“意图太明显了，”我也很直接的说：“我不见得会跑去跟每个男人说：我已不止十七岁。”
这时候他有熟朋友走过来，“晦！老朱，同女儿吃饭？”
我巴不得把那个不识相的人扼死。
那个人看真了，才说：“啊！对不起，不是令千金，”他笑嘻嘻的改口：“敢情是令千金的同学？”
我啼笑皆非。
朱站起来赶他，“老陈，去去！”
那个老陈大笑着躲开去。
朱同栽说：“这种廿多年的老朋友，离谱，什么话都说得出来，倚老卖老。”
“真可爱。”我微笑。
“太可爱了，谁吃得消。”他很恼怒。
“别担心，”我说：“我早已经习惯。”
朱隔了一会儿说：“也许因为我看上去老，而不是因为你年轻。”有点感喟。
“别傻好不好？”我笑：“我情愿是我看上去年轻，哪个女人不希望看上去年轻。”
“你真得天独厚。”他微笑。
这一顿饭吃得很舒畅。
近中年的男人有种风度，成熟，令人舒适，对女人也是大方的，不会斤斤计较，付出多少，非图得回那么多，是以我喜欢与他来往。
他送我回家。“喂，”我说：“还有第二次吧！”
“什么？”他大吃一惊：“你的意思是，今天才是第一次？感觉上我们约会仿佛已有数十次。”
我笑。
“我们再聊络。”他说。
“再见。”
“再见。”
大弟、小弟在客厅等我。
他们看看钟，看看我，“已经十点多了，一顿饭吃那么多时间，当心妈妈骂你。”
“是。”我索性与他们一起做戏，“请你们同妈妈说，我在同学家做功课做得晚了。”
大弟轰然笑起来。
小弟说：“看你，满脸春风的。”
“很高兴，我很喜欢他，我有种感觉，我们会结婚。”
“女人的第六感真厉害，约会一次，便要俘虏别人，喂，老哥，当心点，有事没事别乱约会人。”小弟打趣着。
“真的，我一直想嫁他那样的人，”我说：“幽默、稳重、有高贵的职业、生活经验丰富………”
“我想追他的人是很多的。”大弟说。
“追我的人也不少呀！”
“不同的，”大弟说：“你那些男朋友哪里是他的对手，不过他那些女朋友就很难说了。”
我大力推大弟一下，“你见过啦？说得那么嘴响，你怎么知道你们老姐不是对手？想灭我的志气？”
“姐姐是她们之间最年轻的一个，毫无疑问。”小弟笑。
“再过二十年，你俩就知道谁占便宜。”
大弟说：“你别讲，永远不老也够恐怖的。”
我叹口气：“没有人可以永远不老。”
“朱先生对你有没有好感？”
“有是有的，不过距离婚嫁似乎还前途茫茫，”我说：“真不明人们是如何结的婚，太难的事。”
“你喜欢比较困难的男人。”
“是吗？”我用双手托住下巴。
“早些休息吧。”他们回房间去了。
自第一次约会到结婚——名正言顺的在他面前梳头化妆………那真是难得的，每一段婚姻都有天路历程吧。一般人都走得比我好。
像老朱，他有过一次不太成功的婚姻，想法自然不一样，这一次一定比以前更加谨慎，他会不会挑选个长得像他女儿的对象？
这也不是不可能的，但也决不会匆匆忙忙下决定，也许与我走三五七年——
三五七年！那时不老山人也只好老了。
我倒抽一口冷气。
我可经不起这样的等待。
他们都说男女认识半年到一年的时候，最适合结婚。三五七年！我更加睡不着了。
裘裘说：“每个男人我最多给他三个月的时间，若没有进一步的意思，立刻转移目标，谁有空漫无目标地陪一个人吃晚饭看电影。”她停一停，“你想想，一个女孩子廿二岁正式出来走，三五个月换男朋友，尽其量不过换十来个，青春将尽。”
“你说得我冷飕飕的。”
“换男朋友不是换条件，你怕什么？祖母那套还是对的：千万别乱同男人上床。”裘裘说：“想清楚才上去。”
“到底是开放了，有这种需要的女人，又不怕患上某些疾病的，则不妨放肆点。”我说。
裘向我眨眨眼睛，“有什么好处呢？白白得个叫众人乐园的绰号。”
我羡慕的说：“只要最后仍然有人娶她，以前的事，算是什么呢。”
“别胡思乱想，你快在那位朱先生身上下功夫吧。”
“如何下功夫呢？他说过他会约会我。”
“凡事要争取。”
“是，军师。”
朱并没有立刻来约我。
我本来可以借故打电话去，很俏皮的问：“喂，你说好有第二次的。”女人的鬼伎俩是很多的。
不过太孩子气了，更加把我映得像个小孩子。
我等了很久，他的电话始终没有来，网球馆内也不见人。十多天了，我想，怎么搞的，有那么多的女朋友？轮那么久还不到我？
我只好自动拨电话过去，他洋行的女秘书说：“朱先生到美国开会。”
原来如此，希望在人间。我又放下心来。
在这个期间，我把头发剪到齐下巴长度，烫一烫，往后梳，配一些大方的耳环，很时髦，看上去比梳髻更成熟一点，同时也选购不少浅色衣服，每个人都知道今年流行水彩颜色。
大弟很诧异，“姐，你的刻意扮老，反而有进步。”
我说：“嗳，我也有这种感觉，你知道为什么？大概是因为中年女人都爱穿得七彩缤纷，所以这一下子我与她们接近。”
“朱先生那里如何？”
“恐怕这一两天要回来了吧？”我颇具信心。
真的，明天又是新的一天，每天都有希望，不必垂头丧气地做人。
我一向很乐观，这也许就是我不快老的原因。
裘在这个时候，忙着筹备与大弟订婚。
他们是爱情至上。婚后裘要出来工作，她说得也对，“做多十年，三十余岁退休刚好，现在立刻往厨房里坐，也很闷的，在外见识见识，将来不会闭塞。”
大弟对她顶住半边家庭，很是感激。
他有福气，娶得裘，踏差一步就糟糕。
喜气洋洋冲淡我对朱培检的思念。
但是运气追随着我、我接到他的电话。
我俩约好去吃冰淇淋。
我穿上新置的宽裙子，头发用一只发夹夹住，见到他，他呆呆的打量我。
我呢，看到他也有一种恋爱般的喜悦，是别的快乐所不能代替的。
“怎么搞的？”他说：“现在复古吗？我记得我小时候的女朋友就是这样打扮的。”
“是吗？对，我记起来了，六十年代，是不是？咦，你十多岁就结交女朋友？”我笑着坐下来。
他说：“你这身打扮，配杂果宾治最好，要不就香蕉船，那时不流行减肥，女孩子都可以尽情的吃。”
“我要巧克力梳打。”我说。
“我到美国去开会，昨天才下飞机的。”他看上去是有点累。
我相当感动。
女人的毛病是太过容易感动，我希望这一次没有感动错误，我说：“我知道你去开会，我找过你。”
“去之前本来要跟你说一声，又觉多事。到了纽约，又得往洛杉矶，耽搁了近一个月时间，很后悔没通知你，想打电话，更觉冒昧——又不是有什么急不及待的事，一直忐忑然，成年后从来没有这般彷惶过。”他哈哈笑起来。
我听得呆呆的，缓缓的吃我的冰淇淋。
这种感党真好。
有人想念，有人关注，有人约会。
我说；“谢谢你。”
“还好吧？”他问。
我说：“很好，托赖，不过这一个月也不好过，老以为你忘掉我，或是时间不够，尚未轮到我。”
“真的？那太好了，朋友之间最怕没有共鸣。如今既然大家的想法一样，事情就好办。”
“我大弟在筹备婚事。”我说。
“你有两位弟弟？”
“是的。”我说：“有空到我们家来坐。”
“你放心。”他笑，“我会不请自来。”
“你永远是受欢迎的。”
“我女儿来了，我今天特意叫她来，好介绍给你认识。”他站起来，“囡囡，这里。”
我抬起头，囡囡已经同我招呼：“艾老师。”
她是个很清秀的女孩子，我对她有一点印象，是隔壁班的高材生。
她坐下来。
他说：“囡囡还是你的学生呢。”
囡囡礼貌乖巧的笑，“我们对艾老师的印象太深刻了，看上去同我们差不多年纪。”
我故意咳嗽两声，“今年七十多了，自从在南极仙翁处拿来仙丹之后，就没老过。”
囡囡笑得很开心。
隔一会儿她说：“我约了同学，不阻你们，我先走一步。”她站起来道别。
老朱说：“我这个女儿怎么样，还过得去吧。”
“应引以为荣。”
“难得她很独立，她跟她母亲的关系也很好，真舍不得她去美国念书。”
“是一个人去？”我问。
“是呀。她希望早些去，已准备向校方办退学。”老朱说：“她母亲在那边。”
一切都很理想，我不必搞“后母——子女”关系，真好运。
“那你可静了。”我说。
“有你呀，”他笑，“人家会以为你是我另外一个女儿。”
我但笑不语。
这时候老朱的熟朋友老陈又出现了，他显然没把我认出来，只向老朱眨眨眼，说：“吃茶！”终于忍不住，“女朋友？”
老朱很大方的介绍：“老陈，出名的狗嘴，长不出象牙来。这是我女朋友艾精华。”
老陈不好意思的推老朱一把，讪讪的笑说：“别在艾小姐面前损我。”
我笑了，有进步，这次他没有把我当作老朱的女儿。
老陈走了之后，老朱看我一眼。“要不你老了，要不我年轻了。”
我说：“一定是我老了，好景不再。”
“恭喜恭喜。”他笑说。
那天我们在一起直到半夜十二点。
回到家人也疲掉，化妆也糊掉，但是心情好得无以复加，我吹着口哨。
大弟还在看电视，他说：“事情有苗头了？”
“有。”
“你人都残掉，面孔崩溃，恭喜你，你现在看上去像是三十岁。”
我笑，“真的吗？好消息。”
小弟说：“求仁得仁。”
我说：“看样子我有希望脱离这个可怕的家庭，疏远这家庭的成员。”
大弟也说：“我也希望这件事可以快快发生。”
我一笑回房，照照镜子，发觉自己真的憔悴得连黑眼圈都出来了，抹掉化妆，往床上一倒，我长长的呼一口气。
并不太难嘛。
两次约会，已经水到渠成。
其实我们认识已有一年左右，但正如他说，他以为我不会超过十七岁。时间就是缘份，要是我真的只有十七岁，事情就完全两样。
在那一时那一刻，两个人凑在一起，感到兴趣，才可以有更进一步的发展。我们做到了。