振星由衷地说：「受宠廿二年，也该与姐姐分享福份了。」

「振星，你就是这点好。」

「啐，我优点多着呢。」

「那日伯母向我暗示，希望我俩多生几个孩子。」．

「是，妈讲得再明白没有，早结婚，早有家庭，添三两个孩子，然後随便我们干什麽。」

「通常只有男方家长才会有类此要求。」

「可是你看姐姐，一辈子奉献给天主，她是不会有後的了，父母便把希望寄托在我身上，自十五六岁开始，妈便游说我做传统家庭妇女：振星，文凭只是用来防身用，一个人到头来不过三餐一宿，何必飞得那麽高那麽辽。」

沛中笑，「但伯母本身是个成名人物。」

「母亲大概是飞得累了。」

沛中搔搔头皮，「我是想飞飞不起来。」

「鸭嘴兽怎麽飞，树熊怎麽飞，食蚁兽怎麽飞？」

「你说谁？」

「我在说狗熊。」

这种无聊肉麻的对白持续了个多小时，两人情深款款，四目交投，无比喜悦，自得其乐。

然後到朋友家去坐了一会儿，看部电影，已是午夜。

拨电话给母亲，纪月琼说：「婵新睡了，我们也正打算回家，你不必再来，明日请早。」

「爸可累？」

「半昏迷。」

他老人家终於松弛下来。

周婵新三日後出院，身体异常虚弱。

王沛中替她借来一辆电动轮椅，婵新不用的时候，是振星坐在上头满屋乱转。

纪月琼恼怒地说：「振星，你从小是只猢狲。」

振星扮个鬼脸，「我要是狒狒，家里更热闹。」

周舜昆放下报纸，「别说她，还指望她不日带几只小猴子来呢。」

婵新一直微笑。

这几日她穿着振星的衣服，休息过後，神清气朗。完全是周家一分子。

纪月琼忽然说：「婵新，你不要走，岂不是好，」

婵新失笑，「我在神前有誓愿。」

「那固然是你天父，但是你地上的父也需要你。」

「我会常来探访父亲。」

纪月琼叹口气：，「也只好退而求其次了。」

振星间：「婵新，你何故失踪综十年？」

「振星！」纪月琼抗议，「你别想问就问好不好。」

却不妨婵新即时回答妹妹「彼时我有点误会，我未有能力了解大人的苦衷。」

振星说：「你认为爸爸是坏人。」

「没错。」

纪月琼摇摇头笑，「倒底是两姐妹。」

她俩十分亲厚。

婵新并无高高在上，表示你俗我清，她非常随和可亲。

对於世俗事也十分感到兴趣，不耻下问，由振星一一解答。

振星不解，「你为何要知道口红胭脂的潮流及售价？」

婵新微笑，「那麽，劝年轻教友不要浓妆时可与她们作出合理讨论。」

「呵，你不想盲目反对任何事。」

「你把我讲得太好了。」

「你这态度像我妈妈。」

「我的榜样是我天父。」

「说来听听。」

「耶稣入世，替门徒洗脚，又为大麻疯治病，耶稣慈悲，对来人说：谁若无罪，便掷第一块石头，他并非高高在上。」

振星凝视姐姐，「你一定要走？」

「我属於我的教会，教会调派我在中国n镇工作，此刻我请病假，痊愈後即需前去履行职务。」

「叫他们把你调到温哥华。」

婵新笑不可仰。

「嘿，在温埠光是处理青少年问题就够你瞧的。」

「那当然，没有一个职位更轻松。」

「我们姐妹你陪我我陪你，多好。」

「振星，我真喜欢你。」

「婵新，我也是。」

振星比姐姐高半个头，把她紧紧拥怀中，叫地透不过气来。

她帮她修头发，帮她护理皮肤，替她重置简单暖和的冬衣好让她再度前往中国。

「妈，统统是凯斯咪，可是别告诉她，怕她拒绝。」

「振星，这些衣物太名贵了，我亦知道行情，你切勿为我小题大做。」

婵新也会陪振星去挑新娘花束。

她耐心坐轮椅上看振星为如此小事踌躇不决。

花店服务员态度良好，从冰箱里取出各式花版。

「婵新，你说哪种好？」

「我毫无经验。」

修女当然应该如此说，振星大笑。

婵新轻轻吟道：「你是沙仑的玫瑰花，你是谷中的百合花。」

振星眼前一亮，「我知道了，栀子花。」

店员松口气，「是，周小姐。」

可是振星又犹疑了，「抑或，茶花？」

「周小姐，五月份才作决定未迟。」

嘉汀妮亚亦抑或凯米莉亚？

婵新说：「我肚子饿了。」

真是，修女也是人。

振星把姐姐带去吃意大利菜。

她想说，教皇未必有如此口福，可是怕婵新不高兴。

振星说：「我到过梵蒂岗，那年十七岁，暑假，我特地去看米开兰基罗真迹，他并非我最心爱艺术家，但到了西西庭教堂，还是感动得几乎落泪，为着想看清楚天花板壁画上帝创造亚当，我躺到地上，结果和尚前来干涉，叫我站起来。」

「你喜欢哪个画家？」

「我不介意家中图画室内有一幅梦纳的荷花池。」

「是，」婵新颔首，「该人作品本应作此用。」

振星嘻嘻笑，「我俩心意相通。」

「五月做新娘天气好。」

「要不就四月，一年只得这两个月。」

「嫁出去之後，记得时时与父亲来往。」

「我可能随王沛中赴美一段时期，他需到纽约实习。」

「那父亲可要寂寞了。」

振星悻悻然，「婵新你听你那红十字会调查员口吻，十年不见，一见面就批评姐妹做得不周倒，那麽，你来呀，你为什麽不示范如何做一个孝顺女儿？嘴巴长在脸上，有时也要用来说说自己。」

婵新黯然。

振星又不忍，「算了算了，你去服侍天父吧。」

「世事古难全，千里共婵娟。」

振星听了颇乐，没想到修女铁莉莎也爱掉书包，且同周振星一样，似是而非的时候居多。

回程中振星缠住婵新问她入教过程。

「很自然，就像你我进大学一般。」

「那时一定有人追求你吧。」

婵新哑然失笑，「那同入教会有何关系？」

「你不想组织家庭吗？」

「教会本身是个大家庭。」

「是因为某件伤心事吗？」

「振星，我千思万想都猜不到你会这麽可爱。」

振星睨着姐姐，「这是褒是贬？这是婉转地取笑我幼稚吧。」

「家母去世，是我一生中最伤心的事。」

振星耸然动容：「听说女儿们最难承受这一件，你看我，同母亲感情多好，我真怕那一天，妈妈说她也怕离开我之後像我这样蠹人会吃亏。」

婵新又忍不住笑，「那一天你都八十岁了，你子孙曾孙玄孙会照顾你。」

「孩子们靠得住吗？」

「哦．只有上帝是永久的磐石。」

「好端端又说起教来。」

「这是我真实观感。」

「你们母女可相爱？」

婵新忽然沉默。

「你们准不准留着旧时照片？」

「教会不是黑社会。」

「听说此刻修女可以保留自己姓名。」

「消息很灵通呀。」

婵新自行李袋内取一只小小银相框，递给振星。

振星一看，照片里三个人，婵新那时约七八岁，十分可爱，脸盘五官同她母亲宛如一个印子印出来，她的父亲亦即是振星的父亲，彼时当然年轻俊朗。

真可惜，这是个破碎家庭。

「他们天天吵？」

婵新答：「在我记忆中是。」

「为什麽？」

「双方均不肯忍让。」

「是爱得不够吧。」

「环境也很逼人。」

「他们打败仗。」振星唏嘘。

「那个年代，婚姻失败对女方的打击比较大。」

「嗳，我听说有人封建盲目地把离婚女子四个字当诋毁语用。」

「家母决定带着我远走他方，碰巧有亲戚在伦敦做生意，我们便前去投靠，稍後父亲搞的建筑生意也略有起色，他在物质上很照顾我俩，我们母女不致於很吃苦。」

「你为什麽不到我们家来住？」

「父亲又结婚了，且生下你，家庭十分完整，我不想做不速之客。」

振星没好气，「现在又来？」

「此刻事过情迁，」婵新笑，「无後顾之忧。」

振星说，「现在我很明白什麽叫做哀乐中年，你看我爸，生活总算安定下来，又为往事神伤，唉，做人不易。」

婵新故意上下打量妹妹，然後说：「我看做你并不难。」

振星气结。

振星的童年相当寂寞，父母都是事业派，她由保母照顾，她记得三两岁时最怕爸爸去上班以及妈妈晚间有应酬，一看见爸妈打扮妥当预备出门她便大哭。

又没有同龄淘伴，直到三岁上幼儿班才略觉人生乐趣，那时周振星的拿手好戏是把同学一掌推开。

纪月琼说，「哗，亢龙有悔。」

为此老师抗议多次。

纪月琼一直疑惑，「一定是遗传，可是像谁呢．莫非是远房的叔祖。」

长话短说，周振星要到今天才知道有个谈得来的姐妹是多麽兴奋之事。

因血浓於水，无话不说，听了也不恼。

故每隔三两小时地便说：「婵新，不要走。」

「噫，不是与你说过了吗？」

「又不是钉十字架，找不到替身，非耶稣不可，你让教会为你找替工呀。」

「振星你说话真的一句是一句。」

「我有一句说一句。」

「对外人也这样吗？」

振星微微一笑，「我并不傻，我的辞览里也充满了可能大概要不然也许或者等等等等，我不说不，也不说是，人永远抓不到我的小辫子。」

「那我比较放心。」

「咦，修女不是有话直说的人吗？」

「修女也不是傻瓜。」

姐妹笑得弯腰。

周氏夫妇诧异。

这间屋子里从来未试过有这麽多的欢笑。

振星说：「这是回光返照哪，真可怕，稍後我同你都要离开这个家。」

纪月琼捧着头说：「我没好好教你妹妹中文，这是报应，不久她就要祝这个家病入膏肓，及早登极乐，振星，我想重头教你读成语故事。」

这番话其实很愁苦，不知怎地，周舜昆却笑得落下泪来。

那一晚，振星向婵新透露一个不为人知的秘密。

「其实我大约会写一两百个中文字。」

「为什麽要隐瞒事实？」婵新大奇。

「那时我十二一岁，心想，说学会了，妈妈势必叫老师教新功课，说不会，什麽事都没有，便一直说不会。」

婵新不信有这样的奇事，「你为什麽不喜欢中文？」

「多难写，多难读，要学的功课那麽多，总得随便牺牲一样，只有它不是学校规定的科目。」振星耸耸肩。

过半晌，振星又问：「是不是很糟糕？」

婵新一贯中立、开明，「你有选择的自由。」

「倒底是华人哪。」振星吐吐舌头。

「不，你是加拿大人，若用这个角落看事，可比较明朗简单。」

婵新康复情形良好。

教会一直与她有联络，每次有文件寄到，她均详细阅读，书面回覆。

周舜昆解嘲地同妻子说：「同在任何大机构办事没有两样嘛，有福利，有病假，亦有升职机会，只不过公司规定职员不准结婚而已。」

纪月琼不便说什麽。

「下个月她就要回去了。」

那是他的长女，她出生时他才廿六岁，年轻的父亲，得知孩子出生，自建筑地盘一口气赶回去，看到那幼小的婴儿涨红着面孔正在啼哭，他抱起她，她睁开眼睛看着父亲，蓦然静下来。

那一募，彷佛只发全在几个月前。

「我相信以後婵新会常常回来。」

「怜悯世人比原谅父亲容易。」

「周某．你太同情你自己了。」

这个时候，两姐妹正坐在公园长机上喂野鸭。

振星一贯兴致高涨，替姐姐拍照，架起三脚架．又二人一齐拍，一边絮絮讲起那架照相机来历，不外是哪一年向父亲勒索成功的战利品。；

然後她发觉婵新沉默了。

一定是离愁，她想。

再过一会儿，婵新把着妹妹的手臂说：「振星，我有点不舒服。」

「为什麽不早说，我们马上回去。」．

「我见你玩得那麽高兴。」

「我天天都高兴，来，我扶你到停车场。」

婵新一站起来，就想呕吐。

振星连忙掏出帕子捂住她的嘴，她吐了几口，像是比较舒服，靠在振星肩膀上。

振星嘀咕，「今早还是好好的！」她忽然看到帕子上一片殷红，吐出来统是鲜血。