三月十六，虎山上下，张灯结彩，鼓乐喧天。www.xiashucom.com一大清早，就有不少武林朋友纷拥而至，为宋朝元祝寿来了。

一时间，自方家桥至虎山总寨这段路上，人声鼎沸，虎山弟子沿途迎接，欢声笑语，不绝于途。

宋朝元站在总寨大门外，频频拱手作礼，谦恭之中不失威严。宋沁像只轻盈的小鸟儿，亲亲热热地和客人们打着招呼。

虎山派可容千人大厅内，贵客们已陆续人席，飞觥举箸，意义陶然。宋朝元夫妇和几个大弟子也不时走入席间，频频劝酒。

午时刚过，厅门外的虎山弟子高声叫道：

“汴梁白袍会秋帮主到——”

大厅内一片寂然，就好像沸腾的汤锅里加了一大瓢冷水。

秋水来的岂非太突然？

肖无濑在长安击杀嵩阳七子的消息，江湖上已有传闻。而且大家也都听说，肖无濑属于白袍会，是秋水的手下。

嵩阳七子是白道的“侠义英雄”，嵩阳派和各大门派均有极深的交情。白袍会的行为已然激怒了侠义道上的英雄，他们正准备找白袍会的麻烦呢，没想到秋水居然不远千里，赶到虎山祝寿来了。

秋水来干什么？仅仅是祝寿吗？

大厅中虽没有人知道白袍会的宗旨是什么，也没有人认为白袍会是个什么了不起的“玩意儿”，但秋水的到来，还是使众人吃惊而且不快。

白袍会成立至今，也不过只干过一件轰动一点的事，那就是格杀嵩阳七子。所以，白袍会尚不够资格成为“武林公敌”。人们只不过在轻视的基础上，再加上一点厌恶罢了。

宋朝元面上微露惊讶之色，旋即高声道：“有请秋帮主。”

大厅门口出现了一位白袍老人，神情冷漠，不怒自威。

在他身后，立着四个白袍大汉，其中三人面上蒙着白布，看样子岁数已不小。

宋沁轻轻啊了一声，那没有蒙面的年轻白袍人，正是肖无濑。

肖无濑的目光和她的碰上了。

宋沁傲然地扬起下额，不屑地盯着肖无濑，肖无濑却淡然转过了眼睛。

宋沁索然无味，心中更很他了——他居然装作视而不见！

秋水盯着宋朝元，冷漠的面上渐渐现出了一丝微笑：

“宋兄，请恕秋某来得鲁莽。”

宋朝元微笑道：“秋兄是稀客，请都请不到呢！”

秋水的微笑变成了开心的笑：“秋某虽为一帮之主，兜里却没几个钱，只得不揣鄙陋，备了一份真正薄的薄礼，请宋兄笑纳。”

两个蒙面白袍人抢上几步，躬身将手中捧的礼盒送了过去。徐风涛和韦达夫二人上前接过了礼盒。四人交接礼盒时，八目相对，精光迫人。

秋水笑呵呵地道：“敝会中大多是些见不得人的人，所以在公众场合，都以布蒙面，以掩羞颜，宋兄千万体谅。”

秋水真正笑起来的时候，还是显得挺慈祥、挺和蔼的。只可惜众人仍不会因此而改变对白袍会的看法。

宋朝元微笑道：“哪里！哪里！秋兄太客气，太客气了。”

秋水道：“敝会今天来了不少人，都是来打秋风的。

秋某已令他们门外等候，他们都是些上不得台面的人，秋某也不敢让他们进来。”

离门较近的，早已看见厅外草地上，肃立着二十多名蒙面白袍人，一动不动。

秋水带这么多人来干什么？

秋水说的话，为什么总是带点刺儿呢？

众人已经快沉不住气，已有十几个年轻人准备起身喝斥秋水了。

宋朝元却不动声色：“秋兄说哪里话来，贵会虽是新近兴起，必有光明的前途。贵会中兄弟，也毕竟是人中龙凤。贵会兄弟既是不愿进厅，便在厅外设席如何？”

他眼睛看着秋水，口中却喝道：“风涛、达夫，你们几个替我好生款待白袍会众位英雄，不可怠慢。”

有八虎出面，何愁镇不住白袍会？众人又安静下来了。

酒过三巡，宋朝元站起身，笑道：“各位英雄，请静一静。”

所有的人都抬头看着他，不知他要说什么。

宋朝元微微一笑，大声道：“今天是宋某年届花甲的。

日子，各位英雄来捧场，是给宋某脸上贴金来了，宋某感激不尽……”

这一番不着边际的开场白，说得众人云里雾里的，不知他葫芦里卖的什么药。

宋朝元缓缓道：“人生七十古来稀，宋某年已六十，常常感到来日无多，趁着今天大家在场，有几件事情想交待一下。各位都是武林高人、江湖名流，可以给宋某的话作个见证。同时，宋某也想借各位的绝世武功，能让宋某把话说完。”

宋朝元面上仍然笑得很自然，但他的话却十分沉重，让众人不安，让众人琢磨不透。

尤其是他最后那句话，更是让所有的在场者感到血腥杀劫的悄悄降临。

大厅中响起了一阵一阵的嗡嗡声。

宋朝元环视四下，嗡嗡声渐渐平息。

“宋某自三十岁执掌虎山派，至今已整整三十年。这三十年来，江湖上的风风雨雨、坎坎坷坷，宋某也不能说见识得不多，交的朋友不能说不够多，结的冤家来自然也绝不会少……”

他悄然一叹，正色道：“这些天来，我一直在想，自己是不是老了，起先我还不想承认，但后来却不得不承认自己老了，而且是真的老了。我的身体或许还足够强壮，但是我的心已经很老很老了。”

众人屏住气，倾听着宋朝元沉郁悲凉的声音：

“我已经厌恶了江湖，厌倦了江湖上的血雨腥风，厌倦了江湖上的勾心斗角，厌倦了提心吊胆的江湖生涯……”