蔷色说：“我还算幸运，假使她穿着睡袍来开门，吃不消兜着走的是我。”

利佳上这时已完全原谅了她，“那你要在清晨来。”

“你会吗？”

“不一定，看情形，一个男人是一个男人。”

蔷色笑了。

金发女子留下一只粉红色塑料打火机。

品味需庞大的基金支持，可是金钱又未必买到品味。

蔷色把廉价打火机丢进垃圾桶。

她们都喜欢东方男人，因为他们手头比较宽裕，又愿意照顾女性。

洋妇一直以为大多数华人太太都不用工作，家中雇有佣人，而且有能力戴名贵珠宝。

羡慕得十分妒忌，可是又佯装看不起人。

她也想来插一脚。

蔷色冷笑一声：待我死了再说吧。

一抬头，看到墙上镜子里的反映，只见自己睁圆双眼，吊起眉梢，咬牙切齿的样子，哎呀，好象一个人，这是谁？

活脱脱是一个较为年轻的方国宝女士。

蔷色呆呆地看着镜子，多年来养尊处优的生活并未能抹煞她的本性，一到要紧关头，原形毕露。

利佳上问：“看牢镜子干什么？”

蔷色转过头来，“你说呢？”

利佳上笑，“可怜高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”

“那是什么意思？”

利佳上温柔地答：“那是说，不要在任何地方挂镜子。”

蔷色低下头。

午夜醒来，十分歉意，利教授明朝该如何向女同事解释呢，那女子一口气下不去，又会否再上门来同她斗三百回合？

都叫蔷色难以入寐。

她起来，披上大衣，走到窗前。

贴近玻璃已经觉得冷。

她索性打开窗，哆嗦几下，反而精神。

窗外有什么在蠕动，是浣熊吗。

看清楚一点，树丛下有两个人。

那对少年男女紧紧拥抱热吻，因为年经的缘故，并不觉猥琐，反而有点像荷哩活电影中蓄意安排的性爱场面。

他的手伸到她毛衣底下，这样零度天气一点也不觉得冷，什么时候了，时钟显示是凌晨三时，那么晚还不回家，父母有无挂念他们？

蔷色叹息一声。

如果她有父母，她才不会叫父母担心。

那对年轻男女忽然发觉有人在看他们，倒底是一类，忽觉有羞耻之心，搂着底头离去。

蔷色犹自在窗前站了很久很久。

直到手足冰冷，才回到房间去。

她拨电话到贾祥兴家去。

“吵醒了你。”

“不不，已经是早上，该起来了。”

“你那边天亮没有？”

“多伦多与纽约并无时差呀。”

无论说什么，贾祥兴都不介意，声音喜孜孜，她自动找他，那意思是，在她心里，还有他的位置，只得一点点，也不要紧。

“几时回来？”

“过两天。”

“可要我来接飞机？”

“还以为你永远不会问。”

“我一定来。”

“带我参观你的店铺。”

“随时欢迎。”

蔷色说：“我怪想念你们。”

贾祥兴觉得荡气回肠，活到八十岁，他都不会忘记这个破晓时分的电话。

蔷色轻轻向他道别，挂上电话。

贾祥兴用手抹一把脸，看向衔外，天蒙蒙亮了。

他在博物馆第一眼看到这个女孩子就爱上她。

老成持重的他从未见过那么秀丽沉静的人儿，鹅蛋脸、短发、白衬衫、蓝长裤、平跟鞋，身段无比纤美，上帝偏心，在制造某些人的时候，特别精工。

她浑身上下一点装饰品都没有，朴素得不似真实世界里的少女。

那少女在同一个早上向利佳上摊牌。

她一边微笑一边悲哀的说：“我要走了。”

利佳上静静等待下文。

甄蔷色轻经说：“没有人会同深爱的人结婚吧。”

利佳上不作声。

“何等辛苦。”

利佳上轻轻问：“那么你认为我同绮罗并不相爱？”

“你们是例外。”

“你又缘何这样年轻就考虑婚姻？”

“我与其它家庭幸福的女孩子不同，我很想早点有个自己的窝，生儿育女，得到精神寄托。”

“这是否意味着我将失去你？”

“怎么会，你在我生命中永远地位超然。”

“真没白在英国受教育，现在说话学会语气雷霆万钧，实则毫无份量。”

“真了不起是不是。”蔷色笑了。

“我会一直在这里等你。”

“胡说，不久将来，你便会再婚。”

利佳上不语。

“答应我，求婚之前，查清楚她的金发是否真的。”

“能这样捉狭，可见还是爱我。”

真的，对贾祥兴，她才不会如此计较。

她见到贾祥兴兄妹，一直微笑。

适适高兴得团团转。

她一直叽叽呱呱说话，男女主角反而无言。

“蔷色，趁假期刚开始，到长岛我父母家去玩，好不好。”

蔷色说好好好。

她最羡慕人家有娘家，一切都是现成的，在那里，家长撑着一把大伞，挡风挡雨，还有，付清一切账单。

现成的床铺被褥食物冷热水随时享用，有事大喊“爸爸妈妈”，无他，就因为运气好，说不定多吃一碗饭就有大人拍手赞好。

还有，嫁出去十年八载之后，少女时期的房间还照原来式样布置，像间纪念馆。

老佣人捧出三菜一汤来，一边抱怨没有新花样一边吃个碗脚朝天。

适适有娘家，而蔷色没有。

“你会喜欢我爸妈的，他们十分大方。”

接着的一段日子，蔷色每日睡到日上三竿，由贾祥兴中午自店铺回来把她叫醒陪她吃早点。

下午她找资料写功课，然后出去接质祥兴打烊。

贾氏老家接近海堤，风景如画。

贾先生太太年纪不小，仍然相敬如宾，对世事及子女根本全无要求，自然非常快乐。

管家是墨西哥人，已经做了超过十年，似半个自己人，贾家欢迎每一个客人，对甄蔷色更加另眼相看。

蔷色对这样的家境非常满意。

这里可没有追着女儿要钱的生母。

贾祥兴未料蔷色会这样松弛。

她躺在绳网床里晒太阳可以睡熟。

他怜爱地说：“餐餐吃三碗饭也不见你胖。”

“三十岁时才发肉。”

“我不怕。”

蔷色笑了，“现在你当然这样说。”

贾祥兴说：“蔷色，让我们结婚吧。”

“我还没有毕业。”

“婚后继续读书大不乏人。”

“你对我并无充份了解。”

贾祥兴笑，“这世上所有的婚姻其实都是盲婚。”

说得也真确无比。

知人口面不知心，日久才见得到真面目，吃惊兼伤心，即刻离异。

他同她到铁芬尼去看指环。

“喜欢哪一只，告诉我。”

蔷色说：“如果决定结婚，指环不重要。”

贾祥兴却道：“指环是男方对女方的一种尊重，文艺小说中一条草做指环是不切实际虚幻飘渺可笑的承诺，不足以信。”

他说得很好。

“钻石白金可永久保存。”

结果蔷色只挑了一副耳环。

翌日，指环却送了上来，尺寸刚刚好。

蔷色戴上细细观赏。

“很漂亮。”

蔷色随即除下，放回浅蓝色小盒子，还给贾祥兴。

“好，我暂时保存。”他蛮有信心。

她把这件事告诉利佳上，他说：“如果这是叫我妒忌，你注定失败，而且，对方无辜，你别太伤害他人，那不公平。”

蔷色在电话中说：“我是真有意结婚。”

“若果赌气，那是伤害自己。”

蔷色忽然说：“我已长大，我与你无话可说。”

她挂上电话。

她跑到贾家，帮适适做账。

回到家，已是深夜，电话录音并无留言。

这不是赌气，这是无话可说。

蔷色没睡好，做了一个噩梦，进了一间鬼屋，但是她却没有惊怖，在样子古怪的魑魅魍魉中穿插，直至梦醒，虽然不太愉快，但是真正令蔷色害怕的，却是一直向她要钱的生母。

那清早蔷色去敲门：“我的指环呢。”

好一个贾祥兴，睡眼惺松，立刻打开小型夹万把指环递给甄蔷色。

蔷色套上指环自顾自上学去。

贾祥兴大声叫：“yes！”

那日下午，两兄妹去接蔷色放学。

融雪，一片湿滑泥泞，道路-脏到极点。

他俩坐在车内等候，一边看附近公园内一群年轻人踢泥球。

伸腿一踢，整只球带着大团泥巴飞出去，乐趣无穷。

适适问：“到什么地方结婚？”

“当然是风和日丽的地方。”

“要早点订做婚纱礼服。”

“她穿很简单式样就像公主一样。”

适适看着哥哥，“我真替你高兴。”

“你呢，你有打算无？”

“你少理我，尽管自己游上岸是正经。”

兄妹相视而笑。

贾祥兴忽然说：“蔷色出来了。”

可不就是她。

蔷色一走进公园范围，立刻听见有人叫她。

她抬起头，看到同学史蔑夫，那洋小子故意溅几点泥巴到她身上，惹她注意。

本来笑笑走开就无事。

这也一贯是甄蔷色处世作风，可是今日她人却异常不甘心，她伸手去抓史蔑夫。

众球友大声喝采。

史蔑夫如泥揪一般滑出去，怎会给她逮到，蔷色追上去。

贾祥兴大惊失色，立刻下车。

适适在一旁喃喃说：“甄蔷色这一面我们好似还没看清楚。”

贾祥兴闻言怔住。

说时迟那时快，蔷色手一长，已抓住史蔑夫球衫，说怎么都不放，挣扎间她亦变成泥人。

史蔑夫服输，蔷色逼他道歉。

只听得蔷色清脆笑声在春寒料峭的空气中如银铃般传出去。

适适又说：“至少她快活。”

贾祥兴问：“是因为订了婚的缘故吗？”

“希望是。”

贾祥兴奔过去。

蔷色看到他，十分不好意思，迅速恢复常态。

“你都看见了？”

贾祥兴点点头。

蔷色端详自己，解嘲说：“幸亏耳环戒指都还在这里。”

贾祥兴语气十分温和，“不见了也不要紧。”

适适在一旁叹口气。

蔷色问她：“他说的是真的吗？”

适适颔首：“全真。”

贾祥兴搂着一个泥人回家去。

蔷色淋浴时他在浴室门口问：“那人是你同学？”

“同系同班。”

“真幼稚。”

“有人还踩花式滑板呢，长人不长脑，真羡慕。”

贾祥兴感慨：“华人的确老得快。”

“是呀，即使在外国出世，到了五六岁，也得到中文班去上课。”

贾祥兴笑，“我就是叫这个整得死去活来未老先衰。”

蔷色里着毛巾浴泡出来，整张脸亮晶晶。

贾祥兴看得呆了。

他伸手过去握住她的脸。

蔷色挣脱。

他诧异，“我以为我们已经订婚。”

蔷色坐到一角，“我还没准备好。”

贾祥兴也不是全无脾气，“你得好好准备。”

蔷色一脸落寞，“我知道。”

贾祥兴又自觉言重，不舍得她不开心，但终于不能再说什么，他开门离去。

整件事是失败的。

电话录音上仍然没有留言。

第二天，史蔑夫追上来，“蔷色，你身手好不敏捷。”

蔷色不去理他。

“喂，我道过歉，你也笑了。”

“回家后越想越气。”

“我赔你衣裳。”

“算了吧你。”

史蔑夫还想说什么，蔷色忽然趋过身子在他唇上重重一吻。

史蔑夫呆若木鸡，好一会儿才迥过神来，怪叫：“好家伙，这是怎么一回事？”

看，毫无困难。

可是，同样的亲热用不到贾祥兴身上。

真是悲哀。

蔷色默默走开。

当日下午，她去找贾祥兴。

自玻璃门看进去，见他细心招呼客人。

古时中国人把生意人地位排得相当低，实在有其原因，士农工商，只见贾祥兴小心翼翼，稍微欠着身子，佝偻着背脊，赔着笑，无限殷勤地跟着一对洋人夫妇背后走。

一日要服侍多少客人？将来，她是否要出任他的助手？还有，孩子们可得承继事业？

蔷色惊出一身冷汗。

她想转身走，可是贾祥兴已经见到玻璃门外的她。

他过来拉开玻璃门，欢喜地叫：“蔷色。”

蔷色看到他有一络头发疲乏地挂在额角上，招呼客人原来是这样劳累的一件事。

她轻轻说：“我一会儿再来。”

“不，”他极不舍得她来回来回那样跑，“为什么不进来呢。”

蔷色只得进店去。

小小画廊里摆满未成名画家试探之作，十分讨好，作品适宜点缀客厅墙壁。

洋夫妇见到蔷色，十分讶异她秀丽外型，指着其中一幅画里穿清朝服饰的少女问：“你是模特儿？”

真有点像，同样的鹅蛋脸、大眼睛。

蔷色笑了。

以前流行香港水上人家旦家渔女画像，后来中国开放艺术家们眼光拓大，又画旗装，妙哉。

他俩终于选购一张少女持荷花像。

贾祥兴笑逐颜开。

蔷色浏览一下，真没想到标价如此高，所以说，逢商必奸。

做成那一军生意后，贾祥兴恢复平时神态，“请坐，我斟杯茶给你。”

那边有小小一张茶几，两张沙发。

蔷色过去坐下。

茶几上有适才客人喝剩的意大利咖啡，将来，斟咖啡的必定是她。

“适适呢？”

贾祥兴答：“在第五街逛百货公司。”

蔷色觉得有口难言，“我去找她。”

贾祥兴笑，“你怎知她在哪一家？”

蔷色答：“我有灵感。”

“缘何精神恍惚？”

“我没事。”

“有什么话，可直接对我说。”

这是对的，何必先对适适说，然后才叫适适对他讲。

蔷色也反对一走了之。

她鼻尖泛着油，取出手帕，细细抹一下。

终于她说：“我尚未准备好。”

“我们有的是时间。”

“我想，我永远都不会准备好。”

贾祥兴诧异了，“你欲悔约？”

蔷色答：“我们彼此不适合。”

贾祥兴说：“可是，你这样反复，会伤害到无辜。”声音相当平静。

“对不起。”

“一句对不起，不足弥补他人终身的创伤。”

蔷色也忿慨了，“终身？哪里会那么严重。”

至多将来拖儿带女，路过马路，看到一个皮肤白皙少女之际，-那间许会联想到甄蔷色，一辈子？不要说笑了。

他们总爱把创伤夸大，以便说话。

贾祥兴抬起头来，脸上哀伤之色使蔷色心惊。

他沉默一会儿才说：“你连试也不肯试。”

蔷色伸手去安慰他。

他避开，“别碰我，别拍我的头拍我肩膀，我不是一条狗。”

蔷色为难地缩回手，脱下指环，放柜台上，转身离去。

她回公寓，开了一瓶白酒，坐在露台上，对着夕阳独饮。

翌日，醒来，已红日高照，她梳洗完毕，去拍贾家大门，希望获得原谅。

可是看到工人在搬家具。

“喂，”她大声问：“搬去何处？”

“长岛。”

真没想到贾氏兄妹决定避开她。

蔷色立刻尴尬地走到街上去。