“传，义子放稀1！”

1“义子”指两腿，“义子放稀”是要脚步放开，走快。www.xiashucom.com

下弦月透过薄云，照着寒冷的积雪未化的荒原。这一群土匪带着肉票，在寂静的荒原上匆匆前进，冰冻的雪花在脚下沙沙作响；有时打破落的村庄经过，常不免引起来几声狗叫。但乱世的狗是胆怯的，一边叫一边向黑影逃避，从不敢扑近队伍。有时从寨墙下边过，守寨人从寨垛间探头望一望，立刻又躲了进去，从寨墙上发出来悄悄的说话声音。除二管家偶然发出来催大家走快的简单命令，带条的时不时用黑话报告过河或过桥，以及大家机械地口传着二管家和带条的所说的黑话之外，没有谁再说别的话，也没人像往日行军时那样乱打闲枪。夜景显得特别的凄凉和森严，连交冬来常有的北风也在干枯的枝上噎住。

紧张的行军一直继续着。第三遍鸡叫以后，东方慢慢发白了，天也褪开了。前边隔着一道岗，突然响起来一阵枪声，子弹呼啸着掠过头顶。二管家立即从后面发出命令：“（此足）住！”土匪们纷纷地把步枪掂在手里，把手枪从腰里拔了出来。稍停片刻，二管家带着薛正礼一群人向前边跑去，叫瓤子九和票子慢慢地跟在后边。陶菊生跟瓤子九们在一道，心中稍有点七上八下。走上岗头，在曙色朦胧中他看见四里外有一座大寨，枪声就从那儿传过来。二管家带的一群人已经跑下岗底，沿着大路散开了。岗下边有几家茅店。瓤子九们带着票在店前盘住。二管家们继续前进。茅店中的老百姓都已经起来了。铺板门打开了。枪声愈响愈近了。瓤子九站在大路上挥着手枪把票子驱赶到草棚下，转回头来拍一下菊生的后脑勺，关心地骂着说：

“快躲到里边去！他妈的，枪子儿打在身上比吃蚤咬一口厉害多呀！”

陶菊生似乎没听到瓤子九的话，继续站立在路上张望。李二红掂着一支步枪站立在前面不远的坟头旁，忽然扭回头对瓤子九说：“有人挂彩！”菊生忙向李二红所指的方向望去，发现从远远的雪地上散开着走过来十来个蹚将，一面走一面不时地回头放枪；他们的前边有两个农民抬着一个受伤者；受伤者的后边有一个提盒子枪的蹚将牵着一匹马。这现象霎时引起来所有跟随票房一道的蹚将们的极大注意，每个人的表情都变得特别的紧张和焦虑。

“啊！是管家的骑的（马风）子1！”不知谁轻轻地惊叫一声，但随即放了心说：“啊，管家的走在顶后边。”