“真的一丝希望也没有了？”
启之点头。
“试试努力。”
那天回到家中，启之再拨她的电话，已经不通。
他已尽了力。
相信她也是。
人对了，但是时间与地点完全不对。
稍后，王庭芳竞选连任的宣传排山倒海而来。
她的竞选团体派了眉目清秀的学生在街角摆摊位送襟章及海报。
周启之路过，每样选一款。
那女学生殷殷叮嘱：“你是王小姐的拥趸吧？襟章别这里，海报贴窗上，图案字样向外，好让别人看见，三角小旗贴在车上。”
“谢谢。”
没走几步，又被别的政党代表拦住，“喂先生，你不是真的相信王庭芳干得了大事吧。”
启之答：“我不会那样说。”
“想清楚，女人主政，非吉祥之兆。”
启之头也不回走开。
城内一片热闹，市民受到一人一票刺激，似打了强心针，浑忘经济不景，疫症连绵。
领先报一贯洒狗血，大字血红标题：一人一票，自由选举，死也死在自己手下。
赫坏人。
融岛史无前例的首次选举领导人。
启之又到王庭芳选举总部去张望。
只见人头涌涌，朝气勃勃，人人兴奋投入，忙碌不堪。
特色是年轻，工作人员平均年龄据说只有二十五岁，王庭芳主张大量聘请应届大学毕业生。
像所有自由选举一般，竞选者均尽量把对手抹黑，抬高自身，在他们口中，王庭芳弱不禁风，喜怒无常，专耍小性子，冲动冒失，差些没加上水性杨花，朝秦暮楚这种字眼。真不是平常人可以抵受得住。
大嫂看完头条问丈夫：“你一定去投票吧。”
“当然，难能可贵机会，焉可放弃。”
“投给谁？”
“王庭芳呀，因为她亲身来我家拉票。”
“我也是，亲友也喜欢她，说她愿赴全力，又无家累，全心全意服务融岛。”
“我从未投过票，不知可会手颤。”
“从前是盲婚哑嫁，稍有风吹草动，即可破口大骂，怪政府赖社会，现在自由恋爱，错了只好哑子吃黄连死忍。”
大哥说：“不怕，三年后若觉得她货不对版，又可另选他人。”
大嫂点头，“这制度真好。”
周启超深深吸口气，“你说的对。”
凡是拥护王庭芳的市民均读领先报。
余小娟回巢之后文字论点愈发精湛，她的专栏仍叫《特首小姐你早〉，不过已不是花边揭秘式文字，她实事求是地向领导人提供有建设性意见。
政府新闻组开始重视这个专栏，有问必答，迅速回复，造成一条新渠道，他报纷纷效尤。
林森为此得意得不得了。
“周启之，都是你的功劳。”
启之说：“这还关我什么事。”
“启之，你了解她，你接近过她，你知道她脾气，你肯定她是一个明智开放会的接收相反意见的人。”
那天傍晚，电视新闻片段上王庭芳正接受市民访问。
有一嚣张的中年人这样挑战：“你独裁地削减社会福利经费，你是慈禧太后！”
本来王庭芳不必回答这个问题，甚至可以把发问人请出去。
她却心平气和回答：“这位先生，政府面对庞大财赤，每个市民坐同一条船，定需开源节流，裁减各项津贴，均属迫不得已，此事亦为大众接受，你有什么更好建议？”
大家目光落在发问人身上。
“船要沉下去了，必须扔包袱进海，减轻重量，才能有机会存货，这种道理你还不明白？你都中年了，你在何处任职，家里几个子女，如何教育孩子？”
众人哄笑。
真没想到短短十个月，王庭芳已学会了领先报记者问责方式，领先报是始作俑者，真正该死。
这个王庭芳，已不是一年前周启之到凤凰台一号做司机时遇见的王庭芳了。
大家都赞赏。
庭芳受到那样严格的在职训练，当然已经金睛火眼。
她的对手强劲，各有个伎俩，自由党蒙惠明主张复兴经济，开出支票，他若当选，一定在任内做到各行各业加薪百分之十以上。
他并非吹牛，他有许多理数根据：图表，推算，统计，依照他的政纲，无往而不利云云。
又公名党的刘氏则赞成减税及增加福利，由他打理融岛的话，社会有希望变成乌托邦，人人无忧无虑，经费从何而来？他也有一套计划：由政府负责卖地，采矿，拓展工业——
周启之觉得眼花缭乱。
不过这一段日子真热闹，到处搭着张灯结彩的平台有人演讲，市面顿时兴旺起来。
有市民发表意见：“各代表的竞选经费如果可以捐出给慈善机构，一定可观。”
竞选人连忙答：“我们不会忽略慈善机构。”
大日子终于来临。
启之清晨六时就出门投票。
在选票上打了指定符号，投入选票箱。
身后一个老太太问他：“你选谁？”
启之不出声。
老太太说：“我选王庭芳。”
启之好奇问：“为什么？”
老太太答：“她长得像我的孙女。”
启之微笑，这也是一个很好的理由。
老太太问：“她会选上吗？”
“你老人家选她，她一定会连任。”
老人很满意，“我第一次投票，我孙女同我说，一定要去投票站，每张票子都是一把声音，人人可以当家作主，不再有皇帝圣上长官这种了。”
启之肃然起敬，“你孙女说的好极了。”
老太太打量他，“年轻人，你有伴没有，我介绍她给你认识。”
启之连忙说：“不敢当不敢当。”
走出投票站，只见人龙已经颇长，秩序良好，选民鱼贯入内。各拉票队在门口做最后努力。
这时天开始下毛毛雨，颇觉寒意。人龙并不退缩，愈排逾长，每人脸上都露出兴奋之意。
是，自己捡的人，同自由恋爱一样，死也死在自己手里。
报摊上的领先报鲜红头条：“鹿死谁手！”领先报永远这样血淋淋不留余地。
启之买了一份报纸回家。
进屋他脱下湿外套挂好，做一大杯热咖啡喝。
他坐窗前看雨。
上班时间还未到，他还有三十分钟闲情。呵初识伊人之际，是早春时分，如今已是初冬。
电话铃响了。
启之接过电话。一把声音轻轻说：“启之，早。”
咦这是谁呢，“早，请问是哪一位？”
“启之，我是庭芳。”
启之一震，电话差些落到地上。且慢，世上有许多淘气鬼像林森与俞小娟之类，不由周启之不小心行事。
“庭芳，”他说：“我侄子叫什么名字？”
“他叫小宝。”
启之放心了，这时，他双手不再颤抖，可是略觉心酸，他很客套地问：“票数如何？”
“太早了，尚无消息。”
“你做得很好。”出了口又觉多余，她还要他来讲？
唉，讲话是愈来愈难了。
“启之，你会跳华尔兹吗？”
她怎么会问这个？周启之不明所以然。
“启之，万一连任，庆功宴会中需要跳华尔兹，我却不会，你可以教我吗？”
启之忽然哽咽，说不出话来。
“启之？”
“有需要的话，我马上可以来。”
“你学校今日有课没有？”
“下午两时至五时才有学生。”
“那么，请你现在来一次，司机会来接你，你说，我一小时可学得会？”
“一定会。”
“你是好老师。”
电话挂断不久，司机便来敲门。
启之带了几张旧唱片。
车子往凤凰台驶去。
管家站在大门口欢迎他。
“启之，见到你真高兴，你怎么瘦了，教学生活想必辛劳。”她热诚招呼启之。
“爱司已另有高就，这位是劳应心小姐，我们叫她阿心。”那样大块头倒有一个漂亮名字，始料未及。
她过来对启之说：“王小姐已准备好。”
呵王小姐。这上下在融岛一提王小姐，谁都知道即是庭芳。
书房门打开，只见家具已被移到一边，王庭芳转过身子来。
周启之刹时间泪盈于睫，只见她穿着缩水运动衫裤，腰间系条旧纱裙，打扮同上一次学探戈时一抹一样，一脸笑容，清丽如昔，只是眉宇间比从前精炼得多。
“启之，多谢你来。”
启之只得说：“我带来一段音乐。”
“我也有田纳西华尔兹。”
“你若嫌俗气－－－－”
王庭芳笑，“哪有什么事比庆功宴更俗。”
歌声轻轻唱起：“我与爱人共舞，音乐叫田纳西华尔兹－－－－”
启之低声说：“请。”
他轻轻托着她腰肢，“开始，一二三四，一二三四。”
不多久他便发觉王庭芳完全懂得拍子舞步，根本不需要他来教。她是找借口见他。这次之后，落选，不方便见，当选，更不方便见。这才是唯一时机。
不过启之还是诚心诚意教她舞步，且把心里百般滋味按下去。直至两人都出了一身汗。
庭芳叫人送了冰茶进来。
启之咳嗽一声，“我有话说。”
启之微笑，“不解释，不抱怨。”
启之只得静静盘膝坐地下。
庭芳把一张小小红丝绒椅子拉出来，坐着看住周启之。