我与独孤冷对看一眼都不知道怎么讲好。
那女童扑通一声就跪下了：“丫头是不怎么听话，但是她很勤快，我们的娘已经死了，求你们可怜可怜我们，不要赶丫头走……”
“我们不赶丫头走。”我将女童拉起来，抹干净她脸上的灰问，“我问什么你就如实地答什么，这样我保证不赶丫头走。”
女童乖乖地点了点头，眼神中都是受宠若惊的神色。
“你爹娘是做什么的？平时都跟什么人来往？有没有得罪过什么人？”
“我爹两年前就病死了，我跟着我娘卖豆腐，除了几个邻居家的大婶，娘没和什么人有来往，也没得罪过什么人。”
这丫头看起来很灵巧，在厨房里也许是个不错的帮手。我点点头说：“好吧，你收拾一下东西，明早我派人来接你们进府，你的两个弟妹我会派人将他们好好养大，你就在府里做事吧。”
“谢谢小姐……”女童偷偷地抹着眼泪，沉重的生活压力已经使她过早的成熟。回去的路上，独孤冷一直低着头不知道在想什么。刚回到府里，就看见独孤寒远远地在门口踱着步子，面露焦急之色：“你们可回来了，在府后发现了一具尸体，翠衣说那尸体是昨晚失踪的凤儿。”
一听到凤儿的名字，我只觉得眼前晕了一下，依然支撑住精神说：“三哥，带我去看看吧。”
在冷烟小筑翠衣不停地掉着眼泪。那小小的身体被白布盖上，脸被石头砸得分辨不出模样，只是身上的衣衫是翠衣亲手缝制的。我叹了口气，只觉得心里灼灼的疼痛：“是谁对一个孩子下这样的毒手？”
“我恐怕蝶儿也会遭遇不测……”独孤寒说，“暂时不要跟蝶儿的娘亲讲。”
这已经是大宴宾客的第四天，只觉得一个阴谋似乎悄悄地离我越来越近，却又说不出什么由头来。半夜听师父讲经，他只是喃喃地说：“万事皆有因，因果循环，种的什么树开什么样的花，是狐狸总要露出尾巴，如烟，稍安毋躁。”
次日，管家派人将凤儿的姐姐香草还有两个年幼的弟妹接进府里，那孩子看见自己妹妹的尸体哭得泣不成声，连连喊着苦命的丫头，看尽了炎凉世态的老管家都忍不住掬了一把同情之泪。这是后话，暂且不提。
8
这宾客一连大宴了七天，府外的乞丐一个个肚皮都圆鼓鼓的。俗话说千金散尽还复来，过了七日，清点客人所赠的礼物和礼金，竟然能将这七日的花费抵消，还余些稀罕东西和珍贵的药材哄老夫人开心。
敏王爷似乎并不像其他宾客一样急着走，锦红阁他悠哉游哉地住着，整日带几个凶悍的手下去庄外的山上打猎。独孤寒越来越按捺不住，他的女儿不知道是死是活，等，是一个相当漫长的过程。不知道凤儿的尸体是不是一个警告，他在等我们行动，还是想要用蝶儿来威胁我们做什么事。老夫人并不知道蝶儿失踪的事，那日问起三嫂小蝶儿怎么不来祠堂了，三嫂推说孩子贪玩，不晓得来看祖奶奶。
派去打听那些散去宾客下落的人已经回来了，就在后花园等我。穿过后堂，正好碰见敏王爷在亭子里饮茶。见了我，做了个请的手势：“七少夫人，陪本王爷小饮几杯如何？”
“恭敬不如从命。”我面对满园的月季花坐下，给敏王爷斟了杯酒，“如烟久闻王爷忧国忧民整日为了民生奔波，这一来独孤山庄就是半月，真是莫大的荣幸。”
敏王爷不露声色地呵呵一笑：“少夫人是聪明人，这似乎是话里有话呢！”
“如烟不敢，王爷是个大忙人，如烟只是好奇而已。”我轻挑眉，眼神犀利地注视着敏王爷脸上的每一个表情。
那敏王爷也不是好惹的主，面上竟然不露声色，将手大胆地搭在我的手背上：“古人有云，美人如玉，佳人难得，少夫人照顾得如此无微不至，还派人暗中保护颜某，就算是天上的瑶池，颜某也不想去了。”
糟糕，派去监视的人竟然被发现了。
我不动声色地抽出手娇嗔：“就怕王爷住得不习惯，最近府上人多疏于防备，王爷是万金之躯，若出了差错如何使得？况且府上最近的确出了些乱子。”
“哦？可否讲来？或许本王爷还能帮上什么忙。”
我微微一笑决定轻描淡写过去：“死了个贱命的丫头而已。”
闻言，敏王爷脸上的肌肉古怪地抽动了一下：“哦，死因呢？”
“被人活活掐死的。”我说得咬牙切齿。
“谁杀的？”敏王爷的手惊慌地抖了一下。我心酸地笑起来：“王爷何需如此的激动，一个小小的丫鬟而已，谁杀的并不重要，重要的是我们家独孤蝶儿，只要她现在平安无事，如烟上刀山下火海都再所不辞！”
我的心里已经笃定了凤儿的死一定与敏王爷有关，他已经露出了马脚，应该有所行动了。我和独孤冷还有沈若素在冷烟小筑半宿没合眼，三更的时候，只听耳边有利刃的破风声，那利刃的确快，来不及躲闪从我的手臂上擦过去，血呼啦一下涌出来。刀柄是银制的，有颜亲王府的梅花形烙印。
刀上插着一个纸条，明日三更，七少夫人拿三万两黄金来后山换人，若有其他人跟随，独孤蝶儿将血溅当场。
颜敏王爷连夜离开了独孤山庄在镇上的客栈住下，有一股小小的势力也开始在镇上扩张得明显。独孤冷纵然不甘心让我只身犯险，师父却同意这么做，因为不知道敌人针对的是谁，或许针对的只是我一个人，而不是独孤山庄。大姐和二姐遇害的事已经清楚的证明了，有人的确要故意对我们柳家三姐妹不利。
凤儿的死已经是不能挽回的事实，而蝶儿却还活着，无论如何我都要拼上一拼。