杜朗若伙伴一听，皱起眉头来。

“我说了什么来的？”堂·克洛德带着轻蔑的微笑接着说。

“我假如能重建东罗马帝国，法兰西宝座对我来说又算得了什么？”

“妙极了！”那个伙伴说。

“噢！名符其实的可怜的疯子！”库瓦提埃喃喃说道。

副主教继续往下说，看起来只在回答他自己头脑中的问题：

“当然并非如此，我现在仍在爬行；我在地道里爬，石子擦破了我的脸和双膝。我只能隐隐约约地窥看，却不能注目静观！我不能读，只能一个字母一个字母地拼！”

“那么等您会读了，就能造出金子吗？”那个伙伴问道。

“这有谁会怀疑呢？”副主教答道。

“既然如此，圣母深知我现在迫切需要金钱，所以我很乐意学读您的书。尊敬的大师，请告诉我，您的科学会不会与圣母为敌，或者使她不悦呢？”伙伴问道。

对这问题，堂·克洛德只是冷静而又傲慢地应道：“我是谁的副主教？”

“这是实话，大师。那好吧！请教一教我，好吗？让我跟您一起拼读吧。”

克洛德顿时活像撒母耳1，摆出一副俨若教皇的威严的姿态，1圣经传说中人物，以色列士师并先知。说道：

“老人家，进行这样的旅行，要经历种种奥秘，需要漫长的岁月，这将超过您的有生之年。您的头发都花白了！人们走进地穴时满头乌发，而出来时却只能白发苍苍。单单科学本身，就会把人的脸孔弄得双颊深陷，容颜憔悴，气色干枯；科学并不需要老年人那布满皱纹的脸孔。不过，您若有心一定要在您这样的年纪学习此道，破译先哲们那令人生畏的文字，那就来找我好了，我将试试看。我不会叫您这可怜的老头去观看先哲赫罗多图斯1所叙述的金字塔墓室，或是巴比伦的摩天砖塔，或是印度埃克林加庙宇白大理石的宽宏圣殿。我同您一样，没有见过迦勒底人依照西克拉神圣式样建造的泥土建筑物，也没有见过被毁的所罗门庙宇，也没有见过以色列王陵破碎的石门。我们只读手头上现有的赫尔墨斯著作的片断。我将向您解释圣克里斯朵夫雕像、播种者的寓意，以及圣小教堂门前那两个天使——一个把手插在水罐里，另一个把手伸入云端——的象征意义……”