那锦袍男子向王重阳看了一眼，道：“前面可是王道长么？”王重阳识得那锦袍男子便是大理国皇帝段智兴，他和段智兴素来交好，当即答道：“正是贫道。www.xiaoxiaocom.com”又道：“怎么段皇爷也到华山来了？”段智兴道：“实不相瞒，在下此番乃是为了《九阴真经》而来。”王重阳心中一凛，寻思：“是了，段皇爷的父亲得了瘫痪之症，他想用真经上的心法治愈其父的所患之症，倒也情有可原，倘若经书为我所得，那也须得先将心法告诉段皇爷，再将经书毁了。”向那个衣衫褴褛的丐乞看了几眼，心想：“瞧此人的打扮倒似是丐帮中的人物，却不知是丐帮中那一位好汉？”正要开口询问，便听得段智兴朗声道：“王道长，我来给你引见，这位七兄便是丐帮洪帮主。”那丐乞正是洪七。

王重阳一凛，道：“原来是九指神丐洪帮主，贫道久仰大名，幸会，幸会！”洪七笑道：“道长想必就是终南山王重阳真人了！”王重阳道：“贫道正是王重阳，这‘真人’二字却是不敢当了。”

原来那日段智兴得知真经不在欧阳龙身上，只得到处探听经书的下落，在途中正好遇上洪七，洪七告诉他经书在苏不败身上，段智兴命渔樵耕读先行返回大理，自己则跟洪七结伴前来华山寻找苏不败。

忽然间只听得苏不败长声惨叫起来，王重阳、周伯通、段智兴、洪七四人俱是大吃一惊，注目看去，只见苏不败面色发黑，难看之极，而且脸上的股肉不断地发肿，裂开了七八道伤口，从伤口中流出的血是黑的，显是中了剧毒之故。

苏不败惊俱交集，颤声道：“这这是‘万蛤毒’！贼小子，你你竟然也会使这门剧毒，我倒小觑你了。”欧阳锋冷笑道：“怎么不会？《五毒奇经》上将配制‘万蛤毒’的方法说得清清楚楚，不过这门剧毒向来是没有解药的，中此毒草者必死无疑，嘿嘿，苏老贼，你今日是非死不可的了。”苏不败道：“我师哥连《五毒奇经》也传给你了，好小子，真有你的！”他说话之时，声音不停的发颤，语气中充满了妒忌、恼怒、惊惧、怨毒之意，听来极不受用。

欧阳锋呸的一声，喝道：“你这老贼害死了我师父，还配称呼他老人家做师哥么？”

王重阳等人这时才明白过来：“不知这人用了什么法子，竟令苏不败中了他的‘万蛤毒’，苏不败一生擅长用毒，事到临头，却又死在剧毒之下，这可真是报应了。”只听苏不败哇哇大叫起来：“贼小子，我跟你拼啦！”说着向欧阳锋扑了上来。

欧阳锋向右边急窜而出，苏不败一扑落空，竟自一头栽入深谷之中，这处山崖叫做舍身崖，是华山一处极险要的所在，王重阳等人纷纷奔到崖边，只听得深谷中传来苏不败的惨叫声，均知此人跌将下去，死状必是极惨，都不由得出了一身冷汗。

段智兴暗忖：“真经必定还在苏不败身上，只要得到经书，爹爹病症终有法子治愈，且待我下去瞧一瞧。”当下便要施展轻功从崖顶跃落。

欧阳锋已然瞧出段智兴的用意，喝道：“且慢！”段智兴一怔，问道：“怎么？”欧阳锋道：“你想得到真经，且待过了我这一关再说。”不待段智兴答话，展动拳法，往段智兴身上招呼，一招一式紧逼要害关节，段智兴见招拆招，丝毫不落下风。

洪七叫道：“段兄弟，你只管跟这家伙打，待我下去取经书！”段智兴心中一喜，说道：“多谢！”欧阳锋大吃一惊，向段智兴觑劈一拳，倏然抢近洪七，探手抓他后心，洪七回身便是一棒，御开了欧阳锋的招数，欧阳锋后退一步，凝神一看，失声道：“原来是你这贼叫化！”洪七哈哈一笑，说道：“不错，正是你叫化爷爷！”欧阳锋一哼，左掌翻飞，向洪七猛力劈到，洪七更不打话，看准欧阳锋的手掌，打狗棒递出，一棒接一棒地递了出去，每一棒都是点向欧阳锋掌心，欧阳锋连发四四一十六掌，洪七便点出一十六棒，将敌掌一一逼开。

欧阳锋没料到这贼叫化竟有如此武功，禁不住暗暗称奇，待得发到第十七掌之际，欧阳锋手掌倏地合拢，抓住打狗棒的一端，奋力一带，欲待将打狗棒夺过，但洪七紧紧握住打狗棒，欧阳锋如何夺它得去？蓦地里洪七手劲略松，欧阳锋脚下一个踉跄，退出四五步，洪七喝得一声：“去！”打狗棒顺势推出，登时一股强劲之极的力道向欧阳锋猛扑而至，欧阳锋大吃一惊，暗叫：“不好！”情急之下，双足使出“千斤坠”功夫，稳稳立在地下，这才不致跌倒。

这时段智兴欺到欧阳锋身旁，说声：“得罪！”发招进击。

欧阳锋以一敌二，登时手忙脚乱起来，寻思：“这两个家伙武功非同小可，大是劲敌，单打独斗倒也罢了，若是以一敌二，我休想占到便宜。”心念忽动，向黄药师叫道：

“药兄，你来帮我对付这两个家伙，崖下那部真经，咱们每人得一卷，如何？”黄药师心道：“我要的是整部真经，一卷经书我可瞧不上眼，不过先帮他料理了这两个家伙，回头再来对付欧阳锋这小子，也无不可。”说道：“好！”欺到洪七身边，玉箫疾扫而出，向江七腰胁袭到。

洪七打狗棒一封，拦住玉箫，他当日被欧阳兄弟欺侮之时，曾得黄药师相助，每每念及此事，总是对黄药师心存感激，是以不愿跟他为敌，便道：“黄兄，欧阳锋这家伙不是好人，你又何必帮他？”黄药师性情偏激，既然决定的事，自不会轻易更改，当下哼了一声，道：“我也不是好人，恶人帮恶人，又有什么不对了？”挥动玉箫，向洪七攻去，使的却是一路“玉箫剑法”，这路剑法是他当日返回桃花岛之后，独创的绝技，大是非同小可，洪七始终不肯出招迎敌，只是一味避让，身子在黄药师的玉箫之间穿来插去，并未受伤。

四人恶斗方酣，周伯通瞧得手脚发痒，早就想上去凑凑热闹，只是师兄没有开口，自也不敢擅自上前，两只眼睛却不由得向王重阳看去，只盼师兄忽然开口说道：“伯通，你上去跟他们打过。”他立时便抢上前去。然而从王重阳口中说出来的却是：“四位且住！”洪七、段智兴、欧阳锋、黄药师四人一听这话，都不由得住手罢斗。

欧阳锋向王重阳瞪了一眼，问道：“牛鼻子，你有什么话说？”

王重阳道：“贫道有个愚见。”段智兴道：“道长请讲。”王重阳道：“四位这么拼命，也不是法子，不如这样罢，大伙儿另约一个日期，再来这里比武论剑，咱们五人之中只要有一人的武功胜过其余四人，舍身崖下那部《九阴真经》便归此人所有，不知四位意下如何？”段智兴道：“道长这个主意甚妙，依我之见，比武之期便定在明年的今日罢，大伙儿在这一年之内各自回去修练武功，明年再来比个高下，岂不是好？”欧阳锋道：“好，就是这样。”洪七插口道：“不过在这一年之内，谁也不能擅自来舍身崖取经书，否则天打雷霹，不得好死！”众人均无异议，当下纷纷下了华山。

段智兴邀王重阳和洪七到大理住些时日，王重阳有意跟段智兴切磋武功，当下一口答应，但洪七却是闲云野鹤，兼之有要事在身，是以并未答应。

段智兴、王重阳、周伯通三人结伴而行，前往云南大理而去。

三人来到大理国境内，其时段智兴治国有方，大理境内到处繁华异常，周伯通见道旁有人卖些小孩子的玩意儿，当下缠着师兄买了个样子极是丑陋的面具，这才欢天喜地的跟着段智兴进了大理皇宫。

此后王重阳在皇宫之中，终日便是跟段智兴切磋技艺，两人于对方的武功都是十分钦服，周伯通性子好动，，见师兄终日跟段智兴比武，在皇宫中住得十分无聊，心念忽动：“是了，待我扮鬼怪，找个人吓一吓，倒也好玩。”随手将面具戴在脸上。

当下周伯通在皇宫中东游西转，宫中的侍卫知道他是皇帝的朋友，倒也没有阻拦，周伯通见东边有座花园，隐隐听得花园里传出女子嬉戏之声，周伯通心中一动，当即走了过去，定睛一看，只见园中有个女子眼睛罩着黑布，正在跟七八个婢女玩抓迷藏游戏，周伯通心道：“妙极，妙极！”童心大起，当下悄悄走到那女子身旁，那女子一把将他抱住，叫道：“我抓住你啦！”顺手将揭去眼罩一看，斗然间见到周伯通脸上的面具，吓得尖叫起来。

周伯通哈哈大笑，道：“我是妖怪，我是妖怪！”

那女子回过神来，伸手去揭周伯通脸上的面具，周伯通侧脸避开，只听那女子喝道：

“你是谁？胆敢来抓弄我？”周伯通笑道：“我说过啦，我是妖怪。”一名婢女说道：

“贵妃娘娘，这人定是个疯子，待婢子把他赶走。”那女子道：“就这么放他走，那不是太过便宜他啦？”向周伯通喝道：“喂，把你的面具拿下来罢。”周伯通道：“我偏生不拿下来，你待怎样？”那女子道：“你不拿下来，我也知道你不是妖怪。”周伯通心想：“那也说得是。”顿时兴味索然，只得将面具拿下来。

那女子向他打量了几眼，问道：“你究竟是什么人？”周伯通道：“我不说，你倒猜猜看。”那女子道：“是了，我知道啦，你叫做丑八怪，是不是？”周伯通急道：“你才叫丑八怪，我叫做周伯通。喂，小姑娘，你又叫什么名字啊？”一名婢子插口道：“什么小姑娘大姑娘的？她可是我们贵妃娘娘。”周伯通道：“贵妃娘娘难道便不是小姑娘么？这可奇了。”

那女子道：“我姓刘，你倒猜猜我的名字叫什么？”周伯通皱眉道：“难道你的名字也叫‘伯通’？哈哈，我叫周伯通，你叫刘伯通，妙极，妙极！”那女子呸的一声，说道：“什么刘伯通？胡说八道！”她伸出手指在掌心写了个字，问道：“这是什么字？”周伯通道：“是个‘瑛’字罢。”那女子笑道：“是啦，我的名字就叫做刘瑛。”她正是段智兴最心爱的妃子刘瑛。

周伯通笑道：“刘姑娘，咱们再来玩抓迷藏，好不好？”刘瑛俏脸一红，说道：“呸，谁来跟你玩啦？若是给旁人瞧见，那还成什么话？你快走罢。”周伯通噫了一声，奇道：“给旁人瞧见又有什么了不得？你要赶我走，我却偏偏不走啦！”他一向天真烂漫，自不知男女之防，当下从刘瑛手中抢过黑布，罩在自己眼上，大声道：“现下轮到我抓人啦！”当真跟众女抓起迷藏来。