且说玉柱子在愁苦陡然袭上心头的时候，黯然的垂下头，真是有着山穷水尽之感，更有着不胜负荷的痛苦。www.xiashucom.com

突然，赤眉三雄的小妹，脆声说：“咱们带出来的用百叶草调制的膏药不多，全都放在那家饭铺里，倒是赤眉镇家里，我知道放了许多，如果是快马加鞭，三五天总可以骑个来回。”

赤眉三雄老大摇摇头，说：“玉柱子兄弟这个伤，恐怕等不及三五天，你们看……”

说着，一指玉柱子膀子上面那个巴掌中的鲜红颜色，说：“已有红线伸向四周，这是毒掌开花的前奏，一经开花，毒气攻心，就是神仙也难救了。”

微微一顿，又道：“我兄妹只是江湖卖艺兼卖膏药，但都没有把握能治你这毒掌之伤，既然有高人指点，奇臭的百叶草能治你这毒掌伤势，这也算是巧事一桩。”

说着，正色的对他的小妹又道：“为今权宜之计，你快陪同玉柱子兄弟，快马加鞭，连夜下南阳，过镇平，直接回到咱们赤眉镇去，先把玉柱子兄弟伤势稳住再说。如果是快马加鞭，顶多两日夜也就到了。”

赤眉三雄确是性情中人，在这种情况下，救人第一，再说，救玉柱子就是救自己。

但却见玉柱子犹豫的说：“这样方便吗？”

虬须大汉哈哈一笑，说：“我赤眉三雄信得过你，只管与我小妹上马吧。”

还真是应了薛平贵戏里那句唱词：“一马双跨到西凉川。”

玉柱子与赤眉三雄的小妹并非是到西凉，而是连夜策马直奔赤眉镇。

这时候，二人才领会到“踏雪无痕”的真本领，二人在马上，俱都是双耳劲风呼啸，沿路树林后倒，那种快速劲，简直让人连开口都不能。当天晚上二更天，二人就已赶到南阳，其快速，令二人出乎意料。

人需要休息，马也更不例外，这一阵跑下来，说实在的，玉柱子甚为心痛。

打开一张厚厚毛毯，玉柱子对赤眉三雄的小妹说：“姑娘，你就先盖着毯子闭闭眼，休息过了，咱们也好连夜上路。”

赤眉三雄的小妹一笑，说：“你有病在身，不易太劳累，还是你歇着吧。不过……”

“姑娘有话尽管直言。”

“我猜你名字叫玉柱子，可是你姓什么？就像我的三位兄长，他们并不叫赤眉三雄，那是江湖上人家送的外号。”

玉柱子一拍脑袋“对啦！我还没有请教姑娘与你的三位兄长的高姓大名。”

抿嘴一笑，俏眼一眯，溜圆的小嘴一咧，笑道：“你反应的倒是满快的。”

“姑娘可是不愿告诉在下？”

“我们姓卓，我大哥叫卓定山，二哥叫卓定川，三哥叫卓定国，至于我……”

玉柱子瞪着虎目，就等她说出名字来。

然而，只见她拨弄衣角，未开口再说。

于是，玉柱子故意笑说：“不说出来也没关系，反正我已知道你姓卓。”

突听一声似有似无的声音，有如檐滴露球般，低而脆的声音，说：“我叫卓玉莲。”

玉柱子听的真切，也不由全身一震，心想：怎么又是一个“莲”字？这也未免太凑巧了。

心念间，他不由多看几眼。

就像一朵低垂的莲荷一般，是那么的清纯，淡雅。面前的这位玉姑娘，她的一举一动，开始引起玉柱子的遐思，她与娇妻莲妹，二人都具有高超的清新脱俗外表，任何人一见了，都会不忍把目光移去。

二人就在两棵老松树下，休息到三更天，也吃了些东西，这才又上马直奔赤眉镇而去。

紧紧的搂住玉柱子的粗腰，一股男性特有的气息，不停的传送入卓玉莲的鼻中，如果她没有一点动心，那才是骗人的，而玉柱子却尽量把身后的卓玉莲，当成娇妻莲妹，因为，这时候他绝对不能想入非非，人家可是来救他命的。再说她那三个哥哥，那么的信任他，而三人只留在伊川等他，只这么一件事，他就不能在面对卓玉莲的时候，而想人非非。

当天过年，玉柱子与卓玉莲二人，在千里驹“踏雪无痕”的奔驰下，远远的赤眉镇那个低矮的小城门楼，已隐隐在望。

赤眉镇实际上就是处在伏牛山的山凹里，四周都是高山峻岭，一条不太宽的河，从北面流向东南，一条丈宽的木桥，搭在河面上，人马经过上面，“吱呀吱”的一闪一闪的，好像要断了似的。

玉柱子这时候已觉得一条左臂火辣辣的痛，而且还在开始发烧，看上去满面通红。

但他仍自认是个男子汉，所以他坚持叫卓玉莲坐在马上，自己手拉马缰，拉马过河，那情景还真像是新媳妇带着新姑老爷回门的架式。

一过了赤眉镇的这条小河，马上的卓玉莲手指赤眉镇外的一处竹林，对马前面的玉柱子说：“呶，我家就住在那个竹林里。”

一路上，有些乡邻惊奇的望着卓家这个小妹，极其疑惑的在猜想，他们卓家三兄弟到什么地方了？怎么这卓家小妹子带个生人回来，难道是她的新婚丈夫？

要知玉柱子的一身打扮，在这个深山小镇上，说算是当地的有钱人家，也无可比拟，而玉柱子最近又在变白，加以他身材魁伟，更增加人们的猜疑。

掏出一把钥匙，卓玉莲打开那扇封销已久的木门，立刻有一股发霉的味道冲出屋外。

“你在外面等等，我进去把门窗打开。”卓玉莲边说，人已走进屋中。

玉柱子在外面站着，强忍着不舒服的左膀，环视竹林中的一切。只见这栋屋子，应该算是两合院的房子，若论房间，正房是两大间，侧面却是一大间，倒是那个院子，相当的大，院子旁边还放了些石锁、石滚之类练武的工具，而这些房屋与院子，却全被高高的竹林围绕着，而房屋却是高山上长的茅草搭盖的，看上去有些简陋。

“好啦，你请进来吧！”不知何时，卓玉莲走到玉柱子身边。

点点头，玉柱子笑道：“房虽简陋，却很清静，倒是个修心养性的好地方。”

“一点也不清静，你不知道，我那三个哥哥，只要在家中，那要比赶集还热闹，不是在场上打拳，就是噼哩啪啦的舞刀弄枪，大呼小叫，远近俱可闻到，你想那还能让人清静的。”一边说着，她已开始拿出一个药箱子，放在玉柱子的面前。

只见她挑挑捡捡，把一种表皮绿色的膏药，全都找了出来。放在玉柱子面前，很快的，卓玉莲又点起一盆炭火，就看她甚为熟练的就着火，把膏药烤热，一面要玉柱子把上衣褪下。

立刻，有一股奇臭的味道，令人闻之作呕。

褪下衣裳，玉柱子看着既红又肿的黑红伤处，心中也是暗暗吃惊。忽然，他有一种奇想，因为，他要试试“河上翁”万寿才，究意是不是医道高明，同时也想知道卓家兄妹这些狗皮膏药的效果如何？是不是他们想借机在自己身上推销他们的狗皮膏药。

心念间，他把猴子拉近身前，在卓玉莲尚未把狗皮膏药贴在自己的伤处的时候，先让那猴子在自己的左膀伤处，好一阵嗅闻。

突然间，那猴子一声“吱”叫，飞一般的冲出屋外。

于是，玉柱子笑啦。

而卓玉莲却不懂玉柱子为什么笑，缓缓的把一张狗皮膏药，贴在玉柱子的左膀伤处。

暖暖的，也柔柔的，玉柱子不知道是刚烧热的膏药热，还是卓玉莲的手热，但那却是一种令人舒坦的暖热。

于是，玉柱子微微闭上双目，倚靠在椅子上。

卓玉莲并未停下来，她只是望望玉柱子那种安详的样子，然后又到外面，提了一桶水进来，找了一只锡壶，把水往锡壶中灌满，就放在炭火上。

她的动作是自然的，也是无意识的，因为她的心中，似乎塞满了“玉柱子，玉柱子”！

也许是炭火的关系，玉柱子开始感到左膀伤处火辣辣的，那感觉既不是痛，也不是闷酸。

他开始试着动动左膀，但仍然无法用力，也就在卓玉莲开始为二人做晚饭的时候，玉柱子额角上开始冒汗，一种带有微弱臭味的汗，而这种臭汗的怪味，连他自己都闻得出来。

一张可以斜躺的木椅上，玉柱子斜靠在那儿，两个多时辰了，他开始为猴子担起心来，因为这赤眉镇四周都有山岗，如果这些山岗上没有百叶草，难道猴子还会跑向更高的尖峰上寻觅？它又如何折转回来呢？

于是，玉柱子不只是担心，而且也更为忧虑起来。

对于猴子来说，玉柱子宁可自己断条臂，也不肯失去猴子，但这也只能说是一种事后话。

要知世上有许多这种情况，往往在事前对于某一人，并不加以关怀与照顾，一旦生离死别，却又追悔遗憾，但却于事无补了。

而玉柱子本来对猴子的感情，已到了真正朋友的感情，有时他甚至把猴子当作兄弟看待，所以他不能失去它。

就因为猴子去了这么久，还未回来，玉柱子连卓玉莲送到面前的一大碗面，都无心吃。这情形看在卓玉莲的眼中，还以为是自己做的不合玉柱子的胃口，所以浅浅一笑说：“出门已经一个多月，如今突然回来，家中自然是没有好吃的放着，今晚你就凑和着吃碗面，赶明天，也许你的伤势减轻，我再赶到镇上给你卖酒菜。”

“不，不！你误会了，你做的面，我很喜欢，我只是在担心我那只猴子，这么久它也该回来了。”

“噢！对了，你不说我还真的把它给忘了，它是应该回来了。”

“你们这四周高山之上，可有什么猛兽之类的？”

卓玉莲双眉微皱着说：“虎豹之类还没有听说过，倒是狼很多。”

玉柱子一惊，心中只叫苦不迭。

要知狼是群居的兽中恶棍，在北方，狼群一经遇上，那就别想有机会逃出狼吻。尤其在这严冬季节，群狼早已难耐饥饿，一旦猴子碰上狼群，不用说是多少狼，就是三五只，也够那头“年事已高”的猴子招架的。

玉柱子食而不知其味的勉强扒完一碗面，丢下碗唉声叹气，看看外面，天都快黑了，就算自己没有掌伤在身，也无法子去至高山寻找。

从窗户望向白雪皑皑的四周高山，而高山依旧，却是白雪遍野，连附近的树权上，也点缀着白色，在白天并不太明显，反而到了夜里，才显得那么宁静、纯洁，也许是因为这样吧，所以娇妻莲妹，也才特别喜爱白色。

夜似乎很深了，玉柱子就着炭火堆，披着一床半旧未破的老棉被，倚靠着那张椅子睡着了……

梦中，他却比清醒时候想的更多，所以他睡的并不舒坦，也不安稳。

梦，是人生中另一个虚幻天地，那儿有你想要而又得不到的东西，那儿也能满足你的要求与欲望，所以任何人都会把希望与寄托，带人梦中。当然，有两种人，不愿入梦，一是为非作歹的人。他们最怕入梦，因为当他们在良心不安的时候，必然会在梦中，受到大的“心罚”，于是，在无法担负这精神压力下，睡梦中惊醒，甚至惊吓而颤抖出一身冷汗，这时候歹人会宁愿半夜三更，溜出屋外，而不愿再躺在床上“做梦”。

另一种，则是有病缠身的人，无法自己的人。这些人，原本是无法成眠，但却抗拒不了身心的交瘁与病魔的纠缠，昏昏然的走入梦乡，然后在病魔的摧残下，会由梦中再进入现实，而现实对他们却是残酷的、无情的。

“莲妹，你在哪儿？”玉柱子梦中回到了西河镇，也发现雅房中空荡荡的，连那醉人的白色布置，也不存在，却变成了荒芜的，结满蛛丝尘土的荒屋，于是他在情急之下，陡然大叫着冲出雅房。

“你醒醒，你醒醒！”

玉柱子揉揉跟睛，又回到了现实。现实是痛苦的，比梦中而言，玉柱子却又感到满足，因为娇妻莲妹，应该还是好端端的生活在西河镇上，而他自己却不知所以的茫然看着面前的卓玉莲。

“你在做梦？”

“我说了些什么？”

卓玉莲垂下了头，因为在她的心中，正以为玉柱子在梦中呼唤的是她卓玉莲。

看着有些脸红的卓玉莲，玉柱子心中迷惘，他不知自己梦话中说些什么？于是淡然一笑，说：“我感到左臂酸痛中又有了刺痛，不知这是什么缘故？”

就像“一语惊醒梦中人”一般，卓玉莲又是羞涩的一笑，急说：“让我看看。”一面把油灯中的灯芯拨长，油灯放亮，就着玉柱子的左膀上一看，心中吃惊，而人却不动声色。

只见她急忙倒了一盆滚烫热水，抽出一块自己用的丝巾，沾着热水，先把玉柱子的伤处向外流的黑脓水擦去，然后才慢慢的把膏药撕下来。

卓玉莲撕那张狗皮豪药，心中既惊且喜，只见张狗皮膏药，轻易的带下玉柱子膀上一层黑皮，露出里面的腐肉，而那些腐肉，正发出奇臭味道，慢慢向外流着紫黑血水。

玉柱子也看到了，因为他在卓玉莲揭去膏药的时候，全身似是轻松不少，但当他看到伤处紫黑，向外淌脓水的样子，心中也不由大吃一惊，心想：这“黑风魔手”果然十分歹毒，不知是如何练成这种毒掌，好在是中在自己肉厚皮粗的膀臂上，否则，自己恐怕早已成了灰烬。

只见卓玉莲轻巧的，而且很熟练的把玉柱子伤口清洗干净，这才又换了一张狗皮膏药，一面贴住伤口，一边说：“这种百叶草熬制的膏药，每次拉场子卖艺之后，总是卖不出几张，所以这次我兄妹走江湖，就没有把这种膏药带在身边，也真是巧，偏偏就遇上你，正需要这种百叶狗皮膏药。”

膏药贴上了，玉柱子的臂上有了感觉，不再像是麻木的样子，而玉柱子似是也退了烧，人也有了舒坦感。

于是，他想到江湖上一句话：“单方治大病，草药可回春”，他因而也想到商城顾家药铺的顾老爷子，进而又边想到孟津城郊河沿边的“河上翁”万寿才，这些老者，至少在经验上，是可贵的，因为，在他们八九十年的，日积月累的极为珍贵的经验中，太多太多人生的体会，是年轻人所无法寻觅的。这些江湖奇士异人，都具有他们独特的人生哲学，在别人眼里，也许被视为怪物，但在他们长年累月，看透人生的目光中，觉得那才更能是人生，真正的人生。

灯亮又慢慢被卓玉莲拨弄小了，因为玉柱子似乎又沉沉地睡着了。

玉柱子真地睡着了，而且是睡得极为香甜。

然而，卓玉莲却是翻来覆去，难以入睡，那么冷的天气，她竟然有着燥热感，如果不是外面阴寒刺骨，她真想一脚把那张棉被踢翻到床下面。

仔细数着睡房外面玉柱子的鼻声，鼻声是均匀的，她也听过几位兄长睡觉时的鼻音，但如今却觉得玉柱子的这种声音，与他的三兄长的，大为不同。这是什么原因，他为什么如此的充满着诱人的魔力？不由联想到，这可能就是男女之间，另一种爱的萌芽。

卓玉莲一念及此，也不由暗吃一惊，于是极力的放松自己，冷静头脑，直到天将放亮，才进入梦乡。

天亮了，但却仍是灰蒙蒙阴沉沉的，叫人有着呼吸困难的感觉。

玉柱子也只是轻轻的翻转一下身子，在火旁躺椅发出吱吱的响声中，卓玉莲一惊而醒，急忙走近玉柱子身边，先是加添炭薪，然后才对玉柱子一笑，说：“我先去弄饭，吃过饭再换药。”

“我感觉好多了，只是伤处有些痛，不过这种痛，我还忍受得了。”玉柱子含笑，面对这位婀娜生姿，令人启生欲念的俏姑娘。

当卓玉莲也刚刚一转身，玉柱子立刻愁肠面结，目中含泪，痴痴有如换了另一个人似的。

因为，他想到他的猴子，一夜不归，可能就遭了狼吻。

于是，他深自感到内疚，他为什么把猴子放走，而在他已经有了解药的时候，再来多此一举，为什么？

说来说去，他是为了没有信心，因为，他并不绝对相信“河上翁”成长寿才的“闲话一句”；他也怀疑卓家兄妹是否在他面前兜售那狗皮膏药。

就因为他对自己失去了信心，更对别人起有疑心，这才把猴子的命，断送在这伏牛山的高峰上。

终于，玉柱子流下了眼泪……

而玉柱子十多年来，所吃的苦，生命所接受的挑战，都没有让他像现在一样，有着不能自已的感觉。

泪水，像高山崖穴外的万丈飞瀑般，毫无阻挡一任其往下流，只是那万丈飞瀑的水是寒的，也是无情的；而玉柱子的眼泪，却是热的，是含有无限友情的，甚至还含有斑斑的血红，掺杂其中。

“是我害死了猴子，我真该死！”

走进屋里，卓玉莲看到玉柱子在垂泪，急忙放下饭菜，小鸟一般，飞近玉柱子身前，柔声的问：“可是伤处很痛？让我看看，不然就先换上药，再吃饭。”

玉柱子有些尴尬，但卓玉莲又哪里会知道，这时候玉柱子的心，远比受伤的膀臂，还要痛上十分？

“不用了，还是先吃过饭再换药吧。”

这一顿饭吃的二人很开心，因为卓玉莲除了拿手的做了两样可口的小菜外，还特别对玉柱子保证，受伤的膀臂，在毒脓尽除之后，不出三天，伤口就会结痂，到时候卓玉莲要与玉柱子比画两招。

这本来是卓玉莲为了引起玉柱子的开心，才这么随便说说。但玉柱子却想：这卓家兄妹，必然有过人的武功，因为，从他们对医道上的成就，就可以看出端倪。

要知一个武功高的人，往往也会醉心岐黄之术，而这卓家兄妹，以卖艺为主，辅以出售膏药，显然他们在这岐黄之术上，有其特别成就。

因此，当卓玉莲一提起比画，玉柱子自是首允。

饭后，卓玉莲揭开玉柱子贴的膏药，脓水已呈现灰白，伤处的腐肉，也有了微红的生机。

于是，玉柱子暂忘了“心痛”，微笑着说：“看样子不出两天，我就可以运臂自如了，真不知要怎样感谢你兄妹呢。”

卓玉莲含笑，依在玉柱子身边，笑问道：“感谢倒不必，只是我问你，你有什么方法，可解我兄妹之困？”

玉柱子笑笑，说：“那只是小事一桩，你根本不用把它放在心上。”

“不行，我一定要先弄清楚，要不然，我睡都睡不稳。”

“原来昨晚你翻来覆去的睡不好，是为了这件事呀。”

玉柱子话刚落，卓玉莲猛然站起身子，满脸红霞的跑向屋外，一面高声说：“我到镇上去办些东西，你在屋里安心歇着。”

望着卓玉莲纤巧的身影，轻飘飘的走出这片竹林，玉柱子有了另一种旖旎的想法：一个人，如果能安安静静的居住在这与世无争的山城附近，又有着可人的娇妻陪伴，那该是多么令人羡慕的生活。

有着虚幻美好的想法，加上受毒掌击伤的地方，有了起色，甚至有了纯痛的感受，玉柱子竞慢慢地睡熟在火盆旁边。

当玉柱子再醒来的时候，已经是该吃饭了。