接下来的日子似乎不再那么难过了。自从森林游乐区一游之后，佟兆頫和宫缡优渐渐能享受两人独处的时光，偶尔共享一段温馨空闲的下午茶时光，偶尔相约到附近的公园散步──在他们都没有工作羁绊的时刻。
但日子不是一直都能这么悠闲的，尤其在长辈介入之后。
入秋后的一个午后，凉凉的秋风带着一丝潮湿的水气，轻轻地吹拂过大地，也带起一阵无名的“龙卷风”。
将翻译的稿件做个记号，宫缡优伸伸懒腰，正想稍做休息并泡杯花茶来放松精神时，门铃陡地大响；她放下滚烫的开水，匆匆跑去开门。
“爸！？”一见年迈的父亲站在门口，宫缡优很难不惊讶。“你、怎么有空来？”
“干么？不欢迎我？”老人家板着一张脸，看起来不是很高兴。
“怎么会？”接过父亲手上的行李袋，她微皱起眉心。“先进来坐。爸，你要到哪儿去吗？度假，还是旅游？”虽然未曾听说，但行李袋有点沉重，她很难不起疑心。
拄着拐杖进到屋里，宫元胜可有可无地应道：“没有啊。”
她放下行李袋，将父亲安置在沙发里。“我正要泡茶，你要不要也来一杯？”
“我可不要什么花茶，那是女人家才喝的东西。”宫元胜嘟嘟囔囔地，一字不漏地传进宫缡优耳里。
“知道了。”她知道父亲一向只喝乌龙茶，还好家里有存放一些茶叶，她一向收藏得很好，不至于有走味现象。
再由厨房走出来时，她的手上多了一个托盘，上面有两壶茶，一壶是她的花茶，另一壶则是宫元胜的乌龙茶。
“爸，喝茶。”恭敬地将茶端到父亲面前，她还介意那个行李袋。“你说没有要去哪里，那你带行李做什么？”她估计，里面至少有三到五天的换洗衣物，着实不相信父亲不打算出游。
慢条斯理地喝了口乌龙茶，宫元胜才温吞地回答。“老李说他儿子要娶媳妇了，他要请几天假休息，所以我就到你这里来住几天，可以吧？”老李是他的管家，自从老伴走了以后，宫缡优便雇用老李来照顾他的起居，已经有好些年了。
“喔，我怎么没听老李说过？”她的直觉反应是老李太过客气。“我要是没听你提起，万一没包礼金，不是对老李太失礼了吗？”
“他就是怕你包红包，才不肯告诉你。”老李是个老实头，怎好意思向雇主开口？
“是喔？”她耸耸肩，没多细想。“好啊，反正客房……”客房？客房！？糟了！客房现在是佟兆頫在住啊！
“客房？客房怎么了？”偷觑女儿一眼，宫元胜淡淡地问了句。
“没、没有……”
“我听说咏圣、咏诞的爸爸回来了？”落井下石般，宫元胜再补一句。
宫缡优狠狠抽了口凉气，端起茶杯啜饮以掩心虚，不料却灌饮过猛，反致被茶水冲上鼻腔，猛烈呛咳了起来。
“你这是做什么？”宫元胜不动如山，只是浅浅地叹了口气。“虽然我以前反对，但不表示我现在还反对。”他又喝了口茶，相较于宫缡优的紧张与无措，两人的情绪有如天壤之别。
“事情都过了十年，我也没什么好反对的了。”他顿了下。“自从你妈去世之后，我想了很多；咏圣和咏诞也大了，过两年就要上国中了，没有父亲的孩子，总是比较容易受人欺负，不论孩子本身是否优秀……”
宫缡优急促地换气呼吸，她已经不再咳了，仅剩微红的眼显示她刚才的不适。
“你心里……其实还想着那个男人吧？”中国人的社会，父亲跟女儿讲这种贴心话，感觉有点怪，但宫缡优的母亲已经不在了，能和她讲这些体己话的，也只有他这个做父亲的人了。
“爸……”其实她也说不上来，自己现在对佟兆頫有什么想法，只是有他在，感觉……较为心安。
“别急着否认。”宫元胜举起手，阻止她说出任何言不由衷的话。“如果你不是还想着他，你不会十年来都不想组成家庭；就我所知，对你有意的男人不乏其人是吧？”
她缄默不语。她的确有过机会，但她选择以孩子为主，也以孩子的感受为最主要的考量；所以，其实她并不是特别的为了等他而停留……只能说，在不知不觉中，就这么过了十年。
大概就是这样，她不是特地为他而停留……
“让我看看他吧！”不忍心再逼迫女儿承认心意，他老了，只想一家团聚，毕竟儿孙自有儿孙福；他和妻子的干涉，让女儿虚度了十年的青春，他不会犯地再固执下去，否则女儿的春天何时才会来临？“让我看他值不值得托付。”
两壶茶静静地冒着白烟，伴陪着父女俩的无语，它们似乎印证了时间的流动，直到烟雾不再──
傍晚时分，宫咏圣和宫咏诞在佟兆頫的接送下回到家，一见到宫元胜便亲热地和他搂搂抱抱，让佟兆頫心头有点淡淡的吃味。
“干么？看你整个晚上都闷闷的。”吃过晚饭，宫缡优将碗盘收进房，看佟兆頫满手洗碗精，捧着一个碗微微怔忡。“发生了什么事吗？”
“嗯？”他用甩头，委屈地看着她美丽的脸庞。“没有啊，只是……”他的眼光越过她，不由自主地往客厅瞟去。
“只是？”她挑挑秀眉，对他的反应感到好笑。“你吃我爸的醋啊？”
“哎──”他叹了口气，将满是泡沫的碗放到另一个洗碗槽里；这里的洗碗槽是一大一小的格式，大的用来洗碗，小的正好冲净及晾乾，这种设计挺实用，因为方便。“我是不是太‘欲求不满’了点？”
他其实很清楚孩子们对他的存在，已经发挥最大的“礼遇”，他实在不应该再要求太多；只不过他还没过够做父亲的乾瘾，就出现一个“阿公”来跟他抢锋头，让他很难不若有所失。
宫缡优哑然失笑，穿上围裙开始冲净碗盘上的泡沫。“什么嘛！什么比喻？”万一传了出去，可要笑别人大牙呢！
轻吐口气，他陡地问了个牛头不对马嘴的问题。“小优，你母亲走几年了？”
“嗯？”她愣了下，没料到他会问这个。“四年了吧，怎么了？”久得她已逐渐忘记那个伤痛，却忘不了母亲临终前依旧对她无法释怀的失望。
“四年来，你爸爸就一个人住啊？”他不知道在想什么，一个碗、一个碗地递给她。
自从他搬到这里来之后，他认为不该茶来伸手、饭来张口，所以坚持与她分摊家事；由他负责拖地和洗碗，三不五时，她会进来帮他一超洗碗，譬如说像现在。
“是啊，不过管家老李也住在他那里，算是有个伴吧？”因为他们刚由国外回来时，咏圣和咏诞都还小，父亲又怕吵，所以协议分开住比较好。
佟兆頫安静了好一会儿。“你看……把他接过来一起住，好不好？”
“咦？”宫缡优不意他会有这种想法，毕竟他不是刚刚还对她老爸的出现感到吃味吗？“怎么突然……”
“也不能说突然啦。”他将手上的泡沫冲乾净，转到她另一边拿起抹布擦碗盘。“其实我是由我爷爷奶奶带大的，我想，没有亲人在身边，他或许会感到寂寞。”
宫缡优不记得自己听他提起过这些，倒是微微感到诧异。“你是……那你爸妈呢？”她当年一直以为他也同自己一般，也有个健全的家庭，毕竟他是如此乐观而开朗。
“我爷爷说他们去了一个很远很远的地方。”那是个他到不了的地方。“我想，他们或许是失踪了，或许死了，反正我从来没见过他们。”而他也习惯了，学会不再去想那些恼人的问题。
“唔……”她低吟了声。“现在呢？你的爷爷奶奶？”
“去跟你妈妈做邻居了。”早在他到德国之前，他们便相继离他而去，他也才能走得如此毫无牵挂。“你觉得怎么样？”
“什么怎么样？”他变换话题的速度太快，她有点跟不上。
“把你爸爸接来一起住的事啊。”他老调重弹。
宫缡优神色复杂地看他一眼。“你觉得……他会同意吗？”就她记忆所及，父亲一直是严肃而难以亲近的，她不确定佟兆頫的论调是否成立。
“谁知道，我又不是他。”他耸耸肩，调侃地看她一眼。“嘿，他是你爸爸，你该比我还了解他才是。”
她是有口难辩。“事实上，我……”
“我知道你一时很难决定。”放下擦乾的碗盘，他拍拍她的肩。“中国人的社会是这样的，一般而言，子女都和父亲的距离较远；试试看，我想他刚开始会推拒，但没有人会不想享受天伦之乐，我就是最好的例证，嗯？”
凝着他似笑非笑的表情，她转身看向客厅，见到父亲那苍老的脸庞，一时竟失神了……