“他们离开这里之后，都到哪里去呢？”

“小的也不太清楚，据说都是分配到别的地方为谷主效力。”

“在我没来之前，这房子是否已空了很久？”

“已经空了将近半个月。”

向云奇站起身道：“我想再到门外看看，刚才那人不是交代过你把这里的规定告诉我吗？”

“向少侠若到门外，小的正好可以把这里的规定向您说明。”

来到门外，向东望去，像这样的独门独院房舍，栉比鳞次，一望无际，不下数十亩的范围。

向云奇道：“这么多房子，好像建筑型式都差不多？”

林小宝点点头道：“本来就完全一样，一共是七十二幢。”

“七十二幢？而且型式又完全一样，外人找起岂不是很不方便？”

“岂止外人，连小人派到这里两三年，有时候也常晕头转向，好在每幢房子都有编号，顺着编号找，就比较容易些。”

“这里是第几号？”

“这里是三十六号，就叫三十六号分馆。”

“是否还有总馆？”

“当然有，馆主住的地方就是总馆。总馆外面砌着围墙，里面有上百间房子，而且还有楼房。”

向云奇极目望去。

他皱了皱眉道：“我好像没发现总馆在哪里？”

林小宝抬手一指道：“就在那边，因为有道山坡挡着了，树木又多，在这里是无法看到的。”

向云奇语气一转。

他又问道：“刚才带我来的那位黑衣人是谁？”

林小宝道：“那是总馆的馆差，总馆馆差有二三十个。”

“他叫什么？”

“叫毛乌。”

“毛乌？那是他的外号了？”

“他就姓毛，大家都叫他毛乌，至于是不是他的外号，小的不清楚。”

“刚才第一位接代我们的，是位姓吴副总馆，你认不认识？”

“总馆的副总馆，小的怎会不认识，别看他只是位副总管，脾气比总管都大，连小的都经常挨他骂。”

“你也受他管？”

“当然啦，我们七十二分馆，每分馆都有一个像小的这样的人在看守着，分馆是属于总馆的，怎能不听他的呢？就连总馆的馆差，照样可以对分馆的人打官腔，规矩可大得很！”

向云奇向前走出几步道：“现在你就说说这里的规矩！”

林小宝似是有些难以开口，口齿启动了好一阵，才道：“向少侠千万别见怪，说出来您一定听了不舒服。”

“你只管说！”

“所谓规矩，也就是少侠来到这里，在行动上必须受到很多的限制，等于是失去了自由。”

“这是什么意思？”

“就是说，少侠从现在起，必须整天待在分馆里，不能到处乱跑。”

“难道连到门外走走都不成？”

“走走可以，但却只以分馆四周三十步为限，超过三十步，就是违犯规定。”

向云奇不禁冷笑道：“岂有此理？这位馆主究竟安的什么心呢？”

林小宝苦笑道：“其实馆主也是奉了谷主的令谕这样做，连小的也觉得不合理，但却不得不把这规定告诉少侠。”

向云奇再度冷笑道：“我若不遵守规定，他们又将怎样？”

林小宝立刻脸色大变，情不自禁打个哆嗦道：“少侠千万不能不守规定，那样一来，小的第一个遭殃！”

“这是我个人的事，怎会连累到你？”

“因为少侠是住在这里的，小的当然会受牵连，三个月前，二十四号分馆的客人没守规定，结果那名像小的一样的看守分馆的人……”

“怎么样？”

“被吴副总管活活打死。”

“那位贵宾呢？”

“也被逐出分馆，后来一直没有消息。”

向云奇终于心里有数，这分馆的看守者，除了服侍住进来的客人，还负有监视客人的责任。

这样看来，自己的确不能太任性了，他可以不顾自己的安危，但却不能因而让小宝受到连累。

再回到客厅。

林小宝又沏上茶道：“少侠该到卧室休息了，小的这就去拿饭！”

向云奇愣了一下道：“到哪里去拿饭？”

“分馆没有厨房，不开伙，每顿饭都是到总馆去拿。”

“这里到总馆多远？”

“不算太远，来回再加上打饭打菜时间，最多半个时辰。”

“那未免太辛苦你了！”

“小的干的就是这个，哪能算是辛苦？”

林小宝走后，向云奇随即进入里面的卧室。

卧室里的布置，倒是令他十分满意。

床榻上锦被绣褥，而且都是崭新的，似是以前无人用过而特别为他准备的。

床前一张红漆书桌，上面放着精致的白瓷壶以及茶盘、茶杯，并有一盏造形颇为别致的罩灯。

对面靠壁，有两张太师椅，椅垫和椅罩也都是锦缎的。

向云奇解下长剑，仰身躺上床去。

他本想清静一下，但脑海中思绪起伏，再也清静不得。

他思念着唐中琳。

他不知唐中琳究竟被分配到哪一处分馆？今后将如何联络？

同时也不知毛九娘何时才能前来。

她是自己和唐中琳入谷的保荐人，若她现在已使不上力，那么自己的处境就十分困难了。

最使他萦绕在怀的，便是霄关那位女统领。

为何她的声音那么像唐慧慧？”

据霄关副统领灰衣老者的说法，这位女统领的年龄也和唐慧慧颇为近似。

不管如何，自己一定要设法和这位女统领见上一面。

另外，使他无法理解的，是好不容易连闯五关后，竟然见不到神秘谷谷主，进入招贤馆，等于自己被软禁。

在这里究竟要等多久呢？

他因思绪越来越乱，索性起身来到天井，一边踱着步子，一边欣赏院中的各种花木，聊以散心解闷。

不大一会儿，林小宝提着食盒回来了。

开饭就在客厅。

当打开食盒之后，向云奇才发现林小宝的饭、菜和自己的不一样。

自己的是上等饭、菜，林小宝的一份，则是普通的。

林小宝本来要把自己的饭、菜拿到自己房里吃，向云奇道：“不必了，咱们两个在一起吃。”

别看这么一句话，对林小宝来说，却是第一次听到。

他愣道：“少侠，小的是下人，您是贵宾，身份不同，小的怎敢和您在一起用饭？”

向云奇道：“别客气，我要你在这里吃，你就在这里吃。”

林小宝受宠若惊。

在从前，住在这里的贵宾，从没有一个对他如此另眼看待过。

当下，他就把两份饭、菜一起摆在桌上，在对面坐了下来。

向云奇又道：“先吃我这份，不够时再吃你那一份，我的饭量不是很大，要剩别剩我的。”

林小宝更加感动。

向云奇边吃边问道：“你看我究竟会在这里待多久？”

林小宝道：“少侠要有耐心等待，等到有一天馆主召见时，差不多就是出头的机会了。”

向云奇心头一震。

他惊道：“什么？馆主召见？应该是谷主召见才对？”

林小宝也一愣道：“好像还没听说过招贤馆的客人有被谷主招见的。”

“我的情形不同。”

“少侠的情形哪里不同？”

“我是由一位毛特使引荐入谷的，毛特使事先曾禀报过谷主，可以说我是奉谷主之命才入谷的。”

林小宝虽然把向云奇另眼相看，却还是摇摇头道：“即使谷主要召见，也必须先经过馆主这一关。”

“难道那位毛特使就不可能来这里把我直接带去见谷主？”

“贵宾来到招贤馆，别人就根本不可能直接把人带走，那位特使也不例外，向少侠，您就耐心地等着馆主召见吧！”

这“馆主召见”四字，在向云奇听来，实在不是味道。

如果对方真是礼贤下士，就该亲到分馆依礼拜访，怎可用“召见”的方式来对待贵宾呢？

但他并未形之于色，又问道：“如果馆主把召见的时间拖得很久，我岂非要一直等下去？”

林小宝陪着小心道：“这是不可能的，凡是进了招贤馆的人，都是谷主准备任用的人，又怎能供养在里而不闻不问。所不同的，只是时间早晚而已，总之，少侠必须要有耐心。”

“时间有早晚，那又是什么原因子”

“只要召见，必定分配工作，如果没工作可分配，当然就要晚一些时间召见。”

向云奇不再多问。

用过餐后，才不过中午。

在以往，他一直是个整天奔波不停的人，只感时间不够分配，而现在呢，竟变成时间不好打发。

下午，他在房里小睡了一会儿。

醒来后，只有再在天井溜达。

现在，他直感到自己已成笼中之鸟，什么抱负都无法施展。

傍晚，趁林小宝又到总馆拿饭，他不知不觉又到了大门外。

他谨守着不远离分馆三十步的规定，就站在门口，只不过是向外眺望而已。

只见门前小径上正有一名婀娜多姿的红衣少女匆匆路过。

他认得出这红衣少女赫然是火关上的桃花。

在火关时，他们一行四人和桃花接触的时间最多。

桃花曾为他们送过饭，曾为他和唐中琳送过衣服，也曾陪他们聊过天，虽然相处的时间不长，却已十分熟悉。

若在以往，向云奇并不一定会主动向对方打招呼，但现在心情寂寞，又透着好奇，如能和她谈谈，倒是求之不得。

刚要出声喊叫，桃花却已发现了他。

她自动向这边快步而来。

向云奇立即叫道：“桃花姑娘，是你！”

桃花像一阵风似的，很快来到跟前。

“向少侠，原来你被招待在这里？”

“这里是招贤馆分馆，我当然在这里。”

“我是说招贤馆有七十二分馆，若在平时，想找到你还真不容易，现在居然能在无意中相遇实在是太巧了！”

“姑娘怎会来到这里？”

“我是奉统领之命，到总坛办一件事。”

“事情办好了没有？”

“办好了，现在正要回关，向少侠，可不可以让我到里面坐坐？”

“你不是要赶回去吗？”

“没关系，我可以回去晚一点，我身上有通行腰牌，路上不会有人挡阻。”

向云奇虽然有些犹豫，还是把桃花招待进客厅里，并为她沏了杯茶。

桃花四下望了一眼道：“那位唐大侠呢？”

向云奇道：“原来你不清楚，我和他来到这里就分手了。”

桃花眨动着双眸道：“我只知道这些房子是招贤馆的分馆，从没机会进来，若不是今天遇到少侠把我带进来，我根本没机会来。”

“现在姑娘进来了，也就没什么好奇的了。”

“这样一幢大房子，难道只有少侠一个人住？”

“还有一位，是这里的馆僮。”

桃花忽然低下头，带点羞答答的模样道：“向少侠，我有件事求您，不知您肯不肯帮忙？”

向云奇怔了一怔道：“姑娘有事求我？究竟什么事？”

桃花娇靥上泛起两朵绛霞，含情地看了向云奇一眼道：“我希望少侠能把我调到这里来！”

向云奇讶异未解。

他问道：“姑娘为什么希望到这里来？”

“难道我到这里来服侍少侠不好吗？”

“可是你在火关也很好啊，据我观察，统领非常看重你，你在那边很可能是首席弟子。”

“向少侠有所不知，有很多原因，使我不愿再留在那里。”

“什么原因？”

“要说一时也说不完，我只求向少侠能帮我这个忙。”

向云奇苦笑道：“你应该知道，我现在已自顾不暇，就是想帮你这个忙，也无能为力。”

桃花幽幽说道：“我知道，初进招贤馆的人都是这样，但我相信，以向少侠的过人武功，必定很快便会受到谷主的重用，如果那时你肯帮我的忙，决不是一件难事。”

向云奇歉然苦笑道：“以后的事，谁也难以预料，现在谈这些，实在言之过早。”

桃花叹口气道：“在火关，统领虽然待我不错，但我却实在讨厌了那种生活，如果能把我调到这里来，住这样一幢大房子，那该多好，而且由我负责服侍你，一定比这里的馆僮周到得多。”

向云奇无奈地道：“难道姑娘不明白，我不可能永远住在这里？”

“向少侠若走了，我要跟着你，我要永远留在你身边。”

“你跟着我走又有什么出息？”

“说了半天，可惜都是空话。”

“莫非向少侠不肯答应？”

“空口难办事，我答应了又有何用？”

“那么？”

“姑娘的事，以后再谈不好吗？”

桃花现出一副黯然无依神色。