“他怎么没有上学？”

“他在家中读书，由母亲与舅舅教他，功课很好，他说在美国，许多家长嫌学校繁文缛节多多，师资低落，班房太挤，教材古旧，政府也允许家长自己来。”

半晌李育台问：“他们住美国何处？”

“长岛。”

“他母亲干何种职业？”

“她是一名作家。”

“真的吗？”李育台有点意外，“那多好。”

一出飞机场他便看到阮世芳。

世芳与他拥抱，又与纪元握手。

“欢迎欢迎，欢迎到蜗居来小住。”

上了世芳的豪华跑车她才说：“我是特地请了半天假来接飞机的。”

“世芳，那是令尊的生意。”

阮世芳叹息，“都那样说呵，我为公司出了死力，耗尽青春，却无人承认。”

“世芳，你太想证明什么了。”

阮世芳苦笑。

她特地把车子驶进游客区，纪元在后座细观风景，十分享受。

忽然她讶异地说：“乞丐！”

前座两个大人笑了，纪元总算增广了见识。

世芳的家在沙里住宅区，一亩地，六只狗，三个工人，纪元一见那一堆犬只，立刻高兴地混到它们当中。

世芳远远看着纪元，感慨地说：“差一点点，她就是我的孩子。”

育台有点不好意思。

“育台，当年我真应该嫁给你。”

“我怎么敢高攀。”

“这句话真坑了我一辈子。”

“你是马来亚锡王阮庆京的女儿，剑桥法律系高材生，人又长得美，我一直只敢远远欣赏。”

“育台，我只爱过你一个人。”

李育台问：“还有无黄瓜三文治？”

“你一直没向我求婚。”世芳不愿转变话题。

育台摊摊手。

“是我没有福气。”

育台苦笑。

“你这次来找我，我觉得十分荣幸。”

“我确想见见世界各地失散长远的亲友，听听他们对人生宝贵的意见。”

世芳笑了，扬一扬长发，“你要听我的心得吗？做人要随缘随意随心。”

“要是环境很苦恼呢？”

“默默承受。”

“真没想到千金小姐也会这么说。”

“育台，我承受的压力，非你可以想象。”

“你何必一直为身世耿耿于怀。”

“你知我是庶出，几个大太太生的兄长当我透明，这种日子我也熬着过。”

育台诧异，“至今尚如此？”

“直至天长地久。”

“我的天。”

“我也并无知心朋友，育台，我真高兴你来。”

世芳眼神落寞幽怨，看样子并非客套。

“世芳，你在此间也算是闻人了，又锦衣美食——”

“是呀，可是感情没有寄托，生活无从落墨。”

“那么，”育台鼓励她，“结婚吧，生个孩子。”

世芳嫣然一笑，“你的口气像极家母。”

育台有点尴尬。

“可知你也是真的为我着想。”

育台点点头。

世芳接着说：“好人早逝，育台，你总得把皱着的眉头放开来。”

育台随世芳参观大厦，“十二间房间，你轮流往？”房子像建筑文摘中的示范屋。

“我不住这里，此处专用来招呼亲友，我自己用市中心一间小公寓，事实上我很少回来。”

门外宽大的草地打理得一株杂草也无，像一张碧绿的地毯。

世芳忽然问：“记得我们是怎么认识的吗？”

“令堂是我们公司的业主，在她家看到你。”

育台的记忆一丝不乱。

“我连忙出去打听你这个人，他们都说，世芳，他喜欢艺术家，几个女朋友不是画家就是小提琴家，你跟着父兄叔伯做家属生意，不是他那类型。”

这话育台还是第一次听到，讶异地问：“他们说，他们是谁？”

“当然是与你相熟的一帮人。”

育台不语。

他忽然牵挂孩子，“纪元呢，纪元在什么地方？”

世芳吩咐佣人去把她找回来。

不到一刻纪元兴奋地出现，“爸爸，回到家我也要养一条西班牙猎犬。”

育台忽然想起来，雅正曾经说过：“纪元是独生儿，十分寂寞，我欠她一条狗，如果她恳求我，我会替她找只好狗。”

于是他答：“那你得亲手照顾它。”

世芳在一旁微笑，“你们梳洗休息吧，晚饭时候见。”

纪元看着她背影，“世芳阿姨既富有又美丽，人又和蔼可亲。”

育台说：“你讲得再正确没有。”

他现在是个亲力亲为的父亲，帮纪元洗头沐浴更衣，小孩累了，在大床上熟睡。

管家来传他晚膳。

世芳笑道：“不如我们到市区享受一下夜生活。”

育台温和地说：“我怕孩子醒了要找我。”

世芳只得颔首，“这是真的。”

他与她对坐着吃了顿淡而无味的西菜。

因是老朋友了，世芳忽然说：“育台，我在你心中有无位置？”

育台答：“我永远记得你的盛情。”

“你知道我是爱你的，育台。”

“世芳，我不得不同你说老实话，我与你是两个世界里的人，走不到一起。”

“我现在也不是少女时期那个不谙世事的阮世芳了。”

育台笑，“是，好多了，自三十间寝室的大厦搬到十二间寝室的屋子，的确与现实世界比较接近了。”

世芳微愠，“你不远千里而来，就是为着取笑我？”

“是的，”育台握住她的手，“你助我减低心底苦楚，你是我益友。”

“你当心我真的去嫁人。”

“我衷心祝你嫁得好。”

世芳没好气，正想抗议几句，忽闻身后轻轻地一声咳嗽声，转过头去，看见纪元一脸笑容站在那里。

“过来，纪元，来吃覆盆子冰淇淋，”她让她坐在身边，对育台说，“纪元真是可爱。”

李育台微笑，阮世芳当然比一般小学教师懂得欣赏潜质。

“把纪元留在我这里，由我照顾她，我替她找私立学校，请专人教法文网球小提琴，然后到剑桥升学。”

换言之，那会是一个小小的阮世芳。

纪元立刻说：“我要跟我爸爸在一起。”

阮世芳黯然道：“你说得对，当然你要陪着父亲。”

育台意外，“她陪我？”

“呵，你以为是你陪她？”

电光石火之间，李育台恍然大悟，他看着女儿，只见纪元以嘉许目光赠予世芳阿姨，表示她所说完全正确。

李育台感慨万千。

他们在大宅里住了五天，并不是每天可以见到阮世芳，她有一天飞到巴黎，又另一日在日内瓦，但是李氏父女并不寂寞，他俩到河边垂钓，参观乡镇市集，逛古玩店。

李育台渐渐耽于逸乐，他诧异时间原来如此容易过，看张报纸喝杯茶数数白云便到黄昏，在办公室，开三个会，挨得腰酸背痛还未到下午。

连小小纪元也有同感，她说：“学校每天八节课，一直盼打钟，只有下课钟可以救我们，一天长得不得了，可是你看现在。”

主要因为睡到上午十时才起床。

纪元每天黄昏都讲二十分钟电话，做父亲的忽然好奇，问说：“你同谁聊得那么起劲？”

“黄主文。”

是那个孩子，“没想到短短时间你们已经成为好朋友了。”

“我们有共同点。”

“真的？那是什么？”

“我们都比较寂寞。”

“他母亲不是一直与他做伴吗？”

“她是个职业写作人，每天工作时间很长，很少有空与他交谈，或者整天忙着读资料，半日也不出书房。”

“呵，那他一个人干什么？”

“阅读、与电脑下棋、玩填字游戏。”

“那真是寂寞。”

“他还喜欢游泳与篮球。”

李育台问：“他现住何处？约他一起放风筝。”

“他要陪妈妈，不会一个人出来，他们住肯盛顿朋友家。”

呵，两个孩子均有苦差。

纪元忽然试探说：“或许，可以约他妈妈一起出来。”

“不，千万不要去打扰人家。”

纪元有点遗憾，“我一直想知道一个作家如何工作，还有，一本书如何写出来。”

“我也想知道，过程一定神秘。”

父女俩笑了。

他们一起去看苏格兰土风舞表演。

纪元问：“他们有穿裤子吗？”

“你去看看。”

纪元去打了个转，回来报告：“有，裙内有短裤。”

他们又到大英博物馆参观东方文物部，纪元对那百来具木乃伊感到兴奋。

想参观白金汉宫时买不到票子，纪元安慰父亲：“我猜装潢也不会比世芳阿姨的家更美丽。”

世芳知道了，笑得弯腰。

然后，他们要告辞了。

世芳说：“你们父女这次游遍世界，是为着寻找生活的真谛吧？”

育台欠欠身子，“又被冰雪聪明的你猜到了。”

世芳说：“在我眼中，你们不是不幸福的。”

“啊谢谢你世芳。”

“育台，请记住世事古难全。”

李育台微笑，“世芳，我们千里共婵娟。”

纪元问：“婵娟，那是什么？”

“在此处做月亮解。”

纪元恍然大悟，“呵，大家同看着一个月亮，也就等于见面了。”

仍然由阮世芳亲自驾车送他们到飞机场。

“可惜动物园已经关闭。”

纪元说：“我不喜欢看动物园内的动物。”

“当然，纪元，那其实是至为残忍的禁锢。”

“我与妈妈也不喜欢马戏团。”

世芳笑笑，“你母亲说得很对，”她转头同李育台说，“你看我天天化好妆穿了高跟鞋去上班，像不像马戏班生涯。”

育台答：“整个世界其实就是个马戏团，永远不乏小丑演出，又少不了怪胎：什么胡须美女、连体人、还有人面兽心、狼狈为奸……”

世芳笑，“纪元听了我们这等悲愤的言论，不知会不会有不良影响。”

李育台答：“叫孩子早些了解世情，也是好的。”

世芳无奈笑，“社会教育越早开始越上算。”

她顺手取过一卷录音带，放进汽车录音机里。

李育台听到的是一种地方戏曲，以及两句歌词：“无限悲愤何处诉，无限欢喜化成灰。”

他十分震惊，没想到陌生的曲词会把他此刻的心情形容得如此贴切。

他脱口问：“这人是谁？”

世芳笑笑答：“是我国爱情神话中的主人翁梁山伯。”

呵。

这时，车子已驶抵飞机场。

他与世芳道别，一手提行李，一手拖着女儿进驿站。

李育台是那种少数觉得女子与孩子是需要被照顾爱护的男人，他看到后边有一部车子停下来，车里两位女士打开行李箱，他便叫力夫上前帮忙。

那两位女士抬起头来笑了。

他认得其中一位是黄主文的母亲。

他朝她点头。

那少妇也讶异，他与她出现的时间何其配合，比预先约定还要神奇。

育台没有时间打招呼，连忙把女儿与行李带进飞机场。

今日有五十多班飞机，李育台不相信她会同他坐在同一班飞机上。

纪元问：“爸，你在看什么？”

“我在看你的小朋友黄主文在哪里。”

“呵，他要留下来考一个钢琴试，后天才与母亲会合。”

“他母亲去何处？”

“意大利。

李育台颔首：“我们改天也去意大利逛。”

下一站，他们先去纽约。

他同女儿说：“你的钢琴已学至五级，缘何放弃？”

纪元答：“我没有兴趣，妈妈说如果不发自内心，弹出来的不过是机械之声，没有感情，她准我罢学。”

“你妈妈最纵容你。”

“妈妈说人健康快乐足够。”

“你看你，完全不懂得守规矩。”

纪元也很为自己担心，“我在想，我将如何长大呢？”

“放心，毋须很用力，眨眼间你已经成年。”

纪元说：“可是现在这样逐日逐日挨，觉得时间过得很慢。”

“听听这不知足的腔调，环游世界，叫捱日子？”李育台佯装悻悻然。

“不不，我不是那个意思——”纪元连忙否认，随即觉得自己越描越黑，故噤声。

可是她父亲随即搔头皮，“我也是，只觉得再快乐的快乐也不甚快乐，什么都索然无味，开水不觉烫，冰水不觉冻。”

纪元起劲地点头，“就是那个意思。”

李育台叹口气，“因为你妈妈不在了。”

“是的。”小纪元豆大眼泪落下来。

“你妈妈的摄影集有一个目的。”

纪元抬起头来。

“妈妈想教我们如何说再见。”

纪元呜咽道：“我不想说再见。”

“我们一定要，而且，她已经走了。”

纪元号陶大哭起来。

纪元那种孩子特有的原始的悲伤真令李育台心碎。

他喃喃道：“对不起，纪元，爸爸帮不到你，爸爸爱莫能助，爸爸只能看着你伤心。”

纪元哽咽，“那不是你的错。”

“不是我的错？那为什么我一直那么内疚？”李育台不能释然，“为何我耿耿于怀？”

父女在飞机上再也没有谈这个题目。

他们下棋，之后又玩扑克。

旅游生涯最大好处是永远要赶飞机，没有事也像煞有介事。

之后纪元与父亲讨论，是否该把辫子剪掉。

李育台躺着想：“再过几年，与她谈这些琐事的将会是她的男友。”

他情愿这样，他迫切地希望纪元快速长大，有自己的生活，淡忘母亲。

他盼望纪元快快与童年说再见，因为她已注定有一个不愉快的童年。

至于他，他永远要与雅正说再见。

“雅正，”他说，“我觉得糟极了，我希望纪元成年后我可以快些前来与你会合。”

这次他在飞机上喝得比较多。

睡了一觉，降落地面时由待应生推醒。