明月山，只是湘潭东岸的无尽山区中，一座稍为人知的丛山之一。www.mengyuanshucheng.com再往东，则是与江西相邻，峰峦更多的武功山山区。

这里，几乎是造世而孤立的丛山中的另一天地，是攸县、醴潭三县的界山，真正三不管的乱山丛莽，虎豹出没的地方。往南，另有秩具名气的严仙山、凤凰山，更是四不管地区（西南是衡山县）。

山里的村落都很小，每座村相邻也有三二十里，山径马道羊肠往来不便，有些人一辈子没见过县城，一辈子没离开山区看着外面的世界。

到明月山有两条路，一是乘船超昭陵摊，直接拍靠南湾寨，再起早走山径八山。一是从昭陵镇的漾口，乘小舟筏溯漾江上航，从万山丛中进入鹿仙寨，便可沿山径到达明月山北面的山岭。

漾江流域有不少村落，这是最佳的进入路线，食物易于张罗，水更没有问题，处处皆有溪流水泉，甚至有雪数飞食走兽可猎。

每一座村，每一座寨，都对从外面来的人怀有戒心，国风强悍，村与村寨与寨之间，相处也不怎么友好，排外性浓厚理所当然。

山上不可能有村寨，村寨皆在山谷间的溪涧河流附近，连强盗的山寨，也不建在山上头。

自从天下大乱之后，大量难民逃入山区，有些人开始开垦更深的山林，成为新一代的移民。

最后，吴三桂在衡州府建立的大周皇朝覆灭，山区又增加了不少新的屯垦者，散布在这千里方圆的湘赣交界穷山恶水生息，也逐渐改变了山区的风貌。

逃兵、游勇、义民、罪犯、强盗……这就是当时那一带山区的情势，几乎生息在内的人，多多少少有些见不得人的苦衷，与不足为外人道的秘密，除了千百年来土生土长的山民以外，十之九是问题人物。

鹿仙寨，是真正土生土长的山民，所建的简陋小村落，加建了防兽防匪的寨墙，所以称为寨，也表示这儿是山高皇帝远的官府势力难及地区。

鹿仙寨是开放的村落，也是附近两百里山区的最大市集。

日用口从长沙一带运来，以小舟笺沿铁江（漾江）运至鹿仙寨贩卖，所以也是山内山外货物山产的集散场，经常有商贩往来。

但整座寨居民不足三百，小得可怜。

吴锦全对这一带山区十分陌生，他手下那些江湖高手名宿，也对附近的情势毫无所知。

这就是他收服湘潭地区牛鬼蛇神的目标，网罗当地牛鬼蛇神，就可以利用这些人来控制情势。

原信三个人，对明月山附近有深入的了解。

湘潭六太岁，角木蚊，湘潭捕差快活一刀……这些人也是对山区不陌生的人，全被他带来了。

他们住进鹿仙寨，由快活一刀出面，借了三座上瓦屋安顿主要人员。其他负责暗中活动的人手，当天便秘密进入山区隐起行踪。

南面廿余里，便是明月山。

据说，该山可以找到形如圆月的白石。又说，在山顶赏月显得特别清朗。

吴锦全并不急于入山，他老谋深算，秘密布下必要的人手，这才展开行动，因此在鹿仙寨歇息了两天，对外声称后姑娘玉体违和，先休息再说。

其实，唐姑娘的女人病已经痊愈了，脸色恢复红润，与离开湘潭时的病猫形象完全不同。

两天的等候，各路牛鬼蛇神陆续悄然抵达，散布在山区的隐秘处，各显神通。

李宏达象是失了踪，吴锦全的眼线失去接触。

这天一早。

原信、吕震、郭舒，带了唐姑娘姐弟，以及吴锦全所派的八名保镖，准备山行物品，带了兵刃裹粮入山。

吴锦全则带了甘余名随从，由亢宿、角宿、参宿……以及湘潭六太岁一群牛鬼蛇神，也浩浩荡荡走另一条小径入山明月山没有强盗，也没建有山寨。

原信一马当先，沿山径接近明月山东麓，绕过一座小岭的岭脚，路右的古林钻出三名樵夫打扮的中年人，迎面相候似乎久候多时。

一名樵夫远在五六十步外，举右手打出一连串手式。

原信脚下一慢，也回了一连串手式。

三樵夫不再等候，转身便走。

原信向己方的人打出跟在三樵夫后面的手式，以不徐不疾的步履，与三樵夫保持五六十步距离行走。

“原叔，他们是些甚么人？”跟在后面的唐姑娘忍不住问。

“往昔的部属。”原信一面走一面说：“愚叔从湘潭返回昭陵，便着手准备，与山里面的人取得联系，那些在山中开垦的老弟兄答应帮忙，这三位是领路的。”

“我们要到何处找箕水豹”

“箕水豹确在山中，但在何处还得费些时日打听。我们先到明月寨，那儿有人会供给消息。”

“明月寨，是不是义士们聚义的地方？”

“明月寨只是有十二户人家的小聚落，他们不是义士，而是早年忠贞营士兵，一只虎李赤心的部属，不属愚叔管区，目下他们是种山的山民。”

“那……他们为何不组成义军？”

“好侄女，你以为这些早年的匪寇，会为大明皇朝重新卖命？”原信苦笑：“杀戮一生，目下都是年已半百出头的人了，而且成了家，有了山田，官府对他们既住不究，你能寄望他们重新举起刀枪玩命？”

“原叔，难道说，人心真的死了吗？”唐姑娘失望地说。

“等见到箕水豹之后，再下定论好不好？”原信的口气却是兴奋的的、热烈的：“老一辈的人，或许拿不到刀枪，但年轻的一代，却充满信心和斗志，在希望和期盼中成长，他们不愿世世代代做鞑子的奴才。”

“哦！原来如此！”唐姑娘欣然色喜：“原叔，用得着侄女吗？”

“可能的？”

“可能？”

“这些人，不论老的一代或新的一代，对令祖南天燕子，有一份发自内心的尊敬。至于他们对你的意向和行动，见到他们之后就可知道了。”

“只要用得着侄女的地方，侄女赴汤蹈火义不容辞。”

“目下言之过早，不久便知道了。”原信不原多说，埋首赶路。

这里，是明月山的东南山区，明月溪在这一带逐渐形成小河流，流至甘里外与严仙河会合。

有溪流，就有山民居住。

这里就是明月寨的座落处，是用巨木围成的村寨，十二户人家，寨就建在溪南的小山脊上，山下是沿溪开垦的水田，一看便知道可以自给自足的小山寨，是民寨，而不是山大工的山寨。

踏入寨口，似乎看不到有人走动。

只有十余头凶猛的大黄犬，狂吠着迎客。

三位引路的樵夫先入寨，片刻便涌出五六名壮汉，喝退了狂吠的猛大，神情冷漠地将客人领至一栋大茅屋前，推开门肃客入室。

堂屋布置简陋，主人在堂口相候，是一个豹头环眼的年近花甲老人。

“果然是总爷，十余年久违，仍然容光依旧。”花甲老人脸上有了笑意，抱拳行礼：

“没料到再次相见，仍带有血腥味。

诸位，蜗居简陋，幸勿见笑失礼，请坐！”

原信任职总兵官，旧属们称之为总爷不算失礼，早年的身份官职已不存在。

“江兄，谁都在设法逃避血腥。”原信脸上挤出一丝苦笑：“但有时候，似乎命中注定了的，逃避不了，毕竟情势不由人。

“我来先替你引见南天燕子的孙少爷与孙千金。后姑娘席贤侄，快上前向江大叔行利。

江大叔江谦，是老朽早年的战友，你爷爷曾经与他并肩作战了一段时日，与你爷爷颇有交情。”

客套一番，原信却没替吴锦全派来的人保嫖引见，江谦也不提三樵夫与六名壮汉的姓名。

草堂不大，十几个坐满一堂，气氛显得沉闷而紧张，丝毫没有故友相逢的那种欢欣喜悦现象。

湘潭的变故，显然消息早就传抵山区，主客双方心中皆有数，心照不宜。

“目下情势十分混乱。”主人江谦不多作客套，三言两语谈上正题：“不错，箕水豹王老哥确在这一带山区，建立了一般具有相当实力的人马。”

“这也就是我来找他的原因。”原信也坦然道出来愈：“另一原因，是为了唐姑娘姐弟请回祖骨的事……”

“总爷，恐怕你来的不是时候。”江谦抢着说：“与你们同来的人，那位小王爷吴锦全，总爷，你真不该带他们来的。所以，王老哥要我转告一些事。”

“江兄，那吴锦全是帮助唐姑娘的人……”

“唉！总爷，你是一个老老实实方方正正的人，请问，你知道那姓吴的来历和图谋吗？”

“这……很抱歉，我确是一无所知……”原信老脸一红，不知该如何措辞。

原信他确实是一无所知，他在湘潭并没有逗留，又不是在外闯荡的人，想打听消息也没有门路。

“他对王老哥没安好心，他们的目的，是追寻闯贼从京师劫掠所夺的宝物金珠，明月山区将成为血腥的屠场。因此，王老哥访总爷立即离开返回塘湾村，日后再派人邀请诸位前来一会。”

“江大叔，请听贱妾的下情……”唐姑娘心中一急，只好抢着说话。

“唐姑娘，你甚么都不要说。”江谦毫不客气地说：“令祖的灵骸，确是王老哥偷偷迁葬到此地来的。你跟总爷回塘湾村等候，这是你唯一可做的事。目下最重要的事，是赶快摆脱吴锦全那些人，吉凶祸福，在你一念之间。

“王老哥不希望你受到奸人的迫害和利用，离开是唯一脱离血腥的机会。总爷，我希望你们立刻动身。”

原信只感到心中生寒，脸色大变。

“我不走。”唐姑娘寒着脸说：“贱妾此来，抱有破釜沉舟的决心，必须将家先祖的灵骸请回故乡桐城，其他的凶险在所不计。”

堂屋后出来一位火眼金睛灰发如飞蓬的人，花甲年纪依然健康成猛。

“江兄弟，我来处理这件事情。”这人声如洪钟，火眼中神光四射：“唐姑娘有权这么做。”

原信一怔，摇摇头苦笑。

“斗宿，你仍然健在。”原信似乎颇感意外：“我想，主持山区大局的人，是你而不是箕宿。据我所知，你的才予适合领导群伦，箕宿的勇猛万夫莫当，但综合大局运筹帷幄，他难当大任。”

斗宿，宿全名是斗木□。真姓名无人得知，廿八宿的真姓名从不向外公布。箕水豹王彪，是否真的姓王名彪，恐怕靠不住。

“总爷，要做强盗占山为寇，我和王老哥这种人，可说轻而易举足以纵横天下。但如要组织反抗挞子的义军，我们这种人就不够份量了。我和王老哥一些人，只是供奔走的所谓死士，指挥义军的另有其人。”

“谁？”

“抱歉，事涉机密，恕难奉告。”斗宿转向唐姑娘和气地说：“明天，老朽将派人领贤姐弟，至今祖坟前致祭。至于是否迁走令祖的灵骸。你们有权决定，毕竟你们是唐公的后人。”

“戏妾要拜见王大叔。”唐姑娘坚决地说。

“不可能。”斗宿一口拒绝：“王老哥已经不在此地，目下谁也不知道他的去向行踪。”

“侄女必须见到王大叔，以了解家先祖的骨骸，被迁来此地的经过情形。”

“老朽不知王老哥目下在何处，很可能已抵达赣南，何时返回此地，谁也不知道，可能需要一年半载，或者永远不会回来了。”

“侄女……＂“唐姑娘，你没有任何理由见王老哥。”斗宿不再客气：“你姐弟在湘潭挖令祖骨骸的经过，咱们这儿的人一清二楚，老实说，有许多人不敢苟同。现在，你可以看到令祖的坟莹，怎么挖，那是你的事，没人会反对。

“王老哥对这件事甚感不快，所以决定撒手不管，活的人才重要，死人的灵骸没甚么好争的。”

“没见到王大叔，侄女是不会走的。”唐姑娘的态度异常坚决。

“那你就到鹿仙寨去等吧！”斗宿向原信抱拳为礼：“总爷，在这里，你将受到尊敬，但请不要过问其他的事，请见谅。言尽于此，告辞！”

斗宿向主人江谦一打手式，转入内堂匆匆走了。

“唐姑娘如果留在敝寨，无任欢迎。”江谦向唐姑娘笑吟吟地说：“如嫌不便，请回鹿仙寨安顿，明早老朽再派人前往，领贤姐弟祭扫令祖的坟莹。至于小王爷的这八位随从，敝寨简陋恐怕难容佳客，所以留与不留，姑娘可以斟酌。”

笑里藏刀，不啻明白地表示此地不留佳客，只允许唐姑娘姐弟留下，人随从必须返回鹿仙寨，明显地敌规吴锦全的人。

斗宿的态度，更明白表示对这件事的不满，也明白地表示对湘潭方面的动静，明月山的人一清二楚，毫不隐瞒对吴锦全仇视的态度。

“假如咱们坚持留在贵寨呢？”八随从的首领狞笑着问。那双经常放射出阴森冷电的怪眼，狠盯着主人江谦，眼神极为凌厉摄人。

“不会有人款待诸位。”江谦泰然自若，不为对方凌厉的目光所摄。

“你呢？也不尽东主之谊？”

“我？我不会留在这里。”

“为何？”

“因为这里已经是空寨。”

“唔！人都撤走了？”

“不错，撤走了。贵主人小王爷十分精明，十天前便派人前来潜伏蹑踪了，而且已经查出箕水豹的山寨在严仙山紫气谷，如果我所料不差的话，贵主要大队人马，已经包围了紫气谷。”

“咦！你的消息-…-”

“山区进出的人十分单纯，外人的一举一动，很难逃过山民的眼下，所以贵主人所包围，只是一座空寨。

“王老哥不希望得罪我们这些贪心的贵宾，因此空寨以待，免伤和气，他不屑为了你们这些贫鄙之徒，而牺牲弟兄们的性命。”

“如果在下留下你们，箕宿会不会牺牲你们几个人？”随从首领快要露出狰狞的面目了。

“你留不住我们的。”江谦信心十足地说。

“真的呀？”

“没有骗阁下的必要。”

“在下要试试。”

“最好不要试。”江谦指指堂屋四周：“堂屋共设有二十具喷简，瞬息间可喷出满堂瘴毒，只有诸天神佛，才能不受瘴毒侵害。”

“唔！你们有备……”随从首领脸色一变。

“不错，有了万全准备，假使诸位不是伴同唐姑娘姐弟同来，结果你去想好了。诸位请吧！江某送客。总爷，失礼处尚清海函，日后当起府谢罪，请。”

江谦伸手送客，原信讪汕地说了几句客套话，招呼唐姑娘姐弟告辞。”江谦几个人不送客，站在原地抱拳相送。

“江爷，我在鹿仙寨等候王大叔，不见不走。”唐姑娘在堂回郑重地说。

是吗？只要你有时间，那就等吧！”江谦的语气不怎么客气了：“箕宿王老哥是否能在三年两载返回，谁也不敢保证，你会等到头发变白的。如果你想在这里守令祖的坟，我们会欢迎你的。好走，姑娘。”

返回鹿仙寨住处，半个时辰后，吴锦全带了大群爪牙沮丧地返回，果然扑空，紫气谷山寨中空空如也，连鸡犬也没留下。

所有的人都心中明白，箕水豹并没有远走高飞，他所组成的所谓义军，只是名义上的组织，平时散处各村寨，是与外间少往来的山民，有事即揭竿而起，才正式打起义军的旗号。

因此这附近数百里山区的山民，很可能都是义军的一份子。

这里，是箕水豹的根基，不可能放弃，风声一紧，暂时躲起来而且。

吴锦全十分后悔，不该一时激忿，歼除了雪峰山的群盗，因而惊走了箕水豹，得不偿失。

根据他先遣人员所获的消息，箕水豹两天前还在紫气谷出寨现身，而且事先布置了埋伏，准备与侵入山区的人决战。

岂知雪峰山盗群溃败的消息传到，箕水豹便失了踪。

搜索加强了，志在必得。

从鹿仙寨居民的神色变化猜测，箕水豹也在积极部署，估计很可能招来大援，准备作生死存存亡的决战。

吴锦全不在乎大援，他也在积极部署。

一早，来了四名山民打扮的壮汉，前来促请唐姑娘姐弟，前往坟场拜家乃祖坟莹。

吴锦全摆出堂皇的阵势，带了四十余名随从，伴同唐姑娘姐弟同往，连香烛与家品都准备齐全，丝毫不需姑娘费心，真有点大仁大义的气概。

坟场在明月山的南麓。位于一条东西走向的山脊上，四周松柏参天，风景美丽视界广阔。

百十座山民的坟墓，不规则地散布在前缘。最上面，一排九座大坟，每座坟前面都建了祭台、祭坛、景亭、神道碑，庄严肃穆气象恢宏。

南天燕于唐秉忠的坟，是西首的第三座。

中间一座，是故太师何腾故的衣冠家，一代孤忠，大明烈士，成为这些草莽遗民的精神象征。

礼失求诸于野，在与世几乎隔绝的丛莽山区，尚可看到人心不死的气象，而城市里，尤其是繁华的城市中，早已看不到故国衣冠的风貌，人心早已死了。

祭扫的紊文得节，花费了将近一个时辰。

除了唐姑娘姐弟悲痛逾恒之外，原信三位遗臣孽于老泪纵横，而其他的人，谈笑自若根本不当一回事，连湘潭六太岁也毫无戚容无动于衷。

礼成，唐姑娘姐弟由夺命一枝春与蓝田姐妹，扶至景亭歇息。

“唐姑娘，要不要将令祖的灵骸起出携近桐城故里？”夺命一枝春柔声问。

唐姑娘神色惨淡，欲言又止。

她本来就是不远千里到湘潭挖坟的，目下找到真坟，那得不挖。

“我得考虑考虑。”她终于发话了。

“考虑？”夺命一枝春一怔：“那你来干什么？”