宋宝庆元年（金哀宗正大二年，元太祖二十年，公元一二二五年）六月二十五日，聚将的鼓声随着军令在恩州府衙外响起。鼓声在瞬间传遍了恩州城的每个角落。很快，统领各军的将领们、赞画军机的幕僚们便一个个来到府衙。
彭义斌向朝廷请求北伐的书函一封封如石沉大海，没有任何反应。朝廷如今是史弥远主政，他害怕李全，同时又不想让彭义斌在北方坐大。虽然蒙古、金国大敌当前，他还是想坐山观虎斗，以彭义斌抑制李全，又以李全牵抑制彭义斌，保持平衡。于是对河北、山东形势没有表态，既没有给彭义斌论功封赏，也没有回应彭义斌北伐的书信。
彭义斌一贯主张抗金抗蒙，共御外辱，一生的夙愿便是北伐中原，恢复汉人的江山。朝廷不出兵，他可不想再等，便在恩州准备誓师北伐。
亲兵在衙门外唱名，将领们则一个个进帐来，行了礼然后站到了自己的班次上。如今彭义斌帐下兵多将广，待众将官、幕僚在帐中排定，便把府衙挤得满满当当。
彭义斌等了片刻，见堂中已经肃静，朗声说道：“某这几日已经巡视过各军，战具皆备，军心可用，当是可以出战了。”
如今彭义斌打败李全，已经是实际上的忠义军第一人，前些日子还打下了东平府，又收服了严实，如今势力横跨黄河两岸南至东平府，北至恩州。已经成为蒙、金、宋、夏各方不可忽视的一支力量。
数日之前在河北翻云覆雨的武仙除去恒山公的爵位，也投效忠义军，彭义斌的势力更是如日中天。河北各地不少邬堡、大户派遣使者前来联络，信誓旦旦只要忠义军发兵前来，必然开城迎王师。
原本刚刚经历了恩州大战，将士也仅仅休整了月余，选锋军赴胶东接收登州、宁海州尚未返回，所以并不是出兵的最佳时期。但真定的形势危急，彭义斌也不想等下去。
“现在出兵，恐怕还是仓促了一点。”张士显如今统领后军，自然行事偏保守，总是希望万事具备后再出兵，“当是再等几日，等选锋军精锐与工匠营从胶东回来再出兵，用兵当谨慎从事。”
与一万选锋军一同去胶东两州的还有后军辎重营的大批工匠。胶东两城城防老旧，又处于李全势力的后方，一旦有变，从济南过去救援可来不及，必须先建立好城防。机宜文字陆勋将在胶东大量征发民夫，领着大批工匠将在接下来的一段时间修建防御工事，将两城打造得固若金汤。
“胶东之事非数日可成。”彭义斌皱了皱眉头，他现在也不是头脑发热，，如今全军虽然未完全整编，但各地可战之兵已经超过十万，完全可以号称三十万大军。比起去年北伐已经不可同日而语。开口道：“真定形势危急，机不可失。”
张士显也不多话，退回班次，即然要打仗，他便做好后勤供应便是，心中已经开始盘算粮草辎重的筹备，如今陆勋不在身边，他许多事情便需要亲历亲为。
许岸看看左右，众将眼里都是热切已极的神情，心中却不那么笃定，史天泽、肖乃台的作战实力他是见识过的，这两人均为百战名将，并非浪得虚名之辈，此次北伐没那么容易。
军中众将、幕僚对出兵的热情非常高涨，但对出兵的路线却有不同的想法。
中军机宜文字王思退主张直接发兵去真定，解武仙之围。大军先赴抱犊寨，与武仙合兵，然后打退史天泽、肖乃台等蒙将，再一同去取真定城。
而前军统制王义深主张先攻取真定与大名府之中的磁、邢、洺三州之地，一来可以是夯实大名府守卫，二来拿下此地之后更可以从大名府进行后勤补给，一旦恩州补给出现困难，从大名府的补给可以顺利通过磁、邢、洺三州补充至真定。
彭义斌环视左右：“有何言语都说出来吧？”说罢转头看着王义深与王思退二人。
王思退首先出列行礼，只是简单得说了真定武仙的形势，但他对行军作战并不在行，提不出具体的作战计划。
而王义深的计划则周详得多，他出列行过礼，指手画脚的解说自己的计划，甚至还挂出一幅八尺见方的地图，在上面指指点点。自从许岸每次都用地图标出各方军力、守将和行军路线配合作战计划解说之后，许多将领也效仿。
“磁州兵马不多，城防也简陋。今次我军先攻下磁州，再以磁州为跳板攻伐洺州与邢州。之后，请副总管出兵，扫荡三州附近的邬堡、城寨。让蒙鞑首尾难顾……”
“……孛里海、肖乃台、史天泽正在攻打抱犊寨，这几人若敢发兵南下救援，武仙必然可反攻真定，故此料他们必然不敢南下。咱们拿下三州之后继续北上，顺道把沿途不肯降伏的各部都清理了一遍，然后在真定与这些蒙鞑争雄……”
王义深在大堂上朗朗做声，众将听着微微颔首。
许岸也听的很仔细，他心中最忧虑的倒不是作战计划如何，而是如今兵马扩充太快，有东平府的降兵、青州忠义军的降兵、各个州府征发来的新兵均还未整编到位。以忠义军目前的指挥能力、上下协同能力，打下磁、邢、洺三州问题不大。可继续北上面对强敌，即使兵力占优，但未必能如以前那样如臂使指。
此刻他有些后悔没能说服彭义斌将选锋军留下，选锋军练兵最为刻苦勤奋，如今的作战能力堪称忠义军之冠，若有选锋军在手中，他心中还是有些底气来争一争这个先锋，可如今他手中能节制的只有五千踏白军，而且踏白军在恩州之战中减损甚大，如今有一半是新兵，也尚未整编到位，同样无法如选锋军那样如臂使指。
许岸正在思索，彭义斌却突然点了他的名：“横舟，方才这套作战计划，你的意下如何？有何要补充的？”
彭义斌这话问的，分明就是已经同意了王义深的计划，只是让众人拾遗补缺而已。
许岸出列，答道：“王统制先取磁、邢、洺三州，这是极稳妥的。如此后勤无忧，三州离大名府近，一但攻下，当不至有失。但真定的孛里海、肖乃台、史天泽，都是百战名将，屡败武仙，不可轻视，我军可先拿下三州，然后整编兵马，攻伐真定不能操之过急。”
彭义斌听许岸如此说，心中微微有些不快。
许岸屡次立下大功，这次北伐选锋军不在，明显就是其他大将立功的机会，此刻许岸提出拿下三州之后先整编兵马，明显是要等选锋军从胶东返回再北伐，这不是贻误战机了么。他也觉得许岸是人才，但这番话私心太重，总不能所有的功劳都留给你许岸来争吧。
果然，听许岸如此说，王义深脸色略沉，正想出言反驳，但一直沉默的站在身侧的严实，却忽然开口：“副总管，若打下三州我军逡巡不前，粮秣必定消耗极大，士气也将受挫，兵贵神速，一鼓作气，再而衰，三而竭。取下三州之后，我严实请令为先锋，为副总管逢山开路、遇水搭桥，誓必夺取真定。”
见严实主动请战，彭义斌眉梢就跳了一下。他敬重严实，希望借助他收复河北，故此日常对严实非常尊敬，以兄长相称，并信守当初劝降时的诺言，没有将严实的几千部曲打散，依旧让他统领。
虽然如此，但彭义斌对他总是无法完全放心，依然扣留严实在青崖的家眷做为人质。严实投降之后颇为低调，今日忽然提出要做北伐真定的先锋，彭义斌心中也不是没有顾虑。
最大的顾虑便是严实与蒙军大将孛里海关系密切，当初严实在东平府被围困，便只有孛里海答应发兵来援救，可正好遇到武仙在真定叛乱，孛里海失期。如今孛里海正在真定围攻武仙，若以严实为先锋，彭义斌也担心严实会跟孛里海勾结。
彭义斌想到这里，冲着严实朗声道：“武叔（严实字武叔）兄若为先锋，咱们伐真定必可旗开得胜。此事从长计议，待取了三州再定。”