“姐姐，我们吃日本菜去。”

如心跟着她们走，一边问许仲智：“谁会来把真相告诉我们？”

小许还来不及回答，两个妹妹一人一边绕住如心的手臂，“姐姐你对我们真好。”

小许不语，好人易做，只需无条件付出金钱时间，自然成亲友心中最好的人。

那天晚上，如心与妹妹闲话家常，许仲智的电话来了，“如心，我十分钟后上来。”

大妹正把买回来的衣服一件件比试，在镜子面前打转，如心扔下她们，跑到楼下去等许仲智。

一定有急事。

片刻小许的车驶到门前。

如心拉开车门，坐到许仲智身边。

小许说：“如心，我在三十分钟前接到一通电话。”

如心看着他，等他把详情说出来。

当时电话铃响，小许放下报纸去接听。

那一边有女声问：“是谁要与衣露申岛上的旧员工联络？”

小许连忙回答：“是黎子中先生的朋友周如心小姐，周小姐此刻是岛主。”

那边啊地一声。

“你是哪一位？”

“我是黎子中的侄女黎旭芝，家父黎子华是他表弟。”

小许大为意外，“你是谁？”

对方听到他那讶异的声音，也十分意外，故问：“你没有事吧？”

小许镇定下来，“黎小姐，你在何处？”

“我在温哥华访友，朋友把一段剪报交给我过目，他们都知道衣露申岛从前是伯父的产业，故此我打电话来问一问是什么事。”

小许吞下一口涎沫，“黎小姐，可以出来见个面吗？”

“可以。”非常爽朗。

“我来接你。”

“不用，我们下午五时在城中心王子酒店咖啡座见面。”

如心听了，张大嘴，“黎子中的侄女？”

“是，如心，他离开衣露申岛后的事情我们可以得知详情了。”

如心发一阵子呆，然后说：“他讲过的，他说我很快会得知真相。”

“来，我们马上去见黎小姐。”

他们到了咖啡室，比约定的时间早，左顾右盼，等伊人出现。

终于如心说：“来了。”

小许问：“你如何辨认？”

“看。”

小许转过头去，也承认道：“是她了。”

门外出现一个身段高挑女郎，容貌秀丽，戴宽边草帽，穿淡红色夏裙。

她似乎也一眼就把周、许二人认出来，笑吟吟走近打招呼，“我是黎旭芝，你就是新岛主？”

如心连忙说：“幸会幸会。”

她坐下来，摘下帽子，“黎子中是我表伯，家父是他的表弟。”

如心觉得她那双聪明闪烁的眼睛有三分似黎子中。

倒是她先发问：“你不是真住在那座古怪的岛上吧？”

如心一怔，“为什么用古怪二字形容它？”

黎旭芝笑笑，“人是群居动物，无论哪个孤僻的人，都还有三两知己，怎么可能长年累月独居岛上？”

“据我所知，黎子中有一位红颜知己。”

黎旭芝颔首，“我也听说过。”

“黎小姐，我很想知道关于衣露申岛上的往事。”

“我希望我可以帮你忙，可惜我也是听父母间歇说起这位伯父的事情，他们说他一表人才、胆识过人，可是为情颠倒，终身不娶，下半生处于隐居状态，不大见人。”

“你最后一次见他在何时？”

“在他病榻边，他一共有二十三个侄子侄女，均得到他馈赠，他非常慷慨。”

如心不住点头。

“我们都庆幸没有得到那座岛，否则就踌躇了，卖掉，大为不敬，留着，又没有用。”她笑。

想法与如心两个妹妹完全相同。

如心说：“你没有见过黎子中的红颜知己吧？”

年纪不对，苗红去世之际，黎旭芝尚未出生。

谁知意外之事来了，黎旭芝笑笑，“我见过，她叫苗红，是不是？”

许仲智大奇，忍不住问：“你怎么会见过她？”

“大家都住在新加坡，伯父曾托家父照顾苗女士，苗女士的女儿崔碧珊是我在新大的同学，我念商科，她念建筑。”

周如心张大了嘴。

“周小姐，你为何讶异？”

如心结巴说：“我…以为苗女士早逝。”

“苗女士七年前去世，依今日标准来说，六十未到，并不算高寿。”

“可是她来得及结婚生子。”

“那当然，崔碧珊与我同年。”

如心大力吁出一口气，十分惘怅，呵事实与想象原来有那么大的距离。

他们在分手之后各自竟生活了那么久。

如心反而难过起来。

这种情形看在黎旭芝眼内，大是讶异，“周小姐，你与我伯父可有特殊关系？”

“没有，说来你或许不信，我只见过黎先生两次。”

“不稀奇，他行事时时出人意料。”

许仲智放下心中一块大石，“可是黎先生心地甚好。”

黎旭芝点头，“说得很对。”

如心问：“崔碧珊小姐现居何处？”

“碧珊已经毕业，在星埠工作。”

“我好想与她联络。”

黎旭芝笑笑，“周小姐，往事不用提起。”

如心却心酸了。

是，原应忘却一切，努力将来，不要说是前人之事，就算个人的事，也是越快丢脑后为妙，不能往回想或回头看，可是如心偏偏做不到。

黎旭芝十分聪敏，看到如心如此依依，知她是性情中人，便轻轻说：“我想先征求碧珊同意，才安排介绍给你们。”

如心说：“谢谢。”不知恁地，声音哽咽。

许仲智问黎旭芝：“你要不要到岛上去看看？”

黎旭芝摆摆手，“我不要，别客气，我是那种住公寓都要拣罗布臣大街的那种标准都市人，我对荒岛没兴趣。”

如心被活泼的她引得笑出来，“可是那不是一座荒岛。”

黎旭芝装一个鬼脸，“还有个文艺腔十足的名字叫衣露申呢，我一向对此名莫名其妙，我觉得人生十分充实，种瓜得瓜，种豆得豆，种苦瓜得苦瓜。”

如心不知说什么才好。

“伯父对周小姐的印象一定十分好，否则也不会把他心爱之物留给你。”

如心到这个时候咳嗽一声，“黎小姐，你可懂中文？”

黎旭芝答：“我懂阅读书写，不过程度不算高。”

如心说：“这叠原稿由我撰写，请你过目。”

黎旭芝大奇，“你是一名作家？”

“不，我只是试着写黎子中与苗红的故事。”

“可是你只见过他两次！”她想起文人多大话一说。

“所以想请你补充细节。”

“好，”黎旭芝说，“我会马上拜读。”

“你将在温埠逗留多久？”

“下星期三就走。”

“多希望你会到岛上住一两天。”

黎旭芝视为畏途，只是笑，不肯答应。

如心只得作罢。

她仍然回到妹妹的公寓去。

一路上非常沉默，不发一言。

许仲智笑道：“你的推测有失误。”

是，岛上并无发生过谋杀案。

“你猜测苗红在岛上去世，是因为那盒子吧？”

“是，盒子里明明盛着她的骨灰。”

“如今看来，未必是她的骨灰。”

“有证人指出那确是她的永恒指环。”

“那么，那骨灰是烧后才被移到岛上。”

如心颔首，“看情形是。”

两个妹妹兴高采烈要去格兰湖岛吃海鲜，如心最不爱游客区，愿意留在家中。

许仲智最坦白不过，“你姐姐去我才去，姐姐不去我不去。”

两个妹妹哗然。

小许笑，“咄，若连这样都办不到，还配做人家伴侣吗？”

两个妹妹啊一声又挤眉弄眼起来。

如心此时倒开始有点欣赏共聚天伦的热闹。

就在此际，电话铃响了。

许仲智一听就叫：“如心，快来，是黎旭芝。”

黎旭芝在那头开门见山说：“如心，我把你的作品看过了，写得很好，不过真实结局却不是那样的。”

“我现在也知道了。”

“结果是他们和平分手，苗红返回新加坡结婚生子，生活得很好，一直住在乌节路一幢公寓里，丈夫很钟爱她，他是个有名望的律师。”

如心称是。

“你写得比较悲观。”

“爱情故事是该落得惘怅的吧？”

“也不是，我喜欢大团圆结局。”

“可是黎子中与苗红最后也并没有结婚。”

黎旭芝比较世故，“有几对情侣可以有始有终？这便是生活，我觉得他俩的结局已经不错，有若干个案，简直不堪入目。”

“说来听听。”

“要不要出来谈谈？”

“现在？”

“我介绍一个人给你认识。”

如心纳罕，“谁？”

“崔碧珊。”

“她此刻在温埠？”如心惊喜交集。

“我就住在她家里，她愿意与你见面。”

哗，都来了！

“我们在家等你，你到乔治亚西街一零三一号十五楼a来。”

如心挂了电话，立刻要出门。

妹妹说：“这样吧，你们去访友，我俩去吃阿拉斯加蟹王。”

四人一起出门。

一路上如心异常紧张，看样子小说结尾又需重写，不过见到崔碧珊之后，一定可以获得最真确资料。

到了门口，小许轻轻说：“这是可以俯瞰全市景色的豪华住宅。”

一按铃就有人出来开门。

黎旭芝笑说：“大驾光临，蓬荜增辉。”

她中文底子比她谦称的好得多了。

宽敞客厅另一角有人迎出来。

如心一抬头，呆住了。

这不是苗红还有谁？同她梦见过的女郎一模一样！鹅蛋脸，大眼睛，长发绾在脑后，身穿纱笼。

她走近，对着如心笑，如心更确定是她，冲口而出：“苗红！”

那女郎伸出手来相握，“你见过家母？”

如心已知失态，可是仍然目不转睛凝视崔碧珊，像，外型如一个模子刻出，可是神态不似，崔碧珊活泼，异常爽朗。

大家坐下，黎旭芝斟出饮料，顺手拉开窗帘，市中心的灯色映入眼帘，如心暗暗叹息一声，差不多半个世纪已经过去，物是人非。

崔碧珊先开口，“听旭芝说你对家母的事有兴趣？”

“是。”

“何故？她不过是一个平凡的妻子，一个普通的母亲。”

如心清清喉咙，“可是她同黎子中的关系——”

崔碧珊失笑，“人总有异性朋友吧。”

“是——”如心十分惘怅。

崔碧珊笑意更浓，“你希望她嫁给黎子中。”

如心大力点头。

黎旭芝也笑，“为什么？我伯父个性比较孤僻，很难相处，做他终身伴侣，不一定幸福。”

崔碧珊补一句：“我父母相敬如宾，我认为算是对好夫妻。”

如心俯首称是。

崔碧珊一直含笑看着她。

如心说：“没想到你们两家一直有来往。”

黎旭芝与崔碧珊相视而笑，“也许因为新加坡面积小，更可能是因为我俩谈得来。”

如心问：“有照片吗？”

崔碧珊站起来，到卧室去片刻，取出一只银镜框。

如心接过看。

照片中母女宛如姐妹，紧紧搂着肩膀。

“可有托梦给你？”

崔碧珊轻轻摇头，“没有。”

看样子她也爱热闹，心静与独处的时间比较少，故此难以成梦。

崔碧珊说：“听说你继承了衣露申岛。”

“那岛应由你做主人才对。”

崔碧珊大惊，“不敢当，”笑笑说，“周如心你温婉恬静，才配做岛主人。”

如心大奇，“为何你们对衣露申岛一点好感也无？”

她俩异口同声：“怕寂寞呀！”

如心低头不语。

黎旭芝笑说：“如心的气质都不像现代女性。”

“所以她才是适当的继承人。”

“伯父一定也看到了这一点。”

许仲智到这时才说：“如心确是比较沉静。”

如心问：“她一直很快乐？”

崔碧珊答：“相当快乐。”

“有无提起往事？”

“极少。”

黎旭芝说：“分手后，伯父亲自把她送返新加坡，二人并无交恶，伯父一直讲风度，胜过许多人。”

如心答：“是。”

她听说有很坏的例子，像分手时男方生怕女方纠缠，躲得远远，视作瘟疫，待女方扬名立里，男方又上门去赊借……还有，男方先头百般觉得女方配不起他，又不争气，结果潦倒给女方看……

这个时候，许仲智轻轻说：“我们该告辞了。”

如心也觉得再也不能查根究底。

“我送你们。”

“不用客气，我认得路。”

仍然送到楼下。

这时，如心又觉得崔碧珊并不太像苗红了。

许仲智说：“外型是她像，气质是你像。”

“你怎么知道，你又没见过苗红。”

“可以猜想得到。”

“那骨灰——”

“很难问出口，‘喂，令堂骨灰怎么会到了衣露申岛上？令尊会允许这种事发生吗？’”

如心为难，“所以人与人之间永远存在着隔膜。”

小许忽然表态，“我与你肯定什么话都可以说。”

如心笑，“是，此言不虚。”

小许接着说：“我们真幸运。”

二人又添了一层了解。

如心说：“崔碧珊未能畅所欲言，也难怪，我若是她，我亦不愿向外人披露母亲生前曾念念不忘一个人。”

许仲智说：“或许，她已经忘记他。”

“不！”如心坚决地说，“你决不会忘记黎子中那样的人。”

许仲智不欲与她争执。

忘不了？许多必须自救的人把更难忘记的人与事都丢在脑后，埋进土里。

许仲智从不相信人应沉湎往事抱着过去一起沉沦。

不过他不会与周如心争执。

“我送你回去。”

回到公寓，两个妹妹还没有回来，如心找到了笔与纸，立刻写起来。

该回到哪一天去？

对，就是她病发那一日。

她忽然清醒了，有点像回光返照，平和地对黎子中说：“让我们分手吧，这样下去，彼此拖死，又是何苦！”

黎子中知她不久将离人世，心如刀割，轻轻说：“一切如你所愿。”

“我想离开这岛。”

“你的情况不宜挪动。”

“日后你在岛上生活，也不会有我死亡的阴影，让我到医院去，那是个不会连累人的地方。”

“可是你一直不愿去那里。”

她握住他的手，“可是现在时间到了。”

“我去叫救护直升飞机。”

她吁出一口气，双眼闭上。

他一震，以为她已离开人世。

可是没有，她尚有鼻息。

黎子中照她意思通知医护人员。

急救人员来到岛上，一看情形便说：“先生，你应刻早把病人送到医院，她情况很危险，你需负若干责任。”

黎子中一言不发。

他一直守在病人身边。

可是她却渡过危险期，返回人间，渐渐在医院康复。

他一直陪着她。

她说：“现在我才真相信你是个好人。”

他不语，他只微笑。

“假如我说我仍想离去，你会怎样做？”

黎子中答：“我答应过你，你可以走。”

她很感动，“你只当我在岛上已经病逝好了。”

黎子中摇摇头，“我会采取比较好的态度，让我们维持朋友的关系。”

她凄然笑，“经过那么多，我们还可以做朋友？”

黎子中握住她的手，“我相信可以，告诉我，你打算到哪里去？”

“回家。”

黎子中颔首，“我知道你一直想家。”

她渴望地说：“去扫墓，去探访亲人。”

“我派人照顾你，我表弟是个可靠的人。”

“不，让我自己来，让我试试不在你安排底下生活。”

“你不怕吃苦？”

“子中，或者你不愿相信，这几年来，即使衣食不优，我仍在吃苦。”

“对不起，我不懂得爱你，我没做好。”

“不，是我不懂接受你的爱，错的是我。”

在分手前夕，他们冰释了误会。

他送她返家。

见到父母，老人面色稍霁，早已接到风声，知道他与土女终于分手。

“你留下来吧。”

“不，”他厌倦地说，“我回伦敦，我比较喜欢那里。”

老人讥讽他，“幸亏不是回那座荒岛终老。”

“那不是一座荒岛。”

“无论你怎么想，将来我不会逼你继承祖业，你也最好不要让姓黎的人继承那岛。”

黎子中笑了，“请放心，我可以答应你们，你们所担心的两件事都不会发生。”

他与父母的误会反而加深。