小表姑有个绰号，叫外国人。www.xiashucom.com

因为她跟我们有分别。分别不在外表，而在性格。

样子上她跟我们家其它女子没有分别，一贯的扁面孔，不爱熨头发，但性格上有很大的距离。

“我们也不知外国女子是否就像她那种脾气，反正不像我们，就当她是外国人与异族，就像广府人士，管谁是湖北山西上海陕北黑龙江人士，通通是外省人。

表姑从小就有那种骄傲的样子，一大堆小孩在一块玩，小舅舅小阿姨都与年纪相差无几的外甥侄儿在一起，就她不肯，只是把双手绕在背后，冷冷观望，微微皱眉头，有点儿不屑。

她从来没玩过洋娃娃，对任何棋类都没有兴趣，凡是分胜负的游戏，也一向不参加。”

真是个外国人。那时候科幻故事尚未时兴，否则干脆称她为外星人。

母亲说，她父母亲分开．对她的影响很大，自幼寄宿读书，更使她孤僻。

到大家十七八岁时，女孩子都迷着学化妆，看时装杂志，认定一个歌星崇拜，她从来没有。

嗳呀，真了不起，她看存在主义的小说。

“这是什么？”

“借给你，加谬的《陌生人》。”

那本薄薄的书放在我那里至今足足三个世纪，动也没动过，一打开就头痛，看不下去。

那时候咱们都看《香港映画》。

我们跟风学打网球，她早已腻了球类，跑去踩脚踏车，我们打桥牌，她又去学书法，有意无意，总不与我们合群。

大家忙着考港大，她一声不响溜到欧洲去升学，寄回来的明信片都不是风景，而是美术馆里的杰作，一套套的，要不是从乔叟到但尼逊的诗人肖像图，便是印象派宗师名画，特别新鲜。

那时本市还没有名店林立，她常常送我们狄奥的小皮夹子，或是写着大大ysl字母的围巾。

这一些玩意．等我们学会的时候，都已经不流行了，换句话说，她永远比我们先进，咱们一直比她老土。因为自幼一齐长大，接受她的个性，倒是不觉她古怪，反而欣赏她。

自欧洲回来，也有人在长辈面前说她坏话。

母亲说，堂嫂偷偷讲，某女的男朋友多得不得了，时常在外边过夜，不返宿舍。

母亲只得回答：“那还不人人如此，不交男朋友，难道还槁同性恋不成。”

由此可知是有人不喜欢她。

与众不同是不大好的。

我们找理想男人的时候，她找理想的工作。等我们发觉婚姻生活其实并不那么牢靠，她已经获得升级，等不少同年纪女子闹离婚时，她已是董事长第一助理。嘿，请看看谁的投资较为聪明。

她什么都走先一步，占了便宜。

当年要争取一个好男人的竞争是激烈的，而女人投身工作的机会却比较好。而现在，她有名誉有地位，又没有老，真是什么样的男伴都有。

我同我那一半说：“外国人真聪明，而且还不是小聪明。”

丈夫说：“你也不坏呀，有个好家庭。”

“生孩子谁不会，哪个女人不是把一个背一个拖一个。”

丈夫说：“像我这样的男人，打着灯笼还没处找。”

“那还得看下半辈子，言之过早。”

“外国人也得付出代价的。”丈夫说。

“我也有付出呀，你看人家仍然是细腰身，七年前的衣服仍然穿得下，我已成为水桶。”

“但是你可以说是为家庭牺牲的，她可不能说是为社会牺牲。”

这倒也是。

“你有一点头昏身热便可挟以自重，在丈夫子女前叹声劳苦功高，她可不能在老板面前噜苏。”

话都给男人说尽了。

有时候只觉生活沉闷，不知外国人如何应付，也许未必夜夜笙歌，到底多几个变化。

近来她也不大打扮，很多时给我们的感觉是有点疲倦，但谁有胆子及自信去批评她。

反正她之步伐与我们从不一致，大家熨头发，她留直，大家把头发洗直，她又熨发，人舍她取。

最近一次我间：“你在哪一家理发店？”

她说：“我一向自己洗，半年没上理发店久”真不得不服贴。

她梳一个阿婆髻。其实女人并不会因发型而变得年轻或年老。束髻跳芭蕾舞的小女孩仍然是小女孩，因缺乏自信，很多女人一过廿七八便爱打前刘海企图遮住皱纹，弄得不好看上去只觉油腻，适得其反。

或许外国人的诸般恐惧都搁在心中、我们看不出来。

或许她午夜梦回，痛哭失声，但这些没有人知道，我们看见的，仍是她的风光。

在一个偶然场合，她被我丈夫的一个老同学看见，人家即时惊为天人，要求介绍。

我丈夫想推：“现在这种独立型女性很多，何劳我们作媒。她们不大肯生育，不会是好妻子。工作又忙，说不定应酬比另人还多。”说了一大堆侮辱之辞。

我看不过眼，拍胸口说：“此事包我身上。”

那位同学欢天喜地的去了。

我被抱怨：“你干么接这个球？人家还会没有朋友？听说升职的时候花篮连房间都轧不下，直摆在走廊上。”

我笑说：“我虽只在小家庭中兜圈子，也懂得送花的不一定是朋友，朋友不一定要送花，这种表面功夫哈人都会做，你只要在高位上，那还少得了花友饭友。”

“真心朋友不是那么容易找的。”

“我愿意为她试一试。”

“当心碰一鼻子灰。”

“她也是人呀。”

“你敢不敢打件毛衣给她穿？你一定会想：她万一不穿丢进垃圾筒怎么办，一片心血付之汪洋。别野人献曝了，你认为难能可贵的东西，人家眼中不值一哂，人家道行多么深，不会因你高兴的事而高兴。”

我扮个鬼脸。

当时虽无作说服状，但事后也觉得丈夫说得对，他不会指一条黑路给我走。

故此包在我身上的这件事，迟迟不见实施。

那同学益发盼望，求了又求，求了又求。

我只得办一个茶会，请三五知己，认明大家聚一聚，并不是相看。

这才知道原来摆下筵席，不一定有出席的人，大家都说忙，茶会又无吸引力，到头来反而是外国人最爽快，答应来吃点心，到底叫她外国人，不是没有理由的。

那日一早准备起来，做这个做那个，又把发了黑的那套结婚礼物银茶具取出打磨，累得筋疲力尽。

早知出去吃算了。

但又怕胡乱叫几个菜没诚意。

到时大驾光临，只得那位老同学及外国人。

不相看也是个相看的格局。

外国人依然故我地潇洒，长裤衬衫，配条浦昔拉底的碎钻项链，出奇别致的配合，我放下心来。

潇洒或活泼或豪爽得过份，全部变为神经兮兮十三点，外国人永远适可而止，一点不着痕迹，捉不到半丝错。

她一头秀发刚洗过，还半湿，浓厚地散在肩膀上，她打趣自己：“像不像大野洋子？”

我连忙替她梳一条自头顶一直编下来的松辫子。

她闲闲问：“最近做些什么？”

“什么也没做，”我自惭形秽，“混日子。”

“不见得，孩子都这么大了。”

“孩子自动会大的。”

“不要妄自菲薄。”她笑。

我坐下叹口气，“也想看本正经的书，一打开，头马上痛，呵欠一个接一个，连主角名字都读不出来。”

“你看的是什么书？”

“马尔盖斯，我都买了全套在那里，看不到三页，精神又转到秘闻周刊上去。”

我们大笑。

外国人躺在我家沙发上打盹，用垫子搁脸上遮光。这就是不化妆的好处，行动自由。

那位老同学带了两盒蛋糕来。

我早己做了三种点心，吃到下个月也吃不完。

他指指沙发，意思是：她？

我点点头。

他走过去，坐在她对面。

我咳嗽一声，她把座垫移开，微笑着打招呼。

气氛还过得去，外国人并没有把小时候的冷淡带进成年，不过老有点心不在焉，精神并不集中，对该位男士并无眼前一亮，他没有什么希望。

未了也没要人送，自己驾车打道回府。

家中剩下近一百块蛋糕，不知如何打发。

我同丈夫说：“其实那位先生条件不错……”

“告诉过你，不错是不够的。”

人家对她很满意。

“别再多管闲事了。”

太太们都爱做媒，因她们在小圈子内生活，自觉幸福非凡，便生出有福共享的伟大念头，认为有人接收才是生活真谛，非常天真。

我也是天真的一份子。

他们在事后并无联络。那位先生，没多久便成为一位女画家的爱婿。

我很唏嘘，把外国人当普通一个女子来欣赏是不够的。

自此之后，我没有再为什么人介绍异性朋友。

丈夫说得对，真是一宗吃力不讨好的事。

外国人对异性的态度，又那么冷淡。大概理想的对象还未出现。

我问过她：“要怎么样的伴呢？”

“伴？我朋友很多，什么样的伴都有。”她微笑。

“我是指终身伴侣。”

“我并不需要。独自生活很逍遥。”

“晚上怎么办？”

“睡觉，我没有失眠，白天为生活像只猢狲般满山走，晚上一倒在床上便熟睡。”

“睡前呢？”

“看杂志书报电视，要不在外应酬。”

“一辈子不结婚？”

她不肯再说下去，表情颇有点夏虫不可以语冰的样子。

或许她已有男友，不想说明亲友听。

她永远是我们这一堆人里最时髦的一个，大家密实的时候她公开一切，等到现在事无不可告人之际，她又是最沉默的一个。

亲戚中好几对夫妻正闹离婚。

表妹那一对至今尚有商有量，却无法在一起生活，分手仍是好朋友云云，不知做朋友可以做到几时，大抵做到表妹夫再找到女友为止。