「元阳哥哥，你净是欺负人家，不与你说了！」娇颜赧红，傅元瑶不依的嗔叫，却引来兄长更为揶揄的笑意，连忙转移话题。

「当年既然被夜姑娘所救，为何过了这么久才回来？」

听她带著埋怨、嗔恼的责问，傅元阳不由得苦笑。「当初我跌落断崖虽被小姐与夫人所救，但醒来时才发现那儿是座绝谷，四周皆被绝崖峭壁所环绕，若无绝顶轻功难以离开，然而我的气海穴被破，武功尽废，就算养好了伤也无可奈何，而夫人一身修为虽高，但性情清冷淡漠，根本不理我的请求，最后我只能把希望寄望在小姐身上，日日督促她习武练功，花了八年的时间才终于盼到这一天……」

低哑的嗓音说到最后，不由得顿了顿，待再次开口时，却是充满了涩意。「打一开始，我便是在利用小姐，我……对不住她。」

所以她恼了、怒了，断然的离去了。

「元阳哥哥，这不是你的错，要怪就得怪那个忘恩负义、狼子野心的人！」想到傅容云的所作所为，傅元瑶的愤恨又起，觉得一剑杀了他还真是太便宜他了。

闻言，傅元阳只是涩然一笑，默然不语。

见他不出声，傅元瑶薄嗔又问：「既然好不容易回来了，为何又要隐瞒身分，不早点与我们相认？」

「我受困绝谷多年，并不清楚这些年来傅家庄的变化如何，家业是否已落入傅容云的手中，也不知晓你有无受他所制，是以特地易容，暗中观察，以免打草惊蛇。」轻声解释著自己这些日子来的隐瞒，随即又狐疑的反问：「这些天来，我发觉你与傅容云似有不合，处处掣肘他，这是为什么？」

他与爹亲虽受傅容云的奸计所害，但她应不知情凶手是谁，为何却好似对他早有防心？

提起那个忘恩负义之人，傅元瑶娇颜含煞，冷声哼道：「当年爹爹惨死，你又下落不明，大家都认为你是凶多吉少，请了一堆和尚、道士来为你们念经超度，我不肯相信你也死了，一个人难过地躲在假山后偷哭之时，本是四下无人的后园却突然传出奇怪的笑声，于是我探头偷瞧，却发现竟是傅容云在笑！」

「可能是他以为庄内上上下下所有奴仆全都忙著在前厅处理丧事，四周无人才终于笑了出来，却不知我正躲在假山后将他的一举一动全看在眼底。」

「他的笑虽极为压抑，却难掩脸上的欢喜、兴奋，让我瞧了，不禁心寒，害怕莫名，加上日后他又迫不及待的想接手傅家名下所有的商号与产业，并在丧期未过便急忙讨好与你有婚约的柳梦涵等等一连串的事，这才使我深感有异，因而起了疑心。」

想起当时的情景，她益发激愤。

见她愈说愈恼，甚至气得忍不住浑身颤抖起来，傅元阳连忙轻拍著她的纤背，柔声轻哄，「别恼，事情都过去了，气坏自己的身体多不值得。」

听闻安抚，她勉强地笑了笑，深吸一口气，抚平心情后，这才又缓缓开口，「当时我年仅十二，心中又慌又怕，思虑良久后，终于忍不住把心中的疑虑告诉了沈大哥与孙总管。」

「幸亏孙总管与众多老管事对我们傅家忠心耿耿，表面上虽尊傅容云为庄主，可私下还是当我才是真正的主子，以我的命令是从；而沈大哥虽是外人，傅家的许多事他也难以出面说话，但总是暗中帮我，我才能守住傅家这么多年，终于等到你回来。」

她说得平淡，傅元阳却听得心酸，尤其当年她才年仅十二岁，就得肩负这么重的负担，势必吃了许多苦，当下不禁眼眶泛红。「哥哥对不住你，让你受苦了……」

他嘶哑微哽的嗓音让傅元瑶不由得又哗啦啦的掉下泪儿来，将脸埋在他的怀里猛摇头。「元瑶不苦……只要元阳哥哥平安回来，元瑶一点儿都不苦的……」

「好，不苦……不苦……以后小瑶儿的一片天，哥哥帮你撑，再也不苦了……」红著眼为她拭去满颊的泪，傅元阳哽咽了。

闻言，傅元瑶含泪笑了开来，心中感动至极。

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一时间，就见兄妹俩相视而笑，手足之情流露无遗，直到好一会儿后，两人双双平静了情绪，傅元阳却突然取出怀中那本「傅家剑法」交予她的手上。

「元阳哥哥？」不解。

「傅家武功向来传男不传女，可如今这规矩也该废了，虽说现在起步是晚了点，但若你还有兴趣，那就凑合著练练吧！」说来可笑，那陈腐的规矩让傅家女儿习不了武，可却能传给毫无血缘的养子，这是多么的不公平。

然而傅家偌大的家业最后却是靠著被不公平对待的傅家女儿坚忍守下，才能免去被狼子野心的养子所侵占，想来真是讽刺。

呵……就让这种不公平在他的手中终结，往后不论男女，只要是傅家儿女，都能习得傅家剑法，不因性别而受限。

隐约明白他的心思，傅元瑶笑了笑，却把剑谱还了回去。

「元阳哥哥，我对学武没有兴趣。」

也许小时有过，也对那不公平的规矩感到气愤，但是现在……算了！她没武功不也活得好好的。

「是吗……」轻声低喃，傅元阳缓缓收回剑谱，眸光微垂，不知是在想些什么。

「元阳哥哥……」蓦地，在一片静默中，她像是想到了什么，当下神色谨慎地小心翼翼探问：「柳梦涵该怎么处置？」

他们两人自小订亲，心意互属，本该是人人称羡的恩爱眷侣，奈何因当年之劫，导致元阳哥哥下落不明，而柳梦涵在他失踪一年后，在傅容云的强烈追求与讨好下，终于点头答应了他的求亲。

也因为只有短短一年的时间，柳梦涵就对兄长存活的可能性死了心，是以当时年纪尚小的她极为不能谅解，加上又是改嫁给傅容云，于是她更加不满，对这个「大嫂」也就由原本有著不错的情谊转为厌恶与愤怒。

其实现在想想，柳梦涵并没有错，毕竟总不能要她虚度青春，等著一个不知是死是活，究竟会不会回来的未婚夫婿，但是……

她谁不好嫁，却嫁给了让自己起了疑心的傅容云，这让她下意识的把他们当作是一体的，日后相处自然也就不会给好脸色。

想到这儿，傅元瑶不由得偷偷朝兄长瞅去，不知他如今对柳梦涵存著什么心思？是否还如八年前那般爱恋？

柳梦涵……

乍听她提起这三个宇，傅元阳不由得神色一怔，心中五味杂陈……

当初受困于绝谷时，他也曾相思成灾，夜夜念著这个名字入梦，然而几年过去，就算不愿多想，却也预料到她可能早已改嫁他人！

加上整日忙著照料活泼好动的小姐，满脑子想的都是该怎么应付那个小祖宗，于是那名字主人的身影愈来愈少浮现在他的脑海中，甚至逐渐模糊淡去。

直到易容回到傅家庄后，乍见那记忆中的面容，得知她竟是嫁给了傅容云，他在震惊之下不禁失了态，或许也是因此才让小姐看出异样，最后……最后挥袖离去。

思及此，他不知是为了那爱笑爱闹，有著金阳灿烂笑颜的小人儿，还是为了改嫁他人的柳梦涵而感到满心苦涩，只能低声开口－－

「傅容云虽对我们傅家不义，但名义上还是我们的大哥，梦涵……」微顿了一下，似乎是觉得不妥而马上改口。「大嫂并没有做错什么，罪不及她，再说除了傅家庄，她又能去哪儿？除非她主动求去，否则我们傅家不差她那双筷子，照料她后半辈子衣食无虑也是应该的。」

「我明白了！」点了点头，傅元瑶没有异议，抬眸一瞧，见他神色沈郁，当下为了逗他开心，故意调侃取笑。

「元阳哥哥，你好端端的名儿不叫，怎么取了八宝这么俗的名呢？」想到这种俗名配在丰神俊朗的兄长身上，她就忍不住想笑，但兄长却完全不以为意，好似已经很习惯了。

「这是小姐帮我取的。」回想起这名字的由来，原本眉宇紧锁的傅元阳也不禁漾起笑，眉眼间有著不自觉的柔和。「当年我被救起醒来时，小姐正在我身旁吃著八宝粥，所以便帮我取名叫八宝了。」

呵……想当初他一听到自己被取了这种俗得要命的新名字时，也险些恼得吐血，但是听她叫著叫著，久了竟也就习惯了，甚至觉得这名儿其实也挺顺耳的。

万万没料到自己从小敬仰崇拜的兄长竟与一碗八宝粥勾搭上关系，傅元瑶忍俊不禁的噗哧笑了出来。「夜姑娘真是个有趣的人。」

「她是个爱玩、爱闹的小麻烦精。」忆起这些年来相处时的点点滴滴，傅元阳眸光蒙胧地轻笑不已。

但随即想起她已离去，再难瞧见那金阳灿烂的笑靥，心下猛地一沉，唇角的笑意也缓缓褪了去，心口再次隐隐泛疼。

若有所思地将他整个神色变化全都看在眼底，傅元瑶轻声探问：「元阳哥哥，你喜欢夜姑娘，甚至……甚至爱上她了，是吗？」

「你胡说什么？当然……」「不是」两个字瞬间凝结在舌尖，他愕然发现自己竟然无法理直气壮的否认。

爱？

他怎么会爱上自己从稚嫩孩童照料到成长为如今的娇美少女的小姐？这简直像乱伦般的令人唾弃！

可若不爱，她的离去为何会令他如此的仓皇无措，甚至想到她那句「不会再见」的道别话语，心就宛如被人以利刃硬生生的挖走，痛得他几乎难以承受，满腔苦涩只能独自黯然吞下……

难道这就是爱？

他爱上了小姐吗？

大掌微颤地捂上猛然怦跳不已的心口，傅元阳像是领悟了什么，原本怔然无措的眼眸渐渐转为清亮，哑著嗓音低低的笑了起来……

「呵……原来如此……原来如此……」原来他的仓皇与不安、心痛与无措都是因为他对小姐并非单纯的主仆或是亲人之情，而是早已转为……转为……

想到什么似的，他的脸上倏地一红，可眼底却闪烁著星火般的晶亮光芒，神采飞扬地连声叫道：「元瑶，哥哥得去找小姐，就算她恼我、气我，不再理会我，我还是要去找她，求她原谅！」

眼见兄长从原本的抑郁沉凝，瞬间变得欣喜难抑，傅元瑶也替他感到开心不已，并且帮著出主意。「夜姑娘曾说过她要上少林寺一趟，此时肯定正在路上，只要快马加鞭，也许可以追上她。」

「你说得是！」飞快的跳了起来，他急急忙忙的就要冲出去，却又被她给拉住。

「元阳哥哥，你先别急，我请沈大哥陪你一块去，路上也好有个照应。」上一回他出远门，却落了个失踪多年的下场，有了这个惨痛的先例，她难免不安，心想多个信任之人相陪总是好的。

不愧是同胞手足，傅元阳一眼就看穿她担忧的心思，当下不忍拒绝，满心疼惜地微笑点头答应，并以著低柔却坚定的嗓音轻声保证－－

「放心！我很快就会回来的。」