且说小王爷玉柱子，深山中苦熬十年，虽不说已练得一身铜筋铁骨，但也是虎臂蜂腰，臂与腿上的肌肉，一团团好像装有弹簧一般，脸上黑红发光，年仅十六，人已快要与任冲的六尺大个儿平齐，如果每个人都照着古老的说法，“十七八一大截，二十二三猛一窜”的长法，玉柱子至少只要高一尺，就算再长半尺，也会超过“黑豹子”任冲的身高。www.mengyuanshucheng.com

如今除了任冲手中的一把铮光闪亮的钢叉之外，玉柱子也有一把同样的钢叉，有时候二人一高兴，还会在崖穴口的石堆上，比画两手。

只是那只猴子，看上去有些老态的样子。

每年，崖穴中都堆着许多各种兽皮，“黑豹子”任冲，就拿这些，不定期的赶往市集上，交换一些山上应用之物。

这两年，玉柱子也大了，跟着任冲一同狩猎，所以崖穴中的毛皮更多了，有时候，玉柱子也会一个人，深入峦荒的深山中狩猎，每次都会有丰盛的收获。

一天夜里，快要形成极圆的月亮，尽情而又毫无保留的照向大地，也照得崖穴中明亮无比。

“黑豹子”任冲对玉柱子说：“就快要过中秋节了。每年过节前后，我都会赶市集，你已有十年未离开此地了，我打算明天带你赶集。就着今晚月色不错，把要出售的毛皮，捡值钱的，捆上一担，不要临走还要忙的不可开交，那会耽误行程的。”

玉柱子一听，心中自是高兴万分，但他已学会了任冲的个性，高兴事儿搁在心上，而不露于外。

但玉柱子的动作，却说明了他是如何地兴高采烈。

他立即就着月亮，小心的把一张张堆放在木架上的兽皮，取下捆好，然后又把熬的虎油、豹油，也捆了两桶，而虎骨、豹骨，这些都是药铺郎中医病治伤的好药材。

玉柱子把上好的毛皮，挑出来捆好，虎骨与虎油、豹油，也装在木桶与布袋中，先是用扁担试了试重量，也不过六七十斤的样子，这才轻松的爬上了床去。

躺在床上，玉柱子思潮起伏，多少年没有下山了，市面上也不知道是个什么样子，还是那人们所使用的银子，也不知道是个什么样子，大叔不知道会不会拿一些给他用？还有就是那只猴子，大叔会同意让它也跟去？

最后，他想到了自己的出身，也想起石家堡……

自己绝不会忘了，原就是王爷的身份，该不该藉着这次机会，直往京里？而京中，还有人认识他吗？他要说自己就是桢王爷的儿子，会有人信吗？

如果没有人信，那么石家堡必然也没有人会认出自己就是十年前，不告而别的那个小王爷玉柱子。

不论说是潮思起伏也好，或是胡思乱想也罢，反正玉柱子就是好一阵子无法成眠，他不停地翻身，有时候甚至干脆两眼一瞪，直直的望着穿进穴中的月光。

突听“黑豹子”任冲沉声说：“五更天咱们就要上路，而且一上路，脚程还得快，能在午后左右赶到那市集上，就能买办些好东西，咱们的皮货，也会卖个好价钱。”

他微微一顿，又道：“明天这一担皮货，全由你一个人挑，如果你还不静下心来，好好睡上一大觉，赶着路上有得你吃的苦头。”说罢，一个翻身，立刻呼呼又大睡起来。

玉柱子一听，哪敢再胡思？更不敢再乱想，立即眼观鼻，鼻连心，脑中欲除杂念，开始背诵起黑大叔平时教他苦修的武功心法。

一遍，两遍，慢慢的他也沉入了睡乡。

就在玉柱子睡得最为香甜的时候，黑大叔却已收拾妥当，更把一些吃的，又用那个布袋装好，这才拿起手中钢叉，在玉柱子床前岩石上一顿，说：“该起来啦！”

然而他却没有抱怨出声。

就听“黑豹子”任冲说：“以你的身手，已列入武林中人，但若就以你目前这种心无城府，欠缺惊觉的情形看来，似是仍差那么一点，而那一点，却是能致命的。练武的人，最重要的，就是在任何境遇中，去寻求‘气定神闲’，急躁不安，最易坏事。”

一面往穴外走，一面又道：“玉柱子，你已经长大了，大叔说的话，你应该理解的。”

玉柱子急忙应道：“大叔你教诲的每句话，玉柱子都会牢牢记住的。”

“上路吧！”任冲话声才落，人已起步，急快的已在三丈之外。

玉柱子不敢怠慢，抓起担子，往肩上一挑，人也紧紧地追了下去。

当旭日东升，霞芒刚刚从山峰上撒向无垠天际的时候，任冲与玉柱子二人，已离开他们的岸穴，有二十多里之遥，回头望向群峦，翠绿中泛着紫红光芒，一片片起自山沟中的薄云，轻飘飘的浮现在层峰山谷中，相互依恃着，往一个不定的目的地飘去。

七八十斤重的挑担，扛在玉柱子的肩上，二十多里路程走下来，他竟连一颗汗珠子也没有冒出来。

任冲冷眼看着，但内心却有着无比的快意。

其实，这对任何人来说，都会有一种满足感，因为，当一个人，在花费十年，苦心积虑的，调教出一棵武林奇才，看着他茁壮，看着他成长，就好像一个雕匠，在完成了一件价值连城的艺术品一般，那种心境，实非以金钱能加以衡量，所谓“艺术无价”就是此刻任冲的心情。

就在一个高岭上，“黑豹子”任冲把布袋与钢叉放下来，随手掏出一些吃的，说：“歇歇腿，该吃些东西了！”

玉柱子放下肩头的挑担，连大气也没有喘一口，接过黑大叔递来的一块卤肉，就着一根玉米棒子，啃了起来。

一面，玉柱子也望向远方，大约在几十里外，似乎有炊烟升起。

十年深山藏龙，玉柱子还真的没有走出崖穴外二十里地那么远，他仅在大叔的规定范围内活动。

如今已走出大叔规定的范围外，即使仍是在大山深潭之中，却对他仍产生无比的新鲜感。

看不出玉柱子有累的感觉，在“黑豹子”任冲看来，这娃儿不但被他调教得皮粗肉厚，而且也练得孔武有力，真是应了当初那句话：“这娃儿生了一副好骨架。”

也就在玉柱子边吃边眺望的时候，突听黑大叔“嗯”了一声，这一声虽不大，但却是已把玉柱子的惊觉心提高。

只见他往回路上一连纵出二三十丈远，当他看清响动的地方之后，不由惊喜的道：“小猴子！”

一面叫着，一招手，就见那只猴子一声吱叫，早已扑到玉柱子身上。

不停的抚摸着小猴子，玉柱子对任冲说：“就带小猴子一起去赶集吧，它不会闹事的。”

“黑豹子”任冲似是有些不悦，但却没有表示出色厉的样子，也只是淡然地说：“都已经跟来这么远，不带它走能行吗？”

这无疑是答应了，玉柱子自是很高兴，而那只小猴子，却早已欢愉的连翻跟斗。

于是，两人一猴，翻山越岭，爬过庐山高峰，直往七丈峰前的小镇赶去。

也只是天刚过午，七丈峰前的小市镇上，几家饭店中，仍然是高朋满座，只因中秋将到，四乡的人，都会在这两天，赶来这小镇上做一趟买卖。而这个小镇，人家不多，却也是水路的要冲，附近河弯中，单就石家堡的帆船，就上百艘，只是这七丈峰前的小镇，也许限于地形关系，所以也无法发展成大市镇。但镇上几家饭店，却都具规模，其中临河边的一家大饭店，更是独出心裁，利用山水，竟把正厅中央，开辟了一个鱼池，摆放在鱼池四周的饭桌，桌腿雕刻精细，所用餐具，清一色景德镇透光细瓷，单就鱼池中以及鱼池四周的八仙过海瓷人，都会让客人食欲大振。

黑豹子任冲与玉柱子二人，一走人这个小镇，立刻引起小镇街上人们一阵骚动，除了他们后面跟了一群孩童，还有些大人，也跟着指指点点。

本来这时候距离下市，还有两个时辰，却是任冲，手中提着钢叉，顶着秋阳，直找到镇头的一个广场上，那儿正有一些摊位，摆了许多应景杂货。只是其中有一个卖膏药的，嗓门特别，叫卖的声音也怪，好像有人捏住他的喉咙，把他的声音硬逼住不放出来一般，只听他叫道：“各位！用了我李麻子的膏药，你只管放心，只要一张，贴在你那脊梁上，就如鹰抓兔子一般的牢，决不会贴在脊梁沟，药就流入屁股沟，那准像浓。”

这段说词，听在玉柱子的耳中，不由呵呵一笑。

一面，在大叔的指点下，放下挑子，同时很快的打开所挑的虎豹狐皮，以及虎骨虎油。而那只猴子，从来没有见过这么多的人，尤其小孩子，有些竟用小石头丢它。

大人小孩围了一堆人，任冲人没有开口，就已被团团围在中间，他心想，人们都是好奇的，小猴子这么一跟来，反倒帮了大忙，因为他不必再大声吆喝，人就自动围来。

真正的虎皮豹皮，真正的虎骨虎油。

至于价钱，全凭任冲一句话，琢磨着玉柱子这一担，至少也够二人用到明年，因此，价钱公道谈不上，倒是便宜，却是买主口中一致说的。

也不过一个时辰不到，一挑皮货及虎骨虎油，俱都被争购一空。

当一切都弄清楚之后，玉柱子只要看看大叔的脸色，就知道大叔极满意这趟生意。

就听“黑豹子”任冲手一摆，叫道：“玉柱子！咱们喝酒去。”

也真是巧，任冲竟然把玉柱子带到原来他救玉柱子的那个饭店中。

走入店门，一切设备，与当年的差不多，只是店伙计换了人，他不认识，连任冲也不认识。

任冲又在正中那张大方集边坐下来，玉柱子就坐在他对面，小猴子却蹲在玉柱子两腿之间，火眼金睛，不停的左顾右盼，显然它极不习惯这里的一切。

也就在任冲与玉柱子正吃喝得兴高采烈的时候，突然之间，自外面跑进一个人，只见他张皇失措，绿豆眼不停的眨巴，尖鼻子下面的小嘴巴，结结巴巴的说：“石……石堡主……过去了，正午时候过去了。”

玉柱子一听石堡主，立即注意细听，但他不懂什么叫：“过去了”，所以直拿眼迷惘的看着任冲。

“黑豹子”任冲连眼皮也没有抬一下，只是随口说：“死掉啦。”

玉柱了一听，心中不由一震，便他想起当年的黄河渡口的遇难之事，如果不是石老爷子，可能这个世界上已没有他玉柱子的存在，再说，自被带进石家堡以后，石老爷子待己如孙，这是一种厚恩，一种不思回报的救命大恩。

原本，大叔要他开始学着喝酒，而今已有七分酒意。

酒是人的胆，于是，玉柱子第一次开口要求任冲：“大叔！”

“嗯！”任冲虎目一瞪，停杯不饮，就等玉柱子说下去。

“大叔！”

“我想去一趟石家堡。”

“去石家堡干啥？”

“去拜祭石老爷子。”

任冲双眉浓浓地一皱，问道：“你认识他？”

玉柱子一面点头，说：“当年石老爷子曾救过我的命，我记得是在半夜里，我被他从黄河救起来，他还把我带进石家堡，就像他的孩子一般待我……”

他似是在追忆一件年深久远的往事，慢慢放下手中筷子，双目看着面前的酒菜，缓缓地又道：“虽然那段日子很短暂，但我却过得很愉快，就像跟在大叔身边，深居高山上一般的快乐，虽说生活方式不同，但心情却是一样的，使我觉得，我是那么的幸运。”

“黑豹子”任冲似是想不到玉柱子会说出这种话来，使他听起来心头甜甜的。

于是，极为平淡的说：“你能讲出这些话，这证明你真的已长大成人了，可是……唉。”

玉柱子第一次听到大叔叹气，不由一怔，立即问：“大叔只管教训，玉柱子听你的。”

一声苦笑，任冲才道：“原本你长大成人，是可喜的，但也是即将离开我的时候，再说，你总不能就这样深居高山，而丧志一生吧！”

玉柱子一听，不觉低下头来。

不错，他是不能就这样埋没在高山上，只因为他身负血海深仇。当他年纪小的时候，他不懂，也不敢想象如何去对付这件事，因为他太小了，相反的，他甚至于必须要逃避被人谋害。

有时候他也会想到，即使有皇宫大内的卫士，或深居后宫，也不敢保准，不被那个拦杀他的人所搏杀。

如今，随着自己的成长，仇恨的种子，已开始在自己内心深处成长，而这种仇恨，可说是与生自有，因为他玉柱子是在苦难中成长，他本不该受这种苦，而这些苦，又是何人所赐？

是仇家吗？那么这个仇又是如何结的？

难道是父王吗？父王又怎么结了这段梁子呢？

当然，这一切都要玉柱子亲自去寻找答案，他是不知道十几年前，秦岭的万寿峰“天下第一堡”那档子事的。

要寻求答案，玉柱子就必须要离开“黑豹子”任冲，为了要重振父王昔日雄风，玉柱子是必须离开那高山的崖穴，而重历茫茫江湖。

猛然又喝了一口酒，放下杯子，“黑豹子”任冲极为审慎地说：“你今年不过十六岁，半大不大，心中充满了幻想，一些不切实际的幻想，也因此，可以说是个危险的年龄。江湖风险，很容易把你这种年纪的大孩子，诱入万丈深渊，所以我还要把你留在身边两年，除了大叔一套压箱底的玩艺，传授你之外，如何行走江湖，应付牛鬼蛇神、跳梁小丑，那些凭经历而得来的一些，你无法理解的经验，提供你如何去应付。”

一面任冲又喝了一杯酒，说：“到了那个时候，你就是想要留在我身边，我也不会答应的，就如同我雕琢的一件极为精致的宝物，当雕磨完成之后，唯一的想法，就是希望我的这件宝物，能够发光，而让人人称赞，而不是完成之后，深藏在怀里，或埋于箱底，而使之发霉无光。”

这是一篇让玉柱子似懂非懂的道理……

从“黑豹子”任冲口中说出来，相当苦涩。

听在玉柱子耳中，却又是那么的令他迷惘。

于是，任冲与玉柱子二人，都沉默了一阵、那一阵沉默，在表面上是静的，但在感应上，就如黄河之溃堤，汹涌澎湃，令人窒息。

也因此，酒喝在口中而不知其辛辣，菜夹入口中更不知其五味。

当二人吃过饭后，“黑豹子”任冲付过账，二人走出这家饭店。这时候对玉柱子而言，感觉上是轻松多了，七八十斤重的担子，全卖完了，就只剩一根扁担扛在肩上，小猴子也跳在他的肩头。

就在店门口，“黑豹子”任冲停下脚步，对玉柱子说：“石家堡你是该走一趟，不管怎么说，人家救过你的命，这种恩同再造之恩，何异父母之恩？不过……”

任冲望望小镇上来往的人，又道：“不过石家堡离此不远，你这就去跪拜一番，我在这个时候，也好赶着办些应用物件，咱们今晚不回去，就在这家饭店住下。记住，祭拜之后，立即回来，不可节外生枝。”

玉柱子一听，立即拉着小猴子，奔向石家堡而去。

依稀，他还记得去石家堡的路，但那天夜里，他却是走的小道，经过他一打听，才知道还有一条官道，直通石家堡。这时候，这条连接水路的官道上，正有一些骡车，奔向石家堡，只有他，肩上扛了一根扁担，手拉着小猴子，穿着一件单薄的蓝衣裤，上衣外面，罩了一件虎皮外套，连足上蹬的，也还是黑大叔给他缝制的粗皮快靴，看上去完全是个打猎人的模样，再加上玉柱子粗壮的身体，黑红脸蛋，端正的五官，让人觉得相当顺眼。

老远的，已听到从石家堡传出来的笙管锣鼓声音，石老爷子年近八十，无疾而终，这是高寿，锣鼓齐鸣，僧道诵经，把石老爷子送往西方极乐。看样子，这石家堡要热闹上好一阵子了。

玉柱子一手拉着小猴子，急步走向去往石家堡的那个斜坡上，他已记起上了这个斜坡，就可以看到石家堡高大堡门，同时在这斜坡的尽头，就是石家堡的马厩，一排低瓦房，头上住着那个管理马厩的大胖子，那个逗人发笑，会说故事的周胖子。

就在玉柱子缓步向斜坡的时候，从他的身边，一连越过三四拨人马，显然都是来奔丧的。再看看从石家堡走出来的人，一个个在头上缠了一圈白布，鞋上也被白布遮住，充分显露了“家有丧事”的样子。

手拉着猴子，扛着扁担，玉柱子缓步走向石家堡大门，他神情黯然，面无表情。

就在他刚要走进石家堡大门的时候，迎面走过来两个头缠白布的堡相，伸手一拦，说：“难道朋友你没有看清楚，堡内赶办丧事，人都忙不过来，那还有闲情逸致看你耍猴戏？”

另一个堡丁也接道：“你还是尽早回头吧。”

玉柱子一笑，说：“我不是耍猴子的，我只要给石老爷子磕几个头，立刻就走。”

两个堡相彼此一看，冷然笑道：“原来是讨赏钱的，不过时辰还没有到，想讨赏钱，也得过了七七以后，请吧！”说着，两个堡丁同时伸手一推玉柱子。

然而两只手推在玉柱子身上，却并未推动玉柱子，反而有使不出力的感觉。

却听玉柱子笑脸相迎地又道：“在下也不是来讨赏钱，只要二位挥挥手，在下这就过去了。”

两个守门堡丁，似乎看出面前这个又高又粗又壮的黑小子，一定有来头，只好退一步，其中一个堡丁说：“能来给我们老爷子磕头的人，一定是我们石家堡的客人，阁下就请拿出拜贴，也好让我们给你通报。”一面手伸到玉柱子面前。

什么拜贴？玉柱子根本不懂，当时就愣在那儿，张口结舌，说不出话来。

就在这时候，突然从堡外的马厩附近，走来三人，其中一个肥胖子，手上还拿了一根手杖。

三人还没有走近，玉柱子已笑着开口叫道：“周胖子。”

那个胖子正是周胖子，十年不见，他已显得老态，手还要拄着拐杖。

三人来到堡门口，周胖子惑疑地看着玉柱子，问道：“你认识我？”

玉柱子咧嘴笑道：“都十年了，我没有忘记周大叔。”

周胖子更迷惘了，抓抓肥胖的腮帮子，眯着一对本来就不大的小眼，问道：“你叫什么名字？”

玉柱子正要回答，但他转念一想，自己如果说出名字，对方这时又来了许多同道，一旦他们知道自己是桢王爷儿子，势必群起而围杀过来，到了那时候，双拳难敌四手，自己必死无异。

心念间，立刻笑道：“十年不见，我若道出名姓，就不足为奇了，还是胖大叔猜猜，如果猜不着，等我给老爷子磕完头出来，我再告诉你。”

嘻嘻一笑，周胖子一挥手说：“好，那你快去！”