汤十郎立刻掀被而起，他匆匆披衣系腰带，风耳帽戴在头顶上。
“那姑娘在叫你了。”汤大娘没动，她仍然用棉被盖住半个头。
汤十郎道：“我这就去看看。”他匆匆地拉开小门往外走了。
汤十郎拉开小门，匆忙地奔到后厅的廊上，只见姑娘焦急的模样正等着他。
“姑娘，出了什么事了？”
姑娘迎上汤十郎，道：“汤公子，请你帮忙。”
“你说吧，什么忙？”
姑娘道：“我娘的气喘毛病又犯了，还以为已经治好了呢。”
汤十郎道：“气喘是很不容易治的毛病，天冷就会犯。”
姑娘道：“已经三年多未犯了，不料半夜里她忽然上气不接下气。”
汤十郎道：“莫非我叫你们，你开门之后有冷风刮进房里？”
姑娘把一张药单送在汤十郎手上，道：“麻烦你上街去，照单子抓两服药。”
汤十郎道：“灵吗？”
姑娘道：“灵，我娘只要吃两服，气喘就会好的。”
汤十郎把药单揣入怀中，对姑娘安慰地道：“姑娘，你且回前面照顾你娘，我把早饭做好送过去，立刻进城为你跟抓药。”
姑娘浅浅一笑，道：“你现在就进城，我做早饭。”
汤十郎道：“那怎么可以呀，也不急在一时。”
姑娘道：“做饭本来是我们女人的事嘛。”她就要往小厢房走去……
汤十郎一把拉住姑娘，道：“怎好叫你下手做吃的，我娘也会说我的……”
姑娘美目一瞟，道：“不会的，倒是天下大雪害你进城，我娘也不好意思。”
汤十郎见拗不过姑娘，便与姑娘一齐进入厢房中。
“伯母。”姑娘低声叫着。
“娘！”汤十郎走到床边。
汤大娘一看，就要起来。
姑娘上前按住她，道：“伯母，你别起来，天下大雪，很冷的，我是求汤公子帮忙来的。”
汤大娘道：“应该的，咱门虽是一前一后近在咫尺，却很少来往。来，坐在床边说话。”
姑娘没有坐下，她浅浅一笑，道：“伯母，我请汤公子进城为我娘抓药，我娘的气喘病又犯了。”
汤大娘道：“那种毛病，天冷就会犯，十郎呀，你这就快去吧。”
汤十郎道：“娘，姑娘要自己动手做饭，你看……这不大好吧。”
汤大娘笑笑道：“姑娘做的一定好吃。”她对姑娘笑笑，也等于同意姑娘做饭了。
姑娘却轻声地道：“伯母，怕要你失望了。”
于是，汤十郎指指屋子一角，对姑娘道：“你看，锅碗粮米在那搁着，你做什么，自己动手吧，我这就进城去了。”
汤十郎找来一件蓑衣披上，拉开房门便往外面走去，他站在墙边还回头看。
姑娘竟然前来做饭了，真出入意外。
姑娘做着早饭，她知道妇人一边在看她，只不过她来此是另有目的的。
姑娘边做饭，还回头对汤大娘笑笑，道：“伯母……”
床上半坐的汤大娘，道：“别客气，你叫我汤大娘就是了。”
“汤大娘，你们是从关外来的？”
“是呀，我们本来住在松花江畔的。”
“那儿一定很美。”
“是呀，白水黑山间，一片大草原。”
“汤大娘，你们怎么会来到这儿的？”
汤大娘叹口气，道：“我们是在寻人呢，唉！十郎他爹不知为什么没有回家去，我们这才进关内来寻他的。”
姑娘没有看汤大娘，她正在切卤蛋。
汤大娘反问道：“姑娘，你能告诉我，你们姓什么吗？”
“姓桂。”她又解释道：“就是桂花的桂。”
汤大娘道：“桂姑娘，你母女两人流浪在江湖上，却又是为了什么？”
姑娘道：“也是寻人，我们寻了快一年了，最后才经过这里，遇见汤公子。”
姑娘把吃的往桌上放，又问：“你们怎么住在这荒凉的宅子里呀？”
汤大娘道：“除了这儿稍能安身之外，咱们的盘缠不多，能住什么地方？”
姑娘点点头，道：“同我们的情形是一样的，这个严冬便只有住此地了。”
汤大娘看看姑娘，只见桌上饭热菜香，便点头笑笑，道：“真是好手艺，定会比十郎做的好吃多了。”
姑娘也一笑，道：“怕大娘嫌弃吧。”
汤大娘走下床，抹了一把面，问道：“姑娘，你们是什么地方人呀？”
姑娘双目一暗，道：“大同。”
汤大娘只是皱了一下眉头，道：“唔，很远啊。”
姑娘道：“我们一路走来的。”
汤大娘道：“也真难为你母女两人了。”
姑娘道：“大娘，你们与这宅子的主人认识吗？”
汤大娘摇摇头，她的双目中隐隐地眨动一下，道：“我说过，只是路过，开春以后，我们就回关外了。”
姑娘不问了，她为汤大娘盛上一碗稀饭，热油饼也放在桌子上，便又装了些在盘子上，道：“大娘，你吃吧，我这就到前面去看我娘了。”
汤大娘道：“桂姑娘，多带些吃的过去。”
姑娘道：“足够了，大娘。”她出门走了，她的心中在激荡着。
当她走进小门之后，她的娘便急急地问她：“可摸清他们的底细了？”
桂姑娘放下吃的，道：“至少有一件事情，她没对我实说。”
桂姑娘说着，把一碗稀饭送在她娘手中。
那妇人道：“什么事？”
姑娘道：“她不承认与宅主人有关系，她说他们不认识这里的人。”
妇人道：“这是可以理解的，如果他们未弄清楚我们的来历之前，他们永远也不会承认与此地有关系。”
姑娘道：“就如同我们一样，也不会承认与这儿有什么关系。”
妇人点着头，扒了一口稀饭，又道：“只因当年没有问清楚，害得咱们‘瞎子骑驴’。”
姑娘道：“娘，你不是也有几年未见过爹吗？”
妇人道：“五年多了。”
姑娘道：“我们也找了五年。”
妇人叹口气，道：“累人的呢，不知何年何月才能找到你爹。”
姑娘道：“应该快了吧，传言爹到顺天府左家，可是左家却在五年前便被人血洗满门了。”
妇人不说下去了，她的脸上有着迷惘之色。
她好像心里面隐藏着一件绝大的秘密，因为从她的眼神中似乎已看到了。
姑娘未发觉，她撕着一块油饼吃。
偶尔，妇人会咳一声，她并非气喘毛病发作了，只不过她要设法弄清楚后面汤大娘母子两人是什么来历。她本来无意去打听汤家母子的，但当姑娘发现汤十郎搏杀大刀片子包立人之后，妇人才起了探问汤家母子两人来历之心。
汤十郎披着蓑衣踩着半尺深的雪往顺天府城走，他心中想的可真多，但最令他愉快的，当然是姑娘亲自烧饭，不知她做的饭好不好吃。
但无论如何都会令汤十郎高兴。前面，他又见到那座大草棚了。
汤十郎没有吃早饭，他准备进去买几个卤蛋，一边走，一边剥着吃。
于是，汤十郎走到草棚门外，他伸手拍门。
“开门！开门！”
他以为天寒，里面的人不开门，客人上门才会开。
他也记得，这儿原是两个毛汉主持，后来又换成两个女子，但不管女的男的，在汤十郎的心中都不是什么正道上的人，因为他们在床上乱来，汤十郎在屋顶上可也看得很清楚。
这时候，草棚里面传来低沉的声音，道：“我说老包呀，你终于回来了，急煞我也！”草棚的门拉开了，拉开门的是个矮子。
汤十郎一愣，怎么这野店又换主持人了？
那矮子一看不是包立人，就已经令他吃惊了，再看竟是汤十郎，不由往后倒退一大步，道：“你……你……你……你是……”
汤十郎笑笑，道：“我是买卤蛋的，有吗？”
那矮子敢情正是神偷尹士全。
尹土全一见汤十郎，便知道大刀片子包立人已经完了。
就好像狄氏兄弟两人一样，包立人凶多吉少了。
神偷尹土全听汤十郎要卤蛋，便想到老爷子正要得到汤十郎身上的那块玉佩。其实尹士全很想出手，凭他的神偷本领，再加上武功，他自信应该可以对付汤十郎，只不过先是狄氏兄弟，如今再加上一个大刀片子包立人，尹士全便疑虑了。
他指指屋角的锅灶右面，道：“吃多少，你自己去拿，银子随意。”
汤十郎点点头，他走过去，拉开食柜小门，果然里面卤了不少卤味。
汤十郎取了五个卤蛋，冷油饼拿了一张，这些正好路上走着吃。
他把碎银子搁在桌子上，正要往外走，尹士全已微笑着提了个酒壶，道：“朋友，天真冷啊！”
汤十郎口中塞了个卤蛋，点着头道：“冷！”
尹士全道：“能坐下来喝一杯吗？”
汤十郎想了一下，点点头，道：“也好，你给我来上一杯，银子照给。”
尹士全摇摇手，道：“不用，算我请你。”
汤十郎拉张凳子坐下来，他举起杯子笑笑，道：“你为什么要请我吃酒？”
尹士全哈哈一笑，道：“常言道得好，烟酒不分家，你又不是大酒篓，三两杯酒我供得起。”
汤十郎道：“你很慷慨嘛。”
尹士全自己也斟酒一杯，他举了一下，道：“来，干一杯！”
汤十郎见尹士全一饮而尽，便也张口喝了半杯。
“朋友，你好像就住在这附近？”尹士全试探着问。
汤十郎这一回很坦然，他点点头道：“不错，我也见过你，如问见过你几次，我想应该是两次了。”
尹士全道：“你老弟做什么买卖呀？”
汤十郎摇摇头，道：“我不做买卖。”
尹士全道：“总要吃饭吧？”
汤十郎道：“我可以告诉你老啊，我们母子两人是流浪人，到处为家，哪儿有住住哪儿，至于吃饭嘛，但求个温饱而已。”
尹士全道：“就我所知，这附近并未有人家，难道你住在……左家废园里？”
汤十郎心中冷笑，但他的面上是迷惘的，因为他已明白此人的目的了。
汤十郎笑笑，道：“我说过，哪儿方便我们住哪儿，我们只求可以避风雨。”
尹士全道：“听说左家废园闹鬼呀，那儿是间凶宅，你们不怕鬼？”
汤十郎道：“怕鬼？你不觉得当今之世人比鬼还可怕得多吗？”
尹士全愣然一瞪眼，汤十郎已站起身来了。
他冲着尹士全一抱拳，道：“谢谢你的酒。”他拾起卤蛋便往门外走去。
尹士全没有开口叫住汤十郎，甚至也未站起来，他只是愣然地不开口。
他庆幸未对汤十郎出手，因为只汤十郎的那句话，就不应该像他这么年轻的人说的。
显然，汤十郎是饱经忧患的人，他敢于住在左家废园里，必然有所凭藉了。
就在汤十郎离开不久，尹士全也急急的走了。他是往顺天当铺去的。
大刀片子包立人出事了，他必须马上把消息送去，当然，他的心中是忐忑的难以平静。
汤十郎是进城来抓药的。他只知道那家药铺，因为药铺的大夫玩鸟。
上一回汤十郎前来抓药，大夫就没有收他银子，想着，汤十郎还真想笑。
下雪天，药铺的大门关得紧，汤十郎刚走上台阶，便听得药铺里面传来鸟叫声，听起来真悦耳。
汤十郎伸手拍门：“开门啦！”
门开了，只见是伙计，手上还提个酒壶。他一见汤十郎便笑道：“会鸟语的来了。”
汤十郎脱掉身上蓑衣走进门，只见一个火盆边，那大夫正逗着他的八哥在对叫着，他一看汤十郎冒雪前来，笑了。
他一把拉住汤十郎，道：“快，教我怎么驭鸟。”
汤十郎一笑，道：“大夫，我今天是来抓药的，呶，这是药单子。”
那大夫接过药单子看了一遍，道：“简单啦，我叫伙计抓药，你教我驭鸟。”
汤十郎道：“救人要紧，下回来教你。”
大夫道：“药方简单，这种病不要命，来来来，你听我同八哥对叫。”这大夫玩鸟入迷了。
汤十郎便也想好了对策。他叫大夫先学鸟叫几声，才微笑道：“不成，你的叫声不够火候，你听我叫几声。”
汤十郎只一叫，那鸟儿便在笼中活蹦乱跳地大叫。
汤十郎道：“它说听不懂你胡说八道些什么。”
大夫大为佩服，忙点头。
汤十郎又道：“你看我叫它跳！”
他骈指往笼中指了几下，那鸟儿果然东倒西歪站不稳，倒引得大夫与伙计哈哈大笑了。
汤十郎又暗中使出他的气功指来了。他对大夫道：“你的功夫尚差，多多的学它叫，譬如说，你导引它叫，弄些它喜欢吃的东西，你叫着，然后喂它食物，久了便知道吃是怎么叫了。”
那大夫点头，道：“有道理，我照办。”
汤十郎取了药，一共是三包，他要付银子，大夫却拉住他喝酒。
汤十郎无奈，只好在火盆边坐下来。
大夫举杯，道：“来，我敬你。”
汤十郎举杯一晃，道：“谢谢！”
大夫对汤十郎很热情，小菜还有四五碟。
“吃，别客气！”大夫如此招待，令汤十郎内心实在过意不去。
汤十郎还多少在骗这位大夫。大夫放下酒杯，笑问汤十郎道：“兄弟贵姓？”
“我姓汤。”
“你好像住得并不远吧？”
汤十郎指着左家废园方向，道：“是不大远，距此五六里路。”
“东边五六里路？”
“是呀！”
大夫忽然眨动眼睛，道：“要过一条小河？”
“不错。”
“那小河上搭的便桥一共五块木板？”
“不错，大夫也去过？”
大夫全身一震，道：“你过了小河还走几里？”
汤十郎不好再骗这位大夫，只淡淡地道：“过了河走不过两里地，一片大竹林……附近。”
“左家废园？”
汤十郎道：“不错，好像就是左家废园。”
大夫怔住了。一边的伙计也吃了一惊。
汤十郎却淡淡地举起怀子喝着酒。
他把杯中酒喝完了，但没有人再为他斟酒。汤十郎不好自己斟酒，他有些尴尬。
大夫突然神秘而又低声地道：“汤兄弟，我真心地拜托你，如果有人问你，你千万别说来过我这里。”
汤十郎愣住了，道：“为什么？”
大夫道：“也算是我求你吧！”
汤十郎道：“你好像怕什么人似的？”
大夫道：“汤兄弟，趁着外面下大雪，你赶快回去吧，我不留你了。”
大夫下逐客令了。汤十郎心中一紧，他站起身来，伸手怀中取银子。
大夫忙拦住，道：“免了，只要别提来过我这里，我便阿弥陀佛了。”
汤十郎淡淡一笑，披上蓑衣提了药，大步走向街上，身后面，但闻“砰”地一声响，药铺的门关上了。顿然，汤十郎有着孤独之感。
他低着头往城外走，心中想不通，为什么大夫听到他住在左家废园，便吓得慌了。他自然不会知道，左家遭灭门大祸的事，至今仍是个悬案，案子既然悬着，谁不怕惹祸上身？
汤十郎想不通的事情，他只有回去和他的娘亲商量，至少他娘知道的比他多。
神偷尹士全冒着大雪回来了。
他走进顺天当铺的时候，当铺的朝奉黑手豹心张古丁正坐在火炉边喝甜酒，火炉一边还放着一盆热呼呼的糖炒栗子，张古丁剥着吃。
另一边坐着帐房先生，当然，帐房先生也一样在享用。现在，尹土全走进来了。
张古丁一瞪眼，只见尹士全走上前，哈着冷气烤烤双手，又端起酒来喝两口。
帐房先生又取过酒杯来了。
他为尹士全斟上一杯，笑道：“快喝了把身子暖暖。”
尹土全全身直冒气，便张口也冒出阵阵白雾来。
他喘了几下，这才对张古丁道：“张兄，大事不好了！”
张古丁暗暗咬牙，道：“又砸锅了？”
尹士全道：“不见包立人回来，却见那小子又到府城来了。”
张古丁几乎跳起来，道：“真有这种事？”
尹士全道：“一点也不假。”
张古丁道：“大刀片子包立人也栽了？真玄！”
尹士全道：“如果他们遇上的是鬼，一点也不玄。”
张占丁道：“若是有鬼，怎么那母子两人没遇上，偏就叫他三人碰个正着？”
尹士全道：“四个，张兄，我最先遇上。”
张古丁道：“如果包立人也完了，老爷子一定发火，我得马上向老爷子报告。”
尹土全道：“张兄，上天言好事呀！”
张古丁道：“如今连我也难自保了。”
尹士全道：“张兄，我同你一齐去见老爷子。”
张古丁道：“不，你还是在此等我。”
他说着，取过一顶狐皮帽子罩在头上，便匆匆往外走去。
尹士全的心中七上八下，他唯一想着的，便是如何把自己置身事外。
一时间尹士全想不出良策，便只有借酒消愁了。
黑手豹心张古丁出门不过一个时辰，便匆匆地回来了。
张古丁的面上泛着青色，但那绝不是天冷冻的，因为他的额上还冒着汗珠子。
尹士全上前迎住张古丁，道：“如何？”
张古丁道：“老爷子差一点没把我杀了。”
尹士全道：“老爷子要杀你？”
张古丁道：“也包括你在内。”他跌坐下来，酒也喝不下，道：“老爷子忿怒得骂咱们是饭桶，办这么一点事情就办砸。”
尹士全道：“可是老爷子却放你回来了。”
张古丁道：“是我苦苦哀求的。”
尹士全道：“你答应老爷子什么了？”
张占丁道：“三日之内把玉佩送到老爷子手上，外加那两母子的人头。”
尹士全道：“老爷子不相信左家废园闹鬼？”
张古丁道：“老爷子只相信那对母子有问题。”
尹士全一咬牙道：“张兄，事到如今，没有话说，咱们今夜就一同下手。”
张古丁道：“尹兄，你偷我杀。”
尹士全道：“好，就这么决定吧！”这两人又坐下来对饮了。
汤十郎又走到大草棚外面了，他想着那个柜内放的几个酱肘子，那玩意儿天冷下酒最相宜，于是，他打算把酱肘子带回去。
汤十郎推开门，里面有人在，是个女人。那女人对着他一瞧，便吃吃地笑了。
汤十郎没笑，但他认识这女人，这女人正是那夜他爬在屋顶看到的女人。
此女非别人，七尾狐白玉儿是也。
“进来呀，外面好冷。”
汤十郎不想肘子肉了，他回身便要走。白玉儿一个箭步奔上去，双手拉住他。
“别走呀，要吃要喝全都有，小兄弟，快快进门坐下来，我先为你暖上一壶高粱酒。”
汤十郎走不了啦，但他甩开白玉儿的手，道：“别拉扯，我进去。”
白玉儿“哟”了一声，道：“怕什么，这儿只有你我两人的，小兄弟。”
她叫的真亲热，但汤十郎却不舒服。他坐在椅子上，把药放一旁，道：“我知道你不是店东家，店东家是两个大男人。”
白玉儿吃吃笑道：“你说的男人呀，那是我的男人，他们有事不在家，所以我来了。”
汤十郎心中想笑，他淡淡地道：“把那卤酱肘子包给我，别的什么也不要。”
白玉儿却把酒送上：“来嘛，天冷喝杯酒呀。”
她为汤十郎斟酒，俏目斜着看，那俏嘴还带着歪歪的好像在逗汤十郎。
汤十郎当然知道这个女子浪，他才不上当。
他把酒喝下肚，一锭银子放桌上，道：“我有急事要办，快把酱肘子包起来。”
白玉儿俏笑着，伸臂勾住汤十郎的脖子道：“别走嘛，你走了我好孤单哟！”
汤十郎正要甩开这白玉儿的纠缠，却见白玉儿又往他的怀中歪坐下来了。
汤十郎冷然一笑，道：“你知道我住什么地方呀？”
白玉儿巧笑道：“你住在屋子里！”她仰着面。
汤十郎道：“我当然住在屋子里，而且那里有许多屋子没人住。”
白玉儿道：“左家废园？”
汤十郎道：“你怕鬼吗？”
白玉儿全身一震，一弹而起，道：“你是鬼？”
汤十郎打蛇顺竿上，他装鬼。
他把取眼往上翻，嘴巴一咧半尺宽，“嘿”地一声怪叫。
白玉儿真的吓一跳，她忙不迭地往后退。
于是，汤十郎自己取了酱肘子包起来，临去，还对白玉儿“啾”地一声叫。
白玉儿突然尖声叫：“你不是鬼，鬼是不食人间烟火的呀！”
她再去扑汤十郎，但汤十郎很会闪，他闪到门外便大步往前走。
白玉儿追出来，她追了十几二十丈，却无法追上汤十郎，于是，白玉儿回来了，她喃喃地道：“这小子会武功，而且很高啊。”
汤十郎绕向竹林中，他回过头看了一下，笑笑。
他也喃喃地道：“这个女人怎么又回到草棚里来了？”
他当然不知道，昨夜他杀的那个大汉包立人在去左家废园之前，就曾经同白玉儿与石中花，在她们住的小屋热乎过。
如今都快午时了，白玉儿不见包立人回去。
白玉儿是来找姓包的，要不然，汤十郎也不会在这儿遇上白玉儿了。
汤十郎匆匆地走到左家废园，他并不从前面走进去，左家废园大门上被官家用封条封上。就算官家不用封条，也没有人敢走进去。
汤十郎从后面跃过墙，提着的酱肘子先送回小厢房里，汤大娘道：“看你冻得脸泛青，外面雪大风急，喝些高粱酒吧。”
汤十郎道：“晚上吃肘子，我把药先熬了送过去，回来给娘弄吃的。”
汤大娘道：“早上姑娘来做饭，真是不错，做的饭又香又好吃。”
汤十郎笑笑，道：“只可惜不能当你儿媳妇。”
汤大娘道：“娘也是这么想，不知将来花落谁家了。”
汤十郎不开口了。他低头把药熬，嘴巴对着火口吹，发出“噗噗”声，就好像他要把眼前不如意的事情吹得无影无踪。
汤大娘当然明白儿子的动作，她只好安慰道：“十郎，以我看也就在这个冬天了，咱们沉住气，仇家是沉不住气的，等这里的事弄个水落石出，有幸能找到你讨的人更好不过，否则，娘前去为你提亲去。”
汤十郎抬头道：“娘，你找谁去提亲？”
汤大娘道：“前面那位姑娘呀。”
汤十郎不但不高兴，反而重重地叹了一口气。
汤大娘立刻问：“怎么的，你不是迷上前面的姑娘了吗，怎么叹气？”
汤十郎道：“娘，名花早已有主了。”
汤大娘道：“她们却到处流浪。”
汤十郎道：“娘怎么知道人家到处流浪？”
汤大娘道：“早上她对我说的，她们姓桂，桂花的桂，到处为家，也许她们在找什么人。”汤大娘说着，又自言自语道：“找人……也许在找……找她的未婚夫。”
汤十郎道：“所以，我一点希望也没有。”
汤大娘道：“你不用泄气，咱们慢慢地打探，儿子呀，你难过，娘伤心啊。”
汤十郎道：“娘，你不是说过，儿子除了那个女人之外，别无选择嘛。”
汤大娘道：“所以咱们一定要等到这里事情弄明白之后，才能去找前面的姑娘。”
汤十郎道：“到那时，前面的母女早不知去什么地方了。”
汤大娘道：“严冬已临，天寒地冻，前面门楼乃是避风雪最佳的地方，她们不会马上走的。”
汤十郎道：“希望如此。”
于是，他把药熬好了，满满地盛了一碗，小心地往前面端去。
就在汤十郎快要到门楼下的时候，小门开了，只见姑娘俏生生地走向他身前。
“你回来了。”
“呶，药也熬好了，还有两包留在后面。”
“真不好意思，这么大的雪要你往镇上跑。”
“应该的，虽然分两边住，但咱们就同一家人一样。”
姑娘接碗低头浅笑着。
汤十郎道：“都是在外流浪嘛，咱们不彼此照应，谁会帮咱们？”
姑娘美眸一亮，扭身便往小屋中走去。
汤十郎也走进去：“伯母……我把你吃的药拿来了。”
床上的桂夫人就仔细地看着汤十郎，一边点头笑笑，道：“真是热心青年，也算是我母女幸运，能遇上你这么好的人。”
汤十郎见不得别人夸奖，尤其是这桂夫人，他有些不自在的双手去揉面颊。
姑娘把药送到她娘手上，道：“娘，趁热喝吧。”
汤十郎也随应道：“对，快喝，凉了苦嘴。”
姑娘拉着凳子对汤十郎道：“你坐呀。”
汤十郎真听话，他坐下了。
姑娘对汤十郎浅浅一笑。
床上的桂夫人开口了：“汤公子，你们是关外人？”
“家住松花江畔。”
“怎么会进关来的？”
“找人，已经找了半年多了。”
“谁？”
“我爹，还有……”
汤大娘只回答找她丈夫汤百里，这是一大早姑娘在后面问过汤大娘的。
如今汤十郎“还有”二字，立刻引起姑娘的注意。
姑娘偏头看汤十郎，等他继续说下去。
汤十郎道：“还有个亲戚。”他不说是未婚妻，因为那会令桂姑娘不舒服。
既然会令人不愉快，汤十郎当然改口说是亲戚了。
姑娘低下头，她也把目光收回去。
桂夫人喝过药，把碗交女儿手上，道：“汤公子，我母女还是非常感激你们的照顾，如果不嫌麻烦，我们开春才离开，你多多帮忙了。”
汤十郎几乎要欢叫了。
姑娘一双目光直视着汤十郎，而汤十郎也正看向姑娘。
“伯母，这正是我的荣幸，就算随我们回关外，我也会尽力侍候你们的。”
桂夫人笑笑，道：“希望有回报的一天。”
汤十郎道：“就别再说客气话了。”
他更腼腆了，接过碗，便忽匆地走了。汤十郎走得很快，因为他高兴嘛。
他往后面走着，口中吹着口哨，声音很柔和；比鸟儿唱歌还引人人胜。
“娘……他的话同他娘说的是一样的。”桂姑娘说。
桂夫人道：“他们八成是友非敌。”
“娘，我昨夜便发现了，只不过我有一事不懂。”
“那尸体，是吗？”
“是的，那尸体为什么不见了，而且很快就不见了，一定还有别人躲在暗中。”
“那么，躲在暗中的人是谁？”
“我们一定要把这人找到。”
姑娘说着，把小门紧紧地又关上了。
现在，汤十郎带着满面笑容走回小厢房中，正遇上他娘刚下床。
“你回来了。”
“娘，真是好消息。”
“什么好消息？”
“前面桂家母女两人要住到明年开春才离开。”
“你也要累到那时候。”
“娘，咱们不是希望她们住下去吗？”
“不，我们希望她母女住下去，也希望有一天她们同咱们一起去关外。”
汤十郎哈哈笑了。他真的从内心高兴，他打算要喝两盅庆祝一下，他把酒取出来。
“十郎，你要喝酒？”
汤十郎道：“也把她母女两人请到后面来，大家一齐喝几杯。”
汤大娘道：“别叫她们母女前来，我们去。”
汤十郎道：“娘，我弄些热酒小菜，也把稀饭油饼带上，四个人热闹热闹。”
汤大娘道：“看你高兴的样子。”
汤十郎就好像是一个顽皮的孩子似的，他发出哈哈的笑声。
其实，不论年纪多大，在自己母亲面前都会流露出童稚心，这原是人的天性。
汤十郎可忙了，他切着肉，弄着油饼，边做边吹口哨，他吹的口哨十分悦耳，汤大娘就笑呵呵。现在，汤十郎弄了五样菜，其中就有酱肘子一盘。
汤大娘提着酒袋，跟在汤十郎后面走。
汤十郎走得快，母子两人转眼之间便来到门楼下面的小房门外了。
“桂姑娘，开门呀，我娘来看你娘了。”
门开了，只见姑娘忙迎上，道：“大娘，我娘只是老毛病，吃过药好多了，倒叫你老操心。”
汤大娘一副关怀备至的样子走进门，道：“出门在外病不得，咱们都是流浪人，我听了一直不安心，这才……”
桂夫人坐起，她伸手去握汤大娘的手，道：“老姐姐呀，害你操心，真是的。”
汤大娘拍着桂夫人的手，道：“好妹子呀，咱们一见如故嘛，你养身子，别客气，要吃要用找十郎。”
桂夫人道：“贤母子都是热心的人，碰到你们，是我母女的幸运。”
汤大娘道：“快别这么说，我听不惯客气话，下床来吧，咱们聚在一起喝几杯。”
桂夫人道：“我能喝酒吗？”
汤大娘道：“酒别多喝，少喝有益。”
她扶着桂夫人走下床，她的双手紧紧地握住桂夫人的手腕不放松，直到两人并肩坐下来。
汤十郎忙坏了，又斟酒，又装稀饭，还得把菜一样样的往桌上摆。
桂姑娘也帮忙，只不过她做得很斯文。四个人一齐坐下来了。
汤大娘面上有个笑，很神秘的笑，姑娘看不懂，但汤十郎看到了。
只不过汤十郎一时间还猜不着娘为什么会这么笑。
于是，汤十郎举杯，道：“来，咱们先干这一杯。”
四个人只有他一人干杯，高兴嘛。
姑娘浅尝，也浅笑，就像她娘一样，带着含蓄的一笑，便拿起筷子吃着菜。
汤十郎夹了一块肘子放进桂夫人碗里，却对姑娘那边一笑。
虽然，汤大娘母子与桂夫人母女，双方围在桌边愉快地吃着喝着，偶尔还笑呵呵，但双方谈的话都是不着边际的话，很显然，双方都隐瞒着什么。
双方也明白对方有隐瞒，但谁也不去揭穿，因为那会扫兴的。
半个月了，这还是第一次双方凑合在一起，总得有分寸地保持着适当的距离。
但不论怎么说，这一顿饭对于汤十郎而言，真算是热闹不足愉快有余。
一顿酒菜直吃到天黑，方才散去。
汤大娘与汤十郎相扶着往后面走，过了二廊到后院，汤大娘的嘴巴闭得紧。
汤十郎一手提着残肴碗盘，他的面上好得意。他高兴之余还吹起口哨来了。
母子两人走进小厢房，忽见汤大娘回身把门关上，十分慎重地对儿子道：“儿啊，我告诉你，你心中可得有个底呀。”
汤十郎头一回见他娘这般吃惊，便问道：“娘，你发现什么了？”
汤大娘道：“当然是发现什么了。”
她叫汤十郎燃上油灯，一边坐在床沿上，又道：“娘发现她母女两人不对咱们说实话。”
汤十郎一笑，道：“防人之心不可无，娘，咱们不是也有保留吗？”
汤大娘道：“那位桂夫人身具奇高武功。”
汤十郎吃惊地道：“娘，你怎么知道？她……不是得了气喘病吗？”
汤大娘淡然地一笑，道：“我试过她的脉象，那是属于龙腾虎跃奔天庭、气催血脉过任督的现象，桂夫人只是不外露，她真是高人。”
汤十郎惊道：“真乃出人意料之外。”
汤大娘道：“所幸她们不是仇家。”
汤十郎陷人沉思中了。他想着，如果桂夫人武功高强，那么桂姑娘必然不是泛泛之辈……那……她们来此必有另外目的了。她们也许就是为了左家灭门血案而来的。
就好像他与老娘暗中潜住在此地是一样的目的。
这本来是一件十分危险的事，因为那个指挥血洗左家满门的人，至今仍不知是何人。道上不知道，便官家也难倒了。
这桩血案一悬五年多，附近顺天府城的人，就没有人敢在私下谈论。
现在，不过半年期间，前后来了四个人——汤家母子与桂家母女。
现在，汤十郎闷不出声地躺在床上。汤大娘只叹了一口气，便转身睡了。