在好莱坞也担任编剧职务的严歌苓对于电影和的双重身份，坦言尽管很喜欢电影，但是电影能让人满足的作品太少了。“像《辛德勒的名单》这样让人得到全方位的满足的电影作品很少，不像作品那么多。我最近很喜欢的一部作品萨曼·拉什迪的《午夜的孩子》，让我非常惊讶他能够把英文写成这样，把一个故事写得这样幽默，像他那样严肃地对待文字的人太少了。这样一个从印度的文明史诞生出来的一个英文作家，文字给了其作品最大的审美的价值，你看拉什迪的作品没有人翻拍，因为它已经展示了最大的价值。”

尽管如此，严歌苓笑称自己也是电影迷，能够看到自己的作品被搬上银幕，还是很满足她的虚荣心的。“我也会寻找一些例子来安慰自己，就连《尤利西斯》也多次被拍成电影，尽管哪一个版本都不成功。纳博科夫的《洛丽塔》被拍过两次，还得过奥斯卡奖。至于创作的动机，每个作家都要相信自己的主张是好的。”

有评论人士指出，近几年来，严歌苓的作品从《第九寡妇》开始，读者群越来越广泛。“我过去写的文章台湾有学者说是‘雅不可耐’，我过去对小说的形式非常讲究。”严歌苓认为一件艺术品的形式如果很美它已经成功了一半。“现在我好像有太多话要说，写的东西篇幅越来越大，形式渐渐变得不那么重要。这两三年我的小说基本都是史诗式的，史诗本身也是一种形式，所以我就饶过自己，没有太在形式上费神。但是我觉得中国文字很好，我想在我写作时还是尽量能把这个文字写得更加新一点。比如说像顾城过去说过，我们对文字现在就像对钞票一样，拿过来就用，也不想一想这个钞票用得很脏了，是不是可以重新把它漂洗一下，让它新一点。所以我希望得遣词造句的时候，能够让它组合起来的时候更新颖一些，这就是我对自己文字永远有一种不懈的追求。”

2008年7月