江堤上，两群人像傻鸟般站着，不转瞬地注视着树林等候晁凌风出现。www.xiashucom.com
左等不来，右等不来。
“小姐，不好。”侍女春兰不安地说。
“什么不好？”飞燕信口问。
“昆爷恐怕出了意外。”
“废话！”
“可是，好久了呢。”
“开玩笑！他会出意外？他快成精了，你知不知道？没有人能对付得了他。”
“可是……”
“不要可是。”
“小姐，假使老秃驴和天地一笔，躲在草丛或树后，出其不意偷袭……”
“胡说！他们已经走了。再说，即使……即使……”
“小姐。”
飞燕脸色变了，显然心中惊惶。
“我们追！”她急急地说，首先飞掠而走。
对面的公冶纤纤，拉拉乃兄的衣袖。
“二哥，她们怎么啦？”她向公冶胜宙问。
“我怎么知道？”公冶胜宙摇头。
“好像晁公子早该回来了。”
“是呀！”
“可是，他并没回来。”
“真是怪事，他已经捉住了冉姑娘，再废两个人轻而易举，应该早就回来了。但……
唔！除非……除非……”
“除非什么？”
“除非出了意外。”
“哎呀……”
“比方说，太极堂另派有高手伏击。”入云龙太虚羽士接口：“可能的，用暗器设伏，十拿九稳，所以说遇林莫入，林内埋伏容易。”
“快！我们跟去看看。”公冶纤纤匆匆地说。
片刻间，江堤鬼影全无。
地面，刀剑七零八落撤了一地，冉芳华那把宝剑也在其中。
※※※
冉芳华被放在一株大树下，四周草木丛生，人迹罕至的地方草木一定繁茂，四面不见屋影。
她抱着胸，蜷缩在树下抖索。
先前破襟曾经用腰巾捆住，由于全力与晁凌风拼搏，腰巾挣断了，日下双手不能动，动一动就春光外泄，所以她怕得要死。
她看看四周，身在树丛茂草间，可知四周一定不会有人，叫救命也不会有人来察看。
察看也没有用，没有人能救得了她。
晁凌风正在四周察看、走动间不时跳上横枝眺望。似乎把她忘了。
她又开始抖索了，因为晁凌风正向她走来。
“你……你你……”她缩成一团，惊恐地问：“你想怎样？”
晁凌风站在一旁，平静地注视着她。
但在她的想像中，这种阴森的，不怀好意的注视可怕极了，看得她浑身不自在．全身起了反射性的痉挛。
“不想怎样。”晁凌风笑笑：“你是个江湖女英雌，怎么变成可怜的小媳妇了？”
“我……你不要过来。”
“我又不会吃掉你，怕什么？”晃凌风不理会她的不安．在一旁坐下：“我打算和你做一笔公平交易。”
“你……你说什么？什么交易？”她又发抖了，一个年轻的少女落在一个大男人手中，还会有好交易？好运决不会从天上掉下来。
“你带人捉我，要打要杀，不错吧？”
“我发誓，我绝对没有这意思。”她颤声说：“我……我只想向你讨取成副堂主的下落。我……”
“不要再强辩了，那没有用。现在。我反而捉住了你，我有权以牙还牙向你报复，不错吧？”
“不要！不……”
“如果你帮我一点点忙，我就放弃向你报复的权利。”
“你……你要……”她缩得更紧，想歪了。
“我要到海船窝东面，一处渔村的近水滨渔户处，捉躲在那儿养伤避祸的西雨和飞天蜈蚣屠七公。那鬼屋三面环水，满生水草和芦苇。水色浑浊，只要冲出走两步，往水里一跳，就休想捉住他们了。”
“什么？你……你要去捉这两个老邪魔？”她心中一定，但还无法摒除内心的不安。
“对，我要向他们要口供。所以，我的交换条件是你合作。”
“要我合作去……去捉他们？”
“对，你去引他们出来。”晁凌风向她微笑：“用美人计，当然不会让你吃亏作出一些令人恶心的举动，你只要上前假装迷路叩门，亮亮相之后，制造机会把屋里的两个打渔的人打一顿，两个老魔就会出来了，你就引他们来追，就没有你的事了。”
“哦！这……”她完全放心了，觉得晁凌风的目光，其实不如她想像般可怕。
“当然，如果他们只有一个人来追，那你还得跑一趟，把另一个也引出来。”
“好的，我答应了。”她宽心地说。
“有件事你得记住。”
“什么事？”
“你不能用真才实学和他们拼。”
“为什么？”
“你的内功乾元一气大真力，火候相当不错，天雷掌的精髓也大部分了然。依我的估计。你可以击败他们。但不会太容易。这两个邪魔奸似鬼，目下已是惊弓之鸟，一看风色不对，就会溜之大吉。如果你一冒火，露两手绝活，他们一定会提高警觉溜之大吉，你不可能留得住他们，所以……”
“我听你的。”她脸上有了笑容：“其实．我交手的经验差得很，与你交手。就有力不从心的感觉。你说我可以击败他们，我却没有信心……”
“经验是需要从历练中获得和培养的。决非一蹴可成。早些天，我还不是缚手缚脚一无是处？甚至被冷香仙子那群人掐住上刑。上绞桩灌辣椒水，几乎送命呢！你是个小姑娘，可干万不要像我一样倒霉，男人可以犯错，女人可不行。所以，你今后必须特别小心，像今天，你幸好碰上我心情好，不然……算了算了。”
“你把我吓得够惨了。”她心神一懈，泪眼盈盈，快要哭啦！
“要做一个江湖女英雌，那就必须冒必要的风险，姑娘，那是无可奈何的事。”他整衣而起：“所以。一切都得自己当心。走吧！”
“哎呀……”姑娘站起、却又惊叫。
晁凌风扭头瞥了她一眼．拉起长衫，齐胯撕断。
“谁叫你穿劲装？我觉得那天你穿村姑装还蛮秀气的。”将长衫下摆替她披上打结裹妥：“很抱歉，我不是有意撕你的衣衫，信手一抓，就……就……好了，将就将就，你这妙样子，一定可以把两个老魔引出来。”
“啐！你还说呢！”她羞得一脸通红：“我真以为你要折断我的手脚呢。”
“呵呵！要不要重来一次呀？”
“啐！你……”她似笑非笑地。狠狠地白了他一眼。
“走吧！还有三里路要走呢。”
“真的，请把镇八方成副堂主的下落告诉我好不好？”她跟在后面提出请求。
“一点也不好，我真的不知道。奇怪，那天我把你们撵走，回房睡大头觉，你们的人丢了，怎么找我要人？你不是带了他走的吗？”
“半途他说有事，带了两个人走了。”
“没说什么事？”
“没说。好像……好像……”
“好像什么？”
“好像是急急要找某一个人，说出会面的经过。”
“你我会面的经过，为何要告诉他人？这人难道不是贵堂的人？”
“我真的不知道。”
“他该告诉你老爹或堂中的重要负责人……唔！根本无此需要。奇怪。会是什么人呢？”
“唯一与本堂有关连的外人，只有柏大侠……”
“老天爷！又是柏大空。”晁凌风苦笑。
“他怎么啦！”
“那个人靠不住。告诉你老爹。离开那个人远一点，大吉大利。至少，他在调解你们一堂一帮的纠纷上，言过其实并没尽力，敷衍而已。我本来要找他求证一些事，不久我会找他的。”
两人谈谈说说，气氛出奇地友好，不像是敌人。
※※※
海船窝目下已成为沼泽区，已经不可能在这里制造航海的大船了。
当年吴大帝孙权在这里造海舶，船队远及琉球、北抵朝鲜，南至南海群岛。
直至本朝的郑和下西洋，海权局面方重行改写。
靠近里河沼泽区一带，散落着几座小渔村。
最东那一座共有十二余户渔家，都是些简陋破败的土瓦屋。
就算人不往水里逃遁，往这些渔家里一钻，搜起来真得花上大半天工夫，能否搜得到还是未定之数，难怪晁凌风要找人帮忙，希望能把两个老魔引出来生擒活捉。
两个老魔已经被他吓破了胆，只要一看见他，毫无疑问地必定逃之天天，怎么捉？
七煞书生知道两老魔躲在此地，恐怕还有其他的人知道，两老魔很可能获得帮助。
晁凌风一个人行事，的确有力不从心的感觉，多一个人相助，就多一半成功的机会。
两老魔躲得很隐秘，比北雷聪明得多。
北雷找同道藏身，同道多少会留有一些线索，让其他的同道有迹可寻，所以才被飞燕找到捉住。
这座渔村不起眼，不是江湖朋友的猎食场，按理一定不会有人知道藏身处。
可是，这里距鲶鱼套太近，鲶鱼套是青龙帮帮主龙王的窝巢，那些帮众都是当地的好勇斗狠坏子弟，对巢穴附近的动静哪能不灵通？
两老魔根本没将青龙帮这些城狐社鼠放在眼下，忘了强龙不斗地头蛇的禁忌，还自以为躲得稳当呢！
要穷苦的人不见钱眼开，的确困难，人毕竟是现实的。饿着肚子做圣人，要求未免过苛。
渔户主人两兄弟，虽然年轻力壮，但穷得两兄弟都讨不起老婆，得了飞天蜈蚣一百两银子藏匿费，当然得人钱财与人消灾，左邻右舍皆不知道村里藏匿有两个陌生人。
白天，在浅水渔区干活的人都不在家，而这一户的张姓兄弟仍然留在家里，说明老大病了需要照料，关上门不理会外面的事。
一个怪模怪样的标致小姑娘奔入村，留在村里的妇孺立即出现骚动现象。
村尾，也出现两个村妇打扮的人，并没引起其他的人注意，甚至认为她们本来就是村子里的女人。
两村姑看到了奔入的冉姑娘，颇感意外地掩身在不远处的屋角，好奇地留意冉姑娘的举动。
“砰嘭！”冉芳华的裹铁蛮靴，踢在柴门上。发出震耳的响声。
“开门！里面的人都死光了不成？”她的怪嗓门也震耳，像母老虎发威。
跟来看热闹的村妇和小孩，被吓了一跳，都把她看成女疯子。
“砰嘭！”她不住地踢门。
门吱呀呀重重地拉开了，抢出主人老二张二。
“怎么啦？你疯了不成？”年轻力壮粗眉大眼的张二厉声怪叫：“你怎么乱踢人家的大门。”
“这里是张家兄弟的家吗？”她抢着大声说。
“是呀……”
“那就踢对了，不但踢，我还得拆房子呢。”
“什么？你是……”
“我是长街的杨家，张大十天前，借了我哥哥五两银子说是补船，说明了前天还，但今天他连鬼影都不见，快叫他出来，不然……”
“我看你是见了鬼。”张二火爆地叫：“我家的船三个月前才大修，你这疯女人……
哎唷……”
晁凌风想要姑娘装迷了路的人，姑娘却另有高见，凶霸霸地打上门，哪怕两老魔不出来？
所以立即抓住机会动手揍人，粉拳来一记不轻不重的一击，短冲拳捣在张二的小腹上。
张二只顾大声咋呼．怎料列’-个小姑娘动手揍人？这一拳真令人受不了，抱着肚子鬼叫连天。
“快叫张大出来还债。”姑娘一面叫嚷，脚下可没停，右脚轻轻探入向外一挑。
“砰！”张二再次骤不及防，摔倒在地。
“哎唷！反了！反了……”张二狂叫。
立即引起站在远处看热闹的妇孺一阵惊叫，高大的张二居然被一个小姑娘打倒，岂能不惊。
姑娘一把揪住张二的背领，拖死狗似的拖进堂屋，将人向八仙桌下一丢，用了一分劲力。
“张大，张大！”姑娘向通往内堂的走道大叫：“快出来还债。讨债的来了。”
“哎唷……救命啊……”张二被损得晕头转向，挣扎着狂叫。
里面抢出块头更高大的张大，刚看到姑娘怪模怪佯的身影，人已近身面面相对。
“咦！你……”张大当然不认识这位讨债的，刚张口发问，拳头已经光临胸口。
这些靠水吃水的汉子，当然不是好欺负的人，本能地伸手格拨兜胸而来的小拳头。
糟了，拳头突然变为爪，扣住了他的手腕。
“砰！”张大摔翻在墙脚下。
“哎唷……你怎么打人……”张大发疯般爬起，向姑娘用莽牛头猛冲。
姑娘信手闪身一拨，张大像牛般把八仙桌冲垮了，在隆然惊震中，爬不起来了，痛得缩成一团狂叫救命。
里面人影倏现，冲出换了村夫装，不再穿道袍的西雨，气色似乎好了些。
“住手！小泼妇。”西雨怒吼，伸手抓人。
姑娘心中雪亮，正点子来也，那还有什么好客气的，先是两拳击偏了西雨抓来的大手，挫身再来两记连环腿，全踢在西雨的右膝上。
当然．她仅用了一分劲。
西雨浑如未觉，盛怒地伸张双手，左拦右抓像在捞鱼，要活捉这穿得怪异长得美丽的泼辣小姑娘。
姑娘滑溜如蛇，八方窜溜，手脚攻势加紧，片刻间，击中西雨十几下之多。
可是，西雨根本不理会她的拳脚着肉，愤怒地连抓七八记。
“嗤！”抓裂了姑娘掩胸的布帛，酥胸半露。
少女的酥胸是不易看到的，西雨先是一怔，然后是大喜过望。
“哎呀……”姑娘惊叫，急急抓住破帛重新掩住胸膛，焦灼地缩起身子。
只让对方有匆匆一瞥的机会，足以让老魔发疯。
西雨不是善男信女，对女色虽然不怎么嗜好强烈．但一瞥春光，可就油然兴起欲念啦。
“哈哈哈哈……”西雨喜极狂笑；“这小丫头真妙，妙极了，正好用来做鼎炉……
咦！你走得了？哈哈哈……手到擒来……”
姑娘像老鼠般向旁一窜，再一窜便窜出柴门，撒腿便跑，好快。
西雨一把抓空，怎肯甘休？衔尾狂追，忘了身在何处，忘了自己在避祸，忘了一切危险，似乎眼中仍留有那动人心魄的一抹若隐若现酥胸的幻影。
三窜两审，窜入一处屋角，再一阵急奔，便到了村外的树林。
三丈、两丈……西雨虽然轻功了得，速度惊人。但姑娘曲折窜走，不易把握追向，因此迫出村外，仅拉近了丈余距离，无法追及擒人。
姑娘逃出左面的林空，猛地一跃三丈。
西雨大吃一惊，警觉地倏然止步。
三丈，是轻功高手将近登峰造极的距离，这位小姑娘逃走时用窜，下乘得很，这时突然一跃三丈，岂不透着古怪？难怪老魔吃惊。
姑娘也止步回身，脸不红气不喘，泰然自若拍拍手，而且嫣然一笑，笑容美极了。
“你……你是什么人？”西雨总算不糊涂，警觉地沉声喝问。
“你是西雨行云丹士，没错吧？”姑娘笑吟吟地反问：“飞天蜈蚣屠七公又老又丑，当然不是你。”
“咦！小女人，你……你知道……”
“我当然知道。”
“你到底是何来路？”
“我是带路的。”
“什么？带路的？带什么……”
“替你带路呀。”
“好家伙，你摆了贫道一道，你……”
“有人要见你，所以我把你带来。”
“谁要见我？”