“我听说——"纪熏然语气沉缓，"艾略特打算为她辩护？他怎能这么做？那个女人伤了天蓝啊，他一向最疼她的，不是吗？”
“我不知道，熏然．我不知道。"夕须悠然长叹，"乔也问过他，但他什么都不肯说。”
“那个女人——是他的情人？”
夕颜摇头，"他好像刚认识她不久。”
“她长得很美？”
夕颜猛然望向她，"你在暗示他为美色所迷？”
“那么该怎么解释？他们既非亲人，非熟识的朋友，他肯下计一切代价为她辩护。"纪熏然黑眸幽深，"我听说他已经解除了宫廷法律顾问的身分？”
“是的。”
“听说首都法律咨询中心也宣布他不再是合伙人之一？”
“是的，他等于被逐出事务所了。”
“我还听说现在舆论根本是一而倒地无法谅解他，没有人同情周梅生，更没有人支持他为她辩护。”
“是的。"夕颜垂下眼帘。
“那你告诉我这究竟是怎么一因事？如果不是那女人的美色冲昏头，他不惜放弃大好事业前途为她辩护？”
“你无法谅解他，是不是？"夕颜细声问道。
“要我怎么谅解？"纪熏然语气有掩不住的沉痛，"他这种重色轻友的行为要我怎么谅解？你知道吗？星杨在得知这个消息后，比我还痛苦一百倍！他甚至不晓得在回到奥斯丁后，该如何面对那个从军校时期便是至交的好友！艾略特的行为伤害了我，更伤害了他，还间接伤害了天蓝，要我们怎么原谅他？"她深吸一口气，眸中已在不知不觉中漾着泪光，"怎么原谅？”
“对不起，熏然，真的对不起。"一个低哑的男声响起。
纪熏然骤然转过头，视线落在一个熟悉的男人身影上，他依然如从前一般俊美。但那抹显示在他脸庞的痛苦神情却是她陌生的。
他是艾略特，而他憔悴的模样震动了她。
“是你？”
“是我，我来向你解释。"他幽幽回答道。
“你想来恳求我原谅？"她颤动着语音。
“我不敢奢求。"他语声沙哑，"只求你的了解。”
“了解什么？”
“我并非重色轻友之辈，只是有非这么做不可的理由。”
“什么理由？”
艾略特仰起头，深深吸了一口长气才望向她，眼神是从未有过坚定，"我爱她。”
“只见过那么几次面？”
“有些事情不是时间长短可以决定的，"他沉缓地说，"有些事你以为经过了长久的时间，但它依然历历如新；有些事只发生在短短瞬间，就决定了永恒？”
他说话的神态仿佛透悟了某种难以理解的哲思，纪熏然不懂他真正想说什么，但她却强烈地感受到他语词中的坚定。那不是无奈，不是痛苦，就像他已经看清自己的未来，而他也决定前那个方向前进。那是他躲不了的未来，也是他自己决定的未来。
“我爱她，而且我相信她。"他继续说道；"她不是凶手，更不可能伤害天蓝。”
纪熏然无言，静静地咬着唇。
“我可以见天蓝一面吗？我想问问她当时的情形。”
“她还在睡。"她机械化地应道。
“我已经醒了，妈妈。"贺天蓝稚嫩清柔的嗓音在楼梯间响起，"艾略特叔叔想见我吗？”
“是的，小宝贝。"艾略特朝她展开双臂，"你好吗？”
贺天蓝翩然投向他怀里，他抱起她，"我很好。”
“现在还病吗？”
“前两天还会痛，现在一点都不痛了。”她柔软的小手环抱他颈项，撒娇般地朝他甜甜一笑。
“我就知道你很勇敢，不愧是军神的女儿。"他点点她娇俏的鼻尖。
“叔叔不是常说幸好我跟爸爸一点都不像吗？”
“说得是啊。”艾略特一副恍然大悟状，唇角微微一弯，勾起一个半带嘲弄的微笑，"天蓝才不是像爸爸，是你妈妈，像你老爸那样可就惨了。”
“爸爸也很好啊，叔叔不要老是欺负他嘛。"天蓝微微噘起小嘴。
“啊，小公主生气了。”艾略特轻放下她，"对不起，叔叔向你赔罪。”
贺天蓝又是一个甜甜的笑容。
“我可以问她有关那晚的事吗？”艾略特忽然转向正呆呆望着这一切的纪熏然，征求她的同意。
她没有答腔，反倒是小天蓝主动开口，"叔叔要问什么尽管问，天蓝一定乖乖口答。”
“天蓝，"艾略特蹲下身，轻轻为她投去额前一蹭乱发，眼眸专注地凝定她，"你还记得你受伤那天晚上发生什么事了吗？记不记得是谁打伤你？”
“不知道，"责无益迅速摇头，"他站在我后面，我看不到他是谁。”
“那这个阿姨呢？”艾略特拿出一张平面相片，相片上是穿着军装的周梅生，"你那天晚上有看见她？”
“我在楼梯口看见一个人影，很像是小偷，所以我就偷偷跟在他后面。”
“有没有看见他的长相？”
“没有。”
“他是男的还是女的？有多高？”
“嗯——"贺天蓝侧头想了想，"好像比妈妈高一些。”
艾略特心一沉，周梅生身材是比纪沉然高。
“可是他比爸爸矮，也比叔叔矮，我搞不清楚地是男的还是女的。
“他穿什么样的衣服？”
“黑色的上衣和长裤。”
正是周梅生那晚的穿着，天蓝看见的人影真是她吗？
“是他打你的吗？”
“好像是。我跑到楼下书房，他忽然不见了，然后就有人从背后打我。”
“有没有看见曾家叔叔？”
“没有。
“你被打的时候有没有发出声音？”
“当然有，很痛耶，叔叔。"贺天蓝哀怨地望着艾略特，他一阵歉疚，急忙伸手揉揉。
那么，管家大概是因为听到天蓝的叫喊才跑到书房来看情况，接着就被凶手枪杀了。
“所以，你没看到那个人的脸，不晓得是不是这个阿姨。”
“对啊。”贺天蓝用力点头，一面审视着照片，"这个阿姨看起来不像坏人。”
艾略特禁不住微笑，"谢谢你这么说。"他拥了拥地，然看站起身来。
天蓝的证辞不能证明梅儿有罪，但也无法证明她的清白，看来，他也没办法再从她口中多得到一些资料了。
“那个周梅生，"纪熏然忽然开口，"那天晚上不就是穿着全身黑？”
“但也不能证明那就是她，"艾略将毫不动摇，"就算天蓝看到的是她，也不表示袭击他的人就是周梅生。”
纪熏然一声轻笑，笑声带着饥剜的冷意，"你就是不肯相信那个女人有罪，对不对？”
“对。"文略将根紧蹙，"我先告辞了。”
“告诉我，"纪熏然轻微的语音留住艾路特的脚步，"如果最后证实那个女人真是凶手，你打算怎么办？”
“她不是。”
“如果是呢？”她提高嗓音。
“她不是。”
“该死的！"纪熏然口气严厉起来，"让我换个方式问吧，如果你最终仍无法证明她的清白，你打算怎么办？你打算怎么对我们这些好朋友交代？”
“我亲自登门谢罪。”
纪熏然冷哼一声，"那有什么用？”
“我愿意付出我的一切，甚至我的生命，只求你们原谅。”
“你的命？"纪熏然情绪再次激昂起来，眼泪亦不听话地频频自眼眶垂落，"你以为这是我想要的吗？你以为那是星扬想要的吗？你以为我、我们……"她语不成声，肩膀剧烈颤抖起来，一旁默立良久的夕颜深吸一口气，悄悄自身后拥住她。
艾略特闭了闭眼，不敢回头艺她。"对不起，这是我唯一能做的。”
“那就请你以后别上这儿来。"她语气忽然平静下来，"就当你没了我们两个朋友吧，你尽管安心替那个女人辩护去，不必顾虑我们的感受，也不必请求我们的谅解。”
“熏——"夕颜又是心焦又是心痛地抱紧她，"别这样，别这样对他——”
“不，我明白的。"文略特阻止夕颜为他求情，哑着嗓音，"我只是——我只希望能有机会亲自向星扬解释——”
“他不会想见到你的。”
“我知道。"艾略特点点头，缓缓举步。
“艾略持——"夕颜抬起一张美颜，澄篮的眼眸此刻却像下着雨的天空，"你曾告诉过我你一直在寻找一位梦中人——就是她吗？”
“是的。"他黯然会首，默默离去。
夕颜怔怔地凝望他的背影。
她总算明白了，明白艾略特对那个女人用情之深，第一次见到她时，艾略特曾误以为她就是他一心寻找的梦中人，但她不是。她记得他失忆，也成了明白他莫名执着人。如果周梅生真是那个女人，她可以明白文略特之所以非这么做不可的理由。但她也明白，明白他这样的决定对他好友造成的伤害，尤其是星扬。如果连熏都如此痛苦了，那么星扬内心的挣扎一定更甚。
她凄然一笑，其实她与乔又何尝不为此心痛？而最心痛的恐怕还是那个一意孤行的男人吧！
☆☆☆
周梅生跪倒在地，不敢置信地瞪视着投影董幕上显现的一切。
在艾略特出门办事的这个下午，她浏览了奥斯丁每一家报社近日来对此事的报导。所有的电子报纸，从专评政事的大报到专门挖掘社交丑闻的小报，所有的报纸都对此事
态度激烈。就算那些记者们尽量以公正的笔调报导这个案件，读者们的投书却是一面倒地指责她。每个人都认定她是凶手，以各种不同的方式，有的语气和缓，分析明理，有的只是纯然发泄，一味谩骂，没有人同情她，甚至没有人认为她可能是无辜的。
但这并不是让她全身发软的原因，而是这些人对艾略特的不满。他们完全无法理解他为什么要为她这个可恨的凶手辩护，为一个伤害军神爱女的女人辩护，背叛他和军神
的友谊。许多人指控他被美色冲昏了头，完全丧失理智。
他解除了所有的职务，就连他工作的事务所亦不愿接纳他，事业、名声，他所有的一切都毁在她手里了。
她不晓得，她真的不晓得这个男人为她牺牲了这么多。她要是早知道她曾将他害到如此地步，就算一辈子关在牢里，她也不会接受他担任她的辩护律师。她竟在无意之间
毁了他的人生，而他一句怨言也没有。
更可恨的是，她无法帮他！为什么？为什么她什么也想不起来？那天晚上究竟是怎么一回事？她潜入贺府后究竟做了什么？
周梅生忍不住无声地啜泣起来，她的心好苦，头剧烈地疼痛，可是她哭不出声音，从小接受的训练地无法哭出声音来。她只能不断地垂泪，不停地喘息、吐气，一个人蜷缩在逐渐被暗黑统治的室内。不能哭，如果想成为我的继承人，如果想接掌我的一切，就不能哭，我的女儿不会哭。
不能哭，不能喊出声音来，就算是身受地狱炼火的永世折磨，周梅生绝不能哭，痛苦要默默地承受，不能哭喊，更不能寻求别人的帮助。
不能哭。
“艾略特、艾略特、艾略特——"不知道何时开始，她唤起这个名字，沙哑无声，只能由急促的气息微微分辨出来。
“救救我，艾略特，我不想哭出声音来，我不能——”
终于，暗黑占领整间房，唯一的光亮来自投射于墙上的荧幕，荧幕上是电子报纸一篇残酷的读者投书。