“公主，今儿个是你十五岁生日，奴婢前来为公主梳妆。”蕊儿和两名婢女在门外叩首。

蕊儿知道雪涟公主虽然娇蛮，却有替体人意的本性，见她置若周闻，便壮起胆子赶紧入门。

“公主，王将为你举行加笑典礼，公主若误了吉时，王怪罪下来，蕊儿及众婢女当处重刑!”

雪涟闻言，亮泽的美眸怜惜的望着服侍她多年的婢女。

她犹记得在十岁那年，因为贪玩，背着父王偷偷摸摸的跟着参与狩猎活动，却在那次斗兽围猎的意外中差点丧命。

当时一千贴身婢女和侍卫，皆因她一时的贪玩，被父王处以死刑，以示惩戒。

为此，她抑郁寡欢了一阵子，也才了解君权的威严和可怕。

她知道父王重视每一项宫廷礼仪和庆典，如果延误了时间，轻者治罪，重则可能诛杀众婢女，雪涟不敢怠慢，一骨碌的站起身。

她虽不爱宫中的繁文总节和冗长乏味的庆典，但碍于父王的盛情，尤其是她昨天还私下试骑了雷风，结果让父王派出大队人马出来寻找她，她现在负荆请罪都来不及了，更不能为难侍婢!她还是快快起身让众婢女为她梳理打点。

“快进来吧!”

镜中的雪涟发编于顶，头戴镶嵌贝玉的红风图腾金饰，两旁玛瑙红玉串珠垂至胸前，耳际饰以鹿纹贝玉，她戴上斗兽的金戒指和卧羊环佩，一张粉雕玉琢的脸蛋，在盛装打扮下，更形非凡娇贵、绝美动人。

一对黑白分明的大眼，在顾盼间流转出晶莹剔透的波光，巧雅秀挺的鼻梁，缀上鲜红丰润的小唇，她只消轻绽笑容，便足以倾倒众生。

穿上金锦绣服的礼装，更突显出她的华丽与尊贵。

“公主好美!”蕊儿很满意自己的杰作。

雪涟瞧着镜中的自己，浅浅的回笑道：“这样你满意了吗?”

“我的好公主，我知道你为了奴婢的小命，不会为难咱们的。”蕊儿与众婢女雀跃不已。

蕊儿拉起雪涟公主，她最了解自己的主子，虽然雪涟贵为公主，有着北霸王族骄悍热血的天性，却也有着善良仁厚的一面。

“公主，快，女长御官在外已等待多时，咱们要赶快进大殿了!”蕊儿不敢怠慢，赶紧拉着雪涟往门外跑。

“兴乐宫”是北霸族破天龙王朝后所建的王宫，皇殿内金碧辉煌，雕梁画栋。其壮阔巍峨，富丽堂皇之奢华，当代无人匹敌。

赫达穆烈身穿皇袍，庄严气派的升座于正殿，一旁的利后则艳光四射的端坐于后位，满朝文武百官身穿公服齐集于两旁，等待公主进殿。

雪涟在引礼官的牵引下、匆忙的进入正殿。

赫连穆烈已在正殿等候、深沉的锐眼向她扫射而来，雪涟勇敢的回视他，她的坚韧倔强、聪慧敏捷，一如魄已逝的生母。

她的眼光最后落在父王专宠的利后身上，她身穿精致的绣袍，一双丹凤眼也宣勾勾的盯着绝丽出色的雪涟限。当四目交会时，利后立刻回以媚笑。

吉时一到，加上典礼开始。

礼官替雪涟加上冠弄，再加冠朵，三加九翠四凤冠，执事官从容的上前向北霸王行礼后，便对众官宣致辞：

“岁日具吉，威仪孔时。昭告厥字，令德攸宜。表尔淑美，永保受之。可字日某。”

雪涟被引到君父面前先拜起居，谢恩再拜。

一连串的隆重仪式后，最后公主回座位就坐，众妃嫔及参加典礼的掌冠和后宫内臣都要向公主表示祝贺；

利后一身冶艳，受尽疼宠，仅大雪涟七岁，以母仪天下之姿，率先致贺：“公主和柔正顺，恭俭谦仪。吾谨以寿考之礼，庆溢兰闺。”

“孩儿得母后之赐礼，承以恩谢!”雪涟跪拜利后，婢女为她接下寿礼。

厉-国师也上前敬贺：“公主才德兼备，娶星月耀，眉寿惟祺，介兹景福。臣谨献上薄礼，请公主笑纳。”

厉-国师惟恐在雪涟公主行成人礼之前，自己私下送一匹名马给她的事，让赫连穆烈知道而震怒，他特别在正殿上再加达一份厚礼，好掩入耳目。

赫连穆烈见状，不知内情的朗声大笑，见百家次臣络绎不绝地送礼致贺，顿时龙心大悦。

“涟儿，厉国师一番美意，你就收下吧!”

“是，谢过国师。”雪涟微微一笑的朝他眨眼，表示会替他保守秘密。

厉国师细目微露的回以笑容，他知悉所有的厚礼都比不上一匹马儿来得适切。

欢宴上，酒舞助兴，笙歌鼎沸，炊金额玉，众人尽情欢悦。

雪涟觑个空，想暗中退出正殿。

“涟儿，随父王来。”赫连穆烈一脸深沉，锐眸直望向她。

雪涟只得随君父到东宫，一进东宫，却见厉-国师也在座。

平常赫连穆烈便颇为听信于厉-，然而父女俩辟室密谈，国师倒是头一次在场。

雪涟心中暗叫不妙，该是父王命人调查送马一事，要治厉国师重罪。

厉国师见公主前来!连忙欠身向她跪安。

“国师免礼。”雪涟谦和的摆手。

“涟儿!你已届十五，该是懂事的成年人了。”赫连穆烈一进门便道。

“父王，孩儿知悉。”雪涟顺从的回应，生恐他追究她骑马闯祸一事。

赫达穆烈深深的望着雪涟，她自幼敏慧出众，而今已长得亭亭玉立，美得倾国倾城，一直以来，他都为她感到骄傲。

“你跟你母后一样，绝美出众。只可惜，你母后没有机会看到你成年的容貌了。”赫连穆烈有感而发道。

“父王，孩儿正打算到母后的陵墓去祭拜。”雪涟灵巧的将话题一转，希望借这个机会逃脱。

雪涟的母后在她七岁那年就病逝了，当时对年幼的她而言，是一个很大的打击，因此，她便借由骑射猎术来转移自己对母亲的思念。

“好!父王若有一事相求，你能答应父王吗?”赫连穆烈一脸诚然，怕倔强的雪涟不从。

“古以来，父训是式，孩儿自当遵从父王的教训。”雪涟自知昨日闯祸，父王一定要对她动之以情、晓之以理。

只是这不像平常威严的父王，他向来是发号施令的君主，人人畏惧的霸王，昨天她犯了父命，而令他怎会用平静的口吻来征询她的意见呢?

“好，好，好个父训是式，哈哈哈，涟儿，这可是你允诺父王的。父王要跟你提的，就是你的终身大事。”赫连穆烈咧嘴笑道。

“终身大事?雪涟愿闻其详。”雪涟瞄了厉-国师一眼。

终身大事不是该托付给自己中意的人吗?雪涟脑中瞬间浮起那双黯如子夜的星眸，直教她心头微微一动。

“涟儿，我北霸王朝二十年前曾与劲鹰王朝合作力抗天龙王朝，破天龙王朝各自为政后，劲鹰王不满疆士的划分，暗自勤练精兵，壮大兵力，这几年逐渐向我方边境侵扰。厉国师遂提议以和亲政策，来削减劲鹰王的侵略和攻击，父王对你虽有万般不舍，但现下也无更好的计策可以力抗外敌，不知涟儿意下如何?”

近几年来，赫连穆烈大兴行宫，沉迷酒色，北霸王朝国力渐衰，国库掏空，民心颓靡不振，外敌早巳觊觎多年。

纵然如此，父王身边的嫔妃甚多，妾妃所生的床女更多，要一个嫡长公主来担负这个重责大任，实不公平。

这一切都太突然了，雪涟公主在接受成年礼的同时，即必须承担起这个兴国安邦的重责大任，一时之间，她无从回答。

“父王，这太突然了!孩儿可以考虑几天吗?”雪涟公主不敢一口回绝君父，只能试探性的了解父王的意愿。

厉国师料见雪涟公主的反应，便上前帮腔：

“微臣知道这对公主来说，实在太突然了。但为了取信于劲鹰王，我们不得不这么做。为了两国的安定，惟一的方法，便是采取和亲政策，这是”个最和平也最完美的办法。

只要劲鹰王知道迎娶的是美名远播的倾城佳人：雪涟公主，他当会立公主为后，而后生之子，当立太子，以长远来看，两国联姻，可使两朝后代的子民归顾于两大王朝，这对我们而言，实大有助益。”厉国师字字一针见血，直接切入重点。

“可是，难道没有更好的人选?”雪涟虽知父命难违，可她心中却悬着那黑衣人影。

厉国师本来就能言善道，早料到公主的反应，他有备而来的告以情理——

“如果胡乱找一个皇族女儿，精明的劲鹰王一旦察觉，不但会发兵讨伐我国，况且隔着一层关系，也未能达到顺服民心的目的。

公主，微臣近日曾派密使去劲鹰王朝探访，劲鹰先王刚驾崩，现在正在举行国丧，近日之内，必须先说服劲鹰太子于百日内完婚。而劲鹰太子年轻有为，气宇不凡，今岁二十有五，公主配上年轻的劲鹰太子，乃天地之合，且为民之所望。”

“涟儿，你放心，父王不会把你许给与父王同龄的男人，国丧后，劲鹰太子将择吉日登基，届时，你要嫁的是一个意气风发的劲鹰新王。”赫连穆烈惟恐国祸临头，于是极力的放低身段，试着游说自己的女儿。

雪涟的表情仍显犹豫不决，对于父王怠忽荒政，趋附权利的想法，不能苟同。

赫连穆烈见雪涟不为所动，立即低声道：

“国难当前，涟儿，你当真要儿父王死而不救?当真要负北霸子民?”

雪涟从不曾见父王这样低声下气过，但见父王一向威严的厉眸中已转为悲凄与恐惧，他两鬃已略见白发，明显的苍老许多。

“父王，我怎会见死不救呢?我只是——！”若换作平常，为了天下苍生，为了安邦定国，即便贵为公主，她也心甘情愿的牺牲自己，可现下，她心里为何有一种说不上来的失落感——

那邪魅的黑眸和诡诈的冷笑，总是不经意的闯入她的心房，令她莫名的产生悸动。

厉国师见雪涟举棋不定，再次进言!

“公主若点头嫁于劲鹰太子，将可免去我朝国破家亡之虞，可化干戈为玉帛，公主，请三思!”

雪涟看着有备而来的君父和国师，她知道自己毫无选择，他们将惟一的希望寄托在她身上，她有这个责任去巩固北霸王朝和族人的安全。再说，她不忍见父王因此而日渐衰老，也不愿为难厉-国师。

“如果我下嫁劲鹰太子，可换来全族的性命和家产，那么我愿意。”