑袋，太爷另找人问。”

侯驿丞是见过大风浪的人，身份有如江湖朋友口中“车船店脚牙”的“店”，当然知道蒙面人是惹不起的瘟神恶煞，犯不着拿自己的脑袋开玩笑，所以神气不起来了。

“南面，第……第四座跨……跨院……”侯县丞勉强抓住桌子，以免自己不争气倒下去：“就……就是黄……黄字号官……官舍，在……在那儿可……可以找……找得到他……”

“你。”蒙面人向管牲口的役头招手：“带我去，我不会伤害你。”

“是，小的愿……带路。”

“你们。”蒙面人指指其他三个人：“坐下来好好喝杯茶，不要出去，更不要声张，这样，可以多活好些年，不然……脑袋只有一个，砍掉了是不能再长出来的，你们明白吗？”

“明白，明白……”侯驿丞觉得自己快要昏倒了。

总算运气不错，在快要不支昏倒时，蒙面人已一把抓住管牲口役头的后腰带，说声起，两人同时向外飞升，一闪不见。

“快关门，快……”侯驿丞终于扭身摔倒。

厅门还来不及关上，奔入一个气急败坏的人。

“大人，不……不好了……”这人脸色灰败说话像是短了两寸舌头：“官……官舍有……有贼……有强盗杀……杀了人……”

“在那……那座官……官舍？”在地下挣扎要爬起的侯驿丞惊怖地问。

“玄字号与……与黄……黄字号都……都有……”

“老天爷！又是严……知县……”

官舍是以千字文字号排列的，没设第一字“天”。二等官舍有五进之多，第四造有六间，依次是地、玄、黄、宇、宙、洪。

天太黑，雨下个不停，风也不小，院灯笼廊灯笼皆无法点起，除了里面的走廊有几盏照明灯之外，各处黑沉沉，谁知道那一间是玄，那一间是黄？

似乎，今晚所有的夜行人都来驿馆赶集了。人从四面八方入侵，目标都在官舍。

官舍与吏役所住的杂院之间，中间隔了院子、有门的廊、杂房。住宿的官员们由于携有内眷，因此各派自己的随从，管制自己安顿房舍的往来外人，少不了不时发生有外人乱闯的纠纷，甚至对驿馆的事务人员发生误会。

入侵的夜行人不知到底有多少，先后到达的时辰都相差不远，三更初就开始有人出没，官舍附近立即出现混乱现象。

最先闯入三等官舍范围的是三个夜行人，刚跃上玄字号官舍的下处屋顶，下面小院子里升上两个长随打扮的人，一鹤冲霄扶摇直上，轻功十分高明。

“相好的，有何贵干？”那位手绰短戟的长随，拦住了两个跃来的夜行人沉声问。

“好哇！原来是金眼彪陶景老兄，找对人了，挡财路者死！哈哈！”夜行人狂笑着猛扑而上，刽刀风雷乍起，狂野地运人带刀贴身切入。

忽哨声此起彼落，四面八方的夜行人，全往这一带集中。

下面，喊贼喊强盗的惊叫声此起彼落，大雨如注，下面依然人声四起，人群乱窜。

“铮铮铮…。…”金铁交鸣声从各处传出，夜行人争先恐后深入官舍，黑夜中展开了难分敌我的混战。

驿馆成了一锅沸汤，也像被捣破的蚁窝蜂巢。

这是作案的大忌，群众惊起人声鼎沸，没有时间分辨目标，必须速战速决，及早脱离现场。

两名夜行人冲过惊呼狂叫走避的人群，到了一座小厅前，一刀砍翻了一个正要关门的人，急冲而入。

上厅中点了一根蜡烛，一个穿青衫的中年人秉烛讶然向闯入的人注视，看到明晃晃的钢刀，居然不怎么害怕。

“你们为何乱闯？”中年人颇为镇静，说的官话带有南音，一双大眼冷森森，即使在钢刀前仍具有慑人的威仪。

“颜知县何在？”砍倒把门人的夜行人逼近沉喝。

“我就是严知县……”

“就找你。”

夜行人一闪即至，一劈掌正中耳门，收了刀将人抗上肩。由于烛熄了，厅内黑得伸手不见五指，情势混乱，必须及早撤离，那有工夫详细追问姓严或是姓颜？

“掩护我走。”将人抗上肩的人向同伴说：“从内厢走，跟我来，别摸错了方向。”

两人往内堂一窜，消失在暗影里。

片刻，冲入三个夜行人，擦亮了火摺子。厅中人去厅空，只留下熄了的烛台，与湿漉漉的夜行人脚印。

乱了半刻时辰，大批巡检捕快与及卫所的城防官兵，潮水似的赶到，整个驿馆鬼哭神号，血腥刺鼻，乱得一塌糊涂。夜行人都撤走了，来得快，撤得更快。

清查结果。遗尸十七具，其中七具是入侵的蒙面人，其他十具是随从和驿卒的尸体。

三个退职知县全部失踪，内眷们哭声震天。

阎知县的随从死伤最惨重，内厢的箱笼几乎全被砍开了，丢掉一些金银财物，侯驿丞麻烦大了。

城中各处，部曾经发生杀人事件，有些尸体不会被带走遗留在现场。死人是不会说话的，到底该处曾经发生了些什么变故，谁也不知道。

两个掳了颜知县的人，从一条横街钻入一条小巷，自以为溜得快，小巷子漆黑，神不知鬼不觉，定可安全地将人带走。

小巷曲曲折折，偶或有一两家住宅悬有门灯，总算可以看清某些曲折路段的景物。

两人到了一座大宅前，宅前悬了一盏灯笼，发出朦胧的幽光，到了门前，方发现对面巷角暗影中，连续踱出三个人影。

“铁菩萨，你扮成操刀的强盗，就以为没有人认识你吗？”为首的夜行人沉声说：

“你这刺客果然比其他的人高明，混乱中竟然一找就着。把人放下来，我再饶你一次，这次你绝对逃不掉的，除非你把人放下。”

是黑衫客兄妹，和一位不起眼的糟老头。

铁菩萨上次被黑衫客堵在小巷里，断送了好朋友银刀贺永定，对黑衫客深怀戒心，没想到又碰上了。

“黑衫客，不要欺人太甚。”铁菩萨色厉内荏：“破人买卖，犹如杀人父母；你我都是同道，你不能不讲道义，我愿分给你一半花红……”

张姑娘以行动作答覆，突然飞跃而上。

铁菩萨的同伴哼了一声，超越而出。

“慢来！泼妇少撒野！”随着震耳的沉叱声，迎面一挫马步抡掌便劈。

奇异的锐劲破风声撼人心魄，是极为霸道的一气掌，劈空掌中极为霸道的一种，足以在八尺内裂石开碑。

张姑娘跃进的身躯突然向上滚转，恰好避过掌劲的劲道中心，雨滴被掌劲催动，汇成一条柱形的水流，从她身下激喷而过，危机间不容发。

一声娇叱，她飞滚的身躯已突然伸展、下搏，剑已出鞘，身剑合一凌空疾泻而下。

那人一惊，再次重聚真力，疾退两步吐气开声，劈出极耗真力的第二记一气掌。

明显地，这一掌劲道减了二成。

疾落的身躯剑光急闪，掌劲突然以更猛的速度向外贲张，然后一哄而散。

剑光续进，急似电掣雷轰。

那人大吃一惊，不敢再用一气掌阻敌，也无法第三次聚劲发掌，手急眼快拔出腰间的双刃短斧，急接射来的可怕剑虹。

“铮！”斧刃挡住了剑，爆出一串火星。

短小的黑色棍状物，突从姑娘的左袖底吐出，发出古怪的八音震鸣，闪电似的从斧刃侧方切入，贯入那人的右胁肋，深入五寸以上。

袖底藏萧，邪道名宿九灵萧张威的绝技，不发则已，发则必中。

这瞬间，后面的铁菩萨重施让朋友送死的故技，急退两丈，转身飞掠而走。小巷黑暗曲折，逃命该轻而易举，让朋友阻敌，自己乘机脱身，上一次就逃得性命，这次谅无困难，黑衫客的武功高明不了多少，决难追及。

这家伙却没想到，自己肩上有一个重量不轻的人。危险关头，竟然舍不得将人丢下，真是生有时，死有地，半点不由人。

同时，这家伙也忽略了不起眼的糟老头。

糟老头先一步跃登屋顶，从上面超越，速度骇人听闻，在前面无声无息地飘落，拦住了去路。

“嘻嘻！我等着你呢！”突然挡住去路的糟老头怪笑着说。

“去你娘的！”铁菩萨飞起一脚取下阴。

糟老头手一沉，半分不差抓住了脚背。

砰一声响，铁菩萨倒了。肩上的严知县也摔落，人本来已经昏厥，所以未发出叫痛声。

糟老头紧抓住脚不放，左脚已踏住了铁菩萨的下阴，手拉脚踏，下阴毁内脏坏。

“我鬼手龙长安的手，抓你的脚简直不费吹灰之力。”糟老头狞笑着说。

“饶……命……呃……”铁菩萨狂叫，但叫声嘎然而止，有气出没气入。

黑衫客抱起了严知县，黑暗中无法分辨面貌，严知县昏厥了也不能说话表示身份。

“快走！出城。”黑衫客向乃妹急叫：“龙大叔，毙了他算了。”

“已经毙了，嘻嘻！”糟老头将还没断气的铁菩萨抛开，领先便走。

铁菩萨没死，他在装死。下阴毁一时死不了，小腹是肠，肠毁一时也不至于毙命。

他吃力地爬离巷旁的臭水沟，本能地伸手。从百宝囊中掏救急的药，可是伤势太沉重，好半天还打不开百宝囊的防水油绸囊盖。

“我得自救，自救……”他朦朦胧胧的视觉还管用，知觉也并未全失，但手不听指挥，澈骨奇痛已令他手脚酸软，力不从心。

朦胧中，他确知有人飞奔而至，而且不止一个人。

“救……我……”他大叫。

他自以为大叫，其实声音小得很，这一叫，痛楚加剧，痛得他神魂要飞离躯壳。

“咦！你是谁？”有人大声问。

“我……陈寿……寿全……”

“你什么？”来人听不清他的话。

“陈寿全……”

“哦！他是铁菩萨陈寿全。”另一人在旁说：“颇有名气的刺客。”

“去他娘的！你死吧！”

铁菩萨这次可死定了，耳门挨了一脚。

来的共有三个人，不但不救他，反而要了他的命。

三人正想离开，突然发现巷右的屋顶上有人一掠而过，互相一打手式，飞跃而上。

一个黑影在屋顶上掠走如飞，丝毫不介意有雨水的瓦面如何危险，假使滑倒，很可能骨折腿断。

“小辈逃得了吗？”追得最快的人急叫。

其实三人愈拉愈远，以目下的情势估计，再追百十栋房顶，就会把人追丢，所以出声骂阵用激将法赌运气。

果然奏效，前面的黑影倏然止步相候。

三人一拥而上，三面一分。

“咦！是你。”其中一个人怒叫：“好小子，你把严知县掳到何处去了？你该死。”

是生死一杖侯五常，严秉廉知县的保镖。

“好啊！你这老狗竟然向我讨起人来了。”是金笔秀士敖世伦，侠义名门佳子弟：

“你是严狗官的保镖，总不会把镖丢掉吧？在下正苦找不到狗官，找你们要人错不了，一定是你们把狗官藏起来，故意虚张声势反向在下讨人，在下可不上你的当。”

“小辈，你否认把严知县掳走了？”为首的人厉声问，中气充足声如洪钟，站在屋顶上有如一座铁塔。

“在下要救他，正苦不知道他躲在何处。现在，正好找你们要人。”

“大胆！”

“不大胆还敢来吗？”

“你知道你在对什么人说话？可恶。”

“你又是那座庙的大菩萨？在下行道三年，认识不少人物，不认识的更多，你……”

“老夫朱五丁，你好大的狗胆。”

金笔秀士吃了一惊，暗叫不妙。

江湖上有四个以具有千斤神力威震武林的人，称为四霸天，每个人都自以为有霸王之勇，力拔山兮气盖世。

这位朱五丁，就是四霸天之一，绰号叫五丁力士，双手可力掣奔牛，单手可举千斤石狮，磨盘大的巨石一拍即碎，据说闯荡江湖将近四十年，未逢敌手。

能拍碎巨石，可知内功火候十分精纯，并非仅靠力大无穷扬名立万，而是如假包换的内外兼修高手名家。

难怪上次生死一杖在客店，说主事人如何了得，原来指的就是这位五丁力士朱五丁。

五丁力士除了一双手可怕之外，缠在腰间的铁链更令人害怕，将人缠住一拉一拖，可把人勒断成两段。

“在下听说过你这号人物。”金笔秀士心中暗惊，口气却强硬：“你这老贼居然做起一个草菅人命，动不动就酷刑迫死人的酷吏做保镖，你算是老而无耻，这辈子算是完蛋了，神气什么？”

有些人年纪愈大愈暴躁，大有返老还童的趋势。五丁力士就是这类型的人，一受激便像被踩了尾巴的猫。

一声怒极的怪吼，五丁力士怒吼如雷扑上了，双手箕张像两把大铁钳，控制了近丈威力范围，乱抓乱摸像是灵猫弄爪，要戏弄金笔秀士这头小鼠。

金笔秀士有自知之明，千万则让这双巨手捞中，身上任何部份被沾上，这部份就不是自己的了。