开完会我同她去吃饭。

马利安是英美混血几，在纽卡素出生，于匹兹堡长大，她说她一生与工业城脱不了干系，父母离异后，她似人球般被双亲在两大洲踢来踢去，终于在大学学得一口好中文，能书能写，自此在东南亚的分公司打出一个局面来，因兼有管理科文凭，老板很重用她。

她一直喜欢我，有心事都告诉我。

马利安的母亲有一句名言："别的女人在男人处得到归宿，我自男人处得到玷辱、羞耻及失望。"

讲得多了，马利安牢牢的记在心头，不肯嫁人，一下蹉跎，今年已有二八九岁。

她有个天真的想法，认为东方男性比较高贵．

心情好的时候，我也曾同她打情骂俏："但马利安，你若以为中国男子都似我，你就错了呢。"

晚餐的时候，我向她诉苦："马利安，你说我有何不妥？"

"你?周，你永远是我心目中的偶像，"她握紧我的手，"任何时候，只要吹一下口哨，我便跟随你，水深火热，在所不计。"

利璧迦，听见没有?

"你认为我有没有缺点?"我说

"有，你不肯同我鬼混。"马利安说。

"不，说正经的。"

马利安说："每个人都有缺点，不是相处长久不易发觉，这样吧，我们先同居六个月，然后我告诉你，你有何不妥。"

"马利安。"

"叫我卫理仁，周，我爱中国简直爱疯了。"

我说："拿着超级大国的护照来爱中国，是最容易不够的事。"．

"你不信我?"她问。''

我情绪低落，发呆，也无心再与她聊下去。尽喝着闷酒。

"周，有什么不对？"

"大大的不对。"

"说来我听。"

"大英帝国追我欠税，老板嫌我工作不力，父母怪我不孝，我的妻子失踪，我自己又为回归的问题彷徨。"

"周，你总不肯同我正经地说话。"她嗔说。

我抚摸她柔软如丝的金发。起码有一半以上的金发是漂染的，但在根部一定看得见新长出来的深色发脚。

马利安这一头金发越到根部越是透明细丝，假不了。

"周，今夜到我家来，我煮咖啡给你吃。"

我想了很久，才说："今夜我醉了，改天吧。"

她觉得很不是味道，脸上有不欢之色。

马利安把我送回旅馆，我倒在床上，默默地拉上被褥，看着天花板良久，终于闭上疲倦酸痛的双眼。

我梦见利璧迦在我身边徘徊。

我可以察觉到她的衣裙悉萃，她有到我房中来找书看的习惯，并不太过轻手轻脚，但也不致把我惊醒，我至多转两个身又堕入梦乡。

我梦见我伸手拉她，她低头看床上的我，她微笑着。

醒来知是梦，不胜悲。

我从来没有梦见过她，以前她一直在我身边。

至此我已没有教育利璧迦的意图，我开始焦虑，只希望她平安回来。

开了三日会，我都忍耐着，没有打电话回家。

临走那一夜，我拨了家中号码，等着回音。

电话响了许久许久，没有人来应，自动切断。

我以前也从来没在出门时婆婆妈妈，做过这种事。

我尚想再拨，马利安进我房来，我只得放下话筒。

"要走了，一点钟飞机。"她催我。

她很兴奋，久已向往东方之珠，来不及要穿着比坚尼泳衣躺在白色游艇甲板上晒成金色，认识城内著名富有的花花公子，与他们把臂共游太平山，吃活捉的海鲜，喝水杯装的拔兰地，坐豪华大汽车，一切像香烟广告中的剧情。

也许我把她想得太幼稚，直觉上金发美女全部是浮浅的。

马利安的一口标准北京话能帮助她去到更高更远的地方，我不能小觑她的志向。

在飞机上她问："你在想什么?"

"还不是立方氮化硼。"

"周，你可以与它结婚了。"

我呆呆的看着手上的报纸，没有作出往日俏皮的回答。

"周，你精神不太好，开到茶蘼还是怎么的?"中文到底是精妙的语言，洋人说得再好，也还有会错意的地方，马利安又特别爱用成语、诗词，以及北方的歇后语，炒成一碟，有时候不大消化，但往往引来意外的效果，十分谐趣。

"你为谁骇然销魂?"她又问。

我长长叹息一声。

"看样子，你为她叹十声呢，"马利安问："她是谁?"

"立方氮化硼。"

"多长多动听的闺名。"马利安说："中国人打算采用它吗？"

"太贵了，全球都只可以作小规模实验。"

"我真不明白，这项伟大的发现至今也有二十多三十年，为何无人推广。"

"因为钱已全花在先进武器上。"我用报纸遮住头。

"你打算去装置这部机器？"

"一共十部。"

"维修？"

"也是我。"

"要多久?"

"还要看着它的生产过程做报告，一年少不了。"

"周，带我去中国东北。"她兴奋。

"只怕我不带你，公司也会派你去的。"

"天气如何?"

"冷。"

"比赫尔辛基如何?"她侧侧头。

"那是你去过最冷的地方？"

"是。"

"简直可算四季如春。"

"我不相信。"

"欢迎实地观光。"

"周——"

我故意扯起轻微的鼻鼾。

我心中挂住的，还是利璧迦。

也许她已经到家了。这一程飞机简直坐老人。

我匆匆取了手提行李奔离飞机场，马利安大急，追出来要声讨我。

我对她喊："外面自然有人接应你。"

跳上车，我着司机直驶回家。往日如果时间还这么早，我非得回公司做功课不可。

但今日我要赶回去。

到家，我发觉门廊前一盏灯开着，心便突一跳。利璧迦习惯开亮这盏灯等我回来，我用手大力按几下铃，电子门铃的组合是"爱是至奢华的一件事"这首歌头一句。

我等不及用锁匙开门进去。

鼻中闻到清微的幽香，她惯用的香水。

"利璧迦。"我一路寻过去。

厨房中咖啡壶的蒸气在卟卟顶动，漫溢温馨，小烤炉里有芝士吐司，我心爱的食物。

"利璧迦。"我完全松弛，相信她已经回来。

她心爱的一件旧毛巾浴袍搭在书房中，我踏入浴间，有淙淙水龙头声，

"利璧迦。"

我冒昧推开磨砂玻璃门，几乎听见她应我的声音："至美，是你?"

浴缸里冒出一阵蒸气，却没有人。

我冲出客厅，"利璧迦，利璧迦。"我疯狂地叫。

我在沙发前煞住脚步，安乐椅上坐着一个人，背着我，一边抽烟一边在喝咖啡。

我厉声问："谁?"

他很戏剧化的转过身子，对正我。

是小郭，这人故弄玄虚，戏剧化得不似真人。

"你。"

"可不就是我。"

"利璧迦呢。"我向他要人。

"她没有回来。"

"什么?"我嗥叫起来。

"她不会回来了。"

"你胡说什么?她明明在这里，你看，点心已经做下，她准备淋浴……她人呢？"

"这是我布局的。"他喷出一口气

我咆吼，声嘶力竭地扑过去，因为势道太猛，我们两条大汉连椅子一齐撞倒在地上，作滚地葫芦。

"为什么?为什么作弄我？"

他的脖子被我扼住，透不过气来，"喂，喂，周至美，我不过是要看看你是否，咳咳咳，喂，你是否真的想念她松手松手，要闹出人命来了，放开我"他挣扎。

我脑海中一片空白，不由自主地松开他。

他爬起来，坐沙发上喘气。

我跌坐在墙角，用手掩着面孔。

"看样子你倒还留恋她。"小郭边抚着脖子。

"你放什么屁，我们八年夫妻。"

他自公文包里取出一叠纸张，递给我，"要得七十五分以上，才算好丈夫。"

"什么东西？"我拾过翻阅。

"测验你是否有资格做个好丈夫。"

"笑话。"

"并不那么好笑，你有无胆量一试？"

"当然。"

小郭给我一支笔。

像份试卷一样，上面密密麻麻写着问题。

我阅第一题。

她的芳龄。

我立刻写三十。随即犹疑，抑或是二十九?慢着，我比她大三岁，我三十三。她应当是三十。

我看第二条问题。(二)她换了身份证没有。

神经病，我怎么知道，这同做一个丈夫有什么关系，我打一个交叉符号。(三)她公司电话号码是什么。

号码在我公司的自动拨号机内，我并没有把它背熟，又是一个叉号。(四)她心爱的颜色是什么。

我抬起头来问小郭："开什么玩笑?"

小郭凝视我，"周至美，你一向以老成持重驰名，就算我偶尔开你一次玩笑，也无伤大雅，请继续看下去。"

心爱的颜色。白？(五)她的生日。十二月三十号。(六)上次见她的父母的日子。半年?(七)她常用的香水。叫什么?那只清如晨露的香氛。(八)什么地方买衣服。全世界吧。(九)爱吃的食物。三文治？我们是便食之家。(十)吸烟否?自然吸的。(十一)有无阅读习惯。有，常到我房来取书。(十二)家中订阅哪几份报纸。不知道，我只在公司看西报。(十三)她阅何种杂志?妇女杂志。(十四)她身份征号码。我背不出来，但税单上有。(十五)家中电费若干，一千元?(十六)家中有几扇门。神经病。(十七)女佣月薪若干。两千?(十八)每月家用若干。我们根本没有基本开销，每年年终我写张支票给利璧迦，就是那样。

这小郭走火入魔，无缘无故调查起这种琐事来。

我看下去。(十九)她最渴望什么?女人都喜欢钻饰。(二十)她上次升级是几时。升什么，她做份工作也不过是为消遣，有个地方去坐着。

我继续看下去，(二十一)她的朋友是谁。不过是些太大小姐。(二十二)她的敌人是淮。也不过是些太太小姐。(二十三)她的嗜好。这真难倒我，我不知道。

小郭看我答到这里，冷笑，摇头。

"干什么?"

"周至美，周至美，你对这个家一无所知，你甚至不像是住在这个家里的人。"

"胡说。"

"事实胜于雄辩，所以我叫你做这个测验。""有多少男人似你这般婆妈罗嗦?男人是做大事的，我又不是管家婆。"

"你上次送花给她是几时?"

"好端端送啥子花，"我恼羞成怒，"反正到了那一天，少不了你的花圈就是。"

"周至美，你们夫妻俩为什么分房?"

"因为她怕我需索无穷！"

"别闹意气，从实招来。"

"你问这些私人的问题干什么?"我大声说："我付你酬劳，叫你找利璧迦，你到底找到没有？"

"没有。"

"无用之徒。"

"找到又如何?"

"求她回来。"

"不怕她再走?"小郭咄咄逼人。

我瞪着他。

"如果你看紧她，总得找出她出走的理由，免得重蹈覆辙。"

我百分之一百泄气。倒在沙发上。

"周至美，你不关心她，你连她岁数都搅错，她只有二十九岁，不是三十岁，很多女人会为了这一年同你拼命，还有，她生日不在十二月三十，在二十九号。她心爱的颜色是黑色，你只要拉开她的衣柜便知道，根本没有其他色素的衣服。她常用朗凡的香水'晨曦'，她心爱的读物是国家地理杂志——"

"你怎么知道？"我坐起来，瞠目结舌。

"老周，正如你说，我是收取酬劳的。"

国家地理杂志，这个名词仿佛敲响了什么。

我陷入沉思中。

是的，我听利璧迦说起过。

是那么一个晚上，她慵倦的靠在床上看电视中的沙漠探险历奇纪录片，我在找领带。

忽然听得她说，她希望跟随国家地理杂志的探险队出发去天之涯海之角，"我只要带着我那罐金色的润面霜，就可以出发了。"

我当时忍不住笑。

女人！一边幻想去满布毒蝎的黄沙地，一边忘不了美容，还希祈她们做什么大事?

跟着她说："怎么，你不相信我会走?"

我记得我说："他们不会要你的。"

她没有回答我，眼神转回到电视机旁。

现在想起那几句对白，忽然一点都不好笑了。

有迹象，是早有迹象的，小郭说得对，我可能是有点粗心，但那是因为我把全部功夫用在事业上呀，男人勤力做事，还不是为了家庭。我百感交集，说不出话来。

忽然之间鼻子发酸，如一个受了委屈的孩子。

"你们根本不了解我。"

"你了解你自己吗？"

"小郭，不要再逼我。"

'问卷上还有七十多条问题，你留着慢慢看吧，我保证你答不到十条。""小郭，她人呢。"

"我不知道。"

"你做什么侦探?"

"我与助手们忙了三日三夜，全无线索，我们怀疑她早巳离开本埠。"

"亲友家都去查过了?"

"全部查过。她朋友不多，没有知已。"

"那么，现在全世界的人都已知道利璧迦离我而去?"

"你放心，我们问得很含蓄，你不必担心你的面子问题。"

"你肯定她不会躲在某处，偷偷地看我心急如焚般团团转?"

"你认为她会那样无聊？"小郭白我一眼。

我颓然说："不会。"

他问："你们到底为何分居？"

"我扯鼻鼾。"

小郭一怔，哈哈大笑。

"这有什么好笑?"

"为着这个便分居睡?"

"是，我们一结婚就没同过房。"

"周至美，这件事是不应发生的。"

"但她坚持。她怕噪音，一公里外有人咳嗽一声她便跳起来，她认为上帝没在人类的耳条上装开关是最不能饶恕的事。分了房还得两扇房门都关紧，不然的话，她照样失眠。"

小郭发怔，过很久他问："你真的是夜雷公?"

"我怎么知道，我自己听不到，又没有旁的女人告诉我。"

小郭沉默一阵子。

"她有神经衰弱，大部分都市人都如此。"我说。"不，我不这么想。"小郭说。"你的高见特别多。"

"她有心事，精神压力大，无法松弛。"

我不以为然，"心事?一切都上轨道，事事不用她费心，她有什么心事?"

"是，如果她是一只猪，有吃有穿已经可以睡得着，但令夫人显然是个较为敏感的女子，她对生活的要求，显然要地一只猪为多。"

"小郭，"我怒道："你为什么一直讽刺我?"

"因为你对一个女人的需求一无所知，蠢如头牛。"

"啊，你对女人这么了解又为什么至今未娶?"

"那与这件事无关。"

"那么，小郭，请你用心去寻找她的下落，别对我们的私生活详加研究。"

小郭说："你好好看我那一百条试题。"

"我有更要紧的事要做。"

"周至美，你为何铁石心肠?""小郭，你根本不用试图明自我，你只要去寻找利璧迦的下落。"

他看我一眼，把我的门匙放在茶几上，归还我。多事的小郭。

他生我气我生他气。

小郭的侦探术也许一流，为人实在太不识相，哪壶不开提那壶，专门挖疮疤，越挖得深越有味道。

我把他送到门口，大门一关上，孤独便排山倒海而来。

这间公寓忽然变得太大太大，空洞洞，我说话仿佛有回音。

即使开亮所有的电灯，仍然有阴暗的角落。

往日我与利璧迦也不是那种坐在一起商讨青菜肉类价格的夫妻。她有她的应酬，我有我的，两个人很少碰在一起谈家常。

不过有她在那里，我总有点精神寄托，无论是翻阅报纸、更换衣裳，她多多少少会发出些微的声响。

有时候，我一个人静坐房中做夜课，她也会在房门外张望一下，问声："还在抽烟，真的视死如归?"

当然是假装没听见，但心中暗暗得意，有人管头管脚总是温馨的。

利璧迦到底到什么地方去了。

她还会回来吗?

电话铃响，我扑过去接。

心中已叫出来：利璧迦。

"周至美?我是卫理仁，你这家伙，我要同你算账，"她咭咭咯咯的笑，"你把我一个人丢在飞机场……"

我一句也没有听进去，照说万籁无声，有位金发女送上门来，我应当张开双臂欢迎才是，但我却觉得一点味道也没有。

"周至美?周?"

"马利安，今日我很倦，在公司见到你再聊。"

她受到这种空前冷淡的待遇，倒是沉默下来。

"周，有什么事?在匹兹堡我就发觉了。"

"马利安，改日再说，我在等个要紧的电话。"我挂断。

家有两个电话，她的与我的。

利璧迦的电话响我从不接，她对我的电话也采同样态度。

两具对外通话的机器都极少响，我不止一次觉得利璧迦与我是天生一对，两个人都懂得享受绝对静止的生活。

她到底为何离我而去。

最最有资格白头偕老的夫妻，便是我们俩。

我自酒柜取出老酒，像电影与话剧中的失意汉般，对准瓶嘴便啜饮。

喝了十多口，看清楚招纸，才知道是利璧迦每日喝一小杯的些利酒。

她轻微贫血，喜欢喝一点酒活血，一瓶足可以供应半年需要。今日被我一口气喝掉半瓶。

酒一到血中，我便松弛下来，大事化小，小事化无。

她会回来的，我告诉自己，她会回来的。

半世的夫妻了，她会回来的。第二天我还得去上班。

以往一直最不同情那种为感情问题弄得蓬头垢面的男女，我的至理名言是"可以结合便结合，不能结合便升华"，男女欲仙欲死的缠在一起，于个人于社会有什么益处?

现在自己也觉得刺痛了。

我同总工程师说有急事想告假。

他开头还不在意，"明天没事，后天好像要去取货，你几时有事?"

"我想两个星期。"

"十四日？至美，你不是开玩笑吧。"他眼睛睁得铜铃般大。

我顿时气馁。

"十四日内我们要到鞍山钢铁厂去作钻石打磨弊端的示范，你疯了，请假?我给你明天与后天，至美，星期五你销假上班，大清早八点半我要看到你。散会。"

他气呼呼的走出去，像是我给了他什么刺激似的。

我一个人坐在会议室，张晴经过，叫我。

"我找你呢，还不出去吃饭。"她拉过椅子，坐在我身旁。

我视而不见，听若不闻。