从汉高祖、唐玄宗到宋仁宗都把孔子的后裔奉若神明，特别在明代皇帝将"衍圣公"由三品官升为一品官，列为文臣之首，明清时还特准许衍圣公在皇宫御道上并行。在紫禁城骑马，还陪同皇帝"临雍"（视察学务），衍圣公每次来京，诸贤后裔，五经博士，四陪十二者百十多人也都随同前来。

宋朝以前，孔子后裔在阙里的宅第称为"袭封宅"。宋仁宗景佑五年（1038年）始建"衍圣公府"，以后历代均有所扩建。孔府占地200多亩，有厅、堂、楼、殿四百六十多间，还有一些门坊、花园等。雕梁画栋、奇花异石、凉亭曲桥。称得上是中国最大、最豪华的贵族府第。整个布局是前衙后宅，分为中、东、西三路，与北京故宫相似。中路前为官衙后为内宅、花园，西面是衍圣公接待贵宾、学礼、读书的地方，东路有家庙、祠堂，还有亲属的住所。二门里有座"重光门"，使在院中孤零零地盖起一座双层飞檐的门坊，斗栱建筑的屋顶，八个倒垂的木雕花蕾，门下有石鼓夹抱，左右无墙，平时关闭，从两侧通过，只有在皇帝出巡或祭孔时才能在十三声礼炮声中打开。这是一般官宦人家所没有的，只有烈士封侯的邦君才有资格建造。

孔府的两侧，一墙之隔，便是气势雄伟、金碧辉煌的孔庙。孔庙更大，有300多亩，古木参天，碑碣如林，厅、堂、殿、庑466间。在正殿大成殿前的平台上，围着曲曲折折的汉白玉栏杆。双层飞檐下有十根龙拄，每根都雕镌着石龙，以及明珠、云头，镂空雕刻，功力极深，在阳光照射下，只见云龙飞舞而不见石柱，连北京故宫龙拄也不能媲美。据说每当皇帝来此出巡，十根龙拄都要用黄绸包裹，以免引起皇帝忌讳。孔庙里还有我国是大名楼之一的藏书楼奎文阁，高耸入云，光彩夺目。我小时候背过赞美奎文阁的句子：

"嵯峨俊阁入宫墙，上有云梯百尺长。"

此外还有孔子讲学的地方——杏坛，孔子教给儿子习礼的地方——诗礼堂，孔子夫人亓官氏的寝殿，孔子手植桧树，十三碑亭，以及自鲁以来汉、魏、宋、元、明、清的大量珍贵石碑、门坊和其他古迹。

孔府的北面，穿过三里多长古柏森森的神道，就是孔子及其后裔的墓地——孔林。孔林内老柏古桧，青翠苍郁，四周林墙长达十五华里，占地3000多亩，是我最大的人造园林。60多座楼、亭、殿、堂隐现在密林深处，还有上千的古代碑碣和丰富的地下文物。

孔府、孔庙、孔林合称为"三孔"。"三孔"古迹驰名中外，对于研究古代政治、军事、经济、文化、建筑、书法演变等，都有珍贵的价值，因此素有"东方文化宝库"之称。

早就取好的孔子后裔的辈分

如果稍加注意，就会发现孔姓名字的前一个字多是"昭宪庆繁祥令德维垂佑"十个字中的某一个字。这是因为孔族取名都要按照行辈用字的规定，一看名字就知道是孔子的第若干代孙。

孔族行辈用字旧称"吉字"，共50个，是历代留下来的，起源于朱元璋的赐字。在此以前取名并无定规。

明初朱元璋此孔氏八辈8个字供取名用。其后因在洪武元年袭封孔希学为第56代衍圣公、洪武17年又袭封孔讷第57代衍圣公，这样就把"希"和"言"旁加上去成为十个字，即：希彦公彦承，弘文惠尚胤（清代为避雍正帝讳，改胤为衍）。

明天启间，这10个字仍不够用，由第65代衍圣公孔胤（衍）植奏准后续上20个字，即：

"兴毓传继广、昭宪庆繁祥、令德维垂佑、钦绍念显扬"。依此，从56代的"希"到85代的"扬"都有固定用字。目前存世的孔姓，辈分最高的约为第71代的"昭"，最低的是第80代"佑"。所以我在本章开始时说当前所见不出这十个字。

民国后孔令贻又另立了20个字，于民国八年咨请北洋政府核准公布成为第81代至100代的用字。即："建道敦安定、樊修长、裕文焕景瑞、永锡世续昌"。次年，以孔德成"宗府布告"名义公布于孔庙诗礼堂，列出前后各20个字，规定"如果有人不依行辈者，必须改正，否则，不准入谱"，这也是过去一贯的规定。

在日本，天皇家族也是世代相传，但我认为在中国只有孔子家族能做到这样世代相传，从不乱辈，并传至110代。

孔子子孙的特点是它的名字在出生之前其辈名就起好了。实际上我的本名叫孔祥林，这个"祥"字就决定了我是第75代。我的父亲叫孔繁宗，"繁"字也是早就确定了的。还有，我现在有了孩子，名字叫"令昊"，"令"字就是76代的人用的辈分字。这样，孔子的子孙直到105代都有了辈分名字。

孔家的成长秘诀四岁开始读《论语》

从孔子开始算起我是75代，幼年开始就在孔家的严格教育环境中长大。我四岁时开始读《论语》，由祖父孔庆功给我讲授。生在孔家如果没有学问被认为是不忠不孝、大逆不道的。

所以我的兄弟姊妹们都是从四岁在私塾学习，教室就在庭院的西房。每天早晨起床后，祖母照顾我们漱口、洗脸，结束后马上去教室"早习"，学习到8点半再吃早饭，早餐后继续学习到中午，午饭后再返回教室继续学习，下午五六点钟吃晚饭。如果是冬天完餐后还要"夜学"，夏天就不用了。

教师正面的正中央供奉着孔子的像，学习一开始我们先要面对排位行礼，然后再向祖父行礼，随后才开始一天的学习。

"学而时习之，不亦说乎！有朋自远方来，不亦乐乎！人不知，而不愠，不亦君子乎！"

祖父全部读了一遍之后，再断句让我复述，他几乎不做解释，只是让我们复述、背诵，不仅能从头背到尾，还可以倒过来一句一句地背诵，尽管书中内容的意思我们一点也不明白。

"现在就是要背诵，不明白也没关系，以后反复学习，再反复读"四书五经"，将来一定有用处。"祖父的话我一直铭记着。

祖父是一个亲身实践"吾日三省吾身"的人，也让我们照着他的样子学习。我甚至还在梦中见到了孔子。

除了学习"四书五经"（《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》加上《诗经》、《礼记》、《书经》、《易经》、《春秋》）的课程外，还有历史和地理，除学习这些课程外，我们每天还必须用大量的时间做习字练习。

在孔家是非常重视书法的，学习书法是传统的课目，客人来访时，要在大桌子上摆上文房四宝（笔、墨、纸、砚），必须写上几个字让客人看看，这成了招待客人时不可或缺的礼节。进入学校以后私塾的功课还要继续，我家的私塾持续到1967年。