人们后来记得这天是腊月初三。www.xiashucom.com冬天过了一半，还没见一场像样的雪，到处都是很厚的尘土。人们在尘土混着油垢的桌面上赌小钱。有人说牛旦那货手面大，他不来玩没啥看头。

从梯子上下来一个四十多岁的汉子，白净脸，拿文明棍。人们在这样一个陌生的文明人面前多少都有点拘谨，都不咋呼了。汉子看看各张桌，像是在找谁，又没找到。领他进来的跑堂明白了，讨他欢心地笑着，指指屏风后面。

“杜康仙”窑洞赌场也知道遮羞了，把等生意的窑姐们隔在屏风后面。

汉子去了几扇屏风后面，马上又走出来。他对跑堂的不高兴了，他怎么以为他要找窑姐呢？

这时赌场门口有人大声照呼：“铁娘娘来了？”

白净脸汉子朝门口看过去。

铁梨花成了另一个人，银灰紧身旗袍，领口袖口滚黑貂皮的边，一动一扭，像一条站着游的鱼。她眼一抬就看见了白净脸汉子。

“张副官！”她叫道：“等半天了？”

人们心想，这位张副官是不是传说中赵元庚那个文武双全的表弟张吉安。

铁梨花胳膊上挎着一个布包袱，里面有个长方的物什。她走近了，人们才看见，她浑身上下至少佩戴了几十件首饰，一动一闪光。

“带来了？”张副官问。

“带来了。”

张副官朝她身后的门口看看，眼睛迷糊了。“没见他进来啊？”

铁梨花拍拍胳膊上挎的包袱；“在这儿呢。”她从一张桌上拿起一个酒瓶，灌了一大口酒。

“我是问铁牛……这儿说话不方便，咱们出去说。”

铁梨花就像没听见他的话，把挂满酒珠子的下巴一拧，就在肩上蹭干了。人们发现她白眼珠发红，好像上这儿来之前已经喝了不少酒。她今天美得有些可怕。

“你说谁？”她问，似乎忘了自己儿子的大名叫铁牛。

“你托人带的话呀——说你们娘儿俩一块儿来。”

“噢，对了，你原打算拿我们娘儿俩一块儿去赵元庚那儿请赏的。”