“你从来没提过。”

“差不多廿年前的事了，美术学生潦倒的居多。”

知芸知道她今夜有故事好听了。

“我在伦敦毕业，混了三年，一点出息都没有，沦落在苏豪画布景板。”

知芸吁出一口气。

“然后有一日，我的命运转变了。”

知芸静静聆听。

“我走到当铺去抵押身边最后一件值钱的东西，我父亲的金表。”

知芸的心一动，好熟悉的情节。

“在当铺门口，我遇见了我的赞助人。”

“啊。”

“然后一步一步，我走到今天。”

知芸笑说：“今天，你也是我的赞助人。”

冯季渝想一想，“是的。”

知芸想知道更多，“后来呢？”

“后来，我结了婚。”

知芸笑，“让我猜，你同赞助人的千金结婚。”

“不。”

“不？”

“我同我的赞助人结合。”

知芸讶异，“原来她是一位小姐！”

冯季渝沉默一会儿，“彼时她是一位寡妇，比我年长二十岁。”

知芸张大双眼，她受了很大震荡。

她隐隐觉得不妥。

轮回！

知芸想到轮回。

她要用很大的努力才能按捺下忐忑的心。

冯季渝说下去：“她尚在生，就住在长岛。”

知芸沉默。

“我承继了她所有的事业。”

她抬起双眼，“你们可有子女？”

冯季渝摇摇头，“我们一早约好，择能者延续事业，毋须子女。”

知芸轻轻问：“你，挑选，我？”

冯季渝没有回答。

他反问：“你认为我当初有没有做错？”

“不，”知芸答得很快，“我相信冯太太当年是位美人，并且你们志趣确有投合之处，你们是相爱的。”

冯季渝露出一丝笑，“知芸，你很了解。”

知芸好奇，“她有没有职业？”

“有。”

“她干什么？”

“知芸，你还猜不到？”

知芸摇摇头。

“她也是画家，廿三岁那年，嫁予比她大廿年的赞助人。”

知芸跌坐在椅子里。

“天。”

知芸浑身起了鸡皮疙瘩。

冯季渝看着知芸，“现在，轮到你的选择了。”

“我。”

“是，你。”冯氏停一停，“我这美术王国，属于你。”

“但，冯先生，我并不贪心。”

马季渝一呆。

“我只想生活舒适，我并不想坐上后座，那没有意思。”

冯季渝没料到知芸会作出这种反应。

“我知我欠你长多，冯先生，但希望以别的方法偿还，我没有野心，时代变了，我们勇于承认我们是普通人。”

冯季渝握着酒杯，忽然笑起来，“好，好。”

“我非常尊重你，冯先生。”

“但你不要做我的继承人。”

“不不不，我打算结婚生子，做一个平凡的家庭主妇，我可不胜任你口中那个戏剧化的角色。”

冯季渝低下头。

知芸有点歉一意，“恐怕你又得从头去找承继人了。”

“来不及了。”

“什么？”

“她已病重，希望看到我选择的人。”

多么奇怪！

他们像是活在魔幻王国，受魔咒控制。

知芸说：“对不起。”

她坚决地表示心意。

冯季渝站起来，取起外套，他看上去十分疲倦。

知芸犹疑一刻，“冯先生。”

他转遇头来，只有一双眼睛，还维持着一贯神采。

“或许，”知芸吞一口涎沫，“或许我可以偕你去看她，但，不表示──”

他马上说：“我明白。”

知芸点点头。

“明早我来接你。”

他走了。

他爱她。

看得出他喜欢知芸，但是他爱她。

她也爱他，所以硬是要他四出搜罗承继人。

因此整件事蒙上神秘的色彩。

知芸坐下来，斟出酒，喝了一大曰。

开头的时候，或许是为了事业前途，到最后，他们深深爱上对方。

知芸吁出一口气。

她松弛下来，不要怕，她同自己说，爱里没有惧怕。

知芸近天亮时甜一了一会儿，冯季渝上来敲门，她才忽忽洗睑。

知芸的面孔同清晨一样秀丽，冯季渝没有说话，带着她上车。

一路上维持缄默。

冯太太的住宅近海，是一幢精致的平房。

大门上镶着二十年代法国狄可式染色玻璃。

女佣来开门，知芸隐约闻到一股消毒药水味道，是的，屋里的确有病人。

知芸在会客室等，冯季渝先上楼去了。

知芸一眼看到架子上摆着的照片，即时明白，为何冯季渝看中了她。

太明显了。

冯太太年轻时，穿看香奈儿的套装，那样貌姿势，竟有七八分与知芸相似。

知芸静静坐下来。

她真是理想的替身。

知芸打量屋内装饰，无瑕可击，无论是一盏灯，一张地毯，都矜贵精致，侧重收敛的美，因为无论什么，一旦耀眼，即变伧俗。

冯季渝下来，伸手招她。

知芸立刻跟上去。

冯太太的房间在二楼，她背窗而坐，知芸面光，一时看不清她的五官。

冯季渝安排知芸坐下，便静静退出。

知芸但觉气氛无比诡秘，但强自镇定。

只听得冯太太轻而辏的声音说：“很好，很好，你戴着我的胸针。”

知芸只得点点头。

她看到冯太太的轮廓了，灰白头发，小小的面孔，穿着袭黑衣，并不像重病之人。

冯太太又说：“我很高兴。”

知芸努力维持微笑。

“季渝，他都跟你讲清楚了吧……”

冯太太忽然咳嗽起来。

知芸欠一欠身。

冯太太用一块手帕捂住嘴巴，过一会儿低声说：“我没事。”

知芸握着手。

“季渝说，你的声音也像我。”

知芸只得开口，“不知道是不是。”

“像极了，”冯太太牵牵嘴角，“我遇见季渝时，却已经老大。”

知芸说：“我不认为如此，那正是一个人最华丽的岁月。”

“是吗，你们这一代的想法是勇敢清新的。”

知芸微笑。

“季渝是一个好人。”

“我知道。”

“他需要一个像你这样的女子好好爱他。”

知芸低下头。

“我很固执，我一定要见过你才放心，我怕他在我去后，孤独到老。”冯太太叹息一声。

知芸难以相信，在今时今日，竟还有这样的故事存在。

这个时候，冯太太再度剧咳起来。

外头的人听见了。

看护与冯季渝一起推门进来。

他们去扶住冯太太。

知芸站起来，这次会面，到此为止。

冯太太传奇的一生，恐怕也差不多了。

知芸独自走下楼去，在原位上等。

不一会儿，冯季渝也下来了。

他斟了杯雪莱酒，喝一口，转身同知芸说：“谢谢你。”声音相当平静。

知芸双目有点濡湿。

“你可以走了，司机在外头等你。”冯季渝说。

知芸凝视他。

“去吧，你是自由身。”他温和的说。

知芸仍然没有动身。

冯季渝又说：“放心，你的画会逐渐升值，我对你的栽培断不会血本无归。”

知芸太感激他，不由自主过去，拥抱他，把脸埋在他胸口一会儿。

冯季渝叹口气。

知芸放开手，走到那道染色玻璃大门前，拉开它。

天空中有海鸥旋转低飞，空气中带海盐的清新。

司机一看见她，立刻打开车门。

知芸拉拉衣襟。

她触摸到那枚胸针。

转身看那幢平房最后一眼，知芸上车去。

上一代的传奇，延伸不到这一代来，知芸感喟，她知道自己的决定是对的。

车子朝公路驶去，一小时后抵达市区，那繁嚣的都会，容纳不了神话。