母亲健康的时候，并不看重她，蓝应标舍得替她置新衣也不管用，转眼变成手信转送他人。

一直要到母亲卧床，由她悉心全力照顾，才真正看清楚小女儿。

“曾易生不算什么。”邱晴安慰老人，“相信我。”

“到我这边来吃饭吧。”

邱晴也不客气，跟着过去，不用睁开眼睛，也摸得过通道。

她在这里悠然自得，环境与她融成一片，无分彼此，她觉得安全，舒服，自自在在做一个真人，爱沉默便沉默，爱负气便负气，都游刃有余，负担得起。

朱外婆说：“我老是觉得，你姐姐虽然出去了，却还是城寨的人，你虽然住在这里，却一早已经出去。”

邱晴笑，最初想出去的，绝对是她。

没想到，曾易生做功课的态度认真，连二接三地进来找朱外婆印证他手头上的资料。

暑假，邱晴在快餐店做女侍，忙得不可开交，曾易生去敲门，十次有十次没有人应。

他相当怅惘。

下意识他希望接近母亲不让他接近的女孩子，看看到底有什么不可触碰之处。

一日邱晴放工回来，混身散发着油腻味与汗息，正在唠叨良民同难民的分别，不外乎在有没有洗澡，在楼梯口就碰见曾易生。

这倒还罢了，他到底还是她的朋友，让朋友看到狼狈相无所谓。

但是他身后跟着曹灵秀。

邱晴一看就知道是她。

白衬衣白裙子，粉红色袜子，衬白鞋子，全部粉彩色，似动画片中女主角。

曾易生马上笑出来，“邱晴。”他叫她。

那曹灵秀马上往曾易生身后躲去，像是怕邱晴会吃人似的。

邱晴不想与她计较，只是点点头。

曾易生说：“我约了朱外婆，她想进来观光，”指曹灵秀，“顺便一起来。”

邱晴冷冷说：“我劝你当心一点，警察配着枪还四个一队地巡。”

曹灵秀紧紧抓住曾易生的手臂，惊惶地说：“我回到车子上去等你。”

曾易生笑说：“不要吓她，她胆子小。”

所以一直要受保护到八十岁，曾易生，祝你幸运。

邱晴挥一挥汗，走上楼梯。

后面，曾易生向女同学解释历史，“此处不列入租地范围之内，成为活的标志，不管是哪一国的人，只要看到九龙城的存在，就不能不承认这是中国领土，这是它的历史意义。”

邱晴没有好气，掏出锁匙开了门。

“邱晴，”曾易生邀请她，“稍后我们一块儿去喝杯茶。”

邱晴答：“我不口渴。”她用力关上门。

她没有听见门外的曹灵秀偷偷同曾易生说：“她身上有味道。”用手扇一扇空气。

曾易生当然也闻得到，邱晴的体臭钻进他鼻端里完全两回事，劳动，出汗，并无可耻。

他敲门，朱外婆让他进去，曹灵秀又缩上鼻子。

那边厢邱晴努力清洗全身，食水靠街喉接驳进来，全屋只有简单的一只水龙头，套着橡皮管，什么都靠它。

卫生间内并无浴缸，去水倒是十分爽快，她握着水喉往身上冲，自小就这样洗澡。

工作地方自然不乏约会她的男孩子，明天，也许，她会答应他们其中一个。

人人都需要生活调剂。

正对牢风扇吹湿头发，曾易生又过来敲门。

邱晴大声说：“我不去！”

“邱晴，请帮帮忙，有人不舒服。”

邱晴连忙挽起头发去开门，她以为是朱外婆有意外，谁知中暑的是曹灵秀。

邱晴拒绝接待，“快快把她送到医院去。”

曹灵秀在曾易生怀中呻吟一声。

“朱外婆说你有药。”

邱晴微微一笑，“我这里的药，吃过之后，均会上瘾。”

曾易生啼笑皆非。

邱晴见不能袖手旁观，便出手帮忙。

她把曹灵秀拖过来放平，让她服两颗药，喝半杯水，给她敷着湿毛巾。

曹灵秀饮泣，“我要回家。”

邱晴说：“太阳快下山了，马上就可以走。”

她忍不住讪笑，这样便叫吃苦，太难为这个玉女了。

就在同一位置，整整九个月时间，她亲眼看着生母逐寸死去，也未曾吭半句声，谁还敢说人没有命运。

邱晴吁出一口气。

她靠着窗看向街。

原本曾家住的房子已经拆卸，正在重建十一层高的大厦。

曾易生走过来，邱晴轻轻问：“你认为她真的适合你？”

曾易生低声答：“我们不过是比较谈得来的同学。”

稍后他把她带走，曹灵秀的白裙子已经染上两个黑迹子，啧啧啧，多经不起考验。

第二天，邱晴到快餐店上班，有意无意说：“仙乐都那套电影听说好笑极了。”

站在她身边的是戴眼镜的小陈，他马上说：“我立刻去买票。”

邱晴随即后悔，她想证明什么？

下班时间越接近，越是狼狈。

她嗫嚅说：“小陈……”

小陈笑，体谅地接上：“你不想去看戏了。”

邱晴不敢回答。

“看场电影无所谓，真的有苦衷，也不要勉强。”

邱晴十分感动，放下一颗心，“不，没问题。”

没想到小陈是个老好人，正因为如此，接着发生的事更令邱晴愤怒。

他们走近仙乐都，已经发觉被人盯梢，稍后两个不良少年故意上来挤推小陈，口出恶言，见小陈尴尬，又哄堂大笑：“癞哈蟆想吃天鹅肉，真要教训教训。”

言语举止却一点儿也不敢冲撞邱晴。

邱晴心里有点分数，“小陈，我们走吧。”

小陈慌张地点点头。

“对面有警察，我们过马路去。”

已经来不及了，忙乱中有人伸出腿去绊小陈，又有人在他臀围上加一脚，把他踢翻在地上，小陈的近视眼镜松脱，落在附近，刚摸索着去拾，被人一脚踏个粉碎，再在他脸上补一记。

一切发生得那么快，待警察奔过来，那几个熟手已经呼啸而散。

邱晴扶起小陈，他已是一鼻一嘴的血污，雪雪呼痛。

邱晴气得浑身颤抖，不明就里的人还以为她害怕。

她陪着小陈去报案敷药，搞了一个晚上，回家的时候，巷子里站着一个人，他在等她。

邱晴叉起腰，站住。

那人笑，“男人若不能保护你，要来无用。”

邱晴破口大骂，自母姐处听来的脏话全体应用。

“啧啧啧，暑假过后就升预科了，为何这样粗鲁？”

邱晴说：“你一直派人跟着我，你敢这么做，我去告诉姐姐。”

麦裕杰不再嬉皮笑脸，沉下脸，“正是你姐姐叫我看着你，你别以为我多事。”

“麦裕杰，你别过分。”

麦裕杰点燃一支烟，吸一口，喷出来，“从前，还有人叫我一声杰哥。”

“从前，有人并不是这样卑鄙。”

“你姐姐不想你做这种粗工。”

“你有更好的介绍？”

麦裕杰且不理她的嘲讽，“不，我没有，但我可以给你零用。”

“我不喜欢不劳而获。”

“你看孙叔敖与两头蛇的故事看太多了，做人的精萃，便是在如何不劳而获。”

“麦裕杰，我想你已经变态，话不投机，多说无益。”

他笑，露出雪白的牙齿。

邱晴警告他：“不要干涉我。”

“你是我的小妹，我要保护你，你同那种人看戏，灯一熄，他的手便搁上你的大腿，不相信，要以身试法？喝一杯茶，他便会跟着你回家，你不知世道多么凶险。”

邱晴指着他，“你最好不要管我。”

麦裕杰冷冷问：“不然怎么样，你会去报警？”

“不要挑战我。”

她伸手推开麦裕杰，麦伸手搂住她的腰，邱晴反手给他一个耳光，满以为他会伸手来格，他没有，“啪”地清清脆脆着了一记，老远都听得见。

邱晴吓一跳，连忙奔上屋去。

小陈挨揍消息在快餐店传开，大家都开始思疑，再也没有男生肯约会邱晴。

再过一些日子，领班借些小故，把邱晴开除。

邱晴并无分辩，默默取过余薪，放进口袋。

领班反而有点儿不好意思，他建议邱晴到便利店去找工作。

小陈受伤在家尚未上班，邱晴毋须向任何人道别便静静离开。

她直向姐姐寓所奔去。

邱雨正与一班姐妹玩牌，一见妹妹满脸怒容找上门来，便即时解散牌局。

邱晴脸色稍霁，“我说两句就走，你们不必迁就我。”

“已经打了两日一夜，大伙都筋疲力尽，趁机收篷也好。”

室内烟雾弥漫，邱晴推开长窗透气。

邱晴许久没有在阳光底下看过姐姐，这是罕有的一次，她的长发枯燥折断，皮肤黯然无光，褐色眼珠失去往日神采。

邱雨厌恶地用手挡住眼睛。

邱晴与姐姐到客厅坐下。

她本来发过誓不再上门，今天又来了恰恰叫她看到姐姐颜容憔悴。

邱晴不敢提自己那笔，只是问：“你身体不好？”

“瞎说，”邱雨打个呵欠，“你有什么话快说，我就要睡了，累得不得了。”

“姐姐，你这样日以作夜，行吗？”

“为什么不行？”邱雨讪笑，“我有钱即行。”

“这样不健康。”

邱雨笑得前仰后合，啊哈啊哈。

邱晴不理，“你要注意身体。”

她替姐姐拢一拢长发，摸上去，感觉如枯草。

邱雨催说：“你有什么话说？”

邱晴看着姐姐的脸，这是张没有生气的面孔，邱晴不忍多说，她低下头，“快餐店开除了我。”

“谢天谢地，你要做事，还不容易，阿杰现在开地产公司，登报请人，我叫他给你当经理。”

邱晴不出声，至此她的怒意全消，只是握着邱雨瘦削的手。

女佣捧来一碗鸡汤，邱雨一口喝干，又打一个呵欠。

明明锦衣美食，却日渐凋谢。

邱雨微笑，“你毕业了是不是？瞒着我，想考大学？”

邱晴不语。

“我们的新房子在装修，有一间空房，专门为你准备，希望你搬来住。”

姐姐什么都不知道，她根本不晓得发生过什么事，从前机灵聪明的邱雨到什么地方去了，抑或今日她假装胡涂？

她伸一个懒腰，眼皮沉重。

邱晴只得说：“我先走了。”

剩下的假期，邱晴在便利店做售货员，再也没有与任何人说过一句半句闲话。

每天下午四点钟，麦裕杰总是进来买一包香烟。

邱晴视他如陌路人，默默地招呼他，假装不认识他，麦裕杰也不多话，取过香烟即走，像是见过邱晴，已经满足。

另外一个店员问邱晴：“他是什么人？”

邱晴答：“我不知道。”

“他有没有约会你？”

“我不与陌生人上街。”

“他看上去英俊之极。”

“是吗，我不觉得。”

开学之后，邱晴仍然在周末回店帮忙，一日正忙着冲咖啡，有人叫她。

她抬头，看到曾易生。

邱晴有点讶异，“你怎么知道我在此地？”

“朱外婆告诉我。”他双手插在口袋里，微微地笑。

噫，莫非曹灵秀已远赴茱莉亚学院攻读。

“城寨那篇论文你已经顺利完成？”邱晴边忙边问。

“是，拿了甲级分数。”

“可打算写续篇？”

他忽然说：“邱晴，过几天我们家就要离开本市。”

邱晴很镇定，“旅游还是移民？”

“移民到英国伦敦。”

经理在另一边大声叫邱晴到储物室帮忙。

邱晴说：“对不起，我要去做事。”

“今晚我在门口等你下班。”

邱晴点点头。