乃意汗颜，“是，校长，我明天一早便去推辞。”

多好，维真想，乃意没把石少南认出来，可见她印象中已经没这个人。

乃意微微笑，多好，维真以为她真的不认得石少南，其实她一眼便看出来，但是，何必惹维真不快呢，这等不相干的人在她胸中已毫无地位，认不出也罢。

真正没记性的其实是石少南，他嘻嘻哈哈，随新结交的异性朋友坐到另一角落去了。

乃意十分满意，该项艺术叫做小事化无，并非人人做得到。

她讲下去：“《佳人》杂志要求一个访问。”

“这本书花花绿绿，予人没有脑袋的感觉，我劝你不予受理。”

“人家会被得罪的。”

“大作家，人生在世，不可能讨好每一个人。”

“香港电台希望将拙作改成广播剧。”

“大可马上答应，这是你的荣幸，人家办事作风高洁严谨，对你大有帮助。”

“区校长，今天就这么多，谢谢你的忠告。”

“我收到乃忠的信。”

“哎呀，他说些什么，好久不知他音讯。”

维真白乃意一眼，“这会子有想念他的，昨儿为什么又成了乌眼鸡呢。”

乃意不作声。

“比赛管比赛，勿失体育精神，这是马拉松竞走，十多年后，才知分晓。”

乃意佯装大吃一惊，“什么，我此刻还不算大作家？”

“我们走吧。”

乃意充耳不闻，“我还不算大作家？”

这玩笑一直开到晚上。

维真拨电话给她，她仍问：“我现在还不算大作家？”

“乃意，我们明早八点正去见甄保育。”

“我九点半有课。”

“时间上刚刚好。”维真的安排，一向天衣无缝。

“没想到甄保育早睡早起身体好。”

维真笑了。

乃意一转念，才拍自己一下，“我真笨。”

甄保育哪里起得来，他根本还没睡，也许精神最好便是这段时间，稍迟，他就该上床了。

“明早我来接你。”

乃意问：“我还不算大作家？”

维真答：“你当心发神经。”

乃意决定虚心接受他宝贵意见，在以后的事业岁月里，她再也没有问这个问题。

他们到的时候，甄保育松了领带，正半躺在沙发上。

那是另外一个地方，另外一间公寓。

他们搬了家？

不，另外有女主人。

那女郎比他们都大一点，约莫二十多三十岁，长着一头黑鸦鸦的好浓发，笑嘻嘻对客人说：“各位请自便，我失陪一会儿。”便转进内室去。

观甄保育自在神色，他似有好一段时间没有回家了。

乃意坐到他身边去。

保育笑，“乃意，维真说你有话同我讲。”

乃意点点头。

“你与维真两人真好，既能维持中立，又成为每个人的好朋友，了不起。”

“保育，告诉我，为什么大好婚姻只维持了短短几个月。”

保育伸长双腿，“有人欺骗我。”仍然骨嘟骨嘟不住喝酒。

乃意忍不住说：“不要开玩笑好不好。”

甄保育嘲弄地牵动嘴角。

莫非倚梅忘记把前任男友的细节告诉他。

保育摇着头，“她编排了整场好戏，自任主角，导演则是她的表姐李满智。”

乃意莫名其妙，沉重地看着甄保育憔悴的面孔。

“你还不明白，乃意，订婚礼那一幕，难道你已忘怀？”

乃意忙碌地思考，半晌，抬起头来，惨痛地说：“不！”

“大作家，且看你编不编得出这样的情节来：一个女子，为着达到目的，竟不择手段，雇人来破坏一场订婚宴，而最终受害者，却是她自己，你说，厉害不厉害？”

乃意过半晌才说：“保育，你多心了，这样做有什么好处，别忘了她除了得到你，还获赠终身残废。”

“但是她胜利了。”

“没有人会如此渴望胜利。”

“你不了解她。”

“那么保育，你的懦弱正是她的帮凶。”

甄保育咯咯笑起来，“乃意，没有你，故事结局便不一样。”

“我？我只是个观光客。”

“不，你扭转了乾坤，现在岱宇才是赢家。”

“我不认为岱宇会计较这等无谓的输赢。”

保育不再作声，他似累了，合拢双眼，渐渐打鼾。

他身上有袭人的酒气。

乃意叹息，对维真说：“我们走吧。”

维真与乃意悄悄离去。

途中乃意说：“保育走火入魔。那是毫无根据的猜测。”

维真沉默一会子才开口：“他绝对有人证。”

乃意十分震荡，“谁？”

“林倚梅。”

乃意张大嘴巴，什么，她，她为何暴露自己的恶行？

“林倚梅有梦呓的习惯。”

乃意一听，先是吃惊，随即笑起来，她笑得是那样厉害，以致眼泪滚了下来，她如被人点了笑穴，笑得歇斯底里。

维真让她发泄足够，等乃意终于止住笑，才说：“这真是一个悲剧。”

“是她做的床，活该她睡上去。”

“不要让岱宇知道这件事。”

“我的嘴唇已密密缝上。”

过很久很久，维真问：“乃意，你会不会做这种三败俱伤的事？”

“我？”乃意看着天空，“谁拼了命来同我抢你，维真，我双手捧上，立即退出，我若自爱，哪怕无人爱我，将来必然找到更好的，凯旋而回。”

“林倚梅明明比你聪敏，为何不懂此理？”

那必定是太聪明了，想过了头，想出常人不敢做的事来。

乃意冲口而出：“岱宇是应该嫁给保二爷的。”

“算了，”维真摇摇头，“不会有幸福，快则一年，迟则三年，一定分手。”

“何以悲观。”

“两人性格都多疑、优柔、怯弱，缠在一起，必定累死，因为没有结合，才叫人遗憾而已。”

“我要叫岱宇问甄家讨还那笔债。”

维真笑，“那得同文志兄先商量，现在他管她的财政。”

乃意纳罕，“他为什么还不动手？”

维真说：“人人都有私心。”

是了，他怕女朋友不再倚赖他。

乃意喃喃说：“我只希望岱宇快乐。”

维真笑笑：“快乐是至深奥的学问。”

乃意不以为然，“我不知道别人怎么想，我自问十分快活，我绝不让烦恼困扰我超过半天，即使想到乃忠有一天会成为大教授而我只是报尾巴作者，亦不会难过至死。”乃意伸手拉拉自己面颊，“我胜在老皮老脸，厚皮厚肉。”

维真紧紧握住她的手。

四年后。

一待乃意毕业，维真就向她求婚。

任太太一叠声眉开眼笑的好好好，毫不掩饰求之不得，如释重负之情。

乃意摇摇头，难怪女大不中留，实在是不能留。

乃意此际已经薄有文名，靠稿酬已可穿美服游欧陆，可惜没有节蓄，维真不鼓励她储钱，免乃意过分独立。

最令她失望，或是不失望的，是任乃忠这小子，从来没有人那么小就立志，且一路毫不松懈跟到底。

谁在小学六年级作文堂没有写过“我要做一个消防员”或是“我要做一个清道夫”之类的愿望，只要工作有意义，能为人民服务，收入菲薄，生活清苦，在所不计，暑假一过，立刻抛在脑后。

由此可知任乃忠有异常儿。

他跳过两次班，考入大学，准备一鼓作气在六年之内修完博士课程。

父母认为他游刃有余。

乃意却闲闲地说：“保不定在读硕士当儿看中哪个女生，从此把学业荒废。”

任太太脸色都变了。

仍然偏心，巴不得将乃意送出去，但是乃忠，乃忠是另外一回事。

乃意心安理得嫁到区家去。

人长大了，渐渐分心，工作又忙，乃意与岱宇只间歇见面。

此刻的凌岱宇又是另外一种面貌，长发剪短了贴在鬓角，比较喜欢颜色衣服，不变的是仍爱诉苦与抱怨，还有，一进场，照样吸引众人眼光。

一坐下她就说：“同韦文志分手，似是不可避免之事。”语气有点遗憾。

对这等稀疏寻常之感情事宜，乃意不感兴趣，不予置评。

“日久生厌，这话真的不会错，”岱宇轻轻吁出一口气，“谁会同谁一辈子。”

“呸！我同维真三辈子不嫌多。”

“对不起对不起，请恕罪请恕罪，”岱宇用手托着腮，“不过，感情生活如此古板，怎么写浪漫的爱情小说？难为你读者还真不少。”

乃意“嗤”一声笑出来，“事事要现身说法，亲身经历，那还了得。”

“你没有感受呀，怎么形容？”

“看你们折腾淘澄，亦如同身受。”

“差远喽。”

“那么下一个故事你来写。”

岱宇以双臂作枕，悠悠然说：“还能写出来，就不算切肤之痛。”

乃意忍不住问：“新欢是谁？”

岱宇只是笑，过一会儿她说：“我听人家讲，甄保育单方面入禀要求离异。”

这也是很普通的事，乃意不出声。

“要是那时我能同他在一起，离婚的便是我。”

乃意抬起眼来，成功了，凌岱宇一副侥幸的模样，可见她已经完全不把此人放在心中。

只不过是失恋，并非世界末日，原来那样叫她流泪的感情也会过去。

“我才不要结婚。”是凌岱宇的结论。

接她的人来了。

年纪比较大，身形却一点儿没有变，风度翩翩，一表人才，看见岱宇的背影，已经一脸爱怜。

岱宇于是笑着同乃意说：“我们要保持联络。”

“当然。”

她轻快地把手臂绕着那位男士走了。

成功了。

已经没有心肝了。

只有这样，才可以在情场出出入入。

凌岱宇迟早不难练成一级好手。

乃意满意地对自己笑笑，离开茶座。

忽见前面有两个黑衣女子，其中一个，正伸手向她招动，隐约间微微笑，风姿绰约动人。

“美！”乃意脱口叫出来，连忙排开众人向她们走近，“慧！”

她真正渴望再看见她们。

乃意见只有一臂之遥，便伸过去搭在人家肩膀上，一边嚷：“想煞我了。”

人家转过头来，讶异地瞪着乃意，若不是同性，早已叫非礼。

原来是个陌生人，乃意失望地退后一步，“对不起，原谅我冒失，我认错人了。”

那少妇忽然转恼为喜，“我认得你，昨天你才上电视，你是小说家任乃意。”

乃意嗫嚅：“不敢当不敢当。”

敷衍半晌，才脱了身。

晚上，乃意向维真诉苦：“……动辄被读者认出来，大大不方便。”

维真偷笑。

“你笑什么？”

“笑你竟言若有憾到这种地步，可耻。”

乃意卷起手中一册《红楼梦》，敲打维真头颅。

维真闪避。

片刻乃意静下来，扬扬手中的书，“我还是觉得其中相似之处甚多。”

“你倒想。”

“说真的，我到底同凌岱宇是什么渊缘，为什么同她这么要好？”

“年纪相仿，臭味相投。”

乃意不服气，“又有几个人为恋爱仆心仆命？”

“所有不幸少年都难免沉沦。”

“我同你怎么说？”

“我俩幸运，故此要欢天喜地。”

乃意怔怔地放下书本。