因此，船不求太过坚牢，反而易于控制，船上只要有熟练的有经验的舟子，便可保证安全。
侍女奔近破洞，叫道：“小姐，他跳水走了。”
雾中花淡淡一笑，纠正地说：“不，他是从舱顶走的，木板落水发声而已。好机警的小伙子。”
舱顶，突传来银汉孤星的声音：“雾中花姑娘，在下并未走。谢谢款待，咱们后会有期，尚请姑娘守秘，感激不尽。”
等虬须大汉出舱面，船项已人去顶空。
雾中花制止虬须大汉追赶，道：“不必追，让他去吧。这人深藏不露，艺业深不可测，而且机警绝伦，咱们无奈他何。小心了，鬼面山灵的爪牙来也。”
化名赵罡的银汉孤星尚未回船，码头上突传出一声凄厉刺耳的怪啸，两个灰影已然出现在跳板前。
舱内，金眼鹰一群人还在喋喋不休地争论，听到啸声，飞虎脸色一变，火速吹熄了灯火。
灰影像幽灵般出舰在舱面，两名船夫迎面拦住叫：“朋友，留步……”
两灰影不管三七二十一，直撞而入，两声沉叱，手下绝情，“砰噗”两声闷响，聚合的人影立即快速地分开，“噗通通”水声如雷，两名船夫飞落船外掉在水中，一照面生死立决。
金眼鹰恰在此时冲出，大叫道：“且慢动手……”
领先的灰影一闪即至，五指如钩攻出，“云龙现爪”快逾电闪，直探胸前要害，寒冰似的冷气直迫心脉，劲气澈骨奇寒。
金眼鹰反应甚快，由于事先早怀戒心，爪到便知厉害，扭身急闪骇然叫：“九阴爪……”
飞虎及时钻出，剑虹射到，阻止灰影追袭金眼鹰，一剑急戮叫道：“慢来……”
灰影倏然止步，第二爪反抓长剑，接口叫：“杀人不宜慢。”
飞虎心中一震，但也愤火中烧，对方竟然敢在未摸清底细之前伸手抓剑，未免太小看人了。他一咬牙，内力注入剑身，用上了九成劲。
手上一震，剑被抓住了。
立刻，灰影倏然松手，讶然侧闪叫：“咦！你小辈的内功火候出奇地好，再试试看。”
声落人逼进，右手一伸，仍然向剑身抓去。
飞虎心中已定，胆气一壮，大喝一声，不退反进，硬向灰影的丹田要害刺去，不理会对方抓剑的手。
另一灰影冲到，叫道：“交给我！”
叫声中，手中的八角锤疾沉，快极。
“当！”锤击中长剑，剑锤同向下沉。
同一瞬间，银扇书生接住了使用九阴爪的灰影，银扇一挥，猛削对方的下盘膝盖要害。
灰影不知银扇的厉害，左手疾沉急抓银扇，右手闪电似的抓向银扇书生的左肩。
黑夜中目力大打折扣，双方贴身相搏，出招的刹那间便决定了生死存亡。
“哎……”灰影惊叫，左手被银扇削掉了食、中、无名指三个指头的前两节。
“哎呀！”银扇书生几乎同时叫出，右肩被抓掉了一块肉，衣破肌伤，血流如注。
他感到冷流从虎口侵入，循经脉侵袭，奇冷直透内腑，气血一窒。
灰影侧跳八尺，突又扑上叫：“老夫要撕裂了你。”
叫声中，右掌排空直入，势如惊雷。
片刻便传遍全身，浑身发僵，冷得发抖，已失去了抵抗力，想闪避也力不从心，暗叫完了！
危急问，酒痴从斜刺里冲到，一声怪响，酒香扑鼻，酒化为一条怒龙，向灰影喷去，叫道：“你敬酒不吃吃罚酒。”
灰影一头一脸全是酒，骇然后退。
玉狐急窜而至，娇叱道：“人交给我！”
“砰”首当其冲的飞虎不及退走，莫名其妙地摔倒在舱板上。
灰影却不上当，急退八尺叫：“媚香！老大小心。上岸！”
灰影像怒鹰，飞离轻舟登上码头。
丢了三个指的灰影大喝道：“你们上来纳命！那使用媚香的母狗，老夫今晚要让你生死两难。”
银扇书生坐倒在舱板上，牙齿震得格格响，双手抱得死死地，浑身在发抖，用变了嗓的声音叫：“我……我好……好冷，好……好冷……”
玉狐用媚香偷袭，敌人没熏翻，自己的人却倒了，而且倒的是艺业最高的飞虎。
枉费心机，反而打草惊蛇。
灰影退上岸，一口便说出她用来偷袭的媚香。
谁也不敢登岸，被两个灰影镇住了。
金眼鹰扶住银扇书生，急急地说：“你中了九阴爪，先进去躺躺，多盖些被褥再说。”
玉狐则急取解药救飞虎，首脑人物皆在忙，还有谁敢上岸与灰影拼老命？
另一名灰影怪叫道：“他们不上来，咱们再下去，见一个杀一个，决不让半个人活命。
下去！”
码头对面不远处，踱出冷静从容的银汉孤星，一面走一面说：“你们不要下去了，在下陪你们玩玩。”
两灰影一惊，转身怒目而视。
握着八角锤的灰影哼了一声，厉声问：“你是谁？敢管老夫的闲事？”
“不错，正是管闲事的。我叫赵罡。”
“你知道老夫是谁？”
“不知，不过在下劝你赶快离开的好。”
“你小子胆大包天，老夫要扯烂你那个狗脑袋。”灰影一面说，一面举步场锤迫近。
“天色太黑，在下不想与你们缠夹，早早打发你们走路，以便咱早些安歇。咱明天还得赶路呢！因此，为了省事，在下要用暗器打发你们，小心了！”
“有多少破铜烂铁毒雾迷香，全抖出来吧，老夫接了。”
双方对进，相距尚在两丈外，银汉孤星沉喝：“打！打！打！”
灰影向侧一闪，一锤振出护身。
“啪！”锤击中一枚暗器，暗器碎成粉末，原来是一颗小石。
第二颗擦身飞走了。
“哎唷！”灰影惊叫，第三颗小石得手。
“噗！”八角锤坠地，灰影抱着手肘悚然而退。
断了三指的灰影抢出，讶然叫：“老大，怎么了？”
“中了小子一石。”老大余悸犹在地说。
“中了一石？”
“是的。这小子的手法骇人听闻！”
银汉孤星在两丈外，用手抛弄着十余颗小石，叫道：“你们如果再不走，下一击将会出人命，信不信由你。你们最好相信，在下不是虚言恫吓的人。”
“我们走。”灰影拾起八角锤恨声叫。
两灰影一走，船上的人并不因强敌已去而高兴，惶惶恐恐如同大祸临头。
金眼鹰接回银汉孤星，惶然地说：“赵兄，咱们这可糟了，恐怕今晚在劫难逃。”
银汉孤星沉着地问：“强敌不是已经走了么？怕什么？”
“等会儿鬼面山灵来了……”
“拼吧，怎样？”
“赵兄，你能对付得了那老鬼？”
“恐怕不行。但大家齐心协力，不各自为战，以咱们十余人之力，挡住他并非不可能。
如能支持到天亮，老魔投鼠忌器，必定不敢在码头上行凶。”
“可是……”
“葛兄，再这样下去，咱们将死无葬身之地。”银汉孤星微愠地说。
“但……”
“老魔可能爪牙甚多，随后而来的人，必定一批比一批强，如不早定应敌之策，后果不堪设想。你既然拿不定主意，唯一希望那就等老魔大发慈悲吧。”
玉狐冷笑一声说：“赵罡，我们走。”
“走？”银汉孤星问，颇表意外。
“对，走！我们到驿站旁的客栈投宿，不要在此地与他们同归于尽。”
玉狐一说走，立即勾起众人早存于心，但不好出口的逃走念头，一位中年人说：“不错，咱们走吧！到城内投宿，总比在码头上安全得多。”
银汉孤星苦笑道：“老魔定已摸清咱们的实力，必定有所顾忌，诸位如果各奔前程，他正求之不得呢！目下咱们是合则尚有希望，分则必死无疑。生死皆决于诸位是否齐心协力，必须拿定主意了。”
暮鼓晨钟，惊不醒痴顽愚汉。
第一个带了行囊离开，接着第二个人也匆匆登岸走了。
第三个离开的人，是银扇书生的船夫，生死关头，连亲信也靠不住了。
银扇书生未加制止，他自己也想溜走呢！
银汉孤星知道大势已去，无可挽回，叹口气说：“闯荡江湖的人如此愚昧无知，前途多艰乃是意料中事。”
接着，金眼鹰与飞虎上岸去了。
银扇书生急了，向船夫们说：“好吧，咱们也走！你们赶快收拾，跟我到城里找地方安顿。”
说完，向玉狐问：“王娘，你也跟我走吧！”
玉狐向银汉孤星问：“赵罡，你走不走？”
“我不走。”他斩钉截铁地答。
“你要留下与老魔相抗？”
“是的。但我将是最后与老魔交手的人，他必定逐一收拾离开的人，等他光临，该是时候了。”
“你……”
“林姑娘，你最好也留下。即使要死，也会死在最后，何必早死！”
“你真知道老魔的打算？”
“不是真知道，而是按理猜想。”
“这……”
“留下吧！姑娘，不可自误。”
玉狐一咬牙说：“赌一次运气。”
“不用赌，在下必定是赢家。”他笑着说。
只有一个人未走，是酒痴慕容俊。
他与酒痴两人，占据了前舱。
玉狐不敢独自住在后舱，打开与前舱相通的门壮胆。
三更天，远处突传来一声惨号，听起来极为刺耳。
素不激动的酒痴，竟然倏然挺身而起。
舱中不举灯火，银汉孤星只能从听觉中知道酒痴已经起身，发话道：“老魔必有不少爪牙，这时方开始发动，他似乎并不急于将咱们一网打尽，五更天方轮得到咱们呢。”
酒痴在舱角问道：“你听到声音么？”
“那是邻船的黑白无常他们二位，这盘棋快结束了。”
“哦！等待真不是滋味。”
“阁下如不想等，何不上去把那两个爪牙解决掉？二一添作五，一人一个，如何？”
“你是说……”
“码头上有两个人，监视着咱们的动静。”
“真的？”
“不会有假，人伏在左面的货堆旁。”
“敌暗我明……”
“这样吧！你故意出到舱面走动，吸引他们的注意，在下去解决他们。”
“好。可是，你怎样逃过他们的眼下。”
“在下自有道理。”
不久，酒痴提着酒葫芦出到舱面，他则溜至后舱，滑入水中走了。
玉狐心中紧张，也不安地出舱来留意岸上的动静。
“啊……”驿站方向，传来了惊心动魄的惨号声。
叱喝声跟着隐隐传来，县城方向已有人动手相搏。
玉狐心中发冷，走近酒痴紧张地问：“慕容前辈，你……你怕么？”
酒痴哼了一声说：“你这句话问得太怪。”
“这……”
“你认为我酒痴活在世间，真还有什么放不下的？”
玉狐默然，久久方说：“前辈不落发出家逃世，委实令人费解。”
“出家？”酒痴怪腔呵呵怪笑，笑完说：“天下间废物甚多，出家人是废物中的废物。
我酒痴最瞧不起的就是那些秃驴了。要是我出家，那才是怪事。”
银汉孤星从后面绕至货堆旁，两个黑影爬伏在货箩上层，无声无息地监视着六七丈外的轻舟，留意着在舱面低声谈话的酒痴与玉狐，太过专注，反而忽略了身后。
他轻灵得像是无形质的幽灵，身上只穿了一条犊鼻裤，左手带了一把匕首，赤脚轻踩在地面，毫无声响发出，逐步接近了货堆。
两黑影一左一右，相距丈余，一人盯视着轻舟，一人监视着附近。
他到了右首的黑影右后侧，一寸寸向上爬，终于到了黑影的身后，一掌按在对方的后脑上。
黑影头向下一搭，声息俱无。
他向左移，手脚并用。
左面的黑影听到声息，扭头信口低声问：“有发现么？”
“唔！”他答，更近了。
“到底有何发现……咦！你的衣衫……”
“衣衫很好……”他答。手一伸，便扣住了对方的咽喉，掌闪电的劈向眉心。
黑影碎不及防，要害被他制住了，急伸手反扣地的脉门，要解脱咽喉的束缚，另一手格住了他劈下的一掌，反应倒亦奇快。
但片刻之后，黑影终于昏厥。
刚将人撂下，身侧突传来极为熟悉的语音：“你伏在原地，不许异动，不然，休怪我手下不留情。我的剑与暗器皆对正了你的要害。”
他只好依言不动，暗中留意目下的形势，沉静地说：“雾中花，你这是算什么？”
“你知道你的处境么？”雾中花问。
“知道。”
“你仍然不肯合作？”
“人各有志，姑娘何必相强？”
“你真不答应？”
“姑娘……”
“你如果不答应，本姑娘只好毁了你。”
“为何？”
“万一你反而投靠那些神秘人物，岂不成为本姑娘的劲敌么？”
“在下保证……”
“我从不相信你们男人的保证……”
他不等雾中花说完，抓起身旁的俘虏向上翻，挡住了身躯，俘虏在上他在下。
“噗！”一枚小制钱打在俘虏的胸口上，原已昏厥的俘虏一无动静。
白影如电，一闪即至。
他将俘虏猛地一推，俘虏飞起，向白影撞去。
同时，他向侧窜，再向上射出，翻落在贷难的另一面，跃出两丈外，转身道：“不要欺人太甚！在下耐性有限，姑娘，再见了。”
声落人动，忿然撤走。
他大踏步从跳板上船，玉狐迎上问：“赵罡，怎样了？”
“别提了，倒霉。”他愤然地说。
“人跑啦？”酒痴。
“人倒是捉住了……”
“人呢？”酒痴再问。
“被雾中花拦走了。”
酒痴一惊，竟似不信地问：“雾中花也来了，这么巧？”
“她不但来了，而且一直紧盯在咱们的船后面。”
酒痴似对雾中花颇为忌惮，本能地扭头向船后瞧。
银汉孤星向不远处的邻船一指说：“她不在咱们的船上，而在那一艘船中。今晚咱们的船泊得真妙，夹在黑白无常与雾中花的中间，难怪会出纰漏。”
“两无常仍在下棋么？”
银汉孤星心中一动，低声道：“咱们何不把两无常拖下水？无常与山灵斗法，有热闹可看了。”
酒痴不住摇头说：“不可能的。他们都是臭味相投的恶魔，彼此又无利害冲突，不……”
“我来设法让他们火拼。”银汉孤星颇有把握地说。
五更天，船头上出现了三个灰袍人。
酒痴硬着头皮，坐在舱面上喝闷酒。
玉狐倚在舱门旁，心神不住打冷战。
银汉孤星躲在两无常的船旁，手扳船舷，只露出脑袋，整个身子隐在水下，他猛地扣指疾弹，一枚制钱破空而飞，射向四五丈外刚出现在船头上的三灰影。
制钱出手，人向水下一钻，无声无息脱离现场。
三个灰袍人耳力极为锐敏，听到锐啸声，大袍一挥，“噗”一声响，制钱穿破了大袖，飞走了。
“咦！”灰袍人大感意外地叫。
“可恶！去看看那艘船是谁的，他好大的狗胆。”为首的灰袍人以老公鸭怪嗓门沉声叫。
被击穿大袖的灰袍人奔到，双抽一抖，以轻灵的平沙落雁身法，无声无息地落在两无常的前舱面，船竟然毫不摇动。
“蓬”灰袍人一脚踢破了舱门，大喝道：“还不滚出来领死？狗东西……”
两无常已经梦入黄粱，突被破门声惊醒，两人不约而同抓起枕畔棒，怒豹似的窜出舱来。
白无常一身白袍，披头散发，身高八尺以上，高大得像座山。
听清了灰袍人的喝骂声，只气得无名孽火直冲霄汉，大吼一声，一棒扫出，人捧俱至！
棒出罡风呼啸，劲气袭人，含忿出手，势如崩山。
灰袍人尚未骂完第二句，突见白影窜出，罡风殷雷般袭到，心中一震，疾退两步大袖急挥。
“卡！”一声暴响，劲流四散。
灰袍人的大袖，被打断了一大段。
白无常得理不让人，第二棒“老树盘根”反扫而出，厉叫道：“打断你的狗腿！”
灰袍人大骇，反纵丈余，危极险极地躲过雷霆一击，站在跳板上撤剑叫：“上岸来，老夫要活剥了你。哎……”
银汉孤星贴在自己的船侧水下，第二枚制钱出手，这次用的柔劲，钱破空而飞，但并无声响发出，计算得极为准确，灰袍人一句话没说完，钱已擦膝盖而过，膝骨碎了。
叫声中，灰袍人向下挫。
白无常到了，无常棒势如天雷下击。
灰袍人正忙中抬剑自救，已来不及退避，膝盖骨已碎，腿已废了。在抬剑的同时，左手发出了一把飞刀。
“铮！”剑架住了棒。
可是，棒无情地下击，剑无法挡住，“噗”一声响，灰袍人脑袋像是炸裂了。“噗通”
两声水响，尸身跌落跳板下，坠入滚滚江流。
白无常也身躯一震，掩住了右肋，飞刀从肋外侧射入，入体三寸以上。
“哎呀！”岸上的两个灰袍人同声惊叫，舍了银汉孤星的舟，向这儿奔来。
黑无常看出同伴不对，跃上跳板急问：“老大，怎么啦？”
“我挨了一飞刀。”白无常沉着地说。
“哎呀！要紧么？”
“不大严重。”
“你快上船，我宰了那两个狗崽子。”黑无常怒叫，飞跃登岸。
两个灰袍人也恰好奔到，为首的人怒吼：“狗养的东西！你……”
黑无常大吼一声，无常棒发似奔雷，迎面便点，先下手为强。
三人搭上手，两剑一棒杀得天昏地黑，棋逢敌手半斤八两，走马灯似的追逐盘旋，展开了猛烈的恶斗，生死相拼全力周旋。
不久，啸声刺耳，两个灰影如飞而至，每人挟了两具死尸，狂风似的到了船头。
“咦！难道有架梁子的人？”第一名灰影大声问，声如破锣。
夹攻黑无常的一名灰影说：“雍老，这里一个狗东西把兄弟的老三打下江去了。”
雍老是鬼面山灵雍如晦，瘦得像条竹竿，三角眼角客眉，缺鼻尖青面僚牙，面貌极为可怖，丢下两具尸体，大踏步走近叫：“住手！老夫要问问他是谁。”
两个灰袍人收招飞退，咬牙切齿伺机进博。
黑无常愤怒地将无常棒向地面一插，坚硬的地面挡不住棒，插入两尺左右。
“哗啦”一阵怪响，他解下了腰中的大铁链，怒吼道：“好呀！鬼面山灵，咱们黑白无常途经贵地，哪一点冲了你姓雍的风水？竟然派人找咱们的晦气！那该死的家伙打了老大一飞刀。好吧，咱们拼个你死我活，我黑无常不在乎你入多势众，你们一起上好了。”
鬼面山灵一怔，讶然问：“什么？有这么一回事？”
白无常已裹好伤，向船头走，厉声道：“我白无常这一刀不能白挨，也不允许有人打破双无常的舱门行凶。没话说，你鬼面山灵有多少绝招，全抖出来好了。”
灰抱人气虎虎地说：“雍老，是他们先用暗器袭击，老三一气之下，这才上船问罪，这两个无常鬼不由分说……”
“放你娘的狗屈！黑白无常岂是用暗器袭击的人？”黑无常怒吼。
鬼面山灵喝道：“先不必争论谁是谁非。黑无常，你把老夫的人打下水去，便是你的不是了。”
白无常冷笑道：“人是老夫白无常打下去的，他打了老夫一飞刀，他该死一万次，打下江便宜了他。姓雍的你说吧，如何还我公道，老夫等你一句话。”
鬼面山灵重哼了一声，厉声道：“老夫认为是你看不顺眼，因此有意挑衅，你既然有此存心，老夫成全你就是。”
黑无常狂笑道：“姓雍的，这才是你的真心话！你把巴东划为自己的地盘，有意向途经巴东的江湖朋友示威。你找错人了，阁下。你是一比一公平一决呢，抑或是叫你的狐群狗党一起上？我接下了。”
鬼面山灵冷笑道：“凭你也配与老夫动手？你该撒泡尿照照你那副尊容。来人哪！放翻他。”
不远处一处小店的墙角后，应声射出三个黑影，三把剑化虹而至，三两起落便掠至斗场。
鬼面山灵哼了一声，向后飞退。
黑白两无常立即陷入重围，五个人合围奋勇进攻，一场猛烈的恶斗于兹展开。
鬼面山灵带了一名灰袍人，到了银汉孤星的轻舟前，站在码头上叫：“船上还有三个男女，给老夫滚上码头来领死。”
银汉孤星已经上船，换了衣裤，泰然出至舱面。
舱面的酒痴还算沉着，玉狐却吓得不住发寒颤。
他向两人低声说：“目下，只有一条路可走。”
“赵罡，我……我怕……”玉狐战栗着说。
“怕也得走。”
“我……我们……”
“置之死地而后生。”
“你的意思是闯？”酒痴问。
“闯？闯到何处去？”
“那……”
“老凶魔的实力，已被黑白无常分掉了一半，咱们唯一的生路，是毁了他。”
“可是……”
“在下缠住老魔，你们负责收拾其余的爪牙，然后助在下一臂之力，大有希望。”
“我们有多少胜算？”
“三比七。但如果你们对付不了他的爪牙，那就是一比九。”
酒痴怪笑道：“只要有一分希望，仍是值得。老弟，咱们那些人如果早听你的话，何至于如此收场？走吧！上。”
岸上，老魔的同伴已在唱名了：“赵罡，酒痴，玉狐，你三个狗男女还不下来纳命，还要请你们么？”
银汉孤星大踏步上了跳板，向码头上走，亮声道：“狗吠声扰人清夜，狗的主人可恶之至。”
两句话把那人激得怒火上冲，发狂股息冲而来。
酒痴走在银汉孤星身后，绕出道：“交给我，这是我的。”
声落，酒葫芦向前一拂，漫天酒雨向冲来的入泼去，酒香四溢。
灰袍人大袖一挥，挡住了溅向脸面的酒雨，仍向前疾冲而来，歹毒的红砂掌伸出了。
银汉孤星从斜刺里冲到，正好从对方的袖底切入，一肘斜攻，“噗”一声撞在灰袍人的左肋要害。
酒痴不敢接红砂掌，向侧一闪。
“砰！”灰袍人前冲三四步，像山崩般倒下了。
银汉孤星扑向鬼面山灵，豪气飞扬地道：“阁下，这里我负责。”
酒痴胆气一壮，答道：“遵命，杀！”
码头的暗影中，一声暗号发出，十余名黑衣爪牙形成半弧现身，三面合围，如飞而至。
玉狐一声娇叱，挥剑冲上，左手洒出了恶毒的媚香，她终于横下心拼命了。
鬼面山灵接住了银汉孤星，剑吐千朵白莲，切齿叫：“你该死一万次！”
“铮铮！”银汉孤星连接两剑，立还颜色回敬了三招，一面进击一面狂笑道：“原来是个浪得虚名的人，你如此而已。”
鬼面山灵雍如晦愤怒如狂，突然斜飘八尺，厉声道：“你是这些人中，艺业最高的一个，老夫要用鸿钧三绝剑法杀你。”
“试试看。”银汉孤星说完，疾冲而上。
剑影漫天，罡风骤变，但见剑影一合，风雷声急速转剧，剑虹疯狂地吞吐，各展绝学行雷霆一击。
龙吟乍起，人影乍分，飞舞的剑虹突然静止了。
银汉孤星侧射丈外，脚下似乎不稳。
鬼面山灵连退五六步，举剑的手出现颤动的景象。
银汉孤星哼了一声说：“在下高估了阁下的鸿钧三绝剑术，果真是虚有其表，在下失望得很！江湖传闻，确是不可全信。”——
rb211扫校，独家连载