第一次见到她，是在网球场，她不胖，穿短裤，白t恤，腿是长长的，但不知为什么，她给人一种胖的感觉，在t恤与短裤下的皮肤给人一种紧张。www.maxreader.net

网球场里有好几个女孩子，那几个英国女学生白得令人难受，年纪轻轻，大腿上已露着青筋，手臂上布满毛孔，一眼看上去就像拔了毛的鸡皮，雪藏过的，也就透着雪藏过的异味。

西方女子也有美的，然而决不是英国女子，或许我对于其他国家不熟。女孩子还是中国人最美，她就是个罕见的例子，她必然去有阳光的地方度假回来，腿三晒成金棕色，油光水滑的，脸上也是那种颜色，眼睛漆黑，头发短短齐齐。

我用毛巾擦汗的时候问张：“她是谁？”

张说：“你不知道？”他有点诧异，“那是令弟当时得令的女友。”

我惊异，“哦？我还不知道呢。”

张笑，“由此可知令弟换女朋友的速度了。”

我也笑笑。六月份的英国竟如此热。

她的网球打得很好，决不是穿个短裙来露底裤的，手脚套着护膝护手，额角上缚一条白毛巾擦汗，那样子看上去，怪奇异的东方。

她是个急躁的女子，但凡接不到球，或打错了球，就骂着人。难得好看的一个人。

后来思思就来了，开着他那部莲花，见到我说：“大哥，你也在？”

我看看他，看看他的女朋友。

我问他：“考了没有？”

“就考了。”他尴尬的说。

我喝着啤酒，“既然就考了，怎么不在家温习呢，就算是过目不忘，也得看看笔记，一个硕士读了三年，你还想读多久？还到处逛。”

他不响，低着头看着手掌。

妻子过来，笑着解围，“你这做哥哥的，什么场合都摆个大哥款，自己打着网球，

喝着啤酒！就责怪弟弟，思恩，你别理他，这人教书教坏了，对我也是这样。”

□

思恩□雨b渗满c这孩子还有这样好，见了大哥大嫂，始终听话。我把手搭在他肩膊上，拍了两记。他的目光停在那女子身上，她奔到那里，他也转到那里。

“你的女朋友？”我问。

他摇摇头。

我说：“张说是你的女朋友。”

“我是在追求她，”思恩说：“我还有三篇功课要做，却跑来看她，如果是女朋友，才没这么空。”

妻看我一眼，觉得诧异。思恩是不追求女人的。女人追求思恩还来不及，就凭他的样子，凭他的姿态，一年换三百个女友。

我是跟他说：“洋女人不必带到家来，你好自为之，小心为上。中国女孩儿可以来吃一顿饭。”

他不大把女朋友带回来，他不与我们住，搬在宿舍，山高皇帝远，用着老子的汇款，自得其乐，不出大事，我是不会知道的。

妻跟他说：“思恩，今天来吃饭吧，我煮了汤。”

我说：“你别白叫他，他有他的节目。”

思恩的眼睛与心都在那女子身上。

她打完了一局，把网球拍一扔，有人拍着掌，她向思恩走过来，原来也早看见他了。这个时候，太阳已经淡了下去，她的影子在地下拖得长长的。

思恩趋向前去，跟她低低的说话，她点看头，一语不发。妻说：“很美丽，那身段是无懈可击的，那胸长得多么好。”我转过头去，温和的一笑。

妻怀孕有六七个月了。

思恩没有跟我们回去。我开看我的福士威肯与妻到家里，吃扬州沙饭，看电视。思恩在八点多来了。我捧着饭碗瞪他一眼，妻为他去预备饭，他那样子是懊恼的。

我不去睬地。

妻笑问：“你女友呢？”

他接过了饭，大口大口的吃着，吞了半碗，才说：“在家温习，不肯出来。”

我“啊”了一声。倒是个不错的女孩子。

妻看我一眼，笑道：“念什么科目的？我不相信那书本就比你更吸引。”

我说：“你别多讲话，当心他老羞成怒。”

果然思恩就放下了碗，赌气的说：“你们都拿我与大哥比──思惠如何如何，我怎么好，还是及不上思惠，思惠廿五岁半拿博士，我若廿六岁才毕业，也就是个不成材了，思惠廿八岁升了教授，我若做不到，也就是庸才，思惠这个，思惠那个，我就快疯了，我坐下来就是思惠的影子，从一岁开始，妈妈就说：‘思惠都会走路了，他怎么赖人抱？’我是不该生在沈家的！”

妻笑，“看这个无赖，女友不跟他出街，他就说了两车话，怪在我们头上来了。”

思恩白她一眼，“思惠还有你这个好老婆，处处护着他──还有饭没有？这炒饭恁地香！”

妻笑道：“这人益发无法无天了。”

我说：“你几时开始温习？”

“七七八八了，大概是没有问题。”

“她是你同学？”我问。

“谁？”思恩问：“哦，她？不同系的，念着化工，跟你一样。”

妻把饭给他，“你大哥才不是化工，他是机械工程。”

我说：“他才弄不清楚，他连念什么也弄不清楚。几时等他念完了，我们也好回家，如今为他放逐英国，开什么玩笑。我们若走了，他上什么地方吃炒饭去！”

妻说：“外头开着这些中国饭店……”

思恩说：“真受不了这种夫妻，一唱一和，这年头，吃一碗炒饭，就得听这许多闲话。”

他先笑了。

你别说，思恩有思恩的好处，他笑起来那种稚气，就打得动女孩子的心。这人功课马虎，开车箱，网球精，桌球精，又舍得花钱，反正花的也不是他的钱，每个周末上跳舞场、看电影，要不就过巴黎，他有他的一套。

他跟我说：“是呀，我功课是不好，但是功课并不是我生命的全部呢。”人各有志，他也就这么的活了下去，这就活了廿三年。

妻说：“思恩真是漂亮。”

我微笑：“人家都说我们兄弟像。”

妻说：“是呀，是像，可是我就不觉得你漂亮，你老气，没有他那种飘味，也幸亏你老实，不然怎么娶我？你看思恩的那些女朋友，那个不心惊肉跳的，又有什么味道。”

思恩就是那样的一个人。以前人家在理工学院说：“那是沈的弟弟。”现在大家都说：“哦，原来你是思恩的大哥。”我这退位让贤了。

然而他终于把女朋友带了回家。是暑假的早期，热得不像话。我自图书馆回来，妻正招呼他们。两个人像吵过嘴似的，都不开口。我先有点烦，这女孩子，长得再好，不明事理有什么用，什么时候不好生气，跑到别人家来摆架子。

我也没什么话，大家吃了菜，点心。

妻说：“工程部打了电话，让你去一次，他们叫你去取那个mimache。说是通知你多时了，仿佛你不在乎。”

我点点头。

那个女孩子忽然抬头春了我一春。我觉得她脸圆圆的，还是那种金棕色的皮肤，就像一头猫似的，大抵这样的女孩子，是有资格发点小脾气的，我就忍不住微笑了一下。

思恩说：“哦，大哥做了mimache，恭喜恭喜，名字后面一大串．”

我打断了他，“要不要多一个春卷？”

思恩忙吃的，也就忘了该说什么，不该说什么。两个人没坐一会儿就走了。

妻忽然生起气来，就跟我说：“咱们思恩不错呀，配公主也配得上，偏偏她板看个脸，什么都爱理不理的。思恩也有今天，平时折腾女孩子，今天报应来了，我不喜欢这女孩子。”她母性大发，维护着思恩。

我微笑说：“当心胎气。”

她坐下来，用手撑看头，“思恩都告诉我了。这女孩子，是新加坡人。”

“哦。”我应着。

“母亲是小老婆，一直住香港，父亲已六七十岁了，长年不见面的，她在新加坡出世了，也没回过去，统通把香港的陋习也染上了。思恩说爱她。”

我不在意的说：“思恩爱她，不过因为还没得手。思恩爱的女人多着呢。”

“思恩真爱她，向我要钻戒来了。”她说：“你说奇不奇？那钻戒原是两只，当年妈妈买的。一只给了我，一只是思恩的，怕他弄丢了，暂存我这里，那戒指虽然不大，却上好的货色，我是不给的，问过妈再说。”

我笑，“你太看重思恩了，他不过是个普通的爱玩的男孩子，随他去罢了。”

妻说：“思恩是有点好处的。”

至少他深得大嫂的心。

临睡的时候，妻说：“你看到她的裙子没有？那是什么料子呢？如此贴身。”她念念不忘。

第二天她就进了产房，十二小时后养了一个男孩子。

那个穿贴身衣料的女孩送来了两打上好玫瑰，署名是“兰花”。我这才知道她叫兰花，不过是个普通的名字，跟她的样子不甚相配。

思恩的硕士榜上有名，眉花眼笑，天天来医院陪着大嫂，又计划着明年的博士。

我问：“爸知道了没有？”

“知道了，很有点高兴，爸说我可以去意大利，寄了三百镑给我。爸说今年很是不错，又添了孙子了。”“你打了长途电话？”我问。

妻笑，“自然，他还写信呀。”

我摇摇头，叹口气。

“爸说让大嫂抱着孩子回去一趟，你若定不开，就罢了，他会写信给大嫂的。”思恩说。

妻看我一眼，说：“他最不爱回家。”

我不响。

过了一会儿，我说：“你与你女朋友说一声，谢谢她送了花来。”我把名片给他看了。

思恩说：“她送了花来？我不知道。”

这女孩子有点怪怪的。

妻问：“你与她怎么了？”

“冷冷淡淡的，找她出去，她不拒绝，不见得特别开心，我打听过了，她没有别的男朋友，不外是吊我胃口，我喜欢她也没用，在她家坐到十二点，她就找藉口轰我走，想看真有点生气。”

我瞪他一眼，思恩越来越不堪了。

妻连忙说：“罢了，思恩，再说你大哥要骂了，你自己存心不良，怎么把她当粉头？”

我忍不住，板起脸来，“什么粉头面头，你们两个人说话卑俗到这种程度。”

思恩吐吐舌头，不响了。

妻在医院裹住了一个星期才出的院，千方百计央人请了个中国太太来帮忙，那太太的丈夫在餐馆做工，也乐得寻点外快，可是妻也很苦，什么都不放心，爬起床来看孩子。过了才一个月，大家心里都疑惑，可是不说，倒是思恩嚷：“我侄儿像我，哈哈哈！”孩子的相貌的确像叔叔，我想，那德性别像他就好。妻笑，“你别说，像思恩也有好处。思恩不乐了，“唷！像我有什么不好？”大家拍了照，寄回家去，爸爸一定要妻与孩子回去一次，我推到第三个月，到时也秋凉了。

我问思恩：“你几时去意大利？”

他不响。

“照啊，”我说：“那三百镑早花光了，是不是？”

他说：“我本来想跟兰花一起去，她说：‘我要去自己去，跟你走这么一趟回来，我花的是自己钱，却跳到黄河洗不清，我跟你成了什么关系了？’我说我请她，她又生气，抢白我：“啊，我才值那六百镑！’你想想，这女孩子恁地难伺候，我且冷她一冷。”

我微笑，这兰花倒很有点道理。

“那你是不去了？”

“我陪大嫂回家去。”他说。

我点头，“倒也好，我也放心点，倒省我请假，陪她回去。我九月在巴黎要开一个会。”

思恩瞪眼，“大嫂，你看大哥有毛病了，他教的是机械工程，又不是时装，开会开到巴黎去了，花妙不花妙！”

妻说：“是啊，我倒要好好查一查。”

我一笑置之。

思恩后来托我带东西给他在巴黎的女朋友，我严词拒绝。

我教训他：“你也该好好找个女朋友了！混得出什么名堂来？这些跟你泡的女人，你别以为你得了便宜，你给她们玩了你不知道，她们有什么损失？”

他讪讪的道：“是，大哥说得对。”

难怪妻喜欢他，我也心软了，只好叹口气，“你真是勇于认错，坚决不改。”

“你说兰花好不好呢？”他问我。

“还不错。”我点点头，妻虽然不喜欢她，我却始终觉得她是不错的，这女子像个大学生，有点气度。

“但是她这样对我，我不能爬着求她呀，有时候我想，这些年来，什么样的女孩子都见过了，也只有她比较好，就向她求婚也罢，可是又不甘心──她不爱我。”

我笑说：“你被女人爱惯了。”

“是吗？等我回来再说吧。”他并没有太放在心上。可是为她也悬了几个月的心，算是不容易了。

秋天以后，妻就收拾行李与思恩回家。思恩打算回来以后开始做博士。我不管他几时做好，反正地上了轨道，我也该走了。

我送他们到机场，叮嘱一番，道了别。

他们到了香港就打电话来，说爸妈爱孩子爱得不得了，妻兴奋的说：“几个长辈都说没见过如此可爱漂亮的小孩，思恩又说是像他。”我笑了。

我开了思恩的车子到巴黎开会。法国人的机械工程并不坏，我在巴黎大学蹲了三天。

后来觉得几次到巴黎，都没有好好的买一样东西送妻，就打算走一趟百货公司。问了人一声，人说戏剧院广场附近有好些大公司，我就朝那边跑过去。

刚巧下雨了，我才发觉巴黎的确是美丽的，走过三合一教堂，迎面来了一顶花伞，差点没撞在我身上，差点要撞上来，却又轻巧的避开了。

那女孩子圆圆的眼睛，叫我：“沈大哥。”

我想：真正到处碰得见熟人，定睛一耆；却是兰花。她和气的微笑着，那种温文是罕见的。我先是高兴了。“你呀，你在巴黎……，放假嘛？”

“我毕业了。”她解释。

“啊，没有升学吗？”

她摇摇头。原本女孩子念个学士也够了，且又是理科学士。

“成绩好嘛？”我礼貌的问。

我总忘不了，那一日她情愿温习没与思恩上街，思恩大大的发了一场脾气。

“一等荣誉。”她很开心的敌笑着。

我脱口赞道：“实在好成绩。”

“思恩说你也是一等荣誉。”她说。

我没想到多年前的事还被人提着，顿时一呆。

雨渐渐密了。我说：“我请你喝杯咖啡吧。”

我们在咖啡档坐下，她以流利的法文叫了柠檬茶，我喝黑咖啡。路上的人还是很多，早上十一点。真没想到在巴黎遇见她。

我与她客气的说看家常话，她竟是一个很温柔的女孩子，与她说话，非常的愉快。她是一个走来走动的人，欧洲热得像她的自己手掌。

我说：“……想买点东西给妻子与孩子。”

她微笑，“怎么能去大公司买呢？大公司一向买不到好东西。”她偷偷看我一眼。

我笑，“那该去什么地方？你带路好了。”

“去香舍丽榭，好是好，可是那东西又俗艳，我们去里和利路。”她建议。

我根本无所谓，跟着她走。我难得有这样的空，雨还是下着，我帮她拿着伞，她问我可要乘地下火车，她可是情愿走路。我说开了思恩的车来，不过怕步行还方便得多，于是大家走路。

我们一片片店走着，她讨价还价，那眼光是很独到的，为我拣了一整套的pc大大小小的皮夹子，我都买了。店员显然以为她是我的女朋友，我有点难为清，后来付钱的时候忍不住解释，“她是妹妹。”

兰花一脸异气，她说：“你会法文啊，我倒是献丑了。”

我说：“那里；思恩的法文才好，我是胡诌的。当年请了一个补习老师，他说得这么好了，我始终不行。”

兰花微笑，“你们两兄弟，没一点相像之处，可是弟弟一直夸哥哥，哥哥也一直夸弟弟。”

我慢慢的说：“是不像，思恩长的漂亮。”

她说：“我没有这样的意思。”忽然脸红了。

她又陪我去买了童装大衣，我因有个专家陪着，索性大买起来，连香港的亲戚也人各一件，大包小包的，不亦乐乎。然后我觉得；似乎也该送她一样什么。思恩始终对她有意思的，她又陪了我一个中午。

她在肴一只女装表，我趁她不在意，问了价钱，一千五百法朗，浪琴，我悄悄的买了放在口袋里。

我们找到车子，把东西放在行李箱里，那辆莲花的行李箱小得可怜。

她说：“思恩的车子。”

我微笑，“是，男人就这样，太太不在，总要作怪──他这车子快点，公路上方便，我就借了来用。”

她笑了。走了这半日，她也累了。我有义务请她午饭，于是开口约她，并问：“你有朋友同来？请他一道。”

她很喜悦：“谢谢，我正想：上哪里吃饭呢？不，我没有朋友，我是一个人来的。”

她想去左岸吃海鲜，我为难了，我并不熟那里，那里据说阿飞甚多。

我笑说：“我是老了，俗得很，只配在右岸荡荡，你若高兴，我们去美心吃一顿。”

“那里贵。”她说：“不好。”

“你倒不必为我省钱。”我微笑。

“我穿这牛仔裤雨衣，人家必把我当女叫化。”她说。

这女孩是固执的，我只好陪她去左岸，由她开车。她开车我掩着脸。她那作风与思恩倒是一对，再窄再弯的长板路还是飞着，终于到了，我下车，双膝软软的没劲道，吓坏了，到底老了。

她倒神采飞扬，选了一家小饭店，撕着面包，过堡多的白葡萄酒，叫了几碟子莫名其妙的东西。难得她在法国也混得这么好，实在不像考一等荣誉的学生，适才买东西的时候又如此小资产阶级。

我说：“……如果与思恩在一起，倒是有趣，他也喜欢这样。”我有意探听一下她对思恩的意思。

她说：“思恩？他喜欢得太多了。”她停了一停：“太多了。”

我坦白的说：“他喜欢你。”

她笑了，牙齿雪白的，她说：“沈大哥，你是君子人，你不会明白思恩的。”

我说：“思恩并不是坏孩子。”

她温和的答：“是。”那口气，也与思恩差不多。

我这才发觉，她的好处不止是会“穿一件贴身的裙子”，像妻所形容一般，我忽然喜欢她起来，存心爱她嫁给思恩。

“改天我们一起吃饭，兰花，思恩从香港回来，我打电话请你。”我说。

“思恩几时回英国？”

“隔一、两个月吧。”我说。

“我要回家了。”她说。

我有一阵失望。“啊，回新加坡吗？”我礼貌的问。

“谁说的？”她反问：“香港，我家在香港，新加坡跟我一点关系也没有。”她急急否认着，越加证明她与新加坡有看不可分割的关系。

我点看头。

“然而也未必，”她说：“家里……春情形再说吧。我给你电话。”她写了个号码，递给我。

吃完了饭，她开车送我回旅馆。

我猛然记起来了！我问她，“原来你预备做什么的？”

“也没有什么。”她微笑。

“我是误了你的正经事了。”我歉意的说。

她笑，“除了你，谁还有正经事呢，不过想去印象派画馆。”

“我陪你去。”我说。

她端详我，“你若喜欢，就陪我去，若不喜欢，就此道别，你别像思恩，这张他会画，那张他也会画。”

我笑，“我偏偏跟思恩一样，可是我比他虚伪，我只心里想，嘴巴不说出来。好，我们回伦敦再见。”

“你要走了？”她问。

“明早回去。”我说。

她点点头。

“谢谢你，”我自口袋里摸了那只表盒出来，“你若真当我是大哥，这你收下，不要客气。”

她也没看见什么，爽快的收下了，这女孩子是有默好处的。

可是她说：“你若是我大哥，一切好办了。”说得很是温柔，温柔过头了，有点悲哀。

我说：“你并没有大哥……你是不会知道。”

“再见。”她说道，依然笑着，那笑容是极好的。

她到印象派画馆去了。

第二天清早我开车到布朗，还记得她的笑容。她是个不大爱说话的女孩子，很客气，很世故。

妻与思恩提早回来。

我大吃一惊，问：“孩子呢？”

“爸妈留住了。”她说，“不放走，说请了奶妈，又说怕我照应不周。”

我气，“你就答应了？孩子将来都不认得父母了！”

妻不响。

思恩说：“你先别发脾气，爸爸说两个月就送回来，他亲自来，还不行吗？他们爱那婴儿啊，你都不知道，迹近肉麻的，做梦还在抱孙子，早知这样，我也早早结婚，养几个来争宠。”

我只好作罢，看了妻一眼，她笑了一笑，很了解我的样子。我倒不好意思起来，我把礼物拿了出来给她看。妻惊喜，“这次圆门褴精了，买得似模似样的，以往带的东西，六国贩骆驼似的，杂七杂八。”

思恩说：“哈！我也有好东西带来。”他带了一只金表给我。我谢了，他又说：“这趟走私两只手表，海关竟没发觉。”妻问他：“还有一只是谁的？”他答：“兰花的。”我忽然说：“兰花是不错的，请她来吃饭。”

妻说：“思恩还记得兰花中．我道早忘了，在香港玩得不像话了！”她向我眨眨眼。

“你别乱说我，大嫂，我天天坐在家抱侄儿──”我笑，“你们俩别再说了，没完没了。”

“我这就去找兰花。”他说。

晚上妻跟我说：“还是香港好，什么都有，几时我们回去呢？”她很渴望回家。

“等思恩上了轨道就回家。”我应看。

她很满意。“这里也有好处，不过怎么比得上家？”

她说得不错。

思恩第二天来找我，他说：“你在巴黎见到兰花？”

我点点头。

他隔了很久说：“兰花是不错的。”

“是。”我简单的说。

“临大考她教我方程式，你没想到吧，她功课好得很。”

我问：“你几时向她求婚？我叫你大嫂把戒指交出来。”

“她不肯嫁我。”

“你有诚意，她干吗不嫁？”我反问。

“你不知道，她怪得很。我也没有意思这么快结婚，大家订了婚倒是好。”

“我帮你说好了。”我说。

思恩很喜悦。“谢谢你，大哥。”

“我是把你交给她，由她再教你几道方程式，我好与你大嫂回家去，谁还耐烦躺在外国？”

思恩笑了。

妻说：“我还是不喜欢她。”

我说：“那是你的偏见，她是不错的。”

“我是老式女人，不太喜欢她那种作风。”

我说：“思恩喜欢就行了。”

“这是你作的主。”她笑，把成事交了给我。

兰花被思恩杓了出来。她倒没回香港去。

她穿了一套很整齐的裙子，外加大衣一件，大方得很。手腕上戴着我买的浪琴表。

思恩一进门就往火炉靠，嘀嘀咕咕的抱怨，“我买的康斯丹顿不要，戴这种单老货色。”

兰花的眼睛没春我，脸上却挂着一个和气的笑。本来大伯送一个表给弟媳，何等平常，可是因她这个温馨的笑，情况就不同起来，我有点不安，好像做了什么见不得光的事。

她原可以告诉思恩，那表是我送的，她为什么没说呢？

我也没告诉妻，那些礼物是她挑的，但是──找只懒得噜嗦。她是什么意思？女孩子心思总是奇怪的。

大家吃了饭，我就跟她说正经事。

我说：“大家都喜欢你，你认识思恩，也这么些日子了，不如订婚吧，算我作主。”

她不响，然后微笑，“大哥也会说谎，不过是你一个人喜欢我罢了，大嫂就一点也不高兴我。思恩没我也成。伯父伯母根本没见过我，怎么叫做大家都喜欢我？”

思恩在一边就气道：“大哥好，大哥什么都好，我告诉你，嫁大哥也不容易，你没见大嫂？她忍耐功夫多好，像你？”

我喝止思恩，“吵架的日子多呢，怎么专门在人前斗嘴？”

两个人都不响了。

我觉得没有什么味道，可是话总得说完的，就说下去，“──订了婚也好。”

思恩说：“我是爱你的，兰花，你也知道我，现在我走开，你有话跟大哥说好了。”他真走开了。

兰花微微一笑，“有人求婚是这样的。”

我说：“他怕你不答应。”

她叹一口气，“我今年廿三了。”

我听着。

她说：“大哥，我不瞒你，我妈妈叫我嫁人，嫁得了便嫁！天下最好吃的饭有两种，我妈妈说的：一种是做戏，胡乱上台诌几句，钱就来了。她以前是做戏的，她应该知道。另外一种，是做太太。做戏的女人，一样要嫁人，由此可知嫁人是天下第一营生，若在外国家不出去，回了香港，那选择范围是更窄了，所以我必需在这里嫁人。思恩是不错，很多女人等着地呢，我知道，我不是不喜欢他，然而他不过是这样的一个人。你给我面子，代思恩向我求婚，我当然答应，谢谢你，大哥。”

她说得这么坦白，我自然明白。她并不爱思恩，思恩不是她心目中的对象，可是因为她已经廿三岁了，势必要嫁人的，家里也十分要她嫁人，而思恩刚好在这个时候向她求婚，所以她就答应下来。

我隐隐觉得不妥。

而思恩呢，我也很明白他，他在外头玩着，玩得很险，说不定弄得不好，有女人会逼他娶她，不如名正言顺的订了婚，拿未婚妻作当箭牌，未婚妻管不了他，他只有好，这样的关系维持得下去吗？

我低声问：“你难道不爱思恩？”

兰花答得很快，“我爱他就痛苦了。”

这倒也是实话。

“思恩说他爱你，你不相信？”我又问。

“他倒没说谎，他没必要说谎，他现在是爱我的。”

“你不能这样说，思恩────他是不错的。”

“是呀，我也这么想，”她的微笑又上来了，“我肯嫁他，他未必娶我。”

“订了婚总要结婚的。”

“未必。”她说：“大哥．你是君子人，你是不会明白的。”

她反反覆覆称我为“君子”，我觉得很诧异。这个女孩子根本叫我诧异。

我只好说：“兰花，你在外国耽久了，你不明白君子的。”

她笑了；低下了头。

我扬声说：“思恩，你好出来了，兰花答应了。”

思恩倒是满脸笑容，他说：“唷，我在书房里等砍头似的。”

兰花把那只钻戒戴了，不出声，一直看着手。

然后两个人就走了。

妻说：“根本不像订婚，兰花一点开心也没有。思恩适才跟我说，她母亲是做戏的。”

我忍不住问：“你对她家人道么感兴趣做什么？”

妻不响了。

或者思恩说得对，做我妻子也不容易，我原不喜欢说人闲话，也不喜欢妻说人闲话。一开始她就诸般挑剔兰花，我不觉得，兰花先觉得了，我认为这是我的错，妻是一个没有事业的女人，凡事我对她负责，我也必需对她的行为负责。

我写了封信告诉父亲，父亲曾去探访兰花的母亲。

据爸爸说，兰花的母亲上了年纪，却还是美女，“那女孩子一定长得很好。可惜她父亲在新加坡做生意，未有机会见面。然而──思恩怎么忽然订婚了呢？”

思恩怎么忽然订婚了呢？父亲想叫他们回去结婚。但我却知道，这将会是一个老长的订婚，这两个人暂时并没有结婚的意思。

兰花戴了订婚戒指的手指是美丽的。她的手相当大，手指纤长，小颗的钻石在她手指上决不会好春，幸亏咱们家存着一只体面的戒指，现在就用上了。她又不搽指甲油，益发显得一种奇异的对比，又仍然穿看牛仔裤，芝士布衬衫。她是一个美丽的女子。

订了婚之后，来的次数多了，妻虽然还是对她有一种妒忌性的不满，却不再说什么了。因为兰花实在有她的好处──大伙儿去旅行，回来筋疲力尽，只有她还能进厨房弄香喷喷的咖啡与烧一大锅牛肉出来吃一顿。问她精力是哪儿来的，她却说：“总得有人弄呀。”

她确然是有点儿怪怪的。

对思恩，她毫不紧张，思恩还是跟旁的女孩子勾搭着，旁的女人也都以勾引他为荣，他不是一个十分挑剔的男孩子，有什么香的甜的，就逢场作戏一番，我想兰花是晓得的，连我们都知道了，她焉有不知道之理。

思恩说：“她不是一个吃醋的女人。”

不是一个吃醋的女人。她并不爱思恩。至少没有爱到那个程度，或者她是个与众不同的，我明白她，到底她不是一个普通的女人。

我与思恩说：“你昨晚跟那个法国肉弹去看什么戏。”

我对思恩说：“连我都看到了，你那部车子又招眼，有什么好处呢？到底是订了婚的人，你得给兰花留点面子，咱们中国人色色讲究面子，你得让她有落台的机会，否则事情僵了，你再上哪里找这么一个老婆去？情妇，香的臭的，腥的腻的，一千一万个都行，老婆却只一个，到头来她扶你，你扶她，那金发洋女人能陪你终老不成？人还真是会老的，思恩，别以为你得天独厚，吃了长生果了！”

思恩稀罕道：“没法子，大哥就是帮兰花。”

做人得讲道理。

他说：“你不知道，她是个不吃醋的女人，反正我除了她，决不娶别人。”

我不响。

过了一会儿，他问：“大哥，那金发的不错吧？那头发是真的，不是染的，三十八、廿四、卅五。胜当年碧姬色铎多矣。”

尽管他是我亲兄弟，我还是倒胃日了。

第二天兰花微笑道：“那有什么关系──大哥是不会明白的。”由此可知她全知道，她只是不说而已。

我心里面不舒服。

我叫她多来我们这一边，她一个人在外国，有什么去处。

过了好几个月，我跟妻说：“要不回香港，要不把孩子带回来，这算什么？要舒服，干脆别带孩子。”

“回家也好。”妻说。

“是呀，可是回家，又得从头开始，重头找工作，怎么办？你考虑过了？”

“你去把孩子带回来了，都差不多三个月了，快会认人了，反正爸妈也好久没见你，见了你心也安一点。”

“可不是。”我说：“那么我回去了。”

“你请得了假？”

“就放复活节了。”

临走的时候，兰花来学校找我。

她有话跟我说。她说：“大哥，我有一事托你。”

我看看她，心里很难过。

兰花的终身并没有什么着落，与思恩订婚，简直是一场包输的赌局，她又不是一个有心思赌的人。

她脸上有一种默然的宁静，看不出心里在想什么。

“有什么事，尽管说好了。”

“我也想回家。只是没回家的勇气。大哥若到了香港，去见我母亲一次，就说──我很好，她不必挂念，就说我很好，对了。”然后她转侧了睑。

“你没跟她通信吗？”

“有呀，然而她会发疑我，大哥是君子，大哥说的话，她一定相信。”

她还是坚持看我是一个君子，这种天真的信任，开头是令我尴尬的，后我就觉得，她以往必然碰到过无救的小人，以致见了我，错认为君子了。

她的故事，她的故事是怎么样的呢？

“我一定去看她，一定把你的话传到。”

“谢谢大哥。”

“还有旁的事没有？”

她摇头。

我说：“你总是不快乐，兰花，为什么呢？”

“谁说我不快乐！”她微笑着站起来，“那天在左岸吃海鲜，我多么快乐！”

“我的天呀，那是半年前内事儿了！”

“半年快乐一次，还不够吗？我不是一个贪心的人。”她说：“大哥，我先走了。”

她那一天真的很高兴？我真觉得她是暧昧的。

我回香港她没有来送飞机。到了香港，我可以想像到妻曾经受过的疲劳轰炸。我是累倒在地上，整天像大明星接受访问，四周都是问长间短的人，受不了的人。

后来总算抽得一天空，去看兰花的母亲。

正如父亲所说，她是一个美丽的女人。太美丽了，令人不置信的，年纪不大，说话慢慢的？有一种腻性，就把人莫名其妙的腻住了。

某些地方她很像兰花，或是兰花像她，有一种若隐若现的哀伤，对任何事物没有留恋的哀伤。

她抽着姻，穿一件印花丝旗袍，双捆边，绣花拖鞋上绣着蝴蝶。她让我喝茶，还是用有盖子茶盅。最奇怪的是沙发侧放着痰盂，可是却不觉恶心，她是一个有办法的女人，就像她女儿兰花，不过得她母亲三二分真传，思恩也就很服贴了。

兰花的母亲没有开口，只是客气的微笑。

她家客厅中央一束白色的姜花散着香味，很阴凉的香味，姜花本来也应该是很普通庸俗的花，然而她们两母女一向有化腐朽为神奇的本事，那是不必提了。

然后她很细致的打量我，然后她说：“我们兰花若嫁你兄弟，也很福气了。”

我欠身，“不敢当，伯母。”

她叹口气，“你兄弟可像你？”

“很像。”我只好如此说。

她说：“兰花没兄没弟，就她一个人，我──是随时会去的，人年纪大了，说不得的，你多多照顾她，我把她托在你手里了。”

我说：“伯母──”

她说：“兰花说得对，你真是个可靠的人呢。”她打断了我的话，“据说又品学兼优，我见过令尊，也是君子人，兰花大概不必担心。”

我默然无语。看了，好了，咱们一家人都是君子，肉割得不正都不吃，大伙儿都坐着饿死好了，兰花是哪里来的观念！

我放下了一点礼物，就走了。

她没有留我。这个口口声声说自己老，看上去不过三十来岁的女人，她没有留我。

她只是说：“告诉兰花，我也很好，叫她不必担心，念完了书，就回来吧。”她停了一停：“其实念什么书呢！嫁了算了。”然后就朝我笑了一笑，那笑是美丽的。

我告辞。

看情形她们的环境很不错，高等的住宅，高贵的家俱，实在是很过得去的，然而真相谁知道。

我抱了孩子回来。

妻说：“兰花与思恩吹了。”

我问：“怎么？”

“吹了。”

“胡说。”

“真的。思恩说的。”

“为了什么？”

“思恩说见到她与别的男人在一起。”

“什么男人？”

“不知道。”

一回来就碰到这种事，我是烦得头大，一发狠，我就与老婆回香港，管谁跟谁吹呢！天晓得！

我一直说“不会的”。

思恩抱头大哭。我与妻好笑。他又不是不爱她，偏偏又爱要花样，真耍出花样来了，又受不住剌激。

他是求我，“大哥，你想想，她与别的男人在一起。大哥，你想想！”

“你不要她，也算了！”妻说：“要她，你自己先不必鬼混，现在什么时代，她又不是没脚蟹，后果堪───对了，戒指还来了没有？”

这时间只有妻一个人会想到戒指。

“没有。”

“糟糕，肉包子打狗，有去没回！”妻笑。

思恩说：“她还了我我就完蛋了！”

我双眼只看看天花板，我对这种事没兴趣。

而兰花！她总有她的想法，我对这女孩子十分的佩服，她决不会胡乱就推了婚，总是思恩又做了什么见不得光之事。

我从没有去过兰花的家。？

那一日去，刚好路口摆了一个档，卖花，那花很好，尤其是水仙，黄得美丽，我买了一大束。奇怪的是，任何花只要束在一起，一大堆，都是好春的，卖花的老妇二买花的总是老妇一替我用软纸包起来。我提看花到兰花的家去。她早在窗口看见我了，探身出来打招呼，脸上含着笑，一点忧伤都没有。

“大哥！这里！”她叫。

我也笑了，抬头看着她按铃，她住四楼，英国还有这点浪漫，房子矮，可以探头出窗打招呼，香港什么都十七八层楼，干吗？跳楼？

她替我来开门，我上楼去。

她明快的穿一件衬衫，花纹有贴褪色，也就显得自然，一条过膝的牛仔布长裙，双手插在袋里！那种潇酒标致是不用提了，头发剪得短短的，脸蛋上有一种不该有的喜气。

她很开心，为什么？

我们走上木楼梯。

她笑道：“大哥别笑我，我只租得起一间房间，但倒是很舒服的房间，房东准我用她的厨房，我自己有浴间。”

我进了她四楼的房间，好美的房间！

大概有两百尺大，一张大床，上面铺着一张七彩手钩的毛线花被，小块小块并的，墙是米色的，木板地很旧了，但擦得很亮，铺着一张很厚的棕色杂米色的毯子。有摇椅不稀奇，还有一匹摇木马，房间有种奇异，另一个世界的感觉，有花，有草，有天花板上吊下来的玻璃球，有说不尽，形容不出的小玩具，洋娃娃，各种各样的纪念品，以及书，无数好书本。

美丽的房间，美丽得随意，一种不自觉的美丽，就像她本人。

我看她，把花递给她。

她道谢。

她说：“你看，我回不了家，搬这些东西，简直搬死人。我去旅行，不管去多久，也只好交着租，叫我把这些东西搬哪儿去？头痛。大哥请坐，别怪我乱，喝什么？我有中国茶。”

“就中国茶，是什么茶？”

她歉意说：“前一阵子妈妈寄了上好的旗枪来，奈何喝了胃痛，现喝普洱。”

我点头，“就普洱。”

“我是加玫瑰花的。你呢？”

“没试过，试一试。”我说：“烦你了。”

她笑着走到隔壁厨房去了。

这房间里简直一尘不染，妻看了恐怕要妒忌的，明窗，又暖和，不知租金如何，因在顶楼，有一只窗门是斜的。

她的书桌也是斜的，像建筑师那种，考究之至，就放在房间中央，床倒是贴着墙，墙上挂一个日历，那日历上有史诺比，睡在屋顶上，他在想：“明天或者是一个好天，今晚睡久一点。”胡士托早在他身边梦周公去了。

我微笑。

她捧了茶来，我舒舒服服的坐在摇椅上，摇呀摇的，喝着她喷香的玫瑰普洱，忘了来意。

她坐在地毯上，其实还有好几张舒服的沙发；她就是不坐。她也喝看茶，手上那只钻戒晶光四射。

“大哥，你不必开口，我早知你为何而来。”她说。

我说：“你很懂享受，这房间很美。”

我的水仙给插在一只蓝花的瓶子内。

“我见了令堂了，她很开心。”

兰花笑，“我晓得你怎么想：‘到底不愧是个做戏的，长得还不错，就是有点堂

子里女人的味道。”

我不响，微笑，的确是有点流气，她母亲。

“四十八了，”兰花感喟的说：“看不出来吧？”

“春上去不过三十二、三左右。”我说。

“是，许多人说只有三十，那是过分了，可是瞒十年简直不费吹灰之力。”

“中国女人的魅力。”我说。

“大哥，谢谢你替我跑这一趟。”

“你跟思恩怎么了？”我问。

“没什么。”

“解除婚约了？”

她微笑。

“过一阵子就没事了，是不是？”

她微笑。

“兰花，你知道你自己，你是一个难得大方的女子。我看思恩不娶你，也难娶别人，谁还受得了他？他也看不上别人。你一个人在此，就……迁就他一点，看我面上。”

“是呀，我一个人在此，大哥，平时你还公道，今天就来这套，打死不离亲兄弟，你还是帮思恩，我还不迁就他，你倒说说看。”

我不响。

“是呀，我不嫁他是不行的，你们就是看中了这一点，是不是？是的，我得嫁他的。”

“他在哭呢，泪天泪地，做男人像他……不用提了，自家兄弟有什么好说。”

她不出声。

我说：“我也不能看你们太久了，我想回香港家去。你们这般闹法，简直叫人心神不宁，你想想我做大哥的该怎么办？”

她脸上忽然变色了，渐渐的苍白起来，她放下了茶杯。

“大哥……回香港？”

“是嘛。我总不能在这里陪思恩一辈千，也出可独立，都念博士了。”

“可是……大哥，不会吧，孩子刚接回来，”她慌张的说：“大哥是说笑。”

“不，真得回去了，孩子就要学讲话了，一开口英文，却是黑发黄皮肤，有些稀罕，我觉得是耻辱，回香港读中文去。”

“也不会马上走的！”她急得差点没跳起来。

我纳罕着，怎么会有这种反应？我走不走，与她有什么关系？然后我想到她的寂寞，她的孤独，我到底也是一个说话的对象，我走了，她到底有点不舍得。怎么好怪她。

我想了一想，“也不过是几个月的事了。”

她笔尖沁出了汗，没说什么。

我说：“也不算是匆忙的决定，筹谋已久，苦无机会，若你与思恩好好的，我放了心，走得开了，我把思恩交给你了。”

她抬起头来，惨淡的问：“大哥，你又把我交给谁呢？”

我一时答不上来。她却没追问，就跑去为我做茶做水。是呀。她单身一个女孩子在这里，谁又照顾她呢？我呆着。思恩是如此靠不住的一个男人。

我低下了头。

我的话说完了，她的运气不好，她应该随到一个扎实的、可靠的、结棍的男人，不是思恩。然而她与思恩站在一起，却是出奇的配对，我该说什么呢？这种情形，第三者夹在中央根本是多余的，然而我硬挤在当中，我想思恩娶个好的女孩子而已。

她配思恩。

如此而已。

我把茶再喝完，就起身走了。

她倚在窗口看我开车离开，屋子窗沿花盆里开满了白色的、铃型的“山谷百合”。

我呆了很久。

可是没多久，妻说：“他们没事了。”

我没想到会这么快。呆了一呆。

“真讨厌！”妻说：“要什么花样，我们快离开吧，不关我们的事，什么三长两短，就找了你去，他们开心的时候，人影都不见一个，什么意思！你去做保人，做得好，谁感激你？不好，又是个罪，头都大了！”

“不是说好就回家了？还噜嗦什么呢？”我忍不住讲一句，就讲错了。

她脸就发青了，“我噜嗦？我们几时红过脸？为了个不相干的女人，几番不欢，她与咱们什么关系？她又不是正式弟媳妇！好！我噜嗦，我不理，我什么都不说，任凭你们闹翻天，与我何干！是我多事，我该打嘴！”

她回到房去，把房门关得震天价响。

妻对兰花有种无名火，压了下去，也随时随地会得升上来的，我不明白。

她受的教育，为了兰花，荡然无存。

我不明白。

妻也不明白。

第二天她向我道歉。

我叹口气，“老夫老妻了，还提这些！”

“不是这么说，”妻落下泪来，“结婚这么些年，你知道我，我也不是没见过场面的人，偏偏就现在出这种丑，读了这些年的书，全丢到阴沟里去了，你说怎么办？那火气是怎么升上来的，竟不知道。”

我不响，低下了头。

“我对兰花──我总是不喜欢，我真是不喜欢她，一种说不出的厌恶，凭什么她有那么多的自由？要风得风，要两得雨？这也不是妒忌，是一种恨恶。”

我说：“算了，以后想见她，还见不到呢，我们都快走的人了，她不见得会回香港，现与思恩又和好了。”

“她与思恩，究竟弄什么，我也不明白。”妻说。

“我倒是有点明白了，然而我们是局外人，明白也不好说话。思恩的要求高，你不是不知道，玩管玩，老婆若出不了大场面，丢的是他的脸，他怎么受得了！所以娶的一定是兰花，然而兰花倔强，他始终觉得没有真正得到她，意气不平，所以乱搞。兰花……她想嫁人。”

“想嫁人？何必嫁思恩？天下多少可靠的丈夫。”

“不见得呢，你倒数我听听。真正四平八稳的男人，又惹不起兰花。”

“若不是真爱……”

“什么叫真爱呢？”我笑。

妻忽然问：“你呢？你可爱我？”

我摸摸后脑。“爱你？怎么隔了几十年才问？你是从来没问过这种问题的。”

“真的，从来没问过。”她笑了。

“要我离开你，”我缓缓的说：“那是绝办不到的事，我与你这些年来，经过的不止是风花雪月，我与你……就是一辈子的事了。倘若有什么三长两短，我要你好好的活下去，为孩子，也为了我，我自己……自然也一样。咱们的感情是现实的，生活的，咱们不是罗密欧朱丽叶，但丁与比亚曲丝，梁山伯与祝英台，咱们是一对普通的夫妻，我很歉意。”

妻眼泪滚滚而下，她微笑着，“够了，够了，我已是全世界最幸福的女人了！”

“所以你不必疑心──我岂有不知道你的，你不喜欢兰花──是的，兰花是一个特别的女孩子。”

“她爱慕你，”妻说：“瞎子也看得出来。”

我震惊，“我真不知道！你疑心过份了！怎么会有这种事！不会的！”

“也许我瞧不惯他们新派作风。”

我不响。

思恩与兰花真和好了。

没闹新闻。

没新闻就是好新闻。

我与妻却收拾道具，打道回府，孩子牙牙学语，烦是烦得头痛，却是一种喜气洋洋的头痛。

历年来积下的东西可真不少，什么都舍不得扔，家俱电器用品倒无所谓，一些书、信、文件，却绝对不会抛弃，思恩说：“大哥，我搬进来算了，你要我买你的家愀？还是租？还是赠？”这倒也是好办法，我把不带的全赠与他了，反正他迟早要结婚的，家俱还都新，不算旧。这解决了问题。

兰花来了，坐在一角抽烟，喝咖啡，穿条牛仔裤，一件衬衫，一脸的落寞，也难看得出真表情。与思恩倒是有商有量，两个人咕咕哝哝的耳语着，感情仿佛进了一步。

我不晓得她是抽烟的。打火机夹在牛仔裤后袋里，吸得很寂寞的样子，她是寂寞的。

我始终觉得妻有那种中年女人的忧虑与疑心。兰花怎么会看得上我！真是滑天下之大稽。

但凡女人，若爱她们的丈夫，老以为天下最好的便是她老公，个个女人眼红她老公，真好笑。

我跟兰花说：“这层屋子好，我们是租的，可是合约可以再续，再绩续问题，你们装修一下，就合心意了。”

她笑了一笑，“这全凭思恩，我仍住我那旧地方。”

“何必呢？”我惊异的说：“都订了婚了，这什么年代了？省一点，这里三个房间，又不是住不下。”

“不是这个意思，我最怕跟任何人挤眼睛对鼻子，包括思恩在内，谁也不爱看见谁早上起床如厕刷牙洗脸。”

我既好笑又好气，“啊，照你那理论，将来结了婚，你住三楼，他住二楼！”

“我们是不会结婚的！”

“兰花，你别太翻翻覆覆了。”

“大哥，你我没话好说了，说多了，你既不了解，又生气，你随我们去吧。”她断然的说。

她请我别多管闲事。