小野西楼相信对方为了得到天照刀，定会依言照办。

她的举止的确大出对方的意料之外，但小野西楼终是不谙世事的少女，没有意识到自己以这种方式要挟对方根本毫无作用。她的父亲亦是绝世高手，但这并不等于她完全了解“高手”二字意味着什么，因为她所见到的是慈爱的父亲，而不是站在生死成败之间的父亲。

众蒙面杀手忽然齐声哈哈大笑，笑得那么疯狂，那么肆无忌惮，笑声如同一把把尖刀狠狠地刺入小野西楼的心中。

小野西楼猛然意识到了什么，但已迟了！她只觉眼前一花，随即握刀的手一麻。

待她醒过神来时，只见那为首的蒙面杀手已近在咫尺之间，而她的短刀此时却已落在了对方的手中。

十几双残忍的目光集中落在了她一人身上，那是一种群猫戏鼠般的残忍。

“不愧是小野尚九的女儿！可惜他为什么不把其绝世刀法传给你？”为首的蒙面杀手轻轻地掂着手中的短刀，冷笑道：“小丫头，交出天照刀，否则我虽然不会杀你，却会在你脸上划几刀！一个时辰不说，就划一刀，直到你的脸上再无可以下刀的地方为止！”

说到这儿，他逼进一步，沉声接道：“现在，就让我为你划第一刀！”

短刀逼近了小野西楼吹弹可破的脸颊，有丝丝寒意。

小野西楼既惊且怒，突然出其不意地啐了对方一口！

那杀手眼中杀机大炽，一声厉吼，猛然挥刀向小野西楼疾斩而至，显然愤怒之下，他已起了杀意。

小野西楼知道自己在劫难逃，惟有闭上双眼。

只听“当”地一声暴响，那杀手低低地哼了一声，随即便是身子倒地的声音。

紧接着窗棂暴折声响起，屋内立时传出一片刀剑出鞘的“锵啷”之声，场面混乱之极。

小野西楼发现自己并未死去，愕然睁开眼来。

当她睁开双眼时，屋内竟已奇迹般地恢复了寂静。

所有的蒙面杀手皆倒下了，永远地倒下了，倒在了血泊之中。

而此时屋子中却多出了一个人，一个极为消瘦的人，瘦得几乎无法在他的脸上找到一块肉，他的颧骨高耸如刀，双目深陷，形如骷髅，惟有那双精光内蕴的眼眸能让人感觉到他是活生生的人。

他的手中有一把与他一样瘦的剑，剑仅有半寸宽，却让人感受到来自于剑身无与伦比的穿透力！

极“瘦”的剑尖上犹凝有一滴鲜艳的血。

小野西楼良久方从刚才突如其来的变故中醒过神来，她意识到十数蒙面杀手皆只亡于这把极度“瘦”的剑下。在她即将被杀的那一刹那，此人不可思议地救下了她，且在最短的时间内将所有杀手一举毙杀！即使小野西楼不谙武学，却亦知此人的修为实是高明之极，绝不在自己的父亲之下！

但此人奇异的容貌却让小野西楼依旧紧张，何况一连串的灾难使她对一切都已存在疑虑。

就在这时，那形如枯槁的人忽然向她露出了笑意，这是一个善意的笑容，顿使本有些诡异的他显得亲切了许多，只听他道：“小野姑娘受惊了。”

乍闻此声，小野西楼一下子瞪大了眼睛，大感惊奇，因为这形貌古怪之人的声音竟然说不出的悦耳。

瘦人还剑入鞘，随后转身面向屋外，恭然跪下，以他极为悦耳的声音道：“启禀盟皇，袭击小野世家的杀手已被属下杀尽，但却只救下了小野尚九的女儿！”

声音不甚响亮，小野西楼却发现他的声音传出屋外后并不减弱，仿佛可以向茫茫黑夜深处无限延伸。

“唉……”一声叹息。

叹息声似响起于小野西楼的耳边，又像是来自遥远的天际，只听一个浑厚的声音又道：“小野尚九一世英雄，竟落得如此结局，实是天道不公。”

小野西楼虽然年幼，却亦知盟皇乃千岛盟第一人，没想到盟皇今夜竟会在此出现，这使小野西楼如置身梦中。

盟皇接着道：“查一查凶手是什么人。”

“是！”

那瘦得惊人的剑客领命后站起身来，走至那为首的蒙面杀手的尸体旁，躬下身子，伸手揭去了死者的蒙巾。

蒙巾揭去后，现出一张线条如刀刻般的脸，尤为醒目的是死者右耳佩带着一只硕大的乌黑色耳环。

连小野西楼亦一眼便看出死者是千岛盟谈之色变的九州门之人！在此之前，她已听父亲提起过九州门，如此装扮者，必是九州门的人无疑！九州门属下皆佩戴耳环，而身分地位的高低则以耳环的色泽、形状区分。死者耳垂处的孔洞绝非一时半刻可以伪装而成的。

果然如此，但见那形如枯槁般的剑客震愕之余，朗声道：“盟皇英明，果然是九州门的人！”

小野西楼这时方说出自此人出现后的第一句话：“我要见盟皇！”

那剑客以意外的眼神看了看小野西楼，削瘦的双唇抿如薄薄的刀，他心忖道：“她提出这样的要求，完全是因年少无知，还是其它原因？盟皇尊贵无比，岂是寻常人说见便见的？”

最终，他还是代小野西楼转述了这一要求，出人意料的是盟皇竟答应了她的要求。

于是，那形容枯瘦的剑客领着小野西楼向屋外走去。屋外与屋内没有什么不同，一样是遍地尸体，浓得化不开的血腥之气弥漫于空中，让人心灵无比沉重，连呼吸也有些困难，昔日热闹的小野家世如今已成人间地狱！

但折过走廊，进入前院，却又是另一番情景。

只见院中灯火通明，院子的几处出口皆有人严密把守，院子中央更有披坚执锐戴铠者呈雁翼状分列，灯光最辉煌处，赫然是一驾冕车，八位佩刀侍卫武者围侍四周，皆傲然挺立如同一杆积蓄了无穷力量的标枪。八名侍卫皆仪表堂堂，神色从容若定，惟有细看时，方能自他们的眼神深处捕捉到如鹰隼般的机敏与警惕。